Unhöfliche Eltern verlangten, dass ich im Flugzeug nichts esse, weil ihr verwöhntes Kind einen Wutanfall bekommen könnte - ich habe ihnen stattdessen eine Lektion erteilt

Nie im Leben hätte ich gedacht, dass ich für mein Recht, im Flugzeug einen Proteinriegel zu essen, kämpfen müsste. Aber als ich mich mit anspruchsvollen Eltern konfrontiert sah, denen der wutanfallfreie Flug ihres Sohnes wichtiger war als meine Gesundheit, gab ich nicht klein bei. Was dann geschah, machte die ganze Reihe sprachlos.

Mein Name ist Elizabeth, und ich liebe fast alles an meinem Leben. Ich habe hart gearbeitet, um mir eine Karriere als Marketingberaterin aufzubauen, auf die ich stolz bin, auch wenn das bedeutet, dass ich manchmal praktisch aus dem Koffer lebe.

Allein im letzten Jahr habe ich 14 Städte im ganzen Land besucht und Unternehmen dabei geholfen, ihre Markenstrategien zu verändern. Die Vielfliegermeilen sind ein netter Nebeneffekt, und die Frühstücksbuffets in den Hotels sind mein zweites Zuhause geworden.

"Noch eine Reise? Du bist wie ein moderner Nomade", scherzt meine Mutter, wenn ich sie von einem anderen Flughafenterminal aus anrufe.

"Das ist es wert", sage ich ihr immer.

Und das ist es auch.

Ich baue mir etwas Sinnvolles auf. Finanzielle Sicherheit, beruflicher Respekt und die Art von Leben, die ich mir immer gewünscht habe.

Alles in meinem Leben läuft ziemlich reibungslos, bis auf eine hartnäckige Komplikation: Typ-1-Diabetes.

Die Diagnose wurde gestellt, als ich 12 Jahre alt war, und seitdem ist sie mein ständiger Begleiter. Für diejenigen, die es nicht wissen: Typ 1 bedeutet, dass meine Bauchspeicheldrüse kein Insulin produziert, das Hormon, das den Blutzucker reguliert. Ohne Insulininjektionen und sorgfältige Überwachung kann mein Blutzucker gefährlich hoch ansteigen oder gefährlich tief fallen.

Und in beiden Fällen kann ich im Krankenhaus landen, wenn ich nicht aufpasse.

"Das ist einfach ein Teil von dir", sagte mir mein Endokrinologe vor Jahren. "Es ist keine Einschränkung, nur eine Überlegung."

Ich habe nach diesen Worten gelebt. Ich habe Glukosetabletten in jeder Handtasche, stelle Alarme für die Insulindosierung ein und nehme auf Reisen immer zusätzliche Snacks mit.

Meine Krankheit definiert mich nicht, aber sie erfordert Wachsamkeit, besonders wenn ich reise.

Zum Glück verstehen die meisten Menschen in meinem Leben das.

Mein Chef sorgt dafür, dass in Meetings Pausen eingeplant sind. Meine Freunde zucken nicht mit der Wimper, wenn ich eine Pause für einen Snack brauche.

Sogar die Flugbegleiter verstehen es normalerweise, wenn ich ihnen erkläre, warum ich das Ginger Ale jetzt brauche und nicht erst in 20 Minuten, wenn sie meine Reihe erreichen.

Aber nicht jeder versteht es.

Nicht jeder will verstehen, dass das, was für ihn wie ein einfacher Snack aussieht, für mich manchmal eine medizinische Notwendigkeit ist.

So geschehen letzten Monat auf meinem Flug von Chicago nach Seattle.

Ich war seit 4:30 Uhr wegen eines frühen Meetings auf den Beinen, hetzte durch die chaotische Sicherheitskontrolle am O'Hare und schaffte es gerade noch in meine Boarding-Gruppe.

Als ich mich in meinen Sitz am Gang fallen ließ, spürte ich bereits das vertraute Schwindelgefühl, das mich darauf hinwies, dass mein Blutzucker sank.

Ich saß neben einer dreiköpfigen Familie. Die Mutter, wahrscheinlich Mitte dreißig, saß direkt neben mir, während ihr Mann auf der anderen Seite des Ganges saß.

Zwischen ihnen saß ihr Sohn, ein etwa neunjähriger Junge mit einem nagelneuen iPad Pro, kabellosen Kopfhörern, die wahrscheinlich mehr kosten als mein monatliches Lebensmittelbudget, und einem bockigen Gesichtsausdruck, der darauf hindeutete, dass er das ganze Flugerlebnis unter seiner Würde fand.

"Mama, ich wollte das Fenster", jammerte er, als sie sich niederließen.

"Nächstes Mal, mein Schatz. Die nette Dame am Schalter konnte unsere Plätze nicht ändern." Sie streichelte ihm über die Haare, als ob es sich um eine milde Belästigung handelte.

Der Junge seufzte dramatisch und trat gegen den Sitz vor ihm.

