4 Jahre altes Mädchen Reagan Herrin stirbt, nachdem sie in einem untergetauchten Auto gefangen war – Details

Während das kleine Mädchen in einem unter Wasser stehenden Auto eingeklemmt war, behauptete die Staatsanwaltschaft, ihre Mutter habe sie vernachlässigt und ein Bad genommen, anstatt ihr zu helfen.

Eine herzzerreißende Tragödie in Stanislaus County hat nach dem Tod ihrer vierjährigen Tochter Reagan Herrin zu einer Mordanklage gegen eine 26-jährige Mutter geführt.

Juliette Marie Acosta aus Oakdale ist wegen mehrerer Verbrechen angeklagt, unter anderem wegen Mordes, fahrlässiger Tötung, Gefährdung von Kindern und Fahren unter Alkoholeinfluss. Wird sie in allen Punkten verurteilt, droht ihr eine lebenslange Haftstrafe.

Die Ermittler sagen, dass Acosta zum Zeitpunkt des Unfalls, der sich am 8. März in der Nähe der Canal Bank Road außerhalb von Hickman ereignete, einen Blutalkoholspiegel hatte, der fast dreimal so hoch war wie die zulässige Höchstgrenze.

Der Sprecher des CHP-Büros in Modesto, Officer Tom Olsen, sagte, dass Acosta von der Straße abkam und gegen einen hölzernen Strommast prallte, bevor sie eine Böschung hinauffuhr und in einen Bewässerungskanal stürzte, wo das Auto vollständig unterging.

Ihr Onkel, der in der Nähe wohnte, hörte den Unfall, eilte zum Unfallort und schaffte es, Acosta aus dem Fahrzeug zu ziehen. Ihre Tochter Herrin blieb jedoch in ihrem Autositz im Fahrzeug eingeklemmt.

Die Rettungsdienste, darunter PHI Air Medical, Oak Valley Ambulance und American Medical Response, trafen kurz darauf ein. Nachdem Herrin befreit worden war, wurde sie mit schweren Verletzungen ins Memorial Medical Center in Modesto gebracht. Sie starb am nächsten Tag.

Acosta, die unverletzt schien, zeigte Berichten zufolge Anzeichen von Trunkenheit und wurde noch am Unfallort wegen des Verdachts auf Alkohol am Steuer verhaftet. Sie wurde später in das Stanislaus County Public Safety Center eingeliefert und gegen Kaution freigelassen.

Während Acosta Berichten zufolge noch am Unfallort festgenommen wurde, behauptet die Staatsanwaltschaft, dass sie beim Baden angetroffen wurde, während ihre Tochter in Not war – eine Tatsache, die in der Strafanzeige als Teil mehrerer erschwerender Umstände aufgeführt wird. Der Fall unterstreicht auch die Verletzlichkeit des jungen Opfers und das Versäumnis, Hilfe zu leisten.

Bezirksstaatsanwalt Jeff Laugero äußerte sich zu dem Fall: "Wir sind uns des großen Interesses bewusst, das die Gemeinde an diesem Fall hat. Unsere Verantwortung gegenüber dem Opfer und der Integrität unseres Rechtssystems erfordert jedoch eine gründliche Untersuchung auf der Grundlage der Beweise und des Gesetzes."

Er betonte, dass sein methodisches Vorgehen sicherstellt, dass der Gerechtigkeit auf der Grundlage genauer Informationen nachgegangen wird. Laugero betonte, wie wichtig es ist, den Rechtsprozess zu schützen und die ethische Verantwortung zu erfüllen.

Die Geduld und das Verständnis der Öffentlichkeit spielen eine wichtige Rolle, damit das System wie vorgesehen funktioniert. Diese sorgfältige, evidenzbasierte Strategie hat die laufenden Ermittlungen geleitet.

Laugero dankte auch der California Highway Patrol (CHP), dem Multi-Disciplinary Accident Investigation Team (MAIT) der CHP, dem Stanislaus County Sheriff's Dive Team und dem District Attorney's Bureau of Investigation für ihre Bemühungen.

"Diese Behörden haben zusammen mit unserem Bureau of Investigation erhebliche Ressourcen eingesetzt, um die Fakten rund um Reagans Tod zu ermitteln, so dass wir eine angemessene Strafverfolgung einleiten können", erklärte er.

