Alles, was wir über den Absturz von Air India Flug 171 wissen: Die letzten Worte des Piloten, die Geschichte des einzigen Überlebenden & mehr

• Air India Flug 171 stürzte in ein Wohnheim und tötete Hunderte.
• Das schockierende, wundersame Überleben eines Passagiers wurde in einem Video festgehalten.
• Die letzte tapfere Handlung des Piloten vor dem tödlichen Absturz wird enthüllt.
• Einige Opfer wurden identifiziert, darunter der Pilot, das Kabinenpersonal und die Passagiere.
• Eine 28-jährige Frau hat den verhängnisvollen Flug glücklicherweise verpasst.
• Ein Ehemann, der den Wunsch seiner verstorbenen Frau erfüllen wollte, war unter den Toten.
• Die Geschichte des einzigen Überlebenden des verunglückten Fluges, der mit seinem Bruder unterwegs war, der den Absturz nicht überlebte.

Willkommen zum Nachrichtenüberblick dieser Woche. Es waren ein paar düstere Tage – nicht nur für Indien, sondern für die ganze Welt. Bei dem tragischen Flugzeugabsturz eines Air India-Fluges nach London kamen 241 Menschen ums Leben, nur ein einziger überlebte. Die Nation trauert, während die Ermittler versuchen, herauszufinden, was schief gelaufen ist. Sieh dir alle Neuigkeiten an.

1. Was geschah am Tag des Flugzeugabsturzes?

Ein Air India-Flug mit Ziel London stürzte am Donnerstag, den 12. Juni, nur wenige Minuten nach dem Start in der nordwestindischen Stadt Ahmedabad tragisch ab. Während die Behörden noch an der Bestätigung der Details arbeiten, trauern die Familien um ihre Angehörigen.

Der Vorfall betraf den Flug AI171, eine Boeing 787-8, an deren Bord sich nach offiziellen Angaben 244 Personen befanden – 232 Passagiere und 12 Besatzungsmitglieder. Von den 232 Passagieren waren 169 indische Staatsangehörige, 53 Briten, ein kanadischer und sieben portugiesische Staatsangehörige waren ebenfalls an Bord.

Eine weitere Aufschlüsselung zeigt, dass unter den Passagieren 217 Erwachsene, 11 Kinder und zwei Säuglinge waren. Die Gesamtzahl der Todesopfer steht noch nicht fest.

"Flug AI171 mit der Route Ahmedabad-London Gatwick war heute, am 12. Juni 2025, in einen Zwischenfall verwickelt. Im Moment ermitteln wir die Einzelheiten und werden so schnell wie möglich weitere Updates auf http://airindia.com und auf unserem X-Handle (https://x.com/airindia) veröffentlichen", bestätigte ein Sprecher von Air India auf X.

Das Flugzeug war um 13:38 Uhr Ortszeit abgeflogen. Die Landung auf dem Londoner Flughafen Gatwick war für 18:25 Uhr geplant. Laut den Daten von Flight Radar verlor das Flugzeug nur wenige Sekunden nach dem Start das Signal, nachdem es eine Höhe von 625 Fuß erreicht hatte.

Bevor die Kommunikation mit dem Flugzeug abbrach, setzte das Flugzeug einen Notruf an die Flugsicherung ab. Nach dem Notruf erfolgte keine weitere Kommunikation.

Das Flugzeug stürzte in einem Wohngebiet namens Meghani Nagar ab und prallte nur fünf Minuten nach dem Start auf ein Wohnheim der medizinischen Hochschule. Das dicht besiedelte Viertel liegt in der Nähe des Sardar Vallabhbhai Patel International Airport in Ahmedabad, einer Stadt mit über 5 Millionen Einwohnern.

Lokale Nachrichtensender zeigten dicke Rauchschwaden, die von der Absturzstelle aufstiegen, während die Rettungskräfte zum Unfallort eilten.

Nach Angaben des Flugsicherheitsexperten Marco Chan waren die Wetterbedingungen zum Zeitpunkt des Absturzes ruhig und klar. Die Flugvorhersagen zeigten leichte Bodenwinde und eine Sichtweite von etwa sechs Kilometern an, ohne dass es Unwetter, Stürme oder Scherwinde gab, die den Flug hätten beeinträchtigen können.

Faiz Ahmed Kidwai, der Generaldirektor der Zivilluftfahrtbehörde, bestätigte den Ort des Absturzes und die Anzahl der Menschen an Bord.

