Eine Frau war begeistert, Mutter zu werden, aber 9 Tage nach der Geburt diagnostizierten die Ärzte bei ihr eine seltene Krebserkrankung - ihre Geschichte

Ihr erster Valentinstag als Mutter wurde durch einen Anruf mit einer schlechten Nachricht erschüttert. Acht Tage nach Beginn der Chemotherapie waren ihre hCG-Werte gesunken, aber der Krebs hatte sich bereits auf ihre Lunge ausgebreitet. Schlimmer noch, es bestand die Möglichkeit, dass auch ihr Neugeborenes erkrankt war.

Von außen betrachtet sah alles perfekt aus. Eine Frau Ende 20 und ihr Mann hatten gerade ihr erstes Kind, einen gesunden Jungen, in ihrem Haus in Sun Prairie, Wisconsin, begrüßt. Die frischgebackene Mutter genoss die ersten Tage der Mutterschaft, genoss jede Umarmung und jedes Gurren.

Doch eine anhaltende Infektion, die von den langen Wehen herrührte, veranlasste die Ärzte, sie genauer zu untersuchen - ein Schritt, der ihr Leben verändern sollte. Innerhalb weniger Tage war sie nicht mehr nur eine frischgebackene Mutter. Sie war eine Krebspatientin, die mit einer aggressiven, seltenen Krankheit kämpfte, während sie versuchte, sich um ihren kleinen Sohn zu kümmern.

Die Probleme begannen während ihrer Wehen am 5. Februar 2024. Was eine unkomplizierte Entbindung hätte sein sollen, wurde zu einer dreitägigen Tortur, die Lydia Dutcher erschöpft zurückließ. Ihre Schwangerschaft war ereignislos verlaufen, aber die langen und schwierigen Wehen stellten ihr Durchhaltevermögen auf die Probe. Schließlich brachte sie einen gesunden Jungen zur Welt, Theodore Brandon, der liebevoll Theo genannt wurde.

Die lange Dauer führte zu einer Chorioamnionitis, einer Infektion der Membranen, die das Baby umgeben. Die langen Wehen und die Komplikationen veranlassten sie jedoch, ihre Plazenta zu einer Routineuntersuchung zu schicken. Diese Entscheidung hat ihr wahrscheinlich das Leben gerettet.

Neun Tage nach der Geburt ihres Babys Theo war Lydia gerade dabei, ein Dessert zuzubereiten, als ihr Telefon klingelte. Die 29-Jährige aus Sun Prairie hatte sich darauf gefreut, den Valentinstag 2024 mit ihrem Mann Matthew zu feiern. Sie waren beide in der Küche und mischten Zutaten für einen Käsekuchen, während Theo in der Nähe schlief.

Als der Name von Dr. Danielle Hartwig auf ihrem Telefon erschien, nahm Lydia an, dass es sich um eine Routineuntersuchung wegen des Babys handelte. Stattdessen überbrachte die Ärztin Nachrichten, die ihre frühe Mutterschaft in eine medizinische Krise verwandeln würden, die sie nicht kommen sah.

Der Anruf war auf Lautsprecher geschaltet, so dass Matthew hören konnte, wie Dr. Hartwig vorsichtig erklärte, dass die Untersuchungen einen Tumor in der Plazenta seiner Frau ergeben hatten. "Ich will dich nicht erschrecken, aber es gibt nicht viel Literatur. Ich habe es recherchiert. Ich weiß nicht genau, was die nächsten Schritte sein werden", sagte der Arzt.

Das Paar saß in fassungslosem Schweigen und wandte sich schließlich trotz der medizinischen Warnungen an Google, bis Theos Schreie sie in die Gegenwart zurückholten.

In den neun Monaten der Schwangerschaft hatte nichts auf den seltenen Krebs hingedeutet, der sich bereits in ihrem Körper entwickelt hatte - eine bösartige Erkrankung, die weniger als sieben von 100.000 Schwangerschaften in den USA betrifft. "Ich war einfach so aufgeregt und hoffnungsvoll und bereit, eine neue Mutter zu sein und meinen Mutterschaftsurlaub zu genießen", sagte sie später.

