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Papst Franziskus | Quelle: Getty Images
Papst Franziskus | Quelle: Getty Images

Papst Franziskus' "Augen waren offen" in seinen letzten Momenten - Arzt erinnert sich an die herzzerreißenden letzten Stunden des Papstes

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28. Apr. 2025
11:25

Die letzten Momente von Papst Franziskus verliefen ruhig und feierlich: Er war nicht mehr ansprechbar, fiel ins Koma und erhielt die letzten Streicheleinheiten von seinem vertrauten Chirurgen. Sieh dir an, wie der Papst seine letzten Stunden verbrachte.

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Sergio Alfieri, der persönliche Chirurg von Papst Franziskus und Koordinator seines medizinischen Teams während der Krankenhausaufenthalte, berichtete schweren Herzens von den letzten Momenten des Papstes.

"Seine Augen waren offen, aber er hat mir nicht geantwortet. Es gab nichts mehr zu tun", sagte Alfieri über seine letzte Begegnung mit dem Heiligen Vater im Morgengrauen am Montag, den 21. April.

Der Direktor der Abteilung für abdominale und endokrine metabolische medizinische und chirurgische Wissenschaften am Gemelli-Krankenhaus, Professor Sergio Alfieri, spricht am 7. Juni 2023 vor den Medien im Krankenhaus in Rom, Italien. | Quelle: Getty Images

Der Direktor der Abteilung für abdominale und endokrine metabolische medizinische und chirurgische Wissenschaften am Gemelli-Krankenhaus, Professor Sergio Alfieri, spricht am 7. Juni 2023 vor den Medien im Krankenhaus in Rom, Italien. | Quelle: Getty Images

Alfieri, Leiter der abdominalen Onkologie an der Poliklinik Gemelli, sprach zum ersten Mal offen über die Details und Pläne, die seine Beziehung zu Papst Franziskus "von Wertschätzung und Zuneigung" geprägt haben, eine Beziehung, die 2021 begann, als er den Papst zum ersten Mal operierte.

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Trotz der Schwere seiner Krankheit ging Papst Franziskus das Ende seines Lebens mit der ihm eigenen Entschlossenheit an. Dass der Papst zur Arbeit zurückkehrte, erklärte Alfieri, "war Teil der Therapie", und der Papst setzte sich nie einer Gefahr aus.

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Seine Entscheidung, mit der Öffentlichkeit in Kontakt zu treten, einschließlich des Vorschlags seines Gesundheitsassistenten Massimiliano Strappetti, durch die Menge auf dem Petersplatz zu gehen, spiegelt seine Entschlossenheit wider, seine Mission bis zum Ende zu erfüllen.

Alfieri sah Papst Franziskus zuletzt in der Osternacht, nach dem Mittagessen am Samstag. "Ich kann sagen, dass es ihm sehr gut ging, das hat er mir selbst gesagt", erinnert sich Alfieri. Er hatte dem Papst eine dunkle Torte mitgebracht, eine seiner Lieblingsspeisen, und sie unterhielten sich kurz.

Papst Franziskus begrüßt den Fußballspieler Dani Alves bei der Vorstellung der internationalen Bewegung Scholas Occurrentes an der Päpstlichen Universität Urban in Vatikanstadt am 19. Mai 2022 | Quelle: Getty Images

Papst Franziskus begrüßt den Fußballspieler Dani Alves bei der Vorstellung der internationalen Bewegung Scholas Occurrentes an der Päpstlichen Universität Urban in Vatikanstadt am 19. Mai 2022 | Quelle: Getty Images

"Mir geht es sehr gut. Ich habe wieder angefangen zu arbeiten und bin bereit dafür", sagte Papst Franziskus und freute sich darauf, am nächsten Tag den Urbi et Orbi-Segen zu erteilen. Sie vereinbarten, sich am Montag wieder zu treffen.

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Es gab keinen Grund, den Papst von seinen Pflichten abzuhalten, obwohl Alfieri ursprünglich 60 Tage Rekonvaleszenz verordnet hatte. "Es war richtig", bekräftigte Alfieri. "Er ist der Papst."