Der indische Minister für Zivilluftfahrt, Ram Mohan Naidu Kinjarapu, teilte mit, dass Notfallteams an den Unglücksort entsandt wurden, um die Betroffenen sofort medizinisch zu versorgen und ihnen die nötige Hilfe zukommen zu lassen.

"Wir sind in höchster Alarmbereitschaft. Ich überwache die Situation persönlich und habe alle Luftfahrt- und Katastrophenschutzbehörden angewiesen, schnell und koordiniert zu handeln", erklärte er. "Meine Gedanken und Gebete sind bei allen Menschen an Bord und ihren Familien".

Der Betrieb am Sardar Vallabhbhai Patel International Airport wurde eingestellt und der Flughafen bleibt bis auf Weiteres geschlossen.

Der Lokalpolitiker Darshna Vaghela sagte Reportern, dass mehrere Wohnungen von Ärzten in der Gegend bei dem Absturz beschädigt wurden. Er sagte, er sei zum Zeitpunkt des Absturzes in der Nähe gewesen und habe geholfen, viele der Bewohner aus ihren Häusern zu retten.

Lokalen Medienberichten zufolge stürzte das Flugzeug auf den Speisesaal des staatlichen B.J. Medical College und riss mehrere Medizinstudenten in den Tod.

Auf dem ausgestrahlten Filmmaterial war zu sehen, wie ein Teil des Flugzeugs auf dem Gebäude liegen blieb. "Wir sind noch dabei, die Zahl der Toten zu ermitteln, einschließlich derer, die in dem Gebäude ums Leben gekommen sind, in dem das Flugzeug abgestürzt ist", sagte Vidhi Chaudhary, ein hoher Polizeibeamter.

Eine Mutter, Ramila, erzählte, dass ihr Sohn gerade zur Mittagspause ins Wohnheim gegangen war, als das Flugzeug abstürzte. Er sprang aus dem zweiten Stock und verletzte sich, ist aber jetzt in Sicherheit.

Besorgte Angehörige, die vor Krankenhäusern in Ahmedabad auf Nachrichten über ihre Angehörigen warteten, meldeten sich ebenfalls zu Wort. Unter ihnen war Poonam Patel, der sagte, dass seine Schwägerin auf dem Flug nach London gewesen sei. "Innerhalb einer Stunde erhielt ich die Nachricht, dass das Flugzeug abgestürzt war. Also kam ich hierher", sagte er.

Aufzeichnungen zeigen, dass das abgestürzte Flugzeug häufig Routen zwischen Indien und Städten wie Paris, Frankfurt, Tokio, Amsterdam und Melbourne bedient. Dies ist der erste Absturz einer Boeing 787-8 und ein bedeutender Moment für das Flugzeug, das seit seiner Einführung vor 14 Jahren eine hohe Sicherheitsbilanz aufweist.

Das als Dreamliner bekannte Modell feierte kürzlich einen großen Meilenstein: Es hat eine Milliarde Passagiere auf fast fünf Millionen Flügen befördert. Die weltweite Flotte von mehr als 1.175 Dreamlinern hat über 30 Millionen Flugstunden absolviert.

Der Vorfall ist ein schwerer Rückschlag für Boeing, das aufgrund der anhaltenden Probleme mit seiner 737-Flugzeugreihe bereits unter Druck steht. Der Vorfall stellt auch eine neue Herausforderung für den CEO Kelly Ortberg dar, der kurz vor seinem ersten Jahr an der Spitze des Unternehmens steht und dazu ernannt wurde, das Unternehmen durch die zunehmenden Bedenken über seinen Betrieb und seine Zuverlässigkeit zu führen.

2. Wer war der einzige Passagier, der das Wrack lebend verließ?

Vishwash Kumar Ramesh, ein britischer Staatsbürger, der auf Platz 11A saß, überlebte den Absturz und wurde später dabei beobachtet, wie er die Unfallstelle zu Fuß verließ.

Im Zivilkrankenhaus in Asarwa schilderte der 40-jährige Vishwash, der seit 20 Jahren in London lebt und dort eine Frau und ein Kind hat, was in den Momenten nach dem Abheben des Flugzeugs geschah.

"Dreißig Sekunden nach dem Start gab es ein lautes Geräusch und dann stürzte das Flugzeug ab. Es ging alles so schnell", sagte er gegenüber Hindustan Times. Die Zeitung veröffentlichte auch die Bordkarte von Vishwash auf ihrer Website.