Lydia war an einem Choriokarzinom erkrankt, einem aggressiven Krebs, der entsteht, wenn Zellen, die für die Bildung der Plazenta bestimmt sind, bösartig werden. Diese Trophoblastzellen, die normalerweise dem Embryo helfen, sich mit der Gebärmutter zu verbinden und die Bildung der Plazenta zu ermöglichen, waren krebsartig geworden und hatten sich bereits in ihrem Körper ausgebreitet.

Das Choriokarzinom ist besonders gefährlich, weil es sich schnell über die Blutbahn ausbreitet und Organe wie die Lunge, die Muskelschicht der Gebärmutter, die Lymphknoten, die Leber, die Nieren, das Gehirn und die Blutgefäße angreift. Der Krebs kann sich während der Schwangerschaft entwickeln oder nach einer Fehlgeburt, einer Eileiterschwangerschaft oder einer termingerechten Geburt auftreten.

Etwa die Hälfte aller Fälle tritt nach Molarschwangerschaften auf, wenn sich in der Gebärmutter statt einer gesunden Plazenta flüssigkeitsgefüllte Säcke oder Tumore bilden. Ihre Schwangerschaft war völlig normal verlaufen.

Viele Menschen mit einem Choriokarzinom haben unregelmäßige vaginale Blutungen und Schmerzen im Beckenbereich, vor allem diejenigen, die erst kürzlich schwanger waren. Wenn sich der Krebs auf andere Organe ausbreitet, können zusätzliche Symptome auftreten: Husten oder Atembeschwerden, wenn er die Lunge erreicht, Krampfanfälle oder Kopfschmerzen, wenn er sich auf das Gehirn ausbreitet, und Bauchschmerzen, wenn er die Nieren oder die Leber befällt.

Da sich diese Art von Krebs so schnell ausbreitet, ist eine frühzeitige Behandlung entscheidend. Wenn nicht eingegriffen wird, kann das Choriokarzinom tödlich sein, aber mit der richtigen Chemotherapie können die meisten Fälle geheilt werden.

Die erste Diagnose war schon beängstigend genug, aber drei Wochen nach Theos Geburt zeigten die Scans, dass der Krebs bereits Metastasen gebildet hatte. Mehrere kleine Tumore wucherten in Lydias Lunge und bestätigten, dass sich die aggressive Krankheit schnell in ihrem Körper ausbreitete.

"Ich weiß noch, wie mir das Herz in die Hose rutschte", erinnert sie sich. "Ich dachte wirklich, ich würde sterben." Das Ärzteteam begann schnell mit der Behandlung, denn sie wussten, dass das schnelle Fortschreiten des Choriokarzinoms bedeutet, dass jeder Tag wichtig ist.

Die medizinische Versorgung richtet sich nach dem Stadium des Krebses, der Größe des Tumors und danach, ob er sich über die Gebärmutter hinaus ausgebreitet hat, sowie nach dem allgemeinen Gesundheitszustand und den persönlichen Vorlieben der Patientin.

Die Hauptbehandlung ist die Chemotherapie, aber manche Patientinnen benötigen auch eine Operation zur Entfernung der Gebärmutter, eine Bestrahlung oder eine Kombination von Behandlungen. Lydias Behandlung begann drei Wochen nach der Entbindung. Sie erhielt eine intensive 10-wöchige Chemotherapie, die den Krebs beseitigen sollte, bevor er sich weiter ausbreiten konnte.

Die Behandlung erforderte PICC-Leitungen in beiden Armen, was selbst einfache Aufgaben wie das Halten ihres neugeborenen Sohnes schmerzhaft und schwierig machte. Als Krankenschwester kannte Lydia die medizinischen Gegebenheiten, mit denen sie konfrontiert war, aber nichts hatte sie auf die emotionale Belastung vorbereitet, die der Kampf gegen den Krebs und die Betreuung eines Neugeborenen mit sich bringt.

