Tierknochen tauchten vor meiner Haustür auf - ich installierte eine Überwachungskamera, um herauszufinden, was das bedeutet

Als die ersten Tierknochen vor meiner Haustür auftauchten, hielt mein Mann das für einen Scherz. Aber als sie immer wieder auftauchten, bekam ich Angst. Ich installierte eine versteckte Kamera, um den Übeltäter zu erwischen, und was sie zeigte, war viel erschreckender, als ich es mir je hätte vorstellen können.

Mit 34 Jahren, was wollte ich mehr? Ich hatte einen liebenden Mann, der mich immer noch ansah, als wäre ich seine ganze Welt, und zwei wunderbare Kinder, die unsere Tage mit Lachen und klebrigen Küssen erfüllten. Das Leben war perfekt, bis wir in dieses Haus zogen. George sagte, es sei ein Glücksfall, aber vom ersten Tag an fühlte es sich falsch an.

Die erste Woche im neuen Haus fühlte sich an, als würden wir die Schuhe eines anderen Menschen tragen. Alles war einfach nicht in Ordnung.

Unsere Nachbarn hielten Abstand und nickten uns kaum zu, wenn wir winkten. Selbst die Kinder schienen an unserem Garten vorbeizueilen.

Auf den Straßen war es unheimlich still, als hielten alle den Atem an und warteten darauf, dass etwas passierte.

"Sie sind einfach nicht an neue Gesichter gewöhnt", sagte George und legte seine Arme um mich, als wir einen anderen Nachbarn ohne einen Blick vorbeilaufen sahen. "Gib dem Ganzen Zeit, Mary."

"Ich weiß nicht, George. Irgendetwas fühlt sich hier anders an. Hast du gesehen, wie Frau Peterson buchstäblich ins Haus gerannt ist, als ich sie grüßen wollte? Und die Art, wie Herr Johnson seine Kinder abschirmt, wenn sie an unserem Haus vorbeigehen?"

"Schatz, du machst dir zu viele Gedanken. Wir haben eine eingeschworene Gemeinschaft verlassen. Das ist nur eine Anpassungsphase. Weißt du noch, wie lange es gedauert hat, bis wir uns in unserem alten Haus zu Hause fühlten?"

Ich wollte ihm glauben, aber hier lag etwas Unheimliches in der Luft, das mir eine Gänsehaut bereitete.

Unsere sechsjährige Tochter Emma weigerte sich, in ihrem neuen Zimmer zu schlafen, weil sie behauptete, sie höre Geflüster in den Wänden. Unser vierjähriger Sohn Tommy, der sonst wie ein Fels in der Brandung schlief, wachte immer wieder weinend auf und bettelte darum, "das unheimliche Haus" zu verlassen.

Dann kam der erste Morgen. Ich ging hinaus, um unseren neuen Briefkasten anzubringen, und atmete die frische Morgenluft ein, als ich einen ordentlichen Haufen Tierknochen direkt vor unserer Haustür sah.

Sie sahen frisch gesäubert aus und waren in einem absichtlichen Kreismuster angeordnet. Meine Hände zitterten, als ich den Briefkasten mit einem Klirren fallen ließ.

"George!" kreischte ich. "George, komm her! Jetzt sofort!"

Er stürmte heraus, immer noch in seiner Pyjamahose, und stolperte fast über den Türrahmen. "Was ist los, Schatz?" Er verzog das Gesicht, als er die Knochen sah. "Das sind nur Kinder aus der Nachbarschaft, die uns einen Streich spielen. Das muss es sein."

"Kinder? Was für Kinder spielen denn mit Knochen?" Ich schlang meine Arme um mich und fühlte mich trotz der warmen Morgensonne plötzlich kalt. "Das ist nicht normal, George. Nichts an diesem Ort ist normal. Erst die Nachbarn und jetzt das?"

"Komm, lass uns aufräumen, bevor Emma und Tommy es sehen", sagte er und griff bereits nach der Gartenschaufel. "Wir haben ein gutes Geschäft mit dem Haus gemacht, Mary. Lass es dir nicht durch einen dummen Streich verderben."

"Ein gutes Geschäft? Vielleicht gibt es ja einen Grund dafür."

Am nächsten Morgen tauchten weitere Knochen auf. Diesmal waren sie größer und in einem perfekten Kreis angeordnet.

Ich stand an der Tür, die Kaffeetasse zitterte in meinen Händen, während George sie untersuchte. Der Morgentau ließ sie im frühen Licht bedrohlich glitzern.

"Das ist nicht mehr lustig", sagte ich und ging in unserer Küche auf und ab. "Wir müssen etwas tun. Was ist, wenn die Kinder sie sehen? Was ist, wenn sie von etwas Gefährlichem stammen? Ich habe Emma gestern dabei erwischt, wie sie sie gesammelt hat... sie glaubt, sie stammen von einem Dinosaurier!"

George fuhr sich mit den Fingern durch die Haare, eine Angewohnheit, wenn er besorgt ist. "Okay, okay. Lass uns mit den Nachbarn reden. Irgendjemand muss etwas wissen. Das muss aufhören."

