Die ersten Worte von Papst Leo XIV. als Papst nach seiner historischen Wahl

Wochen nach der Bekanntgabe des Todes von Papst Franziskus hat Vatican News kürzlich die ersten Worte des neuen Papstes nach seiner Wahl zum Papst veröffentlicht.

Am 8. Mai 2025 veröffentlichte Vatican News einen Artikel, in dem die Ernennung des neuen Papstes angekündigt wurde. Darin enthüllten sie die ersten Worte des neu gewählten Papstes, die er an die vor ihm versammelten Menschen in der Vatikanstadt richtete. Dies folgt auf die vorherige Ankündigung der Nachrichtenagentur über das bevorstehende Konklave.

Nur wenige Augenblicke nachdem er als 267. Bischof von Rom Geschichte geschrieben hatte, begrüßte Papst Leo XIV. die Welt mit einer Botschaft voller Demut und Hoffnung.

Vor einem Meer von Gläubigen, die sich auf dem Petersplatz versammelt hatten, ertönte seine Stimme klar und deutlich von der zentralen Loggia der Basilika. "Friede sei mit euch allen!" rief Papst Leo. Es war eine einfache und doch tiefgreifende Erklärung.

Die Ankündigung erfolgte mit feierlicher Größe, als Kardinalprotodiakon Dominique Mamberti vor die Menge trat und zu verkünden. die traditionelle lateinische Formel - "Annuntio vobis gaudium: Habemus Papam".

Übersetzt bedeutet der Satz: "Ich verkünde euch eine große Freude: Wir haben einen Papst."

Er hat dann den Namen des neugewählten Oberhaupts enthüllt: "The Most Eminent and Most Reverend Lord Robert Francis Cardinal of the Holy Roman Church Prevost", und erklärte, dass er den päpstlichen Namen Leo XIV. angenommen habe und damit ein neues Kapitel für die katholische Kirche eingeleitet habe.

Die Bedeutung der Wahl von Papst Leo wurde durch den außergewöhnlichen Charakter des Konklave das ihn gewählt hat, unterstrichen - ein Ereignis, das Vatican News nur wenige Tage zuvor angekündigt hatte. In einem Artikel, der am 1. Mai veröffentlicht wurde, wies das Blatt darauf hin, dass die Versammlung der Kardinalswahlen anders sein würde als alle anderen in jüngster Zeit.

Zum ersten Mal in der Kirchengeschichte wurden 133 Kardinalwahlmänner und -frauen für die Wahl des nächsten Petrusnachfolgers bestätigt, womit die traditionelle Obergrenze von 120 überschritten wurde.

Obwohl die Obergrenze in der Vergangenheit regelmäßig von früheren Pontifex überschritten wurde, gab es noch nie ein päpstliches Konklave, bei dem mehr als 120 Wahlmänner ihre Stimme abgaben.

Diese Abweichung von der etablierten Norm, die vor Jahrzehnten in der Apostolischen Konstitution "Universi Dominici Gregis" (UDG) festgelegt wurde, geschah nicht in einem Vakuum.

Vielmehr folgte sie einem ständigen Präzedenzfall, der von aufeinanderfolgenden Päpsten geschaffen wurde - von Paul VI. im Jahr 1975 über die wiederholten Erweiterungen durch Papst Johannes Paul II. bis hin zu Papst Franziskus, der zehn Konsistorien leitete, die das Kardinalskollegium weit über das traditionelle Maß hinaus erweiterten.

In der Amtszeit von Papst Johannes Paul II. gab es vier bemerkenswerte Konsistorien, bei denen die Zahl der Wahlmänner die Obergrenze überschritt: 1988 waren es 121 Wahlmänner unter 160 Kardinälen; 1998 waren es 122 von 165; 2001 stieg die Zahl auf 136 Wahlmänner unter 183; und 2003 waren es 194 Kardinäle, von denen 134 wahlberechtigt waren.

Als Papst Johannes Paul 2005 verstarb, war das Kardinalskollegium auf 183 Mitglieder angewachsen, darunter 117 Wahlmänner. Damit lag es gerade noch im Rahmen der Höchstzahl für das folgende Konklave, das Papst Benedikt XVI. wählen sollte.

Doch das Muster setzte sich fort. Papst Benedikt selbst überschritt diese Grenze zweimal - 2010 und 2012 - mit Konsistorien, die 121 bzw. 125 Wahlmänner umfassten. Zum Zeitpunkt seines Rücktritts im Jahr 2013 bestand das Kollegium aus 207 Kardinälen mit 117 Wahlmännern.

