Teilweiser Einsturz des Kais von Santa Cruz in Kalifornien, drei Personen stürzen ins Wasser — Details

Während der laufenden Reparaturarbeiten stürzte ein Teil der historischen Santa-Cruz-Kais ins Meer, sodass evakuiert werden musste und drei Personen ins Wasser fielen.

Am Montag, den 23. Dezember 2024, stürzte die Santa Cruz Municipal Wharf dramatischerweise teilweise ein, sodass ein großer Teil des Bauwerks ins Meer stürzte. Der Vorfall ereignete sich um ca. 12:44 Uhr und zerstörte etwa 150 Fuß des Kais.

Der betroffene Bereich umfasste das Dolphin Restaurant, eine Toilettenanlage und umliegende Bereiche. Die Katastrophe ereignete sich inmitten eines 4-Millionen-Dollar-Reparaturprojekts, mit dem die Schäden früherer Winterstürme behoben werden sollten.

Die Polizei von Santa Cruz bestätigte, dass sich drei Personen auf dem Steg befanden, als er nachgab. Zwei von ihnen wurden von Rettungskräften aus dem Wasser gerettet, während die dritte Person ohne Hilfe entkommen konnte. Obwohl nur leichte Verletzungen zu beklagen waren, wurde der gesamte Kai aus Sicherheitsgründen sofort evakuiert.

"Wir hatten unseren Ingenieur, unser Ingenieurteam und unsere Werftbesatzung vor Ort, um jede Minute zu überwachen", erklärte Matt Huffaker, ein Beamter der Stadt. "Wir haben entschieden, dass es aufgrund unserer Prognosemodelle sicher ist, dies heute zu tun, wenn wir es ständig überwachen." Trotz dieser Vorsichtsmaßnahmen machte das strukturelle Versagen jedoch deutlich, dass extreme Wetterbedingungen und die alternde Infrastruktur eine ständige Herausforderung darstellen.

Der Einsturz führte auch zu weiteren Schäden. Ein Kran und ein Kompaktlader, beides wichtige Ausrüstungsgegenstände für das Reparaturprojekt, stürzten zusammen mit den Trümmern der Toilette ins Meer.

Ein Großteil der Trümmer, darunter auch Teile der eingestürzten Toiletten, wurde am nahe gelegenen Seabright Beach angeschwemmt. Zeugen schilderten die Momente, die zum Einsturz führten. Der Schaulustige Landon Ky erinnerte sich: "Wir hörten den Pier knacken und er schwankte stark. Meinem Freund ist das aufgefallen, aber wir haben es einfach abgetan, und innerhalb der nächsten fünf Minuten ist das ganze Ding ins Wasser gestürzt".

Als Reaktion auf den Vorfall schloss die Stadt den Hafen von Santa Cruz auf unbestimmte Zeit und begründete dies mit den umfangreichen Sturmflutschäden. Main Beach und Cowell's Beach wurden ebenfalls gesperrt, während der Santa Cruz Beach Boardwalk aus Vorsicht für den Rest des Tages den Betrieb einstellte.

Die Behörden warnten davor, dass der Zugang zu den Geschäften an Land in der Gegend eingeschränkt sein würde und dass die Parkmöglichkeiten durch die laufenden Bergungsarbeiten erheblich beeinträchtigt würden.

Die aktuellen Bedingungen bleiben gefährlich. Die Behörden haben instabile Docks, die Gefahr des Untergangs von Schiffen und die Flutwelle als anhaltende Bedrohung eingestuft. Da weitere Unwetter vorhergesagt werden, rechnen die Behörden mit weiteren Schäden an der ohnehin schon fragilen Werft. Das ganze Ausmaß der Zerstörung wird noch untersucht, und die Werft bleibt bis auf weiteres geschlossen.

Der jüngste Einsturz der Santa Cruz Wharf hat nicht nur Bedenken hinsichtlich der öffentlichen Sicherheit geweckt, sondern auch hinsichtlich der Herausforderungen, die der Erhalt der historischen Infrastruktur angesichts der sich verschlechternden Wetterbedingungen mit sich bringt. Der 1914 erbaute Kai wird von mehr als 2.000 70 Fuß langen Douglasienpfählen gestützt, die tief in den Meeresboden getrieben wurden.

Es ist die sechste Konstruktion dieser Art in Santa Cruz, nach Vorgängern wie der Gharky Wharf und dem Pleasure Pier. Der jetzige Kai wurde so konzipiert, dass er auch Tiefseeschiffe aufnehmen kann, was bei früheren Konstruktionen nicht der Fall war.

Während die Behörden weiterhin die Schäden bewerten, wurden die Warnungen vor den anhaltenden Risiken verstärkt. Am 24. Dezember gab die Cal Fire Santa Cruz Unit über X eine öffentliche Warnung heraus, in der sie vor dem Besuch von Stränden und Küstengebieten warnte. "Gefährliche und starke Wellen können unerwartet über ganze Strände hinwegfegen", warnten sie und forderten die Menschen auf, Wasseraktivitäten und überflutete Gebiete zu meiden.

Auch der kalifornische Gouverneur Gavin Newsom hat sich zu dem Vorfall geäußert und erklärt, dass sein Büro über den Einsturz informiert wurde und sich mit den örtlichen Behörden abstimmt. "Einwohner und Besucher sollten das Gebiet meiden und die örtlichen Anweisungen befolgen", schrieb seine Pressestelle auf X. Die staatlichen Rettungsdienste haben Unterstützung bei den Bergungsarbeiten angeboten.

Ein von einem Unbeteiligten geteiltes Video, das den in zwei Hälften geteilten Santa Cruz Pier zeigt und das Ausmaß der Verwüstung verdeutlicht, hat im Internet große Aufmerksamkeit erregt. Der Clip, der bereits über 620.000 Mal aufgerufen wurde, zeigt die prekären Bedingungen vor und nach dem Einsturz.

Der Einsturz der Santa Cruz Wharf macht deutlich, wie anfällig die Infrastruktur an der Küste für extreme Wetterbedingungen ist, und unterstreicht die Notwendigkeit rigoroser Wartung und proaktiver Sicherheitsmaßnahmen.

Während die Bergungsarbeiten weitergehen, liegt der Schwerpunkt weiterhin auf der Gewährleistung der öffentlichen Sicherheit, der Begrenzung weiterer Schäden und der Bewahrung des Erbes dieses historischen Wahrzeichens. Anwohner und Besucher werden dringend gebeten, sich an die Sicherheitshinweise zu halten, während die Behörden das ganze Ausmaß der Katastrophe abschätzen.