Er war zu einem Kurzbesuch in Indien gewesen und wollte mit seinem 45-jährigen Bruder Ajay Kumar Ramesh nach Großbritannien zurückkehren. Die beiden saßen auf dem Flug in verschiedenen Reihen. Vishwash sagte: "Wir haben Diu besucht. Er war mit mir unterwegs und ich kann ihn nicht mehr finden. Bitte hilf mir, ihn zu finden."

In der Zwischenzeit erlitt Vishwash Berichten zufolge "Aufprallverletzungen" an seiner Brust, seinen Augen und seinen Füßen. Nachdem er das Bewusstsein wiedererlangt hatte, sagte er, dass er beim Anblick des Unglücks erschrocken aufstand und durch die Trümmer rannte, bis ihm jemand in einen Krankenwagen half.

Ein Video, das von India Today NE geteilt wurde, zeigt angeblich, wie Vishwash von den Trümmern weg in Richtung eines Krankenwagens läuft. Er humpelte leicht und sprach mit den Menschen um ihn herum, während ihn jemand führte. Außerdem sind in dem Clip Stimmen im Hintergrund zu hören, darunter auch Schreie von anderen Menschen am Tatort.

Im Krankenhaus suchten unterdessen auch mehrere andere Familien nach vermissten Angehörigen. Einer von ihnen war Sailesh Mandliya, ein ehemaliger Berater von Gujarats Ex-Ministerpräsident Vijay Rupani. Der Aufenthaltsort des Politikers war zu diesem Zeitpunkt noch ungewiss, und Mandliya bat darum, informiert zu werden, wenn sich neue Informationen ergeben.

3. Wie hat der Pilot versucht, das Flugzeug vor dem Absturz zu retten?

Die Boeing 787 Dreamliner mit 242 Passagieren und Besatzungsmitgliedern an Bord war auf dem Weg nach London-Gatwick, als sie plötzlich in Schwierigkeiten geriet.

Der Flugkapitän Sumeet Sabharwal, der das Flugzeug kommandierte, setzte einen dringenden Mayday-Ruf – das ernsteste Notsignal in der Luftfahrt – ab, kurz bevor der Kontakt zur Flugsicherung verloren ging.

Der Notruf, der international anerkannt ist und dreimal wiederholt werden muss, um klar zu sein und vorrangig behandelt zu werden – "Mayday, Mayday, Mayday" – war die letzte Mitteilung des Piloten, bevor das Flugzeug vom Radar verschwand.

Trotz wiederholter Versuche der Flugsicherung, die Verbindung wiederherzustellen, gab es keine weitere Antwort aus dem Cockpit, wie die Generaldirektion für Zivilluftfahrt (DGCA) bestätigt.

Der Begriff "Mayday" selbst hat einen bedeutenden Ursprung. Er wurde in den frühen 1920er Jahren von Frederick Stanley Mockford, einem Funkoffizier am Londoner Flughafen Croydon, geprägt und ist abgeleitet von dem französischen Ausdruck "m'aider", was so viel wie "hilf mir" bedeutet.

Neben dem "SOS"-Signal im Morsecode wurde der Begriff 1927 von der Internationalen Radiotelegrafenkonvention als Standard-Notruf für Flugzeuge und Schiffe auf der ganzen Welt eingeführt.

Luftfahrtexperten verlassen sich auf den Mayday-Ruf, um die kritischsten Notfälle während des Fluges zu signalisieren, z. B. Triebwerksausfälle, strukturelle Fehlfunktionen, Brände, schlechte Wetterbedingungen oder schwere medizinische Zwischenfälle an Bord. Der Mayday unterscheidet sich von weniger schwerwiegenden Notrufen wie "Pan-Pan", die sich auf technische Probleme beziehen, die keine unmittelbare Gefahr für das Leben darstellen.

Wenn ein Pilot oder eine Pilotin einen Mayday-Ruf absetzt, gibt er oder sie in der Regel die wichtigsten Details an, darunter die Identifikation des Flugzeugs, den Standort, die Art des Notfalls, die Anzahl der Personen an Bord, den verbleibenden Treibstoff und die Art der benötigten Hilfe.

Dieses strukturierte Format ermöglicht es Fluglotsen und Rettungskräften, schnell und effektiv zu handeln. Sobald ein Mayday-Ruf eingeht, werden alle nicht dringenden Funkverbindungen unterbrochen, um dem in Not geratenen Flugzeug absolute Priorität einzuräumen.