Papst Franziskus begrüßt und segnet die Gläubigen von einem Balkon des Gemelli Krankenhauses in Rom, Italien, am 23. März 2025 | Quelle: Getty Images

Papst Franziskus begrüßt und segnet die Gläubigen von einem Balkon des Gemelli Krankenhauses in Rom, Italien, am 23. März 2025 | Quelle: Getty Images

Zehn Tage zuvor hatte der Papst Alfieri gebeten, ein Treffen mit allen zu arrangieren, die ihn in Gemelli behandelt hatten. Obwohl Alfieri vorschlug, das Treffen bis nach Ostern zu verschieben, bestand Papst Franziskus darauf: "Ich treffe sie am Mittwoch."

Alfieri glaubt nun, dass der Papst das Gefühl hatte, dass er noch wichtige Aufgaben zu erledigen hatte, bevor er starb. Traurigerweise kam der Anruf, der alles veränderte, am frühen Montagmorgen. "Um etwa 5:30 Uhr erhielt ich einen Anruf von Strappetti. Der Heilige Vater ist sehr krank, wir müssen zurück nach Gemelli", erinnert sich Alfieri.

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Professor Sergio Alfieri bei einer Pressekonferenz im Gemelli Krankenhaus am 21. Februar 2025. | Quelle: Getty Images

Professor Sergio Alfieri bei einer Pressekonferenz im Gemelli Krankenhaus am 21. Februar 2025. | Quelle: Getty Images

Innerhalb von 20 Minuten kam er in Santa Marta an. Als er das Zimmer des Papstes betrat, fand er ihn mit offenen Augen vor, aber er reagierte nicht. "Er reagierte nicht auf Reize, auch nicht auf schmerzhafte", sagte Alfieri. "In diesem Moment wurde mir klar, dass ich nichts mehr tun konnte. Er lag im Koma."

Eine Verlegung ins Krankenhaus kam nicht in Frage, da das Risiko, auf dem Transport zu sterben, zu groß war. Da der Papst den Wunsch hatte, zu Hause zu sterben, blieben Alfieri und die kleine Gruppe um ihn herum - darunter Strappetti, andere Krankenschwestern und Sekretärinnen - bis zum Schluss an seiner Seite.

Sergio Alfieri und Papst Franziskus werden am 16. Juni 2023 im Gemelli Krankenhaus in Rom, Italien, fotografiert. | Quelle: Getty Images

Sergio Alfieri und Papst Franziskus werden am 16. Juni 2023 im Gemelli Krankenhaus in Rom, Italien, fotografiert. | Quelle: Getty Images

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Kardinal Parolin traf bald ein und leitete ein Rosenkranzgebet. "Ich fühlte mich privilegiert und jetzt kann ich sagen, dass ich es war", sagte Alfieri. Zum Abschied streichelte er den Papst sanft.

Alfieri erinnerte sich an die erste Begegnung mit Papst Franziskus im Jahr 2018, als er als beratender Chirurg für den Heiligen Stuhl tätig war. Der Papst hatte das Ärzteteam zu einer Messe in Santa Marta eingeladen, wo er alle anschließend persönlich begrüßte.

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Als Papst Franziskus zwei Jahre später aufgrund einer Divertikelkrankheit unter starken Bauchschmerzen litt, konsultierte er mehrere Ärzte, bevor er sich schließlich für Alfieri entschied, der ihn operierte. Alfieri glaubte, dass der Papst ihn auswählte, weil er die meiste Erfahrung in der Darmchirurgie in Italien hatte.

Die erste Konsultation war kurz und unerwartet. Nach der Überprüfung des CT-Scans traf Alfieri den Papst beim Verlassen der Vatikanklinik. Ein paar Tage später teilte er Alfieri seine Entscheidung offiziell mit.

Sergio Alfieri, fotografiert am 7. Juni 2023. | Quelle: Getty Images

Sergio Alfieri, fotografiert am 7. Juni 2023. | Quelle: Getty Images

"Ich habe mich für eine Operation entschieden und ich habe dich gewählt", sagte er. Alfieri bestand darauf, dass die Operation in Gemelli durchgeführt wird, und der Papst stimmte unter einer Bedingung zu. "Ich werde am Sonntag nach dem Angelus ankommen. Niemand muss davon erfahren. Wenn die Nachricht bekannt wird, werde ich nicht mehr operieren", erklärte er.