Durch die Chemotherapie war sie ausgelaugt und angeekelt und hatte Mühe, ihre Energie für die grundlegenden täglichen Aktivitäten aufrechtzuerhalten. Einfache Momente wie das Füttern von Theo wurden durch ihren Behandlungsplan und ihre körperlichen Einschränkungen erschwert.

Matthew übernahm die Hauptpflege ihres Sohnes und wurde dabei von beiden Großelternpaaren unterstützt, die erkannten, dass die Familie dringend Hilfe brauchte. Die erweiterte Familie des Paares bildete einen schützenden Kreis um sie herum, der die Aufgaben im Haushalt und die Betreuung des Kindes übernahm, während sich Lydia auf ihre Behandlung und Genesung konzentrierte.

Die sozialen Medien wurden in dieser Zeit zu einer unerwarteten Quelle der Stärke. Lydia begann, auf Instagram über ihre Behandlung zu berichten und dokumentierte sowohl die medizinischen Herausforderungen als auch die kleinen Erfolge auf ihrem Weg.

Ihre Posts enthüllten die raue Wirklichkeit der Kombination von Krebsbehandlung und neuer Mutterschaft, einschließlich der Sorge um den Verlust ihrer Haare und den körperlichen Tribut der wiederholten Chemotherapiezyklen. "Tag 8 dieses Chemozyklus ist eine ambulante Infusion", schrieb sie Anfang März 2024.

"Mein bHCG-Spiegel ist nach den ersten beiden Infusionen letzte Woche bereits gesunken, hoffentlich sinkt er weiter. Der nächste Chemozyklus beginnt nächsten Montag und ich werde wieder für zwei Tage stationär behandelt", fügte sie hinzu. "Ich zähle die Tage, bis ich meine Haare verliere, was im Großen und Ganzen so dumm klingt, aber ich bin wirklich traurig darüber.

Die Reaktion der Online-Community hat die Familie mit Großzügigkeit überwältigt. Mehr als 60 Mütter aus ihrem Netzwerk boten an, Muttermilch zu spenden, damit Theo weiterhin optimal ernährt werden konnte, während seine Mutter behandelt wurde.

"Ich fühlte mich die ganze Zeit über unterstützt und gut aufgehoben", erinnert sich Lydia und schätzt es, dass Fremde zu Verbündeten in ihrem Kampf gegen den Krebs wurden. Ihre Instagram-Follower scharten sich um sie mit aufmunternden Nachrichten, die sie in den schwierigsten Momenten aufmunterten.

"Ich bin so stolz auf dich! Du machst das toll!", kommentierte ein Unterstützer. Ein anderer nannte sie "eine starke, knallharte Mama". Ein Dritter fügte hinzu: "Du schaffst das, Mama 💪🏼🤍", während ein anderer versicherte : "Ich sende dir viel Liebe."

Diese digitalen Umarmungen ihrer Online-Community gaben ihr emotionale Kraft, als ihre körperlichen Kräfte durch die Behandlung erschöpft waren. Zum Glück zeigte die Überwachung der Behandlung im Laufe der Wochen ermutigende Fortschritte.

Lydias humanes Choriongonadotropin (hCG), ein wichtiger Marker für diese Art von Krebs, begann nach jeder Chemotherapie zu sinken. Das war ein Zeichen dafür, dass die Behandlung anschlägt. Nachfolgende Lungenscans zeigten ein gemischtes, aber hoffnungsvolles Bild.

Einige Knoten waren vollständig verschwunden, andere waren deutlich geschrumpft, und nur wenige blieben unverändert. Das Ärzteteam verfolgte diese Verbesserungen sorgfältig, denn es wusste, dass die Behandlung des Choriokarzinoms die vollständige Beseitigung aller Krebszellen erfordert, um ein Wiederauftreten zu verhindern.

"Chemozyklus 3. Ich spüre die Nebenwirkungen von Woche zu Woche mehr, aber das ist ja zu erwarten", schrieb Lydia Ende März. "Ich musste meinen dritten PICC-Zugang legen lassen, weil sich der letzte entzündet hat. Ich bete, dass ich mit der neuen keine Probleme bekomme, sonst werden sie einfach einen Port legen."