Die Flugsicherung koordiniert dann mit den Rettungsdiensten, anderen Flugzeugen und nahe gelegenen Flughäfen, um umfassende Unterstützung zu leisten. Die Federal Aviation Administration (FAA) rät den Piloten außerdem, genaue Angaben zu Wetterbedingungen, Flughöhe und Flugabsichten zu machen, um die Wirksamkeit der Rettungsmaßnahmen zu erhöhen.

Wichtig ist, dass eine falsche Mayday-Meldung in vielen Ländern eine Straftat ist, die mit Geld- und Freiheitsstrafen geahndet wird. Im Fall des kürzlichen Absturzes in Ahmedabad war der schnelle und präzise Mayday-Ruf der Besatzung ein wichtiger Schritt zur Einhaltung der Notfallprotokolle.

Trotz des tragischen Ausgangs, bei dem es keine Überlebenden gab, lieferte der Notruf wertvolle Informationen für die Ermittler und die Rettungsdienste und unterstrich die Professionalität der Flugbesatzung selbst in den gefährlichsten Momenten.

Feuerwehrleute arbeiteten unermüdlich, um die Flammen zu löschen, die das Wrack des Air India Fluges AI-171 verschlungen hatten, der kurz vor dem Start und dem katastrophalen Absturz voll getankt worden war. Auch die umliegenden mehrstöckigen Gebäude wurden mit Wasser besprüht. In einem von ihnen steckte das Heck des Flugzeugs noch immer in der Nähe des Daches und die Leitwerke waren sichtbar beschädigt.

Unmittelbar nach dem Absturz spielten sich schreckliche Szenen ab – verkohlte Leichen lagen auf dem Boden verstreut, eine wurde von Rettungskräften ernst weggetragen.

In den letzten Minuten vor dem verheerenden Absturz, zeigen Daten, die von Flightradar24 gesammelt wurden, eine kurze, aber alarmierende Zeitspanne. Um 13:30 Uhr Ortszeit wurde das Flugzeug mit einer Geschwindigkeit von null Knoten als stillstehend am Boden registriert.

Vier Minuten später, um 13:34 Uhr, blieb das Flugzeug auf dem Boden, aber seine Geschwindigkeit stieg auf 10 Knoten – etwa 11,5 Meilen pro Stunde oder 18,5 Kilometer pro Stunde.

Dann, um 13:38 Uhr, stieg das Flugzeug plötzlich auf eine Höhe von 625 Fuß (etwa 190 Meter) und erreichte eine Geschwindigkeit von 174 Knoten. Unmittelbar nach diesem kurzzeitigen Steigflug gingen alle Signale des Flugzeugs verloren.

Der britische Premierminister Keir Starmer äußerte sich in einer öffentlichen Erklärung zu der Tragödie und zeigte sich zutiefst betroffen, und nannte die Szenen des Absturzes "niederschmetternd".

Ähnlich äußerte sich der indische Premierminister Narendra Modi und beschrieb den Vorfall als "unbeschreiblich herzzerreißend" und sprach allen Betroffenen sein Mitgefühl aus.

4. Was waren die letzten Worte des Piloten Sekunden vor der Tragödie?

Das Flugzeug war nur 11 Sekunden in der Luft, als es zu einem kritischen Fehler kam. Was ein normaler Steigflug hätte sein sollen, eskalierte schnell zu einem Chaos, als die Situation, mit den Worten eines Nachrichtenmagazins, "plötzlich zu einer unrettbaren Katastrophe wurde".

Der Absturz kostete fast alle Menschen an Bord das Leben und forderte auch am Boden viele Opfer, während die Fluglotsen fassungslos zusehen mussten.

Die Behörden haben eine Untersuchung des Vorfalls eingeleitet, die jedoch noch Monate dauern kann. Als mögliche Ursachen werden unter anderem Vogelschlag und mechanisches Versagen in Betracht gezogen.

Während die Ermittlungen zu dem katastrophalen Absturz weitergehen, haben die Behörden nun die Namen und Fotos mehrerer der an der Katastrophe beteiligten Besatzungsmitglieder veröffentlicht, darunter die Piloten und das Kabinenpersonal.

Neben Kapitän Sabharwal, ein erfahrener Pilot, der der 1994 zu Air India kam kam, saß der Erste Offizier Clive Kunder im Cockpit. Der aus Mumbai stammende Kunder hatte 1.100 Flugstunden absolviert und war Absolvent der Paris Air Flight School in Florida, wie lokale Medien berichten.

Zu den bestätigten Flugbegleitern an Bord gehörten Nganthoi Sharma Kongbrailatpam und Lamnunthem Singson.

