Mein Mann hat sich "auf einer Geschäftsreise" mit Windpocken angesteckt - die Punkte meiner Stiefschwester haben die Wahrheit ans Licht gebracht

Als Leighs Mann nicht ganz fit von einer Geschäftsreise zurückkehrt, schiebt sie das auf Stress und Arbeit. Dann bringen eine plötzliche Krankheit, Fotos und eine unerwartete Nachricht alles durcheinander. Als sie ihre neugeborenen Zwillinge beschützen muss, lernt Leigh, dass Verrat ansteckend ist.

Als Derek von seinem Arbeitstrip zurückkam, sah er aus wie die Schlussszene eines Katastrophenfilms ... du weißt schon, wenn die Hauptfigur aussieht, als würde sie gleich ohnmächtig werden, weil sie alles überwunden hat?

Ja, das war nicht schön.

Mein Mann stand in der Tür und sein Koffer schleifte an seiner Seite wie ein Anker. Seine Augen waren glasig und seine Haut war blass. Ein dünner Schweißfilm klebte an seiner Stirn, und als ich nach vorne trat, um den Koffer zu nehmen, ließ er nicht los.

Seine Augen waren glasig und seine Haut war blass.

Er ließ ihn einfach fallen, als würde er ihn sonst zu Boden ziehen.

„Ich fühle mich furchtbar, Leigh“, murmelte er mit heiserer Stimme. „Ich habe kaum geschlafen. Ich bin schon seit der Konferenz nur noch fertig.“

Ich nickte. In den letzten fünf Nächten war ich alle zwei Stunden mit zwei Kolik-Babys aufgestanden, die nur abwechselnd zu schreien schienen. Trotzdem plagte mich ein schlechtes Gewissen.

Während ich „zu Hause“ war, war er draußen und arbeitete.

„Ich fühle mich furchtbar, Leigh“, murmelte er.

Er schlurfte zur Treppe, aber ich stellte mich ihm in den Weg.

„Nein, Schatz“, sagte ich. „Gästezimmer, bitte. Du gehst nicht in die Nähe der Zwillinge, bis wir herausgefunden haben, was das ist.“

Derek widersprach nicht, sondern ging einfach weiter, als ob jeder Weg außer der Treppe eine Wohltat wäre.

Am Morgen hatte sich ein Ausschlag auf seinem Oberkörper gebildet, wütende rote Beulen, die sich um seine Schultern, Arme und seinen Nacken bündelten. Ich drückte das Thermometer auf seine Stirn und spürte, wie sich etwas Scharfes und Ängstliches in meinem Bauch zusammenzog.

„Du gehst nicht in die Nähe der Zwillinge, bis wir herausgefunden haben, was das ist.“

Ich bin keine Ärztin, ich bin nur eine frischgebackene Mutter, die Google zur Hand hat. Und jede Suche führte zu einem einzigen Wort auf dem Bildschirm: Windpocken.

„Derek“, sagte ich und zog vorsichtig den Kragen seines Hemdes herunter. „Das sieht nach Windpocken aus, Schatz. Dein Ausschlag stimmt mit fast jedem Foto überein, das ich im Internet gesehen habe.“

Er blinzelte mich an, als hätte ich ihn beschuldigt, einen Kriminellen zu beherbergen.

„Nein“, krächzte er. „Das ist wahrscheinlich Stress. Mein Immunsystem ist nur noch Schrott, Leigh. Die Konferenz hat mich zerstört.“

„Dein Ausschlag stimmt mit fast jedem Foto überein, das ich im Internet gesehen habe.“

Aber ich schaltete in den Überlebensmodus.

Ich brachte ihm Essen, das ich auf einem Tablett trug, als würde ich ein Königshaus bedienen. Ich kochte ihm eine Suppe, wie seine Mutter sie zubereitet hatte: Hühnchen, Karotten, nicht zu salzig, und er merkte die Anstrengung nicht einmal.

Ich strich ihm mit kühlen Waschlappen über die Stirn, während er stöhnte wie ein Mann, der etwas Großes überlebt hat, als hätte ich vergessen, dass er nur eine Woche weg war.

