Simone Biles' Großeltern wurden ihre Eltern, nachdem ihre Mutter sie verhungern ließ — jetzt führt ihr stolzer Vater sie zum Altar

• Simone Biles hatte eine schwierige Kindheit bei ihrer leiblichen Mutter, bis schließlich Sozialarbeiter kamen, um sie und ihre Geschwister vor dem Verhungern zu retten.
• Biles' Großeltern adoptierten sie und ihre Schwester von ganzem Herzen, während ihre beiden anderen Geschwister zu ihrer Großtante zogen.
• Jahre später führte Biles' Großvater, den sie auch als ihren Vater betrachtet, sie bei ihrer Traumhochzeit mit Jonathan Owens zum Altar.

Bevor Simone Biles eine weltberühmte Turnerin wurde, musste sie in ihren jungen Jahren so viel durchmachen. Sie und ihre Geschwister wurden in Pflegefamilien untergebracht, nachdem ihre leibliche Mutter als ungeeignet für die Erziehung der Kinder eingestuft wurde.

Die Erinnerungen an ihre Zeit in der Pflegefamilie sind Biles auch zwei Jahrzehnte später noch im Gedächtnis. Sie spielte im Hinterhof, erledigte fleißig ihre Schulaufgaben und sprach mit ihren älteren Geschwistern durch die Lüftungsschächte, während sie in getrennten Zimmern schliefen.

Außerdem schlich sie sich nachts in das Zimmer ihres Bruders, um nach ihm zu sehen. Sie fürchtete sich davor, morgens aufzuwachen und festzustellen, dass ihr Bruder weg war und in eine andere Pflegefamilie kam.

Heute kümmert sich Biles ehrenamtlich um die Versorgung der Kinder im Pflegesystem mit Kleidung und Schulsachen. Auch wenn die Leute das für einen Werbegag halten, geht es der Turnerin um viel mehr, denn sie weiß, wie es ist, einer von ihnen zu sein. Sie sagte einmal:

"Ich weiß genau, wie es ist, und ich weiß genau, wie man sich fühlt, wenn man ein Pflegekind ist. Ich kann eine Stimme für sie sein. Ich kann ihnen helfen und ihnen sagen, dass sie nicht allein sind und dass alles wieder gut wird."

Sie engagiert sich bei Mattress Firm Foster Kids, einem Programm, bei dem sechs Mal im Jahr Gegenstände gesammelt werden, die Pflegekindern und -familien zugute kommen. Das Programm ist mit 115 gemeinnützigen Organisationen in 40 US-Bundesstaaten verbunden.

Biles, die jetzt 26 Jahre alt ist, hat sage und schreibe 32 olympische und weltweite Medaillen gewonnen und damit den Rekord der Russin Larisa Latynina erreicht. Biles hat sieben olympische Medaillen gewonnen und ist damit zusammen mit Shannon Miller die erfolgreichste amerikanische Turnerin bei den prestigeträchtigen Spielen.

Wenn sie mit anderen Athleten verglichen wird, sagt Biles ganz klar, dass sie nicht die "nächste" irgendwas ist. "Ich bin nicht der nächste Usain Bolt oder Michael Phelps - ich bin die erste Simone Biles", sagt sie.

Und mit 26 Jahren hat sich Biles diesen Platz als eine der größten Sportlerinnen der Welt verdient. Sie ist eine der größten Turnerinnen, die die Welt je gesehen hat, und es gibt keine Anzeichen dafür, dass sie in nächster Zeit aufhören wird.

Biles erlangte erstmals weltweite Anerkennung, als sie 2013 im Alter von nur 16 Jahren zwei Weltmeistertitel gewann. Danach folgten vier Goldmedaillen im Jahr 2014 und weitere vier Goldmedaillen im Jahr 2015.

Simone Biles' Traumhochzeit

Seit sie die Welt mit ihrer herausragenden Profikarriere verblüfft hat, hat Biles das Turnen erst einmal auf Eis gelegt. Vor kurzem hat sie ihren Freund Jonathan Owens in einer einfachen standesamtlichen Hochzeit geheiratet.