Auch die Namen weiterer leitender Besatzungsmitglieder wurden genannt, darunter Shradha Dhavan, Aparna Mahadik und Saineeta Chakravarti sowie Deepak Pathak, Maithili Patil, Irfan Shaikh, Roshni Songhare Rajendra und Manisha Thapa.

Die Fluggesellschaft, die Familien und die Öffentlichkeit trauern um den tragischen Verlust von Menschenleben und warten auf das Ergebnis einer umfassenden Untersuchung, die klären soll, wie es zu dem abrupten Absturz des Flugzeugs so kurz nach dem Start kommen konnte.

Nur wenige Tage vor dem Absturz machte der verstorbene Pilot ein zärtliches Versprechen an seinen 82-jährigen Vater, einem ehemaligen Beamten der Generaldirektion für Zivilluftfahrt (DGCA), der in Powai in Mumbai lebt.

Nach Angaben von Dilip Mama Lande vom örtlichen MLA: "Vor ein paar Tagen hat er versprochen, eine Auszeit zu nehmen, um Zeit mit seinem Vater zu verbringen." Lande teilte dies nach einem Treffen mit den trauernden Familienmitgliedern.

Leider wurde diese herzliche Zusage nie eingelöst. Sabharwal kam bei dem Absturz wenige Minuten nach dem Start vom Flughafen Ahmedabad ums Leben. Die Tragödie hat Mumbai besonders hart getroffen. Neun der Besatzungsmitglieder an Bord des Fluges waren ebenfalls in der Stadt ansässig.

Ihre Familien, die einen Anruf aus London erwarteten, erhielten stattdessen die niederschmetternde Nachricht, dass ihre Lieben viel zu früh von uns gegangen sind.

Während sich die herzzerreißende Geschichte des Air India Fluges 171 weiter entfaltet, haben Medien auf der ganzen Welt – darunter auch die BBC – laufend Updates veröffentlicht über die von der Tragödie betroffenen Menschen und das Vermächtnis, das die Menschen an Bord hinterlassen haben. Zu den ergreifendsten Enthüllungen gehört die über Kapitän Sabharwal, der kurz vor seinem wohlverdienten Ruhestand stand.

Nach Angaben der Zeitung The Indian Express stand der 60-jährige Pilot nach jahrzehntelangem Dienst in der Luft nur noch wenige Monate vor seinem Rücktritt.

Kapitän Sabharwal hatte die prestigeträchtige Position des Line Training Captain (LTC) inne, ein Titel, der den erfahrensten Piloten vorbehalten ist, die damit betraut sind, jüngere Besatzungsmitglieder anzuleiten und zu beurteilen.

Ein Nachbar in seinem Haus in Mumbai erinnerte sich an ihn als einen Mann mit ruhiger Disziplin. "Er war sehr zurückhaltend und diszipliniert. Wir sahen ihn oft in Uniform kommen und gehen, aber er war ein sehr zurückhaltender Mensch", verriet er.

5. Warum verpasste eine Frau glücklicherweise den verhängnisvollen Flug?

Bhoomi Chauhan sollte unter den 242 Menschen an Bord des Air India Fluges 171 (AI171) sein, der am 12. Juni vom Sardar Vallabhbhai Patel International Airport in Ahmedabad auf dem Weg nach London Gatwick gestartet war. Nur wenige Minuten nach dem Start stürzte die Boeing 787 Dreamliner ab und tötete fast alle Menschen an Bord und Dutzende am Boden.

Die 28-jährige Studentin aus Bristol entging nur knapp der Tragödie, weil sie auf dem Weg zum Flughafen im dichten Verkehr feststeckte.

Chauhan war damals frustriert, weil sie wegen der Verspätung weniger als eine Stunde vor dem geplanten Abflug ankam und die Mitarbeiter der Fluggesellschaft den Check-in bereits geschlossen hatten. Was sich in diesem Moment wie ein Reisealptraum anfühlte, entpuppte sich als eine lebensrettende Wendung des Schicksals.

Chauhan war aus Ankleshwar, etwa 200 Kilometer südlich von Ahmedabad, angereist, blieb aber im dichten Verkehr stecken, als ihr Auto durch das Stadtzentrum fuhr. Sie kam um 12:20 Uhr Ortszeit am Flughafen an, nur zehn Minuten nachdem das Boarding beginnen sollte.

Obwohl sie bereits online eingecheckt hatte und eine Bordkarte für den Sitz 36G in der Economy Class besaß, durfte sie den Vorgang am Flughafen nicht abschließen.