Nicht einmal. Nicht zweimal. Wiederholt.

Der Mann vor ihm drehte sich um und warf ihm einen Blick zu, aber die Mutter lächelte nur entschuldigend, ohne ihren Sohn wirklich zu stoppen.

"Er ist nur aufgeregt wegen der Reise", erklärte sie und machte keine Anstalten, das Verhalten zu korrigieren.

Ich hob die Augenbrauen, sagte aber nichts, zog meine Zeitschrift heraus und machte es mir bequem.

Leben und leben lassen, dachte ich.

Der Flug dauerte nur drei Stunden. So lange konnte ich mit einem verwöhnten Kind umgehen.

Zumindest glaubte ich das.

Als die Flugbegleiter ihre Sicherheitsvorführung beendeten und das Flugzeug anfing zu rollen, spürte ich, wie sich das bekannte Schwindelgefühl verstärkte. Meine Hände begannen leicht zu zittern. Das war ein klares Warnzeichen.

Ich griff in meine Tasche nach dem Eiweißriegel, den ich immer griffbereit hatte.

Gerade als ich ihn auspackte, zischte die Frau neben mir: "Kannst du nicht? Unser Sohn ist sehr empfindlich."

Ich hielt inne, den Riegel schon halb im Mund, und fragte mich, ob ich mich verhört hatte. Aber nein, die Mutter starrte mich mit diesem anspruchsvollen Blick an, als hätte ich gerade etwas Illegales herausgeholt, anstatt einen einfachen Snack zu essen.

"Wie bitte?" sagte ich.

"Der Geruch. Das Knistern. Das Kauen." Sie gestikulierte unbestimmt. "Das regt ihn auf. Unser Sohn hat... Empfindlichkeiten."

Ich warf einen Blick auf den Jungen, der bereits über den Sicherheitsgurt jammerte und gegen das Tablett vor ihm trat. Er schien völlig in Ordnung zu sein. Kein behindertes Kind, nur verwöhnt und laut.

Um ehrlich zu sein, hat er nicht einmal meinen Proteinriegel bemerkt.

"Ich verstehe das, aber ich muss..."

"Wir wären dir sehr dankbar", unterbrach sie mich. "Es ist nur ein kurzer Flug."

Ich schaute auf meine zitternden Hände. Der rationale Teil von mir wollte mir meinen Gesundheitszustand erklären, aber der menschenfreundliche Teil gewann die Oberhand.

Ich dachte mir, okay, was soll's, dann warte ich eben auf den Imbisswagen.

Ich steckte den Riegel weg und schlug mich durch, wobei ich unauffällig meinen CGM-Monitor überprüfte. Die Werte fielen schneller, als mir lieb war.

Vierzig Minuten nach Beginn des Fluges erschien endlich der Getränkewagen. Ich seufzte erleichtert auf, als ich sah, wie er den Gang entlangfuhr.

Als die Flugbegleiterin unsere Reihe erreichte, lächelte ich und sagte: "Kann ich bitte eine Cola und die Protein-Snack-Box bekommen?"

Bevor ich zu Ende sprechen konnte, beugte sich der Vater auf der anderen Seite des Ganges zu mir und unterbrach mich: "Kein Essen oder Trinken für diese Reihe, danke.

Die Flugbegleiterin sah verwirrt aus. "Sir?"

"Unser Sohn", sagte er mit einem gezielten Blick auf den Jungen, der jetzt völlig in sein iPad-Spiel vertieft war. "Er regt sich auf, wenn andere um ihn herum essen."

Was? dachte ich. Meint er das ernst?

Ich wollte gerade protestieren, als sich die Mutter einmischte. "Es sind doch nur ein paar Stunden. Du kannst doch sicher warten."

Die Flugbegleiterin fuhr mit dem Wagen weiter, sichtlich unzufrieden, aber nicht gewillt, sich in einen Streit unter den Passagieren einzumischen. Als ich die Ruftaste drücken wollte, beugte sich der Vater des Jungen wieder über den Gang.

"Äh, entschuldigen Sie? Unser Sohn mag es nicht, wenn andere Leute in seiner Nähe essen. Das bringt ihn aus der Fassung. Vielleicht könntest du für einen Flug ein anständiger Mensch sein und den Snack einfach weglassen, ja?"

Ich schaute von ihm zu seiner Frau zu ihrem Sohn, der nicht einmal von seinem Spiel aufschaute. Mein Blutzuckeralarm surrte auf meiner Uhr.

Ich brauchte Zucker, und zwar sofort.

Es dauerte ein paar Sekunden, bis die Flugbegleiterin zurückkam. Wieder unterbrach mich die Mutter des Jungen.

"Sie wird nichts bekommen. Unser Sohn hat sensorische Auslöser", sagte sie der Stewardess. "Wenn er Essen sieht, kriegt er einen Anfall. Du würdest die Wutanfälle nicht glauben. Wenn Sie also nicht den ganzen Flug über schreien wollen, sollten Sie ihr vielleicht nichts servieren?"