... und er merkte die Anstrengung nicht einmal.

Ich ließ die Zwillinge nicht in die Nähe der unteren Etage des Hauses. Nicht einmal für einen Moment, nicht einmal, um ihren Vater zu sehen. Ich habe jede Flasche und jeden Schnuller zweimal sterilisiert.

Ich badete sie in Lavendelwasser, damit sie einschliefen, und ich hatte das Babyfon immer bei mir, dessen Bildschirm wie ein Warnlicht flackerte.

Nach jeder Interaktion mit Derek duschte ich. Manchmal duschte ich mitten in der Nacht und zitterte, während sich das Wasser erwärmte. Ich wischte jeden Türknauf ab. Ich öffnete Fenster und wusch sein Bettzeug öfter, als er „Danke“ sagte.

„Du musst nicht so viel Aufhebens machen, Leigh“, sagte er einmal, als ich mit einer weiteren Ladung sauberer Laken hereinkam.

Ich ließ die Zwillinge nicht in die Nähe der unteren Etage des Hauses,

nicht einmal, um ihren Vater zu sehen.

„Doch“, antwortete ich. „Die Zwillinge sind nicht geimpft.“

„Dann bring sie zum Impfen, Leigh“, sagte er und runzelte die Stirn.

„Das geht nicht. Nicht bevor sie ein Jahr alt sind. Hast du irgendwelche Erziehungsbücher gelesen?“

Er hat nicht geantwortet. Er rutschte im Bett hin und her, als wäre das Thema zu schwer für ihn.

„Hast du irgendwelche Erziehungsbücher gelesen?“

Aber ich hatte es in der Hand. Alles, und ich war erschöpft.

Trotzdem erzählte mir Derek immer wieder von dem Druck in seinem Job, den schrecklichen Kunden und den langen Nächten auf der Konferenz, in denen er Präsentationsfolien vorbereitete, sogar während ich seinen Rücken mit Lotion einrieb.

Ich versuchte, nicht daran zu denken, wie weit weg er sich schon vor dieser Reise angefühlt hatte.

Wir waren an diesem Wochenende mit meiner Mutter, Kevin und Kelsey zum Abendessen verabredet. Kevin war mein Stiefvater, den ich inzwischen sehr lieb gewonnen hatte. Kelsey, meine Stiefschwester, war, gelinde gesagt, schwierig.

Ich versuchte, nicht daran zu denken, wie weit weg er sich schon vor dieser Reise angefühlt hatte.

Ich wollte gerade absagen, als mein Stiefvater eine SMS schrieb:

„Hey Kleine, tut mir leid, aber wir müssen unser Abendessen verschieben. Kelsey ist krank. Sieht nach Windpocken aus. Mama und ich hatten uns schon darauf gefreut, die Zwillinge zu sehen. Aber bald, okay?“

Dann schickte er mir ein Foto.

Und alles änderte sich.

Ich öffnete das Foto und sah Kelsey, die in eine Decke eingewickelt auf Moms Couch lag und deren Gesicht mit denselben roten Blasen übersät war, die ich bei Derek behandelt hatte.

Und alles änderte sich.

Dieselbe Stelle. Dasselbe Muster. Dieselbe Woche.

Kelseys „Mädelsausflug“.

Dereks „Arbeitsreise“.

Ich starrte auf das Foto, bis der Bildschirm in meiner Hand erlosch, dann tippte ich ihn erneut an, weil ich sehen musste, dass das Bild verschwand und genauso wieder auftauchte. Vielleicht hatte ich es falsch gedeutet.

Vielleicht waren die Blasen nicht dieselben.

Aber mein Körper wusste bereits, was mein Gehirn zu leugnen versuchte.

Vielleicht hatte ich es falsch gedeutet.

„Alles in Ordnung?“ Dereks Stimme ertönte schwach von unten. „Ich bin bereit zum Essen, Leigh.“

„Ja“, rief ich zurück und schluckte den Knoten in meinem Hals hinunter. „Ich ziehe gerade die Zwillinge um. Ich bin gleich unten.“

Die Lüge lag mir auf der Zunge wie saure Milch.