Das hübsche Paar lernte sich zunächst auf der Dating-App Raya kennen und begann, sich zu verabreden. Sie verlobten sich am Valentinstag 2022, als Owens mit einem 3-karätigen Ring in den Händen auf die Knie ging.

Anstatt ein Vermögen für ihr Hochzeitskleid auszugeben, entschied sie sich für ein gestuftes weißes Kleid, das im Einzelhandel nur 120 Dollar kostet. Auch die Absätze, die sie bei der Hochzeit trug, kosteten nur 35 Dollar und waren damit billiger als der Einzelhandelspreis von 58 Dollar.

Die Meisterin im Turnen stylte ihren Look mit einem hohen Pferdeschwanz, Ohrringen und einer passenden Halskette mit Anhänger. Ihr schlichter Look war der Tatsache geschuldet, dass die standesamtliche Hochzeit stattfand, damit sie in den Vereinigten Staaten legal verheiratet waren.

Die Owens bereiteten sich auf eine viel größere Hochzeit in Cabo vor, die am 6. Mai stattfand. Während sie sich auf ihre US-Hochzeit nicht besonders vorbereitet hatten, dauerte die Planung für ihre Hochzeit am Urlaubsort Monate.

Für ihre große Hochzeit entschied sich Biles, mit einem Hochzeitsplaner zusammenzuarbeiten, um sicherzustellen, dass alles vorbereitet war. Sie ließ sich von Galia Lahav ein Kleid schneidern, das sie sich ursprünglich nicht vorgestellt hatte.

Die Designerin schneiderte ihr ein Kleid mit einem Korsett, einem Ballkleidrock und einem hohen Schlitz, in das sich Biles langsam verliebte. "Ich glaube, so sollten sich Bräute fühlen: luxuriös, wunderschön, wie auf dem Gipfel der Welt", sagte sie über ihr Kleid.

Am Tag selbst sahen 144 Familienangehörige und Freunde des geliebten Paares zu, wie sie ihr Eheversprechen ablegten. Der Altar war mit Grünpflanzen und klassischen weißen Blumen geschmückt, als Biles mit ihrem Vater Ronald an ihrer Seite zum Altar schritt.

Um die Sache noch spezieller zu machen, wurde die Trauung von einem von Biles' Onkeln, Paul, vollzogen. Auch Biles' Großmutter, die sich in eine Mutter verwandelt hat, war anwesend.

Bevor die große Hochzeit stattfand, gab es am Freitagabend ein Probeessen. Biles trug ein wunderschönes, verziertes Minikleid, während Owens einen weißen Anzug mit kurzen Hosen trug.

Genauso wie Biles von ihrem Vater zum Altar geführt wurde, führte Owens' Mutter, Arthurine Cannon, ihn beim Probeessen zum Altar.

Nach allem, was passiert ist, war Biles' leibliche Mutter bei keiner der Feierlichkeiten dabei. Tatsächlich wurde sie seit der Unterzeichnung der Adoptionspapiere aus dem Leben ihrer Kinder ausgeschlossen.

In einem exklusiven Interview verriet Biles' Mutter Shanon, dass ihr Vater Ronald ihr nicht erlaubte, mit ihren Kindern zu kommunizieren oder sie gar zu besuchen. Damals war Simone erst sechs Jahre alt, als sie und ihre jüngere Schwester Adria.

Shanon litt unter Drogenmissbrauch und konnte sich nicht mehr um ihre Kinder kümmern, so dass sie in Pflegefamilien untergebracht wurden, bevor sie schließlich adoptiert wurden. "Es war schwer, meine Kinder aufzugeben, aber ich musste tun, was ich tun musste, denn ich war nicht in der Lage, für sie zu sorgen", gab sie zu.

Zu dieser Zeit zog nur Shanon ihre vier Kinder auf, da Biles' leiblicher Vater die Familie verließ, als die Kinder noch sehr klein waren. Die Kinder waren oft hungrig und Shanon gab der streunenden Katze, die um ihr Haus herumstreunte, den Vorrang, wenn es um Essen ging.