"Ich habe Tommy gesagt, dass er nicht mehr im Vorgarten spielen soll. Welche Mutter erzählt ihrem Kind so etwas über ihr eigenes Zuhause? Ich kann sie nicht ewig drinnen gefangen halten, George."

"Hey, hey", zog er mich an sich und sein Parfüm konnte die Sorge in seiner Stimme nicht verbergen. "Wir kriegen das schon hin. Gemeinsam. So wie wir es immer tun, okay?"

Wir verbrachten den Nachmittag damit, an Türen zu klopfen. Die meisten Leute öffneten sie kaum und schenkten uns nichts als leere Blicke und kurzes Kopfschütteln.

Eine Frau knallte uns die Tür vor der Nase zu, als wir unsere Adresse nannten. Das Geräusch hallte auf der leeren Straße wie ein Schuss.

Dann trafen wir Hilton. Er wohnte zwei Häuser weiter, in einer verwitterten viktorianischen Villa mit überwucherten Büschen und abblätternder Farbe. Im Gegensatz zu den anderen öffnete er seine Tür weit und war geradezu begierig zu reden.

"Oh, du hast das Miller-Haus gekauft?" Seine Augen wurden groß, fast glänzend. "Das hätte ich nicht tun sollen. Das Haus... es ist nicht richtig."

"Was meinst du damit, es ist nicht richtig?" Ich trat näher, trotz Georges warnender Hand auf meinem Arm.

Hilton beugte sich vor und seine Stimme wurde zu einem Flüstern. "Da ist etwas in dem Haus. Etwas Dunkles. Der frühere Besitzer... er wusste es. Deshalb hat er..." Er brach ab und schüttelte den Kopf.

"Du solltest gehen. Solange du noch kannst. Bevor es dich auch erwischt."

"Mary, lass uns gehen", George zerrte an meinem Arm. "Der Kerl will uns nur Angst einjagen."

"Die Knochen werden immer wieder kommen", rief Hilton hinter uns her. "Das tun sie immer. Sie sind eine Warnung! Verschwindet von dort, bevor es zu spät ist."

In dieser Nacht konnte ich nicht schlafen. George hielt mich fest und flüsterte mir beruhigende Worte zu, aber nichts half.

Emma war gegen Mitternacht in unser Bett gekrochen und behauptete, sie hätte ein Kratzen in den Wänden gehört. Tommy kam eine Stunde später zu uns und schluchzte über gruselige Schatten in seinem Schrank.

Am nächsten Morgen fanden wir einen Haufen Knochen in unserem Kamin. Sie waren über die Feuerstelle verstreut, einige fühlten sich noch warm an, als wären sie erst kürzlich heruntergefallen.

"Das war's", sagte ich und meine Hände zitterten, während ich Kaffee kochte. "Wir bringen Kameras an. Es ist mir egal, was es kostet. Irgendjemand tut das und wir werden ihn erwischen."

"Ich habe sie schon bestellt", antwortete George und zeigte mir sein Handy. "Sie werden morgen hier sein. Die besten Bewertungen im Internet, mit Nachtsicht und Bewegungssensoren. Daran kommt nichts vorbei."

"Was ist, wenn es wirklich etwas Übernatürliches ist?" flüsterte ich und warf einen Blick auf die Kinder, die gerade frühstückten. "Was ist, wenn Hilton recht hat? Was ist, wenn mit diesem Haus etwas nicht stimmt?"

"Dann werden wir uns darum kümmern", sagte George entschlossen. "Aber zuerst brauchen wir Beweise für das, was wirklich passiert ist. Keine Spekulationen mehr, keine Angst. Wir brauchen Fakten."

Als wir in der Nacht die versteckten Kameras hinter den Pflanzen auf der Veranda und am Baum im Hinterhof aufstellten, drückte George meine Hand. "Was auch immer es ist, wir werden es gemeinsam angehen. So wie wir es immer getan haben."

"Versprochen?" fragte ich und fühlte mich wie ein verängstigtes Kind.

"Versprochen. Und jetzt lass uns schlafen. Morgen werden wir Antworten haben."

Am nächsten Morgen wachte ich durch weitere Knochen auf der Veranda auf und griff sofort nach meinem Handy. Meine Hände zitterten, als ich die Sicherheits-App öffnete.

Das Bildmaterial war sonnenklar. Hilton, unser besorgter Nachbar, schlich um 3 Uhr morgens unsere Einfahrt hinauf und verteilte Knochen aus einem Stoffbeutel.

Ein anderer Clip zeigte ihn auf unserem Dach, wo er weitere Knochen in den Schornstein fallen ließ. Der Zeitstempel zeigte 3:47 Uhr, sein Gesicht war im Infrarotlicht deutlich zu erkennen.

"Ich rufe die Polizei", sagte George wütend und griff nach seinem Telefon. "Dieser kranke Idiot hat unsere Familie terrorisiert. All sein Gerede, dass das Haus verflucht sei... er hat nur versucht, uns zu verscheuchen!"

Als die Beamten eintrafen und Hilton verhafteten, brach seine Frau in Tränen aus.