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Die Geheimhaltung wurde erfolgreich aufrechterhalten, wobei die offizielle Tarngeschichte ein vertraulicher Besuch eines ausländischen Staatsoberhauptes war. Dann, kurz vor der Operation, kam es zu einem unvergesslichen Moment.

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Strappetti informierte Alfieri, dass der Papst ihn zu sehen wünschte. "Er hat meine Hände gesegnet", verriet Alfieri. Diese Geste, eine private Botschaft zwischen den dreien, symbolisierte die Ermutigung des Papstes, nicht nur mit Können, sondern auch mit Herz zu arbeiten.

Die Beziehung zwischen Alfieri und Papst Franziskus wurde mit der Zeit immer enger. Nach der Operation musste sich der Papst aufgrund von Komplikationen eine Woche lang zurückziehen.

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Am dritten Tag war er Gastgeber eines Pizzaessens und saß am Kopfende des Tisches - eine Erfahrung, die Alfieri als ein weiteres Privileg im Leben bezeichnete. Eine zweite Operation blieb ebenfalls vertraulich und bekräftigte das Engagement des Papstes für das öffentliche Gesundheitswesen und die katholischen Krankenhäuser.

Nach seiner Genesung stellte er sein Engagement öffentlich unter Beweis, indem er ins Gemelli zurückkehrte und damit die Bedeutung einer zugänglichen katholischen Gesundheitsversorgung unterstrich.

Papst Franziskus steht der Heiligen Messe anlässlich des Jubiläums der Journalisten am Sonntag des Wortes Gottes im Petersdom am 26. Januar 2025 vor. | Quelle: Getty Images

Papst Franziskus steht der Heiligen Messe anlässlich des Jubiläums der Journalisten am Sonntag des Wortes Gottes im Petersdom am 26. Januar 2025 vor. | Quelle: Getty Images

Während des letzten Krankenhausaufenthalts des Papstes gab es Nächte, in denen Alfieri das Schlimmste befürchtete. "Wir wussten, dass er bis zum letzten Moment nach Hause kommen wollte, um Papst zu werden. Und er hat uns nicht enttäuscht", sagte Alfieri und blickte auf ein Leben und eine Mission zurück, die er mit Würde, Zielstrebigkeit und tiefem Glauben erfüllt hat.

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Wie diejenigen, die ihm am nächsten standen, später verrieten, waren die letzten Momente von Papst Franziskus auch von neun ergreifenden Worten und einer einfachen Geste des Abschieds mit seiner Hand an den Mann geprägt, der während seiner Krankheit an seiner Seite geblieben war.

Bevor er starb, flüsterte er seinen letzten bekannten Satz: "Danke, dass du mich auf den Platz zurückgebracht hast." Diese Worte waren an Strappetti gerichtet, den Krankenpfleger, der in den letzten Jahren des Papstes zu einer zentralen Figur geworden war.

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Strappetti war nicht nur ein Pfleger, sondern auch der Mann, der dem Papst das Leben rettete, indem er ihm eine Darmoperation empfahl. Wegen seines unermüdlichen Einsatzes ernannte ihn Papst Franziskus 2022 zu seinem persönlichen Gesundheitshelfer.

Papst Franziskus segnet ein Baby während seiner wöchentlichen Audienz in der Paul-VI-Halle in Vatikanstadt, am 12. Februar 2020 | Quelle: Getty Images

Papst Franziskus segnet ein Baby während seiner wöchentlichen Audienz in der Paul-VI-Halle in Vatikanstadt, am 12. Februar 2020 | Quelle: Getty Images

Strappetti blieb während des letzten Krankenhausaufenthalts des Papstes im Gemelli-Krankenhaus in Rom und später in der Casa Santa Marta an seiner Seite, wo er rund um die Uhr Wache hielt.