Chauhan erinnerte sich daran, wie sie das Personal der Fluggesellschaft anflehte, sie durchzulassen, und erklärte, dass sie nur zehn Minuten zu spät sei und der letzte Passagier sein könnte, der an Bord geht. Trotz ihrer Bemühungen verweigerte man ihr den Zutritt zum Flug.

"Wir wurden sehr wütend auf unseren Fahrer und verließen den Flughafen frustriert. Ich war sehr enttäuscht", erzählte sie. Chauhan, die im Westen Indiens Urlaub gemacht hatte, war auf dem Weg zurück nach Großbritannien, wo sie mit ihrem Mann lebt und ein BWL-Studium absolviert.

"Als ich den Flug verpasste, war ich niedergeschlagen. Das Einzige, was ich im Kopf hatte, war: 'Wäre ich ein bisschen früher losgefahren, hätte ich das Flugzeug besteigen können'", bemerkte sie.

Nachdem sie am Flughafen abgewiesen worden waren, kehrten Chauhan und ihre Begleiterinnen in der Nähe zum Tee ein. Dort besprachen sie mit ihrem Reisebüro, wie sie eine Rückerstattung für das verpasste Ticket bekommen könnten. Während dieses Gesprächs erfuhren sie zum ersten Mal von dem Absturz.

Die Erkenntnis, dass sie nur knapp entkommen war, traf sie. "Das ist ein echtes Wunder für mich", erklärte sie. AI171 war kurz nach 13:30 Uhr Ortszeit abgeflogen und innerhalb von fünf Minuten abgestürzt und hatte eine Spur der Verwüstung hinterlassen.

6. Was wollte der trauernde Ehemann zu Ehren seiner Frau tun, als er starb?

Arjun Patolia, ein in Großbritannien lebender Vater von zwei Kindern, hatte gerade die Asche seiner Frau Bharatiben im heiligen Fluss Narmada in Gujarat versenkt, als das Unglück geschah.

Er war auf dem Rückflug nach London, als die Maschine kurz nach dem Start in Ahmedabad abstürzte und ihn und andere an Bord tötete.

Nur eine Woche zuvor war Bharatiben in London verstorben. Ihr letzter Wunsch war, dass ihre Asche an ihren Geburtsort in Indien zurückgebracht werden sollte. Arjun erfüllte diesen Wunsch und reiste allein in ihr Dorf, um die traditionellen Rituale durchzuführen.

Nach den emotionalen Zeremonien mit den Verwandten war er auf dem Weg zurück nach Großbritannien, um sich mit ihren Töchtern wieder zu vereinen, die vier und acht Jahre alt sind. Nun sind die beiden Mädchen innerhalb einer einzigen verheerenden Woche zu Waisen geworden.

Der Fluss Narmada, an dem Arjun die Rituale durchführte, hat eine tiefe spirituelle Bedeutung im Hinduismus. Viele glauben, dass das Eintauchen der Asche in seine Gewässer die Seele reinigt und den Verstorbenen Frieden bringt.

7. Wie entkam der einzige Überlebende dem Tod, aber sein Bruder, der auf demselben Flug war, nicht?

Ajaykumar Ramesh, 35, und sein Bruder Viswash, 40, hatten gerade ihre Geschäftsreise in Indien beendet und wollten nach Großbritannien zurückkehren. Sie stiegen am Donnerstag in den Air India-Flug von Ahmedabad nach Gatwick, ohne zu ahnen, welche Tragödie sie erwartete. Sie nahmen ihre Plätze ein: Ajay saß in 11J und Viswash am anderen Ende des Ganges in 11A, in der Nähe des Notausgangs.

Dann kam der Absturz.

Viswash, der in 11A in der Nähe des Notausgangs saß, erlebte das, was die Ermittler jetzt als katastrophalen Absturz bezeichnen. Sein Bruder Ajay, der auf der anderen Seite des Ganges in Sitz 11J saß, überlebte nicht, als die Flammen die Kabine verzehrten. Viswash wurde blutüberströmt und verwirrt aus dem Wrack gezogen.

Jetzt liegt Viswash in einem indischen Krankenhaus und wiederholt immer wieder ein eindringliches Plädoyer: "Findet Ajay, ihr müsst Ajay finden."

Zurück in Leicester ist ihre Familie zwischen Unglauben und Trauer gefangen. Ihre Mutter, die zu verzweifelt ist, um zu sprechen, bleibt von Verwandten umgeben, die ihr Trost spenden. Ihr jüngster Bruder, Nayankumar, beschreibt den surrealen Moment, als sie den Anruf erhielten.