Die Staatsanwaltschaft von Stanislaus County bittet die Öffentlichkeit: "Wenn jemand weitere Informationen zu diesem Vorfall hat, wendet euch bitte an California Highway Patrol Detective A. Norseen unter 209-545-7440."

Acosta wurde von San Francisco zurück nach Stanislaus County gebracht und befindet sich derzeit ohne Kaution in Haft. Sie hat zwar Anspruch auf eine Kautionsanhörung, aber das Gericht wird die Schwere der Vorwürfe und die Bedenken der öffentlichen Sicherheit berücksichtigen, bevor es eine Entscheidung trifft.

In der Zwischenzeit hat Acostas Anwaltsteam eine Version der Ereignisse vorgelegt, die der Darstellung der Strafverfolgungsbehörden widerspricht. Sie haben wichtige Details über ihr Verhalten nach dem Unfall und den Ablauf ihrer Verhaftung in Frage gestellt.

Ihr Anwalt, Gil Somera, wies die Behauptung zurück, dass sie ein Bad nahm, während ihre Tochter in dem unter Wasser liegenden Fahrzeug eingeklemmt war. "Zeitlich gesehen kann man nicht baden gehen, während die Tochter ertrinkt, wenn es in ihrem Kanal ist und nicht neben einem Haus... logisch gesehen macht das einfach keinen Sinn", argumentierte er.

Somera warf den Staatsanwälten außerdem vor, Details so darzustellen, dass sie emotionale Empörung hervorrufen, anstatt sich auf sachliche Beweise zu konzentrieren. Er bestätigte Medienberichte, wonach Acosta zunächst am Unfallort wegen des Verdachts auf Alkohol am Steuer verhaftet, später aber gegen Kaution freigelassen wurde.

Die Situation änderte sich, als die Staatsanwaltschaft zusätzliche Anklagen erhob, unter anderem wegen Mordes, woraufhin die Polizei sie am frühen Freitagmorgen erneut in Gewahrsam nahm. Die Behörden fanden Acosta in einem Hotel in San Francisco, wo sie Berichten zufolge nach einem angeblichen Fluchtversuch festgenommen wurde.

Ihr Vater, Clifford Acosta Jr., wurde ebenfalls in Gewahrsam genommen, da er nach Angaben der Behörden versucht hatte, ihr bei der Flucht zu helfen. Ihr Anwalt bestritt jedoch, dass sie sich der Verhaftung entziehen wollte. Somera behauptete, dass Acosta bereits geplant hatte, sich später am Morgen freiwillig bei der California Highway Patrol in Modesto zu stellen.

Er wies auch die Behauptung zurück, ihr Vater habe ihr bei der Flucht geholfen und seine Tochter in einer Zeit der emotionalen und psychologischen Notlage unterstützt. "Jeder, der ihren Vater kennt, weiß, dass er ein großes Baugeschäft in San Francisco hat und seine Tochter bei sich behielt. Sie war auch Teil seines Geschäfts", erklärte Somera.

Zur Frage, wie der Fall vor Gericht ausgehen wird, meint Somera: "Es geht darum, ob es sich um Totschlag oder Mord handelt. Ich glaube, die Öffentlichkeit sieht das immer so und sagt: 'Nun, du hast es getan oder du hast es nicht getan'. Schuld ist Schuld, aber es kommt auf den Grad der Schuld und die Umstände an, unter denen eine Bestrafung notwendig ist, und im Moment wollen alle, dass die Mutter lebenslang ins Gefängnis kommt."

Herrins Tod hat sowohl Trauer als auch Empörung ausgelöst, da die Menschen um das junge Leben trauern, das viel zu früh verloren ging. Die Gemeinde hat sich aber auch zusammengefunden, um ihr einen würdigen Abschied zu bereiten. Eine von Trace Thomas ins Leben gerufene GoFundMe-Kampagne hat enorme Unterstützung erfahren und bis zum Zeitpunkt der Veröffentlichung mehr als 22.400 $ gesammelt, was weit über das ursprüngliche Ziel von 14.000 $ hinausgeht.

Die Spendenaktion wurde ins Leben gerufen, um Herrins Vater, Gage Herrin, und seine Familie bei der Bewältigung der unerwarteten Ausgaben nach dem tragischen Tod der Tochter zu unterstützen.