Am Ostersonntag war Strappetti bei der Segnung von Urbi et Orbi an der Seite des Papstes - es sollte der letzte öffentliche Auftritt von Papst Franziskus sein. Am Tag zuvor hatten sie den Weg besprochen, den er zur zentralen Loggia des Petersdoms gehen würde.

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Ein Bildschirmfoto von Papst Franziskus aus einem Video vom 20. April 2025. | Quelle: YouTube/CBS Abendnachrichten

Ein Bildschirmfoto von Papst Franziskus aus einem Video vom 20. April 2025. | Quelle: YouTube/CBS Abendnachrichten

Papst Franziskus hatte gehofft, die 50.000 auf dem Platz versammelten Gläubigen zu überraschen, indem er nach dem Segen mit dem Papamobil fuhr. Aber er zögerte und fragte seinen Assistenten: "Meinst du, ich schaffe das?"

Er schaffte es. An diesem Sonntag kehrte er auf den Platz zurück, umarmte die Menge und schenkte den Kindern besondere Aufmerksamkeit. Es war seine erste Fahrt mit dem Papamobil seit seiner Entlassung aus dem Krankenhaus - und die letzte in seinem Leben.

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Müde, aber zufrieden wandte er sich an Strappetti und sagte: "Danke, dass du mich zurück auf den Platz gebracht hast. In diesem Moment offenbarte er, wie sehr ihm die Nähe zu den Menschen am Herzen lag - ein Prinzip, das sein Pontifikat von Anfang an bestimmt hatte.

Später am Tag aß er in Ruhe zu Abend und ging zu Bett. Gegen 5:30 Uhr am nächsten Morgen zeigte er Anzeichen einer plötzlichen Krankheit. Das medizinische Team reagierte sofort, aber etwa eine Stunde später fiel Papst Franziskus ins Koma.

Papst Franziskus verlässt das Gemelli-Krankenhaus, das erste Mal seit seiner Einlieferung ins Krankenhaus in Rom, Italien, am 23. März 2025 | Quelle: Getty Images

Papst Franziskus verlässt das Gemelli-Krankenhaus, das erste Mal seit seiner Einlieferung ins Krankenhaus in Rom, Italien, am 23. März 2025 | Quelle: Getty Images

Kurz bevor er in seinem Bett im zweiten Stock des Casa Santa Marta das Bewusstsein verlor, machte er eine letzte Geste - ein Winken mit der Hand an Strappetti.

Nach Aussage der Anwesenden hat er nicht gelitten. Der plötzliche und diskrete Tod entsprach dem zurückhaltenden Verhalten des Papstes in Bezug auf seine Gesundheit.

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Seit seiner Wahl am 13. März 2013 hatte Papst Franziskus versprochen, "gemeinsam" mit dem Volk Gottes zu gehen. In seinen letzten Stunden löste er dieses Versprechen mit Bescheidenheit, Herzlichkeit und Gnade ein.

Ein Mann betet unter der Skulptur des heiligen Johannes Paul II. am Haupteingang des Policlinico A. Gemelli Krankenhauses, in dem Papst Franziskus am 13. März 2025 in Rom, Italien, behandelt wird | Quelle: Getty Images

Ein Mann betet unter der Skulptur des heiligen Johannes Paul II. am Haupteingang des Policlinico A. Gemelli Krankenhauses, in dem Papst Franziskus am 13. März 2025 in Rom, Italien, behandelt wird | Quelle: Getty Images

Als Todesursache wurde ein Schlaganfall bestätigt, gefolgt von einem Koma und einem irreversiblen Herz-Kreislauf-Zusammenbruch. Dr. Andrea Arcangeli, Direktor der Gesundheits- und Hygienedirektion des Staates Vatikanstadt, stellte die offizielle Bescheinigung aus.

In einem vom Presseamt des Heiligen Stuhls veröffentlichten Bericht wurde die Krankengeschichte des Papstes detailliert beschrieben, darunter akutes Atemversagen aufgrund einer multimikrobiellen bilateralen Lungenentzündung, mehrere Bronchiektasen, Bluthochdruck und Diabetes Typ 2. Sein Tod wurde durch eine elektrokardiografische Thanatografie bestätigt.

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