HOA-Präsident zwang mich, das Baumhaus abzureißen, das mein verstorbener Mann für unsere Kinder gebaut hatte

Ich hätte nie gedacht, dass ich das letzte, was mein Mann für unsere Kinder gebaut hat, zerstören muss: ein Baumhaus. Aber die Vorsitzende der HOA hat mir das Leben zur Hölle gemacht, damit das passiert. Und sie hat gewonnen ... oder zumindest dachte sie das.

Hattest du schon einmal mit einer anspruchsvollen Person zu tun? Leider sind diejenigen, die eine "Autoritätsposition" erreichen, noch schlimmer. Ich bin Willow, 34, und Mutter von vier tollen Kindern.

Was uns nach unserer Familientragödie widerfahren ist, bringt mein Blut immer noch zum Kochen, aber es ist auch eines der besten Beispiele für das Gute im Menschen.

Vor zwei Jahren verlor ich meinen Mann Daniel durch eine lange Krankheit. Er war die Liebe meines Lebens und ein unglaublicher Vater für unsere vier Kinder: Max (8), Oliver (6), Sophie (5) und die kleine Ella (3). Eines seiner letzten großen Geschenke an die Kinder war ein Baumhaus, das er in unserem Garten gebaut hat.

Ich sehe ihn noch immer vor mir, wie er seine Baupläne auf unserem Terrassentisch ausbreitet. Selbst als die Chemo schlimmer wurde, wollte er dieses Projekt nicht aufgeben.

"Sie brauchen einen magischen Ort, an den sie fliehen können", sagte er mir eines Abends und sah viel zu begeistert aus für jemanden, der kaum noch stehen konnte. Das war Daniel, die Art von Vater, für die die Kinder immer an erster Stelle stehen würden.

Aber ich kann dir sagen, dass dies nicht nur eine zusammengewürfelte Plattform in einem Baum war. Daniel hat sich richtig ins Zeug gelegt. Er arbeitete daran, wann immer er die Kraft dazu hatte und stellte sicher, dass jedes einzelne Brett sicher war.

Unsere Nachbarn boten ihm immer wieder ihre Hilfe an, aber er blieb hartnäckig. "Das muss von Papa kommen", sagte er und zeigte sein Lächeln, das ich so sehr vermisse.

Ich schwöre, dass die ganze Nachbarschaft unsere Kinder vor Freude schreien hörte, als er es geschafft hatte. Daniel konnte kaum auf die Leiter klettern, aber er musste dabei sein.

Das kleine Baumhaus hatte alles: Fenster, die die Morgensonne einfingen, und diese coole Falltür mit einem geheimen Klopfzeichen, das die Kinder erfunden hatten. Es war auch niedrig genug, damit ich wusste, dass unsere Babys sicher waren.

Außerdem wurde es für uns alles, nachdem wir Daniel verloren hatten. Meine Mädchen veranstalteten dort oben diese bezaubernden Teepartys. Sophie arrangierte ihre Stofftiere, als wäre es ein königlicher Hof, während die kleine Ella ihr mit ihrer kleinen Teetasse folgte.

Währenddessen verwandelten die Jungs den Turm in ihre Festung und spielten ausgeklügelte Spiele, bei denen sie ihn vor Monstern verteidigen mussten. Leider hatten sie Daniel verloren, der es liebte, die Rolle des "feuerspeienden Drachen" von unten zu spielen.

Aber ich sprang ein, wann immer es möglich war. Und obwohl meine Kinder oft sagten, wie sehr sie ihren Papa vermissten, schien es im Baumhaus so, als wäre er immer noch da.

Deshalb war es so ärgerlich, als ein Bösewicht aus dem echten Leben in unsere Geschichte kam. Mrs. Ramsey war die Vorsitzende unserer Nachbarschafts-HOA. Ich kann ihr Aussehen und ihre Einstellung nicht beschreiben, ohne in ein Klischee zu verfallen.

Stell dir einfach eine Person vor, die mit einem Kurzhaarschnitt das Gefühl hat, die Welt zu beherrschen. Sie war seit ihrem Einzug Teil der Hausbesitzervereinigung. Doch als sie Präsidentin wurde, ging es in unserer Nachbarschaft drunter und drüber.

Ich glaube, Mrs. Ramsey war eine Zeit lang mit etwas anderem beschäftigt, denn es dauerte eine Weile, bis sie Daniels Baumhaus bemerkte. Aber eines Morgens stand sie vor meiner Tür und sah aus, als hätte sie gerade an einer Zitrone gelutscht.

Zum Hintergrund: Jeder in unserer Nachbarschaft wusste, was meine Familie verloren hatte, und sie wussten, dass es immer noch schwer war. Deshalb war die Tatsache, dass Mrs. Ramsey mich nicht einmal begrüßte oder mir ihr Beileid aussprach, sondern direkt zu ihrem dummen Geschäft überging, so beleidigend.

"Mrs. Bennett, Ihr Baumhaus verstößt gegen Abschnitt 7.3 unserer Satzung über nicht dauerhafte Bauten. Es muss abgerissen werden", forderte sie und verschränkte die Arme.