"Sie hat sie immer gefüttert, aber uns nicht", erinnert sich Biles. Daher rührt auch die Abneigung der Turnerin gegen Katzen - weil ihre Mutter lieber eine streunende Katze fütterte als ihre Kinder.

Als das alles nicht mehr auszuhalten war, machten sich Nachbarn Sorgen um das Wohl der Kinder. Sie schalteten das Jugendamt ein und die vier Biles-Kinder wurden ihrer Mutter weggenommen.

Es war ihre schwierige Kindheit, die Biles dazu motivierte, es im Leben zu schaffen, damit sie so etwas nie wieder erleben musste. Biles kann sich zwar nicht an viel über Pflegefamilien erinnern, aber sie weiß noch, dass sie ihrer leiblichen Mutter weggenommen wurde und dass sie dachte, sie würden in eine so schwierige Situation zurückkehren.

Sie verbrachte drei Jahre in diesem System und wartete immer darauf, dass ihr Großvater sie besuchen kam. "Jedes Mal, wenn wir meinen Großvater besuchten, war ich so aufgeregt. Er war die Person, die ich immer sehen wollte, wenn ich in die Pflegestelle kam."

Ihr Schicksal änderte sich jedoch, als ihre Großeltern mütterlicherseits sie und ihre jüngere Schwester aufnahmen. Gleich nach ihrer Adoption, im Alter von sechs Jahren, wurde Biles in das Turnen eingeführt.

Robert und Nellie brachten ihr alles bei

Biles machte einen Ausflug mit der Kita in eine Turnhalle, als sie den Sport kennenlernte, der ihr Leben verändern sollte. Als sie nach Hause kam, hatte sie einen Zettel von den Trainern dabei, die sofort etwas in Biles sahen, als sie sie besuchte.

Sie ermutigten Biles, sich für den Turnunterricht anzumelden, und Robert und Nellie kamen dem gerne nach. Die Olympionikin verdankt es dem Engagement ihrer Eltern, dass sie sich ihre Träume erfüllen konnte. Sie schrieb oft über ihre Eltern in den sozialen Medien, so dass jeder es sehen konnte.

"Danke, dass ihr seit dem ersten Tag Opfer bringt, damit ich meinen Traum leben kann. Aber vor allem danke, dass ihr in all den Höhen und Tiefen für mich da wart", sagte Biles über ihre Eltern.

Es dauerte eine Weile, bis Nellie ihre Enkelkinder als ihre eigenen Kinder betrachtete. Sie tat zwar ihr Bestes, um sie aufzuziehen und für sie zu sorgen, aber sie wusste, dass es etwas anderes war, sie emotional als ihre eigenen anzunehmen.

Als sie erkannte, dass sie alles für Simone und Adria tun würde, wusste sie, dass sie wirklich eine Mutter war. Nellie ist nicht blutsverwandt mit den Biles-Schwestern, denn Shanon war Ronalds Tochter aus einer früheren Beziehung.

Trotzdem nahm Nellie ihre Enkelkinder, die schließlich ihre eigenen Töchter wurden, mit ganzem Herzen an. "Ich kenne das genaue Datum nicht, aber mein Herz hat einfach Platz gemacht", sagte sie.

Nellie unterstützte Biles' Karriere als Turnerin von ganzem Herzen. Als sie in der 9. Klasse war, wurde sie vor ein Ultimatum gestellt: entweder in der Schule zu bleiben und kein Spitzenniveau im Turnen zu erreichen oder zu Hause Unterricht zu nehmen, während sie sich auf das Spitzenniveau hocharbeitete.

Zu Hause unterrichtet zu werden bedeutete, dass sie keine Erfahrungen machen konnte, die Mädchen in ihrem Alter machen würden. Nellie sagte ihr, dass sie nicht auf den Abschlussball gehen würde, keine außerschulischen Aktivitäten und keine Treffen mit Klassenkameraden haben würde.

Es war eine Entscheidung, die Nellie und Ronald Biles nicht aufzwangen. Sie wollten, dass sie die Entscheidung selbst trifft, und nach ein paar Tagen des Weinens sagte sie zu, es zu tun.