An diesem Punkt hatte ich genug.

Ich wandte mich an die Flugbegleiterin, so laut, dass die halbe Reihe es hören konnte, und sagte: "Hallo, ich habe Diabetes Typ 1. Wenn ich jetzt nicht etwas esse, könnte ich ohnmächtig werden oder im Krankenhaus landen. Also ja, ich werde etwas essen. Danke."

Ein paar Köpfe drehten sich um.

Die Passagiere in der Nähe blickten auf.

Eine ältere Frau auf der anderen Seite des Ganges schnappte nach Luft und starrte die Eltern an, als hätten sie etwas Unhöfliches zu ihr gesagt.

Das Verhalten der Flugbegleiterin änderte sich augenblicklich. "Natürlich, Ma'am. Ich werde mich sofort darum kümmern."

"Gott, es ist immer etwas mit den Leuten", rollte die Mutter mit den Augen. "Mein Sohn hat auch Bedürfnisse! Er mag kein Essen sehen, wenn er keins haben kann. Das nennt man Einfühlungsvermögen."

"Dein Sohn hat ein iPad, Kopfhörer und hat kein einziges Mal aufgeschaut", wies ich darauf hin. "Und er isst gerade Skittles." Ich nickte in Richtung der bunten Süßigkeiten, die auf seinem Tablett verstreut waren.

"Das ist etwas anderes", schnaubte sie.

Ich lächelte süß, als ich die Snackbox und die Limonade von der Bedienung nahm und sagte: "Weißt du, wie man es auch nennt? Dein eigenes Kind managen. Nicht die ganze Kabine."

Ich verschlang meine Cracker und den Käse, trank meine Limonade und spürte, wie sich mein Blutzuckerspiegel zu stabilisieren begann. Die Erleichterung war sofort spürbar, sowohl körperlich als auch emotional.

Fünf Minuten später, gerade als ich meinen Laptop aufklappte, lehnte sich die Mutter wieder zu mir.

"Ich fühle mich berufen, Sie über den Zustand meines Sohnes aufzuklären", sagte sie mit einem strengen Lächeln.

Ich habe nicht einmal gezuckt.

"Lady", sagte ich laut und deutlich, "es ist mir egal. Ich werde mit meinem T1D so umgehen, wie ich es für richtig halte, und du kannst mit deinem zu Wutanfällen neigenden Prinzen umgehen, wie du es für richtig hältst. Ich setze meine Gesundheit nicht aufs Spiel, weil du mit einem Wutanfall nicht umgehen kannst. Nächstes Mal buchst du die ganze Reihe. Oder besser noch, flieg privat."

Das Schweigen, das folgte, war es wert.

Die restlichen zwei Stunden vergingen ohne Zwischenfälle. Der Junge sah nicht ein einziges Mal von seinem Spiel auf oder bemerkte, dass jemand aß. Und die Eltern? Sie sagten kein weiteres Wort zu mir.

Dieser Tag im Flugzeug hat mich gelehrt, dass es nicht unhöflich ist, sich für seine Gesundheit einzusetzen. Es ist notwendig.

Manchmal ist es das Beste, was du für dich selbst tun kannst, wenn du standhaft bleibst, wenn andere versuchen, deine Bedürfnisse herunterzuspielen. Meine Krankheit ist nicht sichtbar, aber sie ist real, und ich habe jedes Recht, sie richtig zu behandeln.

Niemandes Bequemlichkeit ist wichtiger als die Gesundheit eines anderen Menschen. Diese Lektion solltest du dir merken, egal ob du dich in 30.000 Fuß Höhe befindest oder mit beiden Beinen auf dem Boden stehst.

Wenn dir diese Geschichte gefallen hat, findest du hier eine weitere Geschichte die dir gefallen könnte: Ich hätte nie gedacht, dass die Entleerung meines Bankkontos für jemanden, den ich kaum kannte, zu den außergewöhnlichsten Ereignissen in meinem Leben führen würde. Als ich jeden Cent, den ich gespart hatte, weggab, dachte ich, ich würde mich von meinem Traum verabschieden. Ich hatte keine Ahnung, dass ich damit eigentlich etwas viel Größeres begrüße.

Dieses Werk ist von realen Ereignissen und Menschen inspiriert, wurde aber aus kreativen Gründen fiktionalisiert. Namen, Personen und Details wurden geändert, um die Privatsphäre zu schützen und die Erzählung zu verbessern. Jede Ähnlichkeit mit lebenden oder verstorbenen Personen oder tatsächlichen Ereignissen ist rein zufällig und vom Autor nicht beabsichtigt.

Der Autor und der Verlag erheben keinen Anspruch auf die Richtigkeit der Ereignisse oder die Darstellung der Charaktere und haften nicht für Fehlinterpretationen. Diese Geschichte wird so zur Verfügung gestellt, wie sie ist, und alle Meinungen, die geäußert werden, sind die der Charaktere und spiegeln nicht die Ansichten des Autors oder des Verlags wider.