Unser Stiefvater schenkte meiner Mutter eine Packung Toilettenpapier zum Geburtstag - unsere Rache an ihm war hart

Mein Stiefvater machte immer eine große Sache daraus, der "Mann im Haus" zu sein, aber als sich sein "besonderes Geschenk" zum Geburtstag meiner Mutter als eine Packung Toilettenpapier herausstellte, beschloss ich, dass es an der Zeit war, mich zu revanchieren. Und sagen wir einfach, jemand anderes brauchte dieses Geschenk dringend.

Mein Stiefvater Jeff erinnerte uns gerne daran, dass er während unserer Kindheit der Ernährer der Familie war. Jedes Mal, wenn wir uns zum Abendessen hinsetzten, begann er mit seiner üblichen Rede.

"Ihr habt Glück, dass ich euch ein Dach über dem Kopf gebe", sagte er und gluckste. Das sagte er immer, wenn er sich in seinem abgewetzten Sessel zurücklehnte. Es war seine liebste Beschäftigung auf der Welt.

Meine Mutter Jane nickte immer dazu. Sie war eine Frau, die Konflikte um jeden Preis vermied. Sie war nicht in den 1950er Jahren aufgewachsen, aber ihre Erziehung war anders als unsere. Für sie war es fast eine Kunst, ruhig zu bleiben.

Als ihre Kinder konnten meine Geschwister (Chloe, Lily und Anthony) und ich sehen, dass sie verzweifelt etwas sagen wollte, es aber nicht tat. Wir hielten ihn sicher nicht für den "König des Schlosses" oder einen "echten Mann", wie Jeff sich selbst bezeichnete.

Ja, er hat alle Rechnungen bezahlt, als wir aufwuchsen, und wir waren dankbar dafür. Aber das war keine Entschuldigung dafür, dass er unsere Mutter wie ein Dienstmädchen behandelte und sich für etwas Besseres hielt als den Rest von uns.

Jahrelang versuchten wir, Mama zu überreden, ihn zu verlassen, aber ohne Erfolg.

Als wir älter wurden, zogen wir schließlich alle aus dem Haus aus, aber meine Schwestern und ich besuchten Mutter weiterhin oft. Anthony lebte auf der anderen Seite des Landes, aber er besuchte sie jeden zweiten Tag.

Trotzdem machten wir uns Sorgen um sie.

Ich hatte das Gefühl, dass unsere Besuche nicht ausreichten, um wirklich zu wissen, was in diesem Haus vor sich ging. Oft saß ich allein in meiner Wohnung und fragte mich, ob Mom diesen Mann jemals verlassen würde und ob er etwas tun könnte, um sie endlich aus ihren sprichwörtlichen Fesseln zu befreien.

Ja, hier wird es gut.

Dieses Jahr ist Jeff einfach zu weit gegangen. In den Tagen vor Mamas Geburtstag hörte er nicht auf, mit dem "besonderen Geschenk" zu prahlen, das er für sie ausgesucht hatte.

"Das hier wird sie von den Socken hauen", sagte er beim Abendessen in ihrem Haus und grinste wie ein Verrückter.

Ich wollte ihm glauben. Vielleicht hatte er endlich beschlossen, sie mit dem Respekt zu behandeln, den sie verdiente. Aber tief im Inneren wusste ich es besser. Jeff war Jeff, und Leute wie er änderten sich nie.

Der Geburtstag meiner Mutter stand vor der Tür und natürlich saßen meine Schwestern und ich im Wohnzimmer. Jeff hatte ein Funkeln in den Augen, und ich wusste, dass Mama Hoffnung in ihren hatte.

Nachdem sie unsere Geschenke geöffnet hatte, überreichte mein Stiefvater ihr ein großes, schön verpacktes Paket. Er lächelte und das Gesicht meiner Mutter erhellte sich, als sie die Schleife vorsichtig aufknöpfte.

"Oh, Jeff, das hättest du nicht tun müssen", sagte sie leise.

"Doch, musste ich. Mach schon. Öffne es", drängte er und lehnte sich in seinem Stuhl nach vorne.

Sie packte die Schachtel langsam aus und genoss den Moment... bis sie sah, was drin war: Toilettenpapier. Ein 12er-Pack. Vierlagig. Jumbo-Rollen.

Mama blinzelte verwirrt.

"Es ist so weich. Genau wie du!" erklärte Jeff, klopfte sich auf die Knie und kicherte. "Und sieh mal, vierlagig, um deine vier Kinder zu repräsentieren. Perfekt, oder?"

Mom lachte nervös, aber ich konnte sehen, wie ihre Augen glitzerten. Meine Schwestern und ich tauschten einen Blick aus. Das war nicht nur ein schlechter Scherz, es war grausam.

Wir hatten genug. Wir mussten etwas tun.