Windpocken sind ansteckend. Jeder kann sie sich holen. Vielleicht haben sie beide denselben Aufzugsknopf berührt. Vielleicht war es auch gar nichts.

„Ich bin bereit zum Essen, Leigh.“

Aber meine Instinkte glaubten nicht mehr an Zufälle. Sie glaubten an das Timing. Und sie glaubten an die Art, wie sich die Augen meines Mannes veränderten, als ich ihn nach dem Hotel fragte. Und sie glaubten an Kelseys Schweigen.

In dieser Nacht, als Derek schlief und unter einem Schweißfilm leise schnarchte, saß ich im Schneidersitz auf dem Boden des Kinderzimmers, während sich ein Zwilling an meine Schulter schmiegte und der andere im Kinderbettchen döste. Der Raum roch nach Babylotion und Weichspüler, warme, weiche Dinge, die den hereinschleichenden Schatten nicht verdient hatten.

Ich wollte nicht die Frau sein, die das Telefon ihres Mannes überprüft. Aber ich wollte auch nicht die Närrin sein.

Aber meine Instinkte glaubten nicht mehr an Zufälle.

Als die Zwillinge endlich in einen tiefen Schlaf fielen, ging ich ins Gästezimmer, nahm Dereks Telefon und setzte mich in die Waschküche. Ich schloss die Tür hinter mir.

Ich öffnete Fotos. Dann Versteckte Alben.

Das erste Bild ließ mir fast das Telefon aus der Hand fliegen: Derek, weißer Bademantel, ein Glas Champagner und ein dämliches Grinsen im Gesicht.

Das nächste Bild traf mich noch härter: Kelsey, in einem identischen Bademantel, ihre Hand auf seiner Brust.

Und noch eine: der Mund meines Mannes am Hals meiner Stiefschwester.

... ihre Hand auf seiner Brust.

Ich starrte, bis ich keine Luft mehr bekam.

Und zum ersten Mal seit Wochen wurde mir klar, wie Verrat eigentlich aussieht.

Aber es war mehr als das. Es war eine Infektion, buchstäblich und im übertragenen Sinne, die unter dem Deckmantel des „Stresses“ in unser Haus eingeschleppt wurde.

Derek hatte mir erlaubt, mich um ihn zu kümmern. Er bat mich, die Haut, die meine Stiefschwester berührt hatte, mit Lotion einzureiben. Er ließ mich unsere Kinder beschützen, während er die Gefahr ins Haus brachte.

Mir wurde klar, wie Verrat eigentlich aussieht.

Ich hätte meine Zwillinge einpacken und in einem Hotel übernachten sollen. Ich hätte sie in Sicherheit bringen und Derek sich selbst überlassen sollen. Ich hätte ... mutiger sein sollen.

Trotzdem habe ich ihn nicht zur Rede gestellt.

Am nächsten Morgen reichte ich ihm eine Tasse Tee, als hätte ich gar nichts gesehen.

„Wie geht es dir?“, fragte ich und öffnete abwesend die Fenster.

„Besser“, sagte er. „So viel besser, Leigh. Ich glaube, ich heile.“

Ich habe ihn nicht zur Rede gestellt.

„Das ist gut, Babe“, sagte ich und nickte.

Er lächelte, als hätte ich ihm etwas verziehen, von dem er gar nicht wusste, dass ich es wusste.

Ich nahm mein Handy in die Hand und schrieb meinem Stiefvater eine SMS.

„Lass uns dieses Wochenende essen gehen. Ich bin sicher, Kelsey geht es besser? Ich werde der Gastgeber sein. Ich brauche erwachsene Gespräche und keine Schlaflieder.“

Er hat sofort geantwortet:

„Ja! Wir sind dabei. Kelsey geht es gut und sie ist wieder auf den Beinen. Sie ist heute ins Fitnessstudio gegangen. Mama und ich können es kaum erwarten, die Babys zu sehen. Wir haben die süßesten Strampler gekauft.“

„Kelsey geht es gut und sie ist wieder auf den Beinen.“

Der Samstag kam, und das Haus roch nach Brathähnchen und Thymian. Ich hatte frische Brötchen und Kürbiskuchen gebacken. Ich war erschöpft, aber ich musste mich beschäftigen. Der Tisch war mit einem Läufer und einer flackernden Kerze gedeckt.

