Priester, der die Trauerfeier für eine reiche Frau leitete, beugte sich über ihren Sarg - er war fassungslos über das, was er sah

Als Pater Michael eine Trauerfeier für eine Frau leitet, bemerkt er ein seltsam geformtes Muttermal an ihrem Hals, das genau wie sein eigenes aussieht. Was nun folgt, ist eine Reise der Selbsterkenntnis durch den Trauerprozess. Wird Pater Michael die Antworten finden, nach denen er so verzweifelt sucht?

In der Kathedrale war es still, die Luft schwer von Verlust. Die Schatten der hoch aufragenden Kerzen flackerten über den Marmorboden, während die schwarz gekleideten Trauernden die Kirchenbänke füllten und ihre Köpfe ehrfürchtig neigten.

Eleanor, die in der Gemeinde als großzügige, aber zurückhaltende Frau bekannt war, hatte sowohl ein beträchtliches Vermögen als auch ein bleibendes Geheimnis hinterlassen.

Pater Michael atmete tief durch, denn die Last einer weiteren Beerdigung lastete auf ihm, als er sich ihrem Sarg näherte. Er hatte Eleanor nie persönlich kennengelernt, aber irgendetwas an ihrer Anwesenheit war ihm immer vertraut vorgekommen, fast eindringlich.

Als er näher kam, hielt ihn ein seltsamer Zwang auf. Es war etwas, das er sich nicht erklären konnte.

Er hielt inne, beugte sich dann vor und begann mit dem Gebet. Doch als er das tat, wanderte sein Blick zu ihrem Hals und er erstarrte.

Direkt hinter ihrem Ohr hob sich ein kleines, violettes Muttermal von ihrer blassen Haut ab. Es hatte fast die Form einer Pflaume, dieselbe Form und Farbe wie das, das er sein ganzes Leben lang getragen hatte.

"Wie?", murmelte er. "Was hat das zu bedeuten?"

Ein Schauer durchfuhr ihn und seine Hand wanderte nach oben und drückte gegen seinen Hals. Er war sich bewusst, dass alle ihn ansahen, aber trotzdem konnte er sich nicht zurückhalten.

Das ist unmöglich, dachte er.

Sein Herz hämmerte, als ihn Erinnerungen überfluteten, halb vergessene Geräusche und Begebenheiten aus seiner Zeit im Waisenhaus, von der Suche nach irgendwelchen Aufzeichnungen über seine Eltern. Die Sehnsucht, an der er so lange festgehalten hatte, rührte sich in ihm und verlangte nach Antworten.

Gibt es eine Verbindung zwischen Eleanor und mir?, fragte er sich.

Nach dem Gottesdienst, als die Orgel ihre letzte Strophe spielte, begannen sich die Trauernden zu zerstreuen, und Pater Michael ging auf Eleanors Kinder zu. Sie standen alle in der Nähe des Altars, während ihre Töchter entschieden, wer die Blumensträuße mit nach Hause nehmen durfte.

Seine Bitte hing ihm auf den Lippen wie ein Gebet, von dem er nicht sicher war, ob er es aussprechen konnte.

"Es tut mir leid, dass ich störe", sagte er. "Aber ich... ich muss etwas wissen."

"Natürlich, Vater", sagte Jason, der jüngste Sohn. "Was immer Sie brauchen."

"Ich wollte nur wissen, ob es möglich ist, dass Eleanor... ob sie ein Kind bekommen hat. Ein anderes Kind, meine ich. Vor Jahren. Vor vielen Jahren?"

Eleanors ältester Sohn, Mark, runzelte die Stirn und tauschte mit seinen Geschwistern einen misstrauischen Blick aus.

"Tut mir leid, Vater, aber was genau wollen Sie damit sagen?", fragte er. "Wissen Sie etwas, was wir nicht wissen?"

"Ist unsere Mutter im Vertrauen zu Ihnen gekommen? Gab es eine Beichte?", fragte eine der Töchter.

Pater Michael holte tief Luft und schluckte seine Nervosität hinunter.

"Ich weiß es nicht", sagte er und sah Mark an. "Und nein, eure Mutter ist nicht zur Beichte gekommen. Aber ich habe Grund zu der Annahme, dass es wahr ist... Ich wäre Ihnen dankbar, wenn Sie einen DNA-Test machen könnten, um die Sache aus der Welt zu schaffen."

Eine Welle des Unbehagens schwappte über die Gruppe und einige von ihnen bewegten sich unbehaglich. Marks Gesicht verhärtete sich, Skepsis stand ihm ins Gesicht geschrieben.