Die Familie Herrin hat ihre tiefe Dankbarkeit für die große Anteilnahme und Unterstützung zum Ausdruck gebracht. Laut der Kampagne werden alle Gelder, die nach Deckung der Kosten übrig bleiben, in Herrins Namen an die Gemeinde gespendet, in der Hoffnung, ähnliche Tragödien in Zukunft zu verhindern.

Ein Gedenkgottesdienst zu Ehren Herrins fand am 28. März um 10:00 Uhr im Turlock Memorial & Funeral Home statt. Die Familie hieß alle willkommen, die ihr die letzte Ehre erweisen wollten, und betonte, dass der Gottesdienst zu Ehren ihres kleinen Mädchens stattfand.

Während sich die Familie Herrin in Kalifornien mit dem verheerenden Verlust der kleinen Reagan auseinandersetzt, trauert eine andere Gemeinde im ganzen Land über eine eigene herzzerreißende Tragödie. Am 6. April 2025 verloren eine Mutter und ihre vier kleinen Kinder bei einem Autounfall auf der I-95 in McIntosh County, Georgia, ihr Leben.

An dem Zusammenstoß, der sich gegen 6 Uhr morgens ereignete, waren nur zwei Fahrzeuge beteiligt, doch er hinterließ bleibende Spuren in der Gemeinde.

Nach Angaben der Georgia State Patrol (GSP) war ein gemieteter Jeep Cherokee SUV auf der äußersten rechten Spur von Raleigh, North Carolina, in Richtung Süden unterwegs, als er mit dem Heck einer Limousine zusammenstieß. Laut GSP fuhr eine 27-jährige Frau, Reagan Dougan, mit ihren Kindern am Steuer des Wagens.

Reagan war auf dem Weg zu ihrem Ehemann, Christian Dougan, in Florida. Ein Zeuge erinnerte sich, dass der SUV gegen die Mittelleitplanke prallte, bevor er in Flammen aufging. Die Behörden gaben an, dass das Mietfahrzeug am frühen Sonntagmorgen "mit hoher Geschwindigkeit" unterwegs war.

Die GSP bestätigte, dass die fünf Insassen des Geländewagens, darunter ein neunjähriger Junge, ein vierjähriger Junge, ein zweijähriges Mädchen und ein drei Monate alter Junge, noch am Unfallort für tot erklärt wurden. Der Beifahrer im anderen Fahrzeug wurde ins Krankenhaus gebracht.

Die Behörden sperrten die I-95 nach dem Unfall für vier Stunden. Ein Beamter am Unfallort berichtete, dass der Jeep völlig ausgebrannt war. Er bestätigte, dass die weiße viertürige Infiniti-Limousine am Heck getroffen worden war. Die GSP betonte, dass es sich hierbei um vorläufige Ergebnisse handelt, da die Untersuchung des Unfalls noch andauert.

Seit ihrem Tod haben sich Reagans Angehörige in Florida und ihre Nachbarn liebevoll an sie erinnert. Ein Nachbar aus Raleigh, Christopher "Jonesy" Butler-Jones, gab zu: "Ich stehe immer noch unter Schock", und fügte hinzu: "(Ihr Mann) hat seine gesamte Familie verloren. Es ist einfach herzzerreißend."

Nachbarn erzählten, dass die Familie Dougan neu in North Carolina war und erst vor ein paar Monaten in ein größeres Haus in einer Sackgasse in Raleigh gezogen war. Angehörige sagten, dass Reagan und ihre Familie erst vor etwa einem Jahr nach Raleigh gezogen waren.

Butler-Jones erinnerte sich an Reagan als "hingebungsvolle Mutter", ein Eindruck, den auch ihre Freunde in Florida teilten. Er sagte: "Das war einer ihrer Träume, immer eine tolle Familie zu haben und Mutter zu sein. Sie war sehr hingebungsvoll. Ihre Kinder waren alles für sie."

Der Nachbar erinnerte sich daran, wie die verstorbene Mutter für ihn und seine Familie da war, nachdem der Hurrikan Milton 2024 alles von ihnen genommen hatte. Er erzählte: "Als mein Kind gestern aus seinem Zimmer kam, hatte es zufällig das Hemd, die Shorts und alles andere an, was sie geschickt hatte."