Es war die Art von Szene, die sagte: „Uns geht es gut, danke. Wir sind eine ganz normale Familie.“

Kelsey war die erste, die eintraf. Sie trug zu viel Make-up und ihr Lachen war zu hoch, als würde jemand seine Unschuld vorspielen.

„Uns geht es gut, danke. Wir sind eine ganz normale Familie.“

Dereks Augen trafen ihre kaum. Aber der Blick war da, nur ein Flackern. Gerade so viel, dass ich es bemerkte.

Als nächstes kamen meine Eltern. Kevin schenkte den Apfelwein ein und meine Mutter zog mich zur Seite.

„Bist du dir sicher, dass du das willst, Leigh?“, fragte sie. „Du siehst so müde aus, Liebes.“

„Ich bin müde, Mom“, gab ich zu. „Aber ich wollte, dass sich der heutige Abend wie etwas ... Normales anfühlt. Nur für eine kleine Weile.“

Aber der Blick war da, nur ein Flackern.

„Du bist eine gute Mutter, Leigh“, sagte sie und legte ihre Hand auf meinen Arm. „Und du tust mehr, als die meisten tun könnten, vor allem, wenn du dich um einen kranken Ehemann kümmern musst.“

Etwas in ihrer Stimme zitterte, und ich fragte mich für einen Moment, ob sie es schon geahnt hatte.

Wir aßen in einem langsamen Rhythmus und tauschten zwischen den Bissen zwanglose Gespräche aus. Das Gespräch drehte sich um Mittel gegen Erkältungen und darum, wie unverschämt teuer Windeln geworden waren.

Etwas in ihrer Stimme zitterte...

Kelsey lachte zu laut über die Geschichten meines Stiefvaters, die Art von Lachen, die zu sehr versucht, dazuzugehören. Derek sprach kaum. Er nippte mit gesenktem Blick an seinem Wein und nickte, wenn ihn jemand direkt ansprach.

Meine Mutter, die am anderen Ende des Tisches saß, ließ ihren Blick immer wieder zwischen den beiden hin und her wandern. Ihr Lächeln war verblasst.

„Geht es Derek gut?“, fragte sie irgendwann. „Er ist heute Abend so ruhig.“

„Er erholt sich noch, Mom“, sagte ich höflich. „Es waren ein paar lange Tage.“

„Er ist heute Abend so ruhig.“

Sie nickte, sah aber nicht überzeugt aus.

Als die Dessertteller endlich abgeräumt waren und die Zwillinge immer noch nicht wach waren, erhob ich mich von meinem Platz, das Glas in der Hand.

„Ich möchte etwas sagen“, sagte ich und hielt den Stiel meines Glases etwas fester, als ich es beabsichtigt hatte.

Derek drehte sich leicht um, seine Haltung wurde steif.

„Auf die Familie“, mischte sich meine Mutter schnell ein und versuchte, Wärme in den Raum zu bringen.

„Ich möchte etwas sagen.“

„Ja, auf die Familie“, sagte ich. „Und auf die Wahrheit.“

Die Luft veränderte sich, subtil, aber unbestreitbar.

„Die letzten Tage haben mich viel gelehrt“, begann ich. „Zum Beispiel, wie schnell ein Virus ein Zuhause zerstören kann. Vor allem, wenn deine Kinder noch nicht alt genug sind, um geimpft zu werden. Vor allem, wenn es von jemandem eingeschleppt wird, dem du vertraust.“

„Geht es darum, dass Derek krank war?“, fragte mein Stiefvater. „Wir sind froh, dass es dir gut geht, Kumpel.“

„Mein Mann ist mit Windpocken von der Arbeit zurückgekommen“, sagte ich und drehte mich zu Derek um.

Die Luft veränderte sich, subtil, aber unbestreitbar.

Dann zu Kelsey.

„Und meine Stiefschwester kam von ihrem Mädelsausflug mit genau der gleichen Sache zurück.