"Es ist ein Wunder, dass wenigstens einer von ihnen überlebt hat", sagte er. "Er sagte, sein Flugzeug sei abgestürzt und er könne niemanden finden. Wir konnten es nicht glauben. Das Blut lief ihm über das Gesicht."

Fotos aus dem indischen Krankenhaus zeigen Viswashs Verletzungen. Nayankumar sagte, dass die Familie sich darauf vorbereitet, auszufliegen und verzweifelt nach Antworten sucht. Er fügte hinzu, dass Ajays Telefon immer noch klingelt, aber niemand abhebt.

Air India bestätigte am späten Donnerstagabend die traurige Wahrheit: Von den 242 Menschen an Bord von Flug AI171 hat nur einer überlebt. Dieser einzige Überlebende war Viswash. Ajaykumar war nicht unter ihnen.

Stundenlang klammerte sich die Familie an die Hoffnung. Sie glaubten, dass Ajay vielleicht in ein anderes Krankenhaus gebracht worden war und sein Name in der Verwirrung vergessen wurde.

Nayankumar hatte zuvor gesagt, dass sie "so verwirrt" seien, aber immer noch hofften, dass sein Bruder es irgendwie lebend herausgeschafft hatte. Auf die Frage, wie die Familie mit dem Unglück zurechtkam – ein Bruder überlebte, während der andere verschollen war – wies Nayankumar auf ihre Mutter, Manibai Ramesh. Sie war zu überwältigt, um zu sprechen, und ihr Schluchzen erfüllte die Stille.

"Das ist deine Antwort", sagte er. "Wir sind einfach nur ratlos, ratlos." Trotz seines gebrochenen Herzens erkannte er die grausame Dualität des Moments: "Es ist ein Wunder, dass wenigstens einer von ihnen überlebt hat."

Ajaykumar und Viswash waren aus geschäftlichen Gründen nach Indien gereist, die mit den Unternehmungen ihrer Familie zu tun hatten. Viswash war zuvor Direktor von RMV Fashion, einem Textilunternehmen in Leicester, das 2022 geschlossen wurde.

Das erste Lebenszeichen kam, als Viswash zu Hause anrief. Er teilte seinen Verwandten mit, dass er aus dem brennenden Flugzeug geflohen war und sich in Sicherheit befand, obwohl er verletzt war. Der Anruf löste eine Welle der Erleichterung aus – aber er verstärkte auch die Angst um Ajay, der sich nie meldete.

Ihr Cousin, Ajay Valgi, ebenfalls aus Leicester, teilte seine Angst. Er beschrieb Ajaykumar nicht nur als einen Cousin, sondern als einen seiner engsten Freunde. "Sie saßen nebeneinander", sagte er. "Aber wir wissen nicht, was mit Ajay passiert ist." Die Familie steht immer noch unter Schock. "Es geht uns nicht gut", fügte er hinzu. "Wir sind alle erschüttert."

Das war's für diese Woche. Vielen Dank, dass ihr dabei wart und bleibt dran für weitere Geschichten.

8. Wer waren die identifizierten Opfer?

Unter den 242 Menschen an Bord des Unglücksfluges waren 232 Passagiere, darunter zwei Kleinkinder und 12 Besatzungsmitglieder. Berichten zufolge hat nur eine Person überlebt. Der Erste Offizier Clive Kunder, der aus Mangaluru stammte und in Mumbai lebte, war unter den Todesopfern.

Er hatte seine Flugausbildung bei Paris Air Inc. abgeschlossen und rund 1.100 Flugstunden absolviert. Clive war relativ neu in der kommerziellen Luftfahrt, aber er war für den Betrieb der Boeing 787 Dreamliner zertifiziert.

Der Schauspieler Vikrant Massey teilte auf Instagram Stories mit, dass er eine persönliche Verbindung zu Clive hatte. Er verriet, dass Clive der Sohn seines Onkels, Clifford Kunder, war. Vikrant sprach seinem Onkel und allen trauernden Angehörigen seine Gebete aus und fügte hinzu, dass sein Herz für sie bricht.

Zum Zeitpunkt des Absturzes assistierte Clive dem Kapitän Sumeet Sabharwal, der das Hauptkommando über den Flug hatte. Sumeet, ein Line Training Captain (LTC) mit über 8.200 Flugstunden, verlor bei dem Unfall ebenfalls sein Leben.