Butler-Jones fuhr fort: "Es war ein sehr warmes, beruhigendes Gefühl. Es hat mir geholfen zu sehen, dass es ein Licht am Ende des Tunnels geben wird. Er erinnerte sich an seine Freundin als eine "sehr liebevolle und freundliche Person", die man anrufen konnte, wenn man traurig war, weil sie einen glücklich machte.

Der Nachbar schloss mit den Worten: "Sie zeigte dir die gute Seite der Dinge". Ein anderer Nachbar, Jason Flores, erinnerte sich: "Wir haben uns immer zugewinkt. Sie hatte immer ein Lächeln im Gesicht. Die Kinder waren immer glücklich. Ihr Essen roch immer gut, wenn sie es kochten." Trotzdem hatten sie nie die Gelegenheit, als Nachbarn Zeit miteinander zu verbringen.

Flores gab zu, dass er sich nicht vorstellen konnte, wie sie an einem Tag da und am nächsten weg sein konnten. Einem Zeitungsbericht zufolge wurde die Familie Dougan als "lieb und fröhlich" beschrieben, die Kinder spielten oft im Garten der Familie und die Jungen kletterten auf Bäume.

Nach dem Tod der Familie hat Christians Stiefmutter, Sarah Stoltman, einen GoFundMe-Account eingerichtet, um 35.000 $ für ihn zu sammeln. Zum Zeitpunkt der Erstellung dieses Artikels hatte die Spendenaktion 75 Prozent ihres Ziels erreicht, d.h. 26.309 US-Dollar.

Im Text der Spendenaktion erklärte Stoltman: "Während Christian mit seiner und Reagans Familie daran arbeitet, die Trauer um diese fünf wundervollen Seelen zu verarbeiten, können wir uns die finanzielle Belastung nicht vorstellen, die der Umzug seiner Familie von Georgia zu ihrer letzten Ruhestätte in Florida mit sich bringen wird."

Sie teilte mit, dass die Gelder zur Deckung der Beerdigungskosten beitragen werden, um "einen würdevollen Abschied zu gewährleisten". Stoltman sagte, dass die finanzielle Unterstützung, die in jeder Höhe willkommen ist, ihnen helfen wird, "das Leben und das Vermächtnis von Reagan und den Kindern zu ehren".

Kyleah Miller teilte die Details der Spendenaktion und bestätigte den Tod ihrer Schwägerin, Nichte und Neffen. Miller sagte: "Worte können nicht beschreiben, wie erschüttert wir sind".

Sie enthüllte die Spendenaktion für ihren Bruder Christian mit den Worten: "Jede Spende oder jeder Link würde Christian in dieser schweren Zeit sehr helfen. Danke für all die Liebe und Unterstützung, die jeder dieser wunderbaren Familie gegeben hat. [sic]"

Katrina Cusatis teilte Bilder der Familie Dougan und trauerte: "Mein Herz ist völlig gebrochen über diese unvorstellbare Tragödie. Ich hatte die Ehre, die süße Familie im vergangenen Herbst bei einem Mutterschaftstermin zu fotografieren – ihre Liebe, Freude und Verbundenheit waren wirklich unvergesslich."

Cusatis fügte hinzu: "Bitte schließt euch mir an, um Reagans Ehemann und ihre Familien im Gebet zu unterstützen, während sie diesen schrecklichen Verlust verkraften müssen. Wenn du dich dazu berufen fühlst, gibt es eine GoFundMe-Seite, um sie in dieser Zeit zu unterstützen.

Cecily Corinne Borquez, Reagans Freundin, hat ein Kindheitsbild von sich und dem verstorbenen Elternteil hochgeladen. Sie schrieb: "Reagan Dougan, du warst ein toller Freund, der Mittelpunkt jeder Party, ein absoluter Spaßvogel und einfach einer unter Millionen".

Borquez fuhr fort: "Ich werde nie verstehen, wie jemandem, der so unglaublich ist, so etwas Tragisches passieren konnte. Du und deine Familie sind in meinen Gedanken. Du wirst nie vergessen werden. Mögest du in Frieden ruhen, schöne Mama."

Der Tod der Familie Dougan hat eine unauslöschliche Spur in ihrer Gemeinde hinterlassen. Möge die Erinnerung an sie in den Herzen aller, die sie liebten, hell erstrahlen