Trotz der körperlichen Herausforderungen fand Lydia Kraft in kleinen Siegen und dem Wissen, dass ihre Behandlung anschlägt. Jeder saubere Scan und jeder sinkende hCG-Wert brachte sie dem Ziel einer vollständigen Remission näher.

Der Plan des Ärzteteams sah vor, die Chemotherapie so lange fortzusetzen, bis ihr hCG-Spiegel Null erreichte und alle Lungenknoten vollständig verschwunden waren. Während des gesamten Behandlungsprozesses beschäftigte eine Angst Lydias Gedanken ständig: ob der Krebs Theo während der Schwangerschaft beeinträchtigt hatte.

Ein Choriokarzinom kann sich auf einen sich entwickelnden Fötus ausbreiten, aber ausführliche Tests ergaben, dass ihr Sohn von ihrer Krankheit völlig unberührt geblieben war. Das gesunde, aktive Baby, das sie bei den Behandlungsterminen im Arm hielt, gab ihr Hoffnung und Motivation, weiter zu kämpfen.

Im April 2024 hatte sich Lydias Durchhaltevermögen während der zermürbenden Behandlung ausgezahlt. Ihre hCG-Werte waren auf einen nicht mehr nachweisbaren Wert gesunken, und die Ultraschalluntersuchungen zeigten keine Anzeichen von Krebs in der Lunge oder anderswo in ihrem Körper.

Am 29. April 2024 teilte sie die Nachricht mit, auf die ihre Familie gehofft hatte. "Offiziell frei von Krebs", teilte sie auf Instagram mit.

Die Diagnose, die ihre frühe Mutterschaft zu zerstören drohte, war besiegt, aber die Erfahrung hatte bleibende Auswirkungen darauf, wie Lydia ihr Leben und ihre Familie sieht. Mehr als ein Jahr später führt sie weiterhin monatliche hCG-Kontrollen durch, um sicherzustellen, dass der Krebs nicht zurückgekehrt ist, obwohl ihre Ärzte davon ausgehen, dass sie in Remission bleibt.

Die Infektion, die ihr die Wehen so schwer gemacht hatte, erwies sich letztendlich als Glücksfall. Ohne die Chorioamnionitis, die zur Untersuchung der Plazenta führte, wäre Lydias Krebs vielleicht erst entdeckt worden, als er sich bereits auf ihr Gehirn ausgebreitet hatte. Zu diesem Zeitpunkt wäre die Behandlung viel komplizierter und möglicherweise weniger erfolgreich gewesen.

Über ein Jahr später ist der 15 Monate alte Theo ein gesundes, aktives Kleinkind, das gerne draußen spielt und nichts von der medizinischen Krise weiß, die seine ersten Lebensmonate umgab. "Er ist perfekt", sagte seine Mutter kürzlich.

Lydias Ärzte haben ihr ermutigende Nachrichten über zukünftige Schwangerschaften gegeben. Obwohl eine weitere Schwangerschaft aufgrund ihrer medizinischen Vorgeschichte eine sorgfältige Überwachung erfordern würde, gibt es keinen medizinischen Grund, warum sie nicht mehr Kinder bekommen könnte, wenn sie sich dafür entscheidet.

Der Krebs, der einst ihr Leben und ihre Mutterschaft bedrohte, wurde beseitigt, so dass sie sich auf die Erziehung von Theo und die Planung der nächsten Schritte konzentrieren kann. Diese Erfahrung hat Lydia eine einzigartige Perspektive auf die Mutterschaft und das Überleben gegeben.

Sie und Matthew denken bereits darüber nach, wie sie Theo von der Krebsdiagnose seiner Mutter und der Behandlung während seiner Kindheit erzählen werden. Es wird eine Geschichte über das Überleben und die Widerstandsfähigkeit, die Unterstützung der Gemeinschaft und den medizinischen Erfolg sein, aber auch darüber, wie kostbar und zerbrechlich das Leben sein kann.