***

Zwei Tage später nahm unser Plan Gestalt an. Jeff liebte zwei Dinge: der "große Mann" zu sein und umsonst zu essen. Also luden wir ihn zu einem "Familienessen" in das chinesische Restaurant ein, von dem er immer geschwärmt hatte.

Chloe, meine jüngste Schwester, hatte die Idee.

"Wir machen das in seinem Lieblingsrestaurant. Da wird er keinen Verdacht schöpfen", sagte sie lächelnd.

Lily, die Älteste und Praktischste, zog eine Augenbraue hoch. "Und was passiert danach?"

"Oh, keine Sorge", antwortete Chloe. "Wir kümmern uns darum."

Wir legten das Datum fest und sorgten dafür, dass Jeff es nicht verpassen würde.

"Diesmal laden wir ihn zum Essen ein", sagte Chloe liebevoll zu ihm.

Jeff blähte seine Brust auf. "Nun, es wird Zeit, dass mal jemand anderes zahlt. Ich bin froh, dass es dir endlich die Augen geöffnet hat, wie gut es dir wegen mir ergangen ist!"

Wir haben innerlich mit den Augen gerollt.

Im Restaurant herrschte an diesem Abend reges Treiben. Von der Decke hingen leuchtend rote Laternen, die den Raum in ein schönes rötliches Licht tauchten.

Das Essen an den anderen Tischen roch köstlich und ich merkte, dass Jeff hungrig war, als wir uns an unseren Tisch setzten.

"Wann kommen deine Mutter und Lily?", fragte er und rümpfte die Nase in Richtung Haustür.

"Mach dir keine Sorgen. Sie werden bald hier sein. Wie wäre es, wenn wir trotzdem etwas zu essen bestellen?", schlug ich vor und nickte Chloe zu.

Sie stimmte zu und fing an aufzulisten, was wir bestellen wollten: Szechuan-Rindfleisch, Kung-Pao-Hühnchen und den schärfsten Mapo-Tofu auf der Karte.

Jeff bestellte sein übliches Gericht, aber ich wusste, dass das, was wir vorhatten, auch funktionieren würde.

Jedes Gericht sah aus wie ein Meisterwerk aus feurigen Rottönen und tiefem Braun, garniert mit frischen Kräutern und genug Chili, um einen erwachsenen Mann zum Weinen zu bringen.

Chloes Augen funkelten, als der Kellner alles auf dem Tisch anrichtete.

"Jeff, du kannst doch mit Gewürzen umgehen, oder?", fragte sie und tat so, als sei sie besorgt.

Jeff schwieg eine Sekunde lang, dann nickte er schnell. "Ich wusste nicht, dass ihr alles teilen wollt. Natürlich, ich kann alles essen. Für einen echten Mann ist nichts zu scharf."

Ich fügte hinzu: "Sei aber vorsichtig mit denen hier. Die sind ziemlich scharf."

Ich wusste genau, dass meine Worte ihn wütend machen würden.

"Mach dich nicht lächerlich, Amelia", spottete Jeff und nahm seine Stäbchen, um sich ein Stück Rindfleisch direkt in den Mund zu spießen.

Zuerst stieß er ein übertriebenes Stöhnen aus, um "seine Männlichkeit zu beweisen", aber schon bald wurde sein Gesicht röter als die Laternen über uns. Schweißperlen standen ihm auf der Stirn, während er kaute und durch die Nase atmete.

"Ist alles in Ordnung?" fragte Chloe und täuschte erneut Besorgnis vor.

"Ja, ja", log er durch seinen vollen Mund. "Das ist gutes Zeug."

Ich war mir sicher, dass Jeff nicht mehr essen würde, nachdem er ein ganzes Glas Cola hinuntergeschluckt hatte, aber Chloe und ich begannen ernsthaft zu essen.

"Oh, es ist gar nicht so scharf", kommentierte Chloe und lächelte zuckersüß. Sie hat ihn geködert.

Ich nickte und griff nach mehr.

Auch Jeff ließ sich nicht lumpen und aß weiter. Er atmete jetzt schwer, aber als wir ihn fragten, ob es ihm gut ginge, sagte er nur: "Das befreit die Nebenhöhlen, Mädels."

Trotzdem hob er die Finger und schnippte nach dem Kellner, damit er ihm mehr Cola brachte.

Chloe lehnte sich zu mir und flüsterte: "Das wird er später spüren.

"Oh, bestimmt", flüsterte ich zurück und grinste verschwörerisch.

***

Während Jeff damit beschäftigt war, seine "Macho"-Toleranz gegenüber der Hitze unter Beweis zu stellen, waren Mom und Lily im Haus mit einem gemieteten U-Haul und Umzugshelfern beschäftigt.