"Bei allem Respekt, Vater, das klingt absurd. Glauben Sie mir, unsere Mutter war eine aufrechte Frau. Sie hätte es uns gesagt, wenn so etwas wahr wäre."

Pater Michael wankte auf seinen Füßen.

"Das verstehe ich", sagte er. "Es ist nur so, dass Eleanor ihr Kind sehr jung bekommen haben könnte, und obwohl sie nichts Falsches getan hätte, wenn sie zugelassen hätte, dass das Kind adoptiert wird, existiert das Kind immer noch."

Pater Michael wusste, dass er als Priester sprach, aber er konnte es nicht abstellen. Er war darauf trainiert worden, sanft und sachlich zu sprechen. Und selbst jetzt wusste er nicht, wie er für diesen DNA-Test kämpfen sollte.

Stattdessen nickte er und begann, sich zu entfernen, bevor noch etwas passierte.

"Warten Sie", sagte Anna, Eleanors jüngste Tochter. Sie trat vor, ihr Blick war sanft, als sie ihn musterte.

"Wenn Sie glauben, dass es wahr sein könnte, dann werde ich den Test machen. Ich würde auch Antworten wollen. Sind Sie das Kind?"

"Ich könnte es sein", sagte Pater Michael. "Es ist das Muttermal an ihrem Hals. Ich habe es auch. Und als ich im Waisenhaus war, sagte die alte Frau, die für die Küche zuständig war, dass alles, woran sie sich von meiner Mutter erinnern konnte, das Muttermal an ihrem Hals war."

Eine Woche verging, und jeden Tag wälzte sich Pater Michael in seinem Bett hin und her, während er sich vorstellte, was es bedeuten würde, wenn es wahr wäre. Dann, eines Morgens, kam ein Umschlag im Pfarrhaus an. Er riss ihn auf und konnte kaum durch seine zitternden Hände sehen, als er das Ergebnis las.

Es war eine Übereinstimmung.

Tage später saß Pater Michael allein im Pfarrhaus. Seit die Ergebnisse bekannt geworden waren, hatte er Eleanors Familie besucht und gehofft, dass sie ihm zuhören würden, da die Ergebnisse nun konkrete Informationen enthielten.

Eleanors Töchter, seine Halbschwestern, waren bereit, ihn in die Familie aufzunehmen, aber die Brüder wollten nichts mit ihm zu tun haben. Es war, als ob ein neuer "großer Bruder" für sie zu bedrohlich war.

Er wusste nicht, was er sonst tun sollte. Er wollte nicht um einen Platz in ihrem Leben und ihrer Familie kämpfen. Er hatte nicht vor, sich aufzudrängen. Aber es half, dass er jetzt wusste, wo er hingehörte.

Nur... die einzige Person, die alle Antworten hatte, war nicht mehr da.

"Vater Michael?" Die sanfte Stimme einer älteren Frau holte ihn in die Gegenwart zurück. "Ich bin Margaret, eine Freundin deiner Mutter. Ich war die beste Freundin von Eleanor. Ihre Tochter Anna hat mir alles erzählt, als ich bei ihnen zum Tee war."

"Wie kann ich dir helfen?", fragte er.

Ihre Worte trafen ihn wie ein Schlag. Deine Mutter. Er gab ihr ein Zeichen, hereinzukommen, und konnte kaum sprechen, als sie sich auf die gegenüberliegenden Stühle setzten.

Margaret holte tief Luft, ihre Augen trübten sich.

"Vater", sagte sie. "Eleanor und ich standen uns nahe, näher als Schwestern. Sie hat mir Dinge erzählt, die sonst niemand wusste."

Er beugte sich vor, sein Herz pochte.

"Bitte, ich muss alles wissen. Ich habe mich mein ganzes Leben lang gefragt, woher ich komme."

Margaret schenkte ihm ein trauriges Lächeln.

"Sie war immer so vorsichtig, unsere Eleanor. Sie hatte immer Angst davor, was die Leute denken würden. Aber eines Sommers traf sie einen Mann, einen Reisenden, einen Freigeist. Er war ganz anders, als wir es damals waren. Und sie sagte, dass er wie niemand war, den sie je getroffen hatte."

Vater Michael schloss die Augen und stellte sich seine Mutter als junge Frau vor, voller Leben und mitgerissen von der Aussicht auf Liebe. Er sprach nicht; er hatte Angst, dass ihm die Wahrheit durch die Finger rutschen würde, wenn er sie unterbrechen würde.

