Der Onkel der Menendez-Brüder drängt das Gericht, sie hinter Gittern zu lassen - was passieren könnte, wenn sie freikämen

Jahre nachdem Lyle und Erik Menendez für die Morde an ihren Eltern verurteilt wurden, steht ihr Fall wieder im Rampenlicht, da ihnen die Freilassung droht. Doch das wirft drängende Fragen auf: Was würde passieren, wenn sie freigelassen würden, und warum hofft ihr Onkel, dass dieser Tag nie kommt?

Die Menendez-Brüder könnten bald in eine neue Zukunft blicken, denn die Staatsanwaltschaft von Los Angeles hat ihrem Fall einen überraschenden Hoffnungsschimmer gegeben. Da die Freiheit nun in greifbare Nähe gerückt ist, wurde bereits ein Wiedereingliederungsplan aufgestellt, um die Brüder auf ihre Rückkehr in die Gesellschaft vorzubereiten.

Lyle und Erik haben eine Familie und Unterstützer, die seit Jahren darauf warten, sie nach Hause zu holen. Ihr Onkel äußerte sich kürzlich enttäuscht darüber, dass seine Neffen frei herumlaufen.

Das berüchtigte Verbrechen und die Verhaftung der Menendez-Brüder

In den frühen Morgenstunden einer Sommernacht im Jahr 1989 wurde die ruhige Opulenz von Beverly Hills durch ein Verbrechen erschüttert, das so schockierend war, dass es Amerika für Jahrzehnte in seinen Bann zog.

Lyle und Erik Menendez, die Söhne des reichen Unterhaltungsmanagers José Menendez und seiner Frau Kitty, wurden im Zusammenhang mit der brutalen Ermordung ihrer Eltern verhaftet. Sie sahen sich Anschuldigungen ausgesetzt, die schließlich zu einem der berüchtigtsten Familienmordprozesse in der Geschichte der USA führten.

José und Kitty wurden erschossen aufgefunden und die ersten Ermittlungen ergaben keine eindeutigen Verdächtigen. Im Laufe der Ermittlungen fiel der Verdacht jedoch auf die eigenen Kinder.

Erst später gestanden die Brüder die Morde und gaben zunächst als Motiv die jahrelange emotionale und körperliche Misshandlung durch ihre Eltern an.

Nach einem Fehlurteil und einem viel beachteten Wiederaufnahmeverfahren wurden die beiden Brüder 1996 wegen Mordes ersten Grades zu lebenslanger Haft ohne Bewährung verurteilt. Mit diesem rechtskräftigen Urteil schien das Kapitel eines grausamen Verrats abgeschlossen, doch im Laufe der Jahre wurde der Fall der Brüder wieder aufgerollt.

Mögliche Neuverhandlung

Mehr als drei Jahrzehnte nach ihrer Verurteilung für den Mord an ihren Eltern im Jahr 1989 könnten Lyle und Erik eine neue Chance auf Freiheit erhalten. Die Bezirksstaatsanwaltschaft von Los Angeles hat kürzlich empfohlen, die lebenslange Haftstrafe der Brüder zu überprüfen und damit die Chancen auf eine Entlassung nach 34 Jahren Gefängnis zu erhöhen.

Bezirksstaatsanwalt George Gascón erklärte: "Wir werden dem Gericht empfehlen, die lebenslängliche Haftstrafe ohne die Möglichkeit der Bewährung aufzuheben und sie wegen Mordes zu verurteilen."

Diese Entscheidung könnte den Rest des Lebens der Brüder verändern, wenn der Richter dem Antrag stattgibt. Wenn dem Antrag auf Wiederaufnahme des Verfahrens stattgegeben wird, würden die Brüder zu 50 Jahren bis lebenslänglich verurteilt werden, was sie sofort für eine Bewährungsanhörung qualifizieren würde.

George bezeichnete das Verhalten der Brüder während ihrer Inhaftierung als vorbildlich und behauptete, dass diese positive Bilanz ihre mögliche Entlassung zu einer realistischen Option macht.

Der Zeitpunkt des Antrags steigerte die Erwartung, da einige der Anwälte der Brüder die Hoffnung äußerten, sie könnten bis Thanksgiving frei sein. Anwalt Mark Geragos zeigte sich optimistisch und sagte, die jüngsten Entwicklungen seien ein Hoffnungsschimmer für die Brüder.

Der Antrag auf Wiederaufnahme des Verfahrens stützt sich auf ein kalifornisches Gesetz, das es Bezirksstaatsanwälten erlaubt, eine Überprüfung von Urteilen zu empfehlen, die vor ihrem Amtsantritt gefällt wurden.

Diese gesetzliche Bestimmung hat bereits bei anderen Häftlingen in Kalifornien zu einer Herabsetzung des Strafmaßes geführt, da es sich bei dem Fall der Menendez-Brüder um den 29. und 30.

Die endgültige Entscheidung liegt jedoch bei einem Richter des Los Angeles Superior Court, der die Argumente beider Seiten in einer Anhörung in den kommenden Wochen prüfen wird.