In Windeseile luden sie Mamas Habseligkeiten wie Kleider, Erinnerungsstücke, ihren Lieblingssessel und sogar den Toaster ein. Ich sagte ihnen, dass sie die Dinge mitnehmen sollten, die Mama Jeff im Laufe der Jahre geschenkt hatte, weil sie so viel wie möglich gespart hatte: den Ruhesessel und sein Spezialwerkzeug.

Aber der Clou war, dass Chloe ihnen sagte, sie sollten jede einzelne Rolle Toilettenpapier im Haus mitnehmen.

***

Jeff war immer noch rot, als wir das Restaurant verließen, und er schimpfte darüber, dass Mom und Lily nicht aufgetaucht waren. Also schlug ich vor, zum Haus zu fahren, um zu sehen, ob etwas passiert war.

Als wir ankamen, war alles bereit. Der Lastwagen war schon weg. Währenddessen versteckten sich Mom und Lily in der Garage.

Jeff ging hinein, Chloe und ich direkt hinter ihm. Er schaffte es kaum zwei Schritte ins Wohnzimmer, bevor er erstarrte.

"Wo ist mein Liegesessel?", bellte er und suchte den leeren Platz ab.

"Weg", fügte Chloe beiläufig hinzu und legte den Kopf schief. "Mom hat ihren mitgenommen."

Jeff drehte sich zu uns um und sein Gesicht rötete sich erneut, aber bevor er ein weiteres Wort sagen konnte, gluckerte sein Magen laut. Er krümmte sich leicht und fasste sich an den Bauch.

"Oh, Mann, ich glaube, das scharfe Essen..." Er hielt inne und sah sich hektisch um.

"Stimmt etwas nicht, Jeff? Ich hoffe, es war nicht das Essen", sagte ich und zwinkerte ihm unschuldig zu.

Er starrte mich entgeistert an, bevor er den Flur hinunterlief. Wenige Augenblicke später hörten wir die Badezimmertür zuschlagen.

Lily und Mom kamen gerade rechtzeitig aus ihrem Versteck, um zu hören, wie Jeff in Panik geriet. "Was zum Teufel? Wo ist das ganze Klopapier?!", schrie er.

Ich konnte es nicht mehr zurückhalten.

"Das haben wir zusammen mit der Liege mitgenommen!" rief ich, und das Lachen kochte hoch. "Schließlich gehörte es ja auch Mama!"

"WAS?", rief er zurück.

Es schien, als würde er es nicht kapieren, also trat Mom näher an die Badezimmertür heran. "ICH VERLASSE DICH, JEFF! Und ich habe mir genommen, was mir gehört", rief sie entschlossen. "Auch meine Würde."

Jeff stöhnte laut hinter der Badezimmertür auf. "Du kannst mich nicht einfach so verlassen!", schrie er.

"PASS AUF MICH AUF!" Mama antwortete und fügte hinzu: "Nicht, dass du das jetzt kannst, aber es macht Spaß, die ganze Nacht im Bad zu bleiben!"

Meine Schwestern und ich starrten uns an und kicherten.

Jeff stöhnte und es gab noch andere unangenehme Geräusche, die ich als Zeichen dafür nahm, dass wir gehen sollten. "Lass uns gehen, Mom", sagte ich.

Sie nickte und ging hinaus, um uns zu danken.

***

Am nächsten Tag versuchte Jeff, sie anzurufen. Immer wieder hinterließ er Sprachnachrichten voller falscher Entschuldigungen und erbärmlicher Ausreden.

"Jane, komm schon, sei vernünftig! Du kannst doch nicht einfach so abhauen!", flehte er.

Aber Mom antwortete nicht und rief auch nicht zurück.

Stattdessen hatte Chloe eine bessere Idee.

An seinem Geburtstag schickten wir Jeff ein kleines Geschenk. Eine Jumbo-Packung Toilettenpapier, genauso sorgfältig verpackt wie die, die er Mom geschenkt hatte.

Dazu gab es einen handgeschriebenen Zettel, auf dem stand: "Für einen echten Mann".

Mom zog bei Lily ein, ein vorübergehendes Arrangement, bei dem wir ihr alle halfen, bis sie einen Job gefunden hatte. Anthony freute sich, als er erfuhr, was wir getan hatten und wünschte sich, er wäre auch dabei.

Soweit ich weiß, beschwert sich Jeff immer noch bei jedem, der zuhören will. Aber Mama lebt endlich ihr Leben ohne seine Kontrolle, und wir könnten nicht stolzer sein.

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Diese Geschichte basiert auf wahren Ereignissen und Personen, wurde jedoch aus kreativen Gründen fiktionalisiert. Namen, Personen und Details wurden geändert, um die Privatsphäre zu schützen und die Erzählung zu verbessern. Ähnlichkeiten mit lebenden oder verstorbenen Personen oder tatsächlichen Ereignissen sind rein zufällig und vom Autor nicht beabsichtigt.

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