Die bedeutendste und nachhaltigste Abweichung von der UDG-Schwelle fand jedoch unter Papst Franziskus statt, der die Zusammensetzung des Kollegiums in zehn verschiedenen Konsistorien neu gestaltete. Von 2014 bis 2024 stieg die Zahl der Wahlmänner und -frauen immer wieder über die 120er-Grenze und erreichte im Dezember 2024 mit 140 Wahlmännern und -frauen von insgesamt 253 Kardinälen einen neuen Höchststand.

Diese Erweiterungen verstießen zwar technisch gesehen gegen die schriftlich festgelegte Höchstzahl, festigten aber im Stillen eine neue Norm - eine, die im bahnbrechenden Konklave 2025 ihren Höhepunkt fand.

Rückblickend betrachtet ist die Wahl von Papst Leo nicht nur ein Moment des religiösen Wandels, sondern die symbolische Krönung einer strukturellen Entwicklung, die seit Jahrzehnten im Gange ist.

In einer offiziellen Erklärung vom 30. April bestätigte das Kollegium, dass die derzeitige Überzahl von Papst Franziskus vor seinem Tod stillschweigend genehmigt worden war und dass alle 133 wahlberechtigten Kardinäle nach dem Kirchenrecht weiterhin voll stimmberechtigt sind.

Gemäß Artikel 36 des UDG hat "ein Kardinal der Heiligen Römischen Kirche, der in ein Konsistorium berufen und veröffentlicht wurde, allein schon deshalb das Recht, den Papst zu wählen".

Außerdem heißt es in der Apostolischen Konstitution fest. dass jeder Kardinal, der nicht "mit Zustimmung des Papstes auf das Kardinalsamt verzichtet hat" oder nicht kanonisch abgesetzt wurde, an der Papstwahl teilnehmen kann.

Papst Leos Amtsantritt fand vor dem feierlichen Hintergrund der Trauer statt, als die katholische Welt den Tod seines geliebten Vorgängers betrauerte.

Nur wenige Wochen zuvor, am 21. April 2025 - dem Ostermontag - bestätigte der Vatikan den Tod von Papst Franziskus im Alter von 88 Jahren an den Folgen einer langwierigen Atemwegserkrankung.

Er starb um 7:35 Uhr in seiner Residenz in der Casa Santa Marta und wurde von Kardinal Kevin Farrell, dem Camerlengo der Heiligen Römischen Kirche, in einer ehrfürchtigen und traurigen Rede bekannt gegeben.

"Sein ganzes Leben war dem Dienst des Herrn und seiner Kirche gewidmet. Er lehrte uns, die Werte des Evangeliums mit Treue, Mut und universeller Liebe zu leben, besonders zugunsten der Ärmsten und Ausgegrenzten", erklärte Kardinal Farrell.

In den folgenden Stunden wurden die Vorbereitungen zügig getroffen. Noch am selben Abend wurde ein feierlicher Ritus abgehalten, um den Tod von Papst Franziskus zu bestätigen und seine sterblichen Überreste für die Verehrung vorzubereiten. Die Kapelle der Casa Santa Marta war Zeuge dieses intimen Moments, bei dem sein Leichnam nach den aktualisierten liturgischen Protokollen versiegelt wurde, die Papst Franziskus selbst im Jahr 2024 genehmigt hatte.

Diese Überarbeitungen, die Teil eines erneuerten "Ordo Exsequiarum Romani Pontificis" sind, spiegeln seinen Wunsch wider: Dass seine Beerdigungsriten sich auf pastorale Demut und spirituelle Reflexion konzentrieren, nicht auf weltliche Größe.

Während der Vatikan die Überführung seiner sterblichen Überreste in den Petersdom plante, wo die Gläubigen eingeladen werden sollten, vor ihm zu beten, trafen aus der ganzen Welt Huldigungen für einen Pontifex ein, dessen Vermächtnis durch sein leidenschaftliches Eintreten für die Armen und sein unermüdliches Streben nach Barmherzigkeit geprägt war.

Obwohl sich sein Gesundheitszustand in den letzten Jahren verschlechtert hatte, vor allem wegen lungenbedingter Komplikationen, die auf eine Operation in seiner Jugend zurückgingen, blieb Papst Franziskus bis zum Schluss aktiv.

Mit seinem Tod ging nicht nur eine Ära des Wandels in der Kirche zu Ende, sondern er leitete auch den heiligen Prozess ein, der den Gläubigen ihren nächsten Hirten bringen sollte: Ein Mann, der begrüßen der sie einfach mit den Worten "Friede sei mit euch allen!" begrüßt.

Und mit diesen Worten, Papst Leo XIV. in die Fußstapfen von Giganten - er erbte eine Kirche, die trauerte, und eine neue Mission.