Als LTC war er dafür verantwortlich, andere Flugbesatzungsmitglieder anzuleiten und zu führen – eine Rolle, die das Vertrauen in seine Expertise und Führungsqualitäten widerspiegelt.

Diese Erfahrung zeigte sich in seinen letzten Momenten, als er merkte, dass etwas nicht stimmte, und über Funk den Boden informierte: "Mayday... kein Schub, wir verlieren an Leistung, wir können nicht anheben!"

In den folgenden 19 Sekunden verlor die Boeing Dreamliner weiter an Höhe und kam vom Kurs ab, bevor sie in Gebäude krachte und fast alle Menschen an Bord und Dutzende weitere am Boden in den Tod riss, während die Fluglotsen hilflos zusahen.

Die Fluglotsen beobachteten das Unglück mit Entsetzen. Im Einsatz waren auch die leitenden Flugbegleiter Shradha Dhavan und Aparna Mahadik sowie Saineeta Chakravarti, Kongbrailatpam Nganthoi Sharma, Deepak Pathak, Maithili Patil, Irfan Shaikh, Lamnunthem Singson, Roshni Songhare Rajendra und Manisha Thapa.

Der Politiker Biren Singh würdigte Kongbrailatpam und Lamnunthem auf X, teilte ihre Fotos und erinnerte sich an sie als lebendige Persönlichkeiten, die mit Stolz und Hingabe gedient haben. "Mögen ihre Seelen in Frieden ruhen und ihre Angehörigen die Kraft finden, diesen unvorstellbaren Schmerz zu überwinden", schrieb er.

Auch der Tod des britischen Ehepaars Fiongal Greenlaw-Meek, 39, und seines Ehemanns Jamie Meek, 44, hat die Angehörigen am Boden zerstört und lässt sie den plötzlichen Verlust nur schwer verarbeiten. Die beiden waren nach einem zehntägigen Wellness-Aufenthalt in Indien auf dem Heimweg nach London.

Jamies Bruder, Nick Meek, ein Pfleger aus Birmingham, sagte: "Wir haben ihn heute Abend zu Hause erwartet. Er hätte um 18.30 Uhr landen und dann gegen 23 Uhr zu seinem Hund fahren sollen, der bei unserer Mutter blieb."

Nick sagte, dass ihre Mutter die Nachricht nur schwer verkraften konnte und beschrieb den Verlust als überwältigend und noch sehr frisch für die Familie.

Fiongal und Jamie, die The Wellness Foundry, eine spirituelle Wellness-Praxis mit Sitz in London und Ramsgate, leiten, hatten den Flug in der Erwartung angetreten, rechtzeitig zurück zu sein, um ihre Familie und ihren Hund wiederzusehen, aber ihr Leben wurde auf tragische Weise beendet.

Die Freude und Dankbarkeit des Paares über ihre Reise wurde in dem letzten Video deutlich, das sie auf ihrer Wellness-Seite veröffentlichten. In dem heiteren Clip wirkten Jamie und Fiongal fröhlich und voller Energie, lächelten und scherzten miteinander.

An einer Stelle fragte Fiongal Jamie, was er von der Reise am meisten mitgenommen habe, was zu einem spielerischen Hin und Her führte, als Jamie zunächst antwortete, dass sie diese Frage bereits beantwortet hätten, woraufhin Fiongal klarstellte, dass es um etwas anderes ging.

Sie scherzten weiter und Fiongal sagte, dass seine wichtigste Erkenntnis sei, dass er die Geduld mit seinem Partner nicht verlieren dürfe. Jamie lachte und sagte, dass Fiongal bereits begonnen hatte, die Geduld mit ihm zu verlieren, nachdem er während des Tees ausgerastet war, und fügte hinzu: "Ich sehe, du hast nichts gelernt", während Fiongal in Gelächter ausbrach. Das Video endete damit, dass Fiongal der Kamera einen Kuss zuwarf und sagte: "Ich gehe glücklich, glücklich, glücklich ruhig zurück."

Jamies letzter Instagram-Post zeigt ebenfalls einen ruhigen, fröhlichen Moment zwischen den beiden während ihrer Zeit im Wellness-Retreat. Er teilte ein Foto von den beiden, wie sie in ihrer Unterkunft in Indien sitzen, das Sonnenlicht scheint herein und sie lächeln fröhlich.

Die persönlichen Geschichten derjenigen, die bei dem Absturz ihr Leben verloren haben, haben viele Menschen tief bewegt und zahlreiche Menschen haben für die trauernden Brüder, Schwestern, Eltern und Angehörigen gebetet.