Biles verpasste keinen einzigen Tag des Turntrainings, selbst als sie krank war. Sie hatte ihre Eltern an ihrer Seite, die ihr während ihrer gesamten Karriere zur Seite standen.

Bei einem ihrer Wettkämpfe in der Nähe von Chicago im Jahr 2013 lud Nellie Shanon ein, Simone beim Wettkampf zuzusehen. Nellie sagte, sie habe sich dazu entschlossen, weil Shanon ihr so nahe stand und sie es für wichtig hielt, zu sehen, wie es Simone ging.

Leider war Shanons Anwesenheit sowohl für das Publikum als auch für Biles verwirrend. Während des Wettkampfs wurde sie abgelenkt und stürzte bei ihrer Drehung.

Außerdem stellte sie sich den Anwesenden als "Simones Mutter" vor, obwohl Nellie dabei war. Drei Monate nach diesem Vorfall gewann Biles ihren ersten Weltmeistertitel.

Im folgenden Jahr eröffneten Ronald und Nellie das World Champions Centre in Spring, Texas. Da Biles' langjährige Trainerin, Aimee Boorman, aufgrund ihrer Anstellung von Fitnessstudio zu Fitnessstudio wechselte, beschlossen sie, ihr eigenes Fitnessstudio zu eröffnen, damit Biles weiterhin mit ihr trainieren konnte.

Nicht nur Biles selbst, sondern auch viele andere aufstrebende Turnerinnen und Turner trainieren in dem Fitnessstudio. Sogar aus Houston reisen sie 40 Meilen an, um zum World Champions Centre zu kommen, in der Hoffnung, dass ihre Tochter eines Tages die nächste Simone Biles wird.

Im Laufe der Jahre wurde Ronald und Nellie von Freunden gesagt, dass sie den Lauf der Geschichte verändert haben - insbesondere den des Turnens. "Eure Entscheidung vor Jahren hat buchstäblich die Geschichte des Turnens beeinflusst", schrieb ein Freund auf Facebook.

Biles war auf dem Weg, bei den Olympischen Spielen in Tokio erneut Geschichte zu schreiben, als sie sich von mehreren Disziplinen zurückzog. Ihre Entscheidung, sich zurückzuziehen, wurde von vielen kritisiert, aber die Turnerin argumentierte, dass es der größte Sieg war, weil sie endlich einmal ihre geistige Gesundheit in den Vordergrund stellte.

Das erste Mal, dass ihre Eltern nicht auf der Tribüne saßen, war Biles verwirrt. Es war das erste Mal, dass ihre Eltern einen Wettkampf verpassten, und sie sagte, die Situation bei den Olympischen Spielen sei anders als bei allen anderen.

"Wir wurden in unseren Zimmern unter Quarantäne gestellt und durften nur zum Frühstück, Mittag- und Abendessen rauskommen. Jeder erwartete von uns, dass wir eine bestimmte Leistung erbringen", erinnert sie sich. Als sie den Entschluss fasste, auszusteigen, besuchte sie nach ihrer Rückkehr nach Houston als Erstes ihre Eltern.

"Sie bedeuten mir die Welt", sagte sie über ihre Eltern auf Instagram inmitten der Olympischen Spiele in Tokio. Der Beitrag entstand kurz vor ihrem Rückzug aus dem Wettbewerb.

Biles findet Trost bei ihren Eltern. Sie sieht zu beiden als Vorbilder in vielerlei Hinsicht auf, von der Liebe über die Unterstützung bis hin zur Erziehung. Sie nimmt sich ihre Ratschläge zu Herzen und sagt, dass ihre Mutter Nellie ihr immer wieder Ratschläge gibt.

Jetzt, wo sie verheiratet ist, kann sie das Gelernte auf ihre Beziehung zu Owens anwenden. Was die Beziehung zu ihren Eltern angeht, können die Fans davon ausgehen, dass sie trotz ihrer neuen Reise als Ehefrau weiter wachsen wird.