Kelsey setzte ihre Gabel langsam ab. Ihre Miene verfinsterte sich.

Ich trat näher an den Tisch heran und ließ meine Stimme ruhig bleiben.

„Kann mir bitte jemand erklären, wie zwei Menschen auf zwei verschiedenen Reisen zur gleichen Zeit dieselbe Krankheit bekommen haben, es sei denn, die Reisen waren gar nicht so unterschiedlich?“

Ihre Miene verfinsterte sich.

„Leigh, nicht hier“, sagte Derek und atmete schwer aus. „Können wir das nicht vor allen anderen machen?“

Ich nahm mein Handy heraus und legte es vorsichtig auf den Tisch. Ich entsperrte den Bildschirm und schob das Telefon in Richtung meiner Eltern.

Meine Mutter blinzelte, als sie es entgegennahm. Dann öffnete sich ihr Mund leicht und sie war fassungslos über die Bilder auf dem Display. Ich hatte sie mir an diesem Abend selbst geschickt, als ich allein in der Waschküche saß.

Mein Stiefvater nahm als nächstes das Gerät ab. Sein Kiefer verkrampfte.

„Leigh, nicht hier“, sagte Derek.

„Legt das weg!“, sagte Derek und schaute über Kevins Schulter. „Das ist privat!“

„Du hast mich betrogen“, sagte ich mit fester Stimme. „Du hast unsere Kinder gefährdet und gelogen, während ich mich um dich gekümmert habe.“

Kelsey stand auf, die Tränen kullerten bereits.

„Das hätte nicht passieren dürfen, Leigh“, sagte sie.

„Ich kann das nicht glauben“, sagte meine Mutter. „Ich glaube, du musst gehen, Kelsey.“

„Das ist privat!“

„Mama, bitte ...“ begann Kelsey.

„Nein, mein Mädchen. Du musst in dich gehen. Und das hier ist nicht der richtige Ort dafür“, sagte Mom.

Kelsey verließ den Raum, und Derek folgte ihr.

„Ja, du solltest gehen“, sagte ich. „Aber sag mir, wohin ich die Scheidungspapiere schicken soll.“

„Du musst in dich gehen.“

„Wenn du jemals wieder in die Nähe von Leigh oder den Babys kommst, wirst du dich vor mir verantworten müssen, Derek. Hast du das verstanden?“, dröhnte mein Stiefvater.

Derek erstarrte. Er schaute sich im Raum um, als würde er darauf warten, dass ihn jemand verteidigt.

Niemand tat es.

Und einfach so war er weg.

Die Stille, die er hinterließ, fühlte sich an wie der erste Atemzug frischer Luft, den ich seit Wochen hatte.

Und einfach so war er weg.

Am nächsten Morgen habe ich das Haus gründlich geputzt und die Zwillinge endlich ins Wohnzimmer gebracht. Sogar sie schienen ruhiger geworden zu sein, nachdem Derek gegangen war.

Aber seit der Nacht zuvor hatte Derek mein Telefon zum Bersten gebracht. Er schrieb mir SMS und flehte mich an, zurückzukommen. Er schob es auf den Arbeitsstress, den Stress mit zwei Neugeborenen und darauf, dass ich mich um sie kümmern musste, während ich noch im Mutterschaftsurlaub war.

Er bat um eine weitere Chance.

Er schrieb mir SMS und flehte mich an, zurückzukommen.

Ich habe nur eine SMS zurückgeschickt:

„Du hast das Leben unserer Kinder riskiert, Derek. Alles, was du getan hast, ist unverzeihlich. Nimm keinen Kontakt mehr zu mir auf, außer über einen Anwalt.“

Was ich wirklich sagen will:

Manchmal ist das, was dich fast zerbricht, die Lüge, die Affäre, der Virus, das, was dich schließlich befreit.

Derek war derjenige, der einen Virus in unser Haus eingeschleppt hat, und es hat sich herausgestellt, dass ich diejenige bin, die sich davon erholen muss.

Was ich wirklich sagen will...

Hat dich diese Geschichte an eine aus deinem eigenen Leben erinnert? Teile sie gerne in den Facebook-Kommentaren mit uns.