"Er ist besessen", schluchzte sie, als sie das Videomaterial auf meinem Handy sah. "Der frühere Besitzer, Herr Miller, erzählte ihm von einem Schatz, bevor er starb. Hilton hat davon geträumt. Er dachte, wenn er dich verscheucht..."

"Ein Schatz?" Ich habe fast gelacht. "Er hat meine Familie wegen eines Schatzes traumatisiert? Meine Kinder haben seit Wochen keine Nacht mehr durchgeschlafen!"

"Er braucht Hilfe", keuchte seine Frau. "Er ist nicht mehr derselbe, seit Herr Miller gestorben ist. Das Gerede über den Schatz hat ihn aufgefressen."

Nachdem Hilton verhaftet worden war, beschlossen wir, den Keller selbst zu überprüfen. George ging mit einer Taschenlampe voran, während ich dicht hinter ihm folgte.

"Bleib dicht bei mir", sagte er und prüfte jede Stufe der alten Treppe. "Einige dieser Bretter sehen ziemlich abgenutzt aus."

Der Keller war genau das, was man erwarten würde - dunkel, muffig und voller Spinnweben.

Zu unserer Überraschung fanden wir eine Holztruhe unter einer losen Bodendiele, genau dort, wo Hilton sie vermutet hatte. Darin befanden sich keine Goldbarren oder Edelsteine, sondern alte Kerzenständer aus Kupfer und alter Schmuck, der vom Alter angeschlagen, aber immer noch schön war.

"Das sind Familienerbstücke", erklärte die Tochter des Vorbesitzers, als wir sie anriefen. "Papa hat immer von ihnen gesprochen, aber wir dachten, dass er in seinen letzten Tagen verwirrt war. Sie gehören in ein Museum. Danke, dass ihr sie gefunden habt."

An diesem Abend saßen George und ich auf unserer Veranda-Schaukel und beobachteten die Sterne. Emma und Tommy schliefen endlich friedlich in ihren Zimmern und das Haus war bis auf das leise Knarren der Schaukel ruhig.

"Kannst du das alles glauben?" fragte ich und lehnte mich in seine Wärme. "Ein erwachsener Mann, der mit Tierknochen Gespenst spielt, und wofür das alles? Ein paar alte Kerzenständer und antiker Schmuck?"

"Die Leute tun verrückte Dinge für Geld, Schatz. Aber hey, wenigstens wissen wir, dass es in unserem Haus nicht spukt!"

Ich lachte, als ich mich endlich zu Hause fühlte. "Nein, es wurde nur von einem Nachbarn besucht, der vom Schatzfieber befallen war!"

"Der ist jetzt sicher hinter Gittern", fügte George hinzu und zog mich näher zu sich. "Und unsere Kinder können wieder im Garten spielen. Das ist das Wichtigste."

Als George und ich uns bettfertig machten, hörten wir das vertraute Kratzgeräusch in den Wänden. Aber dieses Mal war ich nicht ängstlich, sondern neugierig. Als wir dem Geräusch folgten, entdeckten wir eine orange gestromte Katze, die durch Emmas offenes Fenster schlüpfte und zufrieden schnurrte.

"Na, sieh mal einer an!" George kicherte und beobachtete, wie die Katze es sich auf dem Tisch gemütlich machte.

Ich drückte Georges Hand und erinnerte mich an all die schlaflosen Nächte. "Das war es also, was unsere Kinder wach gehalten hat? Die Katze des Nachbarn?"

"Sieht so aus, als hätten wir das letzte Geheimnis des Hauses gelöst!", sagte er und legte einen Arm um mich.

Manchmal schaue ich morgens immer noch als Erstes vor unserer Haustür nach, nur für den Fall. Alte Gewohnheiten lassen sich nur schwer ablegen, denke ich. Aber wenn ich jetzt auf unser Haus schaue, sehe ich keinen Fehler oder eine Quelle der Angst. Ich sehe ein Zuhause mit unseren gelegentlichen katzenartigen Besuchern, die immer willkommener sind als knochensprühende Nachbarn.

Hier ist eine andere Geschichte: Meine Nachbarin meldete mich bei der HOA wegen meiner Halloween-Ausstellung. Weniger als 24 Stunden später stand sie vor meiner Tür und bat um Hilfe.

Diese Geschichte basiert auf wahren Ereignissen und Personen, wurde jedoch aus kreativen Gründen fiktionalisiert. Namen, Personen und Details wurden geändert, um die Privatsphäre zu schützen und die Erzählung zu verbessern. Ähnlichkeiten mit lebenden oder verstorbenen Personen oder tatsächlichen Ereignissen sind rein zufällig und vom Autor nicht beabsichtigt.

Der Autor und der Verlag erheben keinen Anspruch auf die Richtigkeit der Ereignisse oder der Darstellung der Personen und übernehmen keine Haftung für Fehlinterpretationen. Diese Geschichte wird in der vorliegenden Form zur Verfügung gestellt und alle geäußerten Meinungen sind die der Charaktere und spiegeln nicht die Ansichten des Autors oder des Herausgebers wider.