"Am Anfang hat sie es mir nicht einmal gesagt", fuhr Margaret fort. "Als sie erfuhr, dass sie schwanger war, hatte sie große Angst. Ihre Familie hatte Erwartungen. Ein uneheliches Kind hätte sie ruiniert. Also hat sie sich eine Geschichte ausgedacht und allen erzählt, dass sie zum Nordpol fährt, um ausgerechnet Pinguine zu studieren."

Die alte Frau gluckste und seufzte.

"Ich fand das absurd, aber sie ist gegangen. Sie hat dich heimlich behalten und dafür gesorgt, dass du ins Waisenhaus gebracht wirst."

Pater Michaels Kehle schnürte sich zu, seine Gefühle waren zu verworren, um sie zu entwirren.

"Sie hat mich weggegeben, um ihren Ruf zu schützen?", fragte er.

"Oh nein, Vater", sagte sie. "Es ging nicht um den Ruf, es ging ums Überleben. Eleanor hat dich geliebt. Das wusste ich. Sie hat sich von Zeit zu Zeit im Waisenhaus gemeldet."

"Sie hat nach mir gefragt?", fragte er.

"Oh, ja", sagte Margaret und lächelte. "Sie hielt sich auf dem Laufenden, so gut sie konnte. Sie konnte nicht an deinem Leben teilhaben, aber sie hat dafür gesorgt, dass du in Sicherheit bist."

Pater Michaels Herz tat weh.

"Ich habe mein ganzes Leben damit verbracht, zu denken, dass sie mich im Stich gelassen hat. Und die ganze Zeit hat sie mich aus der Ferne beobachtet?"

"Sie hat dich nicht vergessen. Es hat ihr das Herz gebrochen, Vater. Sie hat dich auf ihre eigene, stille Art geliebt. Sie musste das einfach tun, denn entweder das oder... wer weiß, was dein Großvater getan hätte."

Sie hatte ihn geliebt, auch wenn er es nie gespürt hatte, auch wenn sie es ihm selbst nie gesagt hatte.

In den folgenden Wochen beschloss Eleanors Familie, Pater Michael mit vorsichtigen, aber offenen Armen zu empfangen. Anna wurde zu einer festen Größe im Pfarrhaus, kam oft mit Scones oder Muffins vorbei und war immer bereit, ihm die Familiengeschichten und Erinnerungen an Eleanor zu erzählen.

Eines Nachmittags, als Pater Michael in seinem Büro saß, kam Anna mit einem kleinen, abgenutzten Fotoalbum vorbei.

"Ich dachte, du willst das vielleicht haben", sagte sie und drückte es ihm in die Hand. "Das sind alle Fotos, die wir von Mama haben. Vielleicht helfen sie dir, sie neu kennenzulernen."

Am nächsten Tag fand sich Pater Michael an Eleanors Grab wieder.

"Ich vergebe dir", sagte er. "Und ich danke dir, dass du auf mich aufgepasst hast."

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Ein obdachloser Mann kam auf mich zu und zeigte mir ein Muttermal an seinem Hals, das mit meinem identisch war

Ich hätte nie gedacht, dass eine kurze Mittagspause mich zu dem Mann führen würde, der mein Vater sein könnte - ein obdachloser Fremder mit demselben Muttermal wie ich. Während wir auf das Ergebnis des DNA-Tests warten, der alles verändern könnte, werde ich das Gefühl nicht los, dass mein Leben eine Wendung nehmen wird, die ich nicht kommen sah.

Ich verließ das Büro und lockerte meine Krawatte, als ich auf die Straße trat. Die Sonne brannte grell und die Stadt schwirrte um mich herum, aber ich konnte nur daran denken, vor meinen Nachmittagsmeetings noch schnell einen Happen zu essen. Die Arbeit war in diesen Tagen pausenlos, aber das gehört nun mal dazu. Ich habe zu hart gearbeitet, um mich jetzt zu beschweren.

Als ich mit meiner Mutter in dem alten Wohnwagen aufwuchs, war das Leben nicht einfach. Wir hatten nicht viel, aber sie sorgte dafür, dass wir genug hatten. Mutter Stacey war eine Naturgewalt.

Lies die ganze Geschichte hier.

Dieses Werk ist von realen Ereignissen und Menschen inspiriert, wurde aber aus kreativen Gründen fiktionalisiert. Namen, Personen und Details wurden geändert, um die Privatsphäre zu schützen und die Erzählung zu verbessern. Jede Ähnlichkeit mit lebenden oder verstorbenen Personen oder tatsächlichen Ereignissen ist rein zufällig und vom Autor nicht beabsichtigt.

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