Während der Anhörung wird der Richter die Beweise prüfen, die im Antrag auf Wiederaufnahme des Verfahrens enthalten sind, einschließlich der Dokumente, die Georges Empfehlung unterstützen. Laut Nancy Theberge, stellvertretende Leiterin der Abteilung für Wiederaufnahmeverfahren, werden die Brüder entweder persönlich oder per Videokonferenz vor Gericht erscheinen.

Entscheidet sich der Richter für eine erneute Verurteilung, würde der Fall an den Bewährungsausschuss weitergeleitet, der das Verhalten der Menendez-Brüder und andere Faktoren für eine Freilassung prüft.

Zur Frage, was im Falle ihrer Freilassung geschehen würde, verriet Mark, dass bereits ein detaillierter Plan ausgearbeitet und der Staatsanwaltschaft mitgeteilt wurde, um die Brüder wieder in die Gesellschaft einzugliedern.

Details konnte er aus Sicherheitsgründen nicht nennen, aber er verriet, dass beide Brüder mit Frauen verheiratet sind, die ihren Lebensunterhalt verdienen. Beide Brüder studieren an der Universität, Lyle im Masterstudiengang und Erik im Bachelorstudiengang.

Lyles jetzige Frau Rebecca, die er 2003 während einer Gefängniszeremonie heiratete, war während seiner gesamten Haft eine ständige Stütze und besuchte ihn fast jedes Wochenende. Er schreibt ihr zu, dass sie ihm während seiner Inhaftierung Kraft gegeben hat, und gibt zu, dass sie sich den Herausforderungen gestellt hat.

"Die Menschen sind voreingenommen, und sie muss viel aushalten", sagte er. Rebecca, die als Anwältin arbeitet, wohnt in der Nähe des Gefängnisses und hat ihre Dankbarkeit über Lyles mögliche Freilassung zum Ausdruck gebracht.

Auch Eriks Frau Tammi, die in Las Vegas wohnt, hat ihn unterstützt und ist bereit, ihn willkommen zu heißen, wenn er in Freiheit ist.

"Erik ist zutiefst dankbar und demütig über die überwältigende Liebe und Unterstützung seiner Familie. Ihr Glaube an ihn und ihre Ermutigung, Fürsorge und ihr Verständnis bedeuten ihm mehr, als Worte ausdrücken können", teilte sie auf X, ehemals Twitter, mit.

Warum der Onkel der Brüder sie hinter Gittern sehen will

Während sich das Anwaltsteam und die Unterstützer von Lyle und Erik Menendez auf eine mögliche Freilassung vorbereiten, glaubt nicht jeder, dass ihre Freiheit gerechtfertigt ist. Milton Andersen, Kittys älterer Bruder, hat sich entschieden gegen jede Änderung des ursprünglichen Urteils ausgesprochen.

Über seine Anwältin Kathy Cady reichte der 90-Jährige einen Schriftsatz ein, in dem er sich gegen die Empfehlung der Staatsanwaltschaft aussprach und argumentierte, dass die Schwere des Verbrechens die Beibehaltung des ursprünglichen Strafmaßes erfordere.

Kathy Cady machte Miltons Standpunkt deutlich: "Sie haben ihre Mutter Kitty erschossen und nachgeladen, um ihren Tod sicherzustellen." Sie betonte, dass die Beweise, die für die Verurteilung von Lyle und Erik herangezogen wurden, "überwältigend klar" waren und dass das Urteil der Geschworenen die kalkulierte Natur des Verbrechens widerspiegelt.

Kathy erklärte, dass die ursprüngliche Verurteilung eine angemessene Reaktion auf die Taten der Brüder gewesen sei und argumentierte, dass jede Änderung die Gerechtigkeit untergraben würde.

Sie stellte auch die Motive von George in Frage und vermutete, dass seine Entscheidung politisch motiviert war, um die Gunst der Öffentlichkeit im Vorfeld der Wahlen zu gewinnen. Sie behauptete, dass Milton von wichtigen Teilen des Überprüfungsverfahrens ausgeschlossen worden sei, was ihrer Meinung nach einen Verstoß gegen kalifornisches Recht darstelle.

"Er ist enttäuscht", sagte Kathy. Mark lehnte es ab, die jüngsten Einwände von Milton zu kommentieren. Dennoch hat der Einspruch von Milton die Debatte um die Wiederaufnahme des Verfahrens um eine weitere Ebene erweitert.

Während die Staatsanwaltschaft ihre Empfehlung vorantreibt, sorgt Miltons beharrliche Stimme dafür, dass die andere Seite der Familiengeschichte vor Gericht gehört wird und alle an die tragischen Ereignisse erinnert, bei denen zwei Elternteile starben, und an die Narben, die noch Jahrzehnte später zu sehen sind.

Während der Termin für die nächste Anhörung näher rückt, unterstreicht der Fall der Menendez-Brüder einmal mehr die komplexe Dynamik von Familie, Verbrechen und Justiz in Amerika, wobei die Frage offen bleibt, ob die Strafe tatsächlich dem Verbrechen entspricht.