"Was?" fragte ich verblüfft. Ich legte eine Hand auf mein Herz, während ich versuchte, es zu erklären. "Mrs. Ramsey, unser Baumhaus bedeutet meinen Kindern alles. Es ist das letzte, was ihr Vater für sie gebaut hat."

Sie zuckte mit einer Schulter. "Regeln sind Regeln. Ihr habt 30 Tage Zeit, es zu entfernen, sonst müsst ihr mit einer Geldstrafe ab 100 Dollar pro Tag rechnen."

Damit drehte sie sich um und ging weg, während sie etwas auf ihrem Klemmbrett abhakte. Ich war fest entschlossen, sie zu ignorieren, aber nach diesem Tag machte Frau Ramsey es sich zur Aufgabe, uns das Leben schwer zu machen.

Sie schickte immer wieder Briefe. In einigen drohte sie mir sogar mit weiteren Bußgeldern. In anderen drohte sie mit rechtlichen Schritten.

Einmal hat sie Max und Oliver beim Spielen erwischt und ihnen mit verkniffener Miene gesagt: "Eure Mutter muss das abnehmen! Das verstößt gegen die Regeln!"

Mein süßer Max versuchte, vor seinem kleinen Bruder tapfer zu sein und sagte: "Aber unser Papa hat es gemacht!"

Diese Frau erwiderte wörtlich: "Das hat nichts mit der Satzung zu tun", und machte sogar Fotos. Wer sagt so etwas zu einem Kind, das seinen Vater verloren hat?

Also ging ich zu jeder HOA-Sitzung, die ich besuchen konnte, um im Interesse meiner Familie Einspruch zu erheben. Es gab ein Vorstandsmitglied, Mr. Henderson, der sich offensichtlich schlecht fühlte, sich aber nicht gegen sie wehren wollte.

Er erwischte mich nach einer Sitzung und fuchtelte mit den Händen, als er sagte: "Es tut mir leid, Willow. Ich weiß, was das für deine Familie bedeutet, aber sie hat den ganzen Vorstand unter ihrer Fuchtel. Niemand will ihr in die Quere kommen."

Feiglinge! Alle von ihnen! (Ich habe das zwar nicht laut gesagt, aber ich denke, mein finsterer Blick hat ihm gesagt, was ich denke.)

Das Problem ist, dass ich einfach nicht die Mittel hatte, um die Sache weiter zu verfolgen. Mit den vier Kindern und den Arztrechnungen für Daniels Krankheit konnte ich mir einen Rechtsstreit nicht leisten.

An einem furchtbaren Samstagmorgen erzählte ich den Kindern beim Frühstück die Nachricht.

Olivers Gesicht verzog sich. "Aber Mama, das kannst du nicht! Papa hat es extra für uns gemacht!"

Max knallte seinen Löffel hin. "Mrs. Ramsey ist gemein! Papa hätte sie bekämpft", sagte er und blähte seine Brust auf, als wäre unsere Nachbarin ein echter Drache, den er einfach abwehren könnte.

Sophie umarmte gerade ihren Teddybär und biss sich auf die Unterlippe, und die kleine Ella tätschelte meine Hand und sagte: "Nicht weinen, Mami." Sie verstand noch nicht viel, aber sie hatte großes Einfühlungsvermögen.

Ich fühlte mich wie die schlechteste Mutter, aber ich konnte es nicht verhindern und musste das Baumhaus abreißen. Ich beauftragte noch am selben Nachmittag ein paar Jungs damit, und die Kinder schauten von der Veranda aus zu.

Max versuchte zuerst zu helfen, verlor aber die Geduld, als sie das Schild abrissen, das Daniel geschnitzt hatte: "Das Himmelsschloss der Bennett-Kinder".

Meine anderen drei kauerten einfach weinend zusammen. Um ehrlich zu sein, fühlte es sich an, als ob wir Daniel noch einmal verlieren würden.

Diese Nacht war hart. Niemand wollte den Hinterhof auch nur ansehen. Alle vier Kinder saßen zusammengepfercht in Max' Zimmer und scrollten durch die Baumhausfotos auf meinem Handy.

Sogar beim Abendessen war es still. Oliver schob sein Essen nur hin und her, und Sophie fragte, ob wir morgen Papas Grab besuchen könnten.

Eine Stunde später rief ich weinend bei meiner Mutter an (ich versuchte, die Kinder das nicht hören zu lassen), und sie sagte mir, ich solle alle für eine Weile zu ihr nach Hause bringen.

So verbrachten wir eine Woche bei Oma. Die Kinder konnten mit ihren Cousins und Cousinen spielen, und alles wurde ein bisschen normaler. Meine Kinder waren unverwüstlich. Aber ich fürchtete mich davor, nach Hause in den leeren Hinterhof zu gehen.

Aber jetzt wird es gut. Als wir am nächsten Sonntag bei uns zu Hause ankamen, gingen wir ins Haus und uns lief das Wasser im Mund zusammen.

Denn von den Küchenfenstern aus konnten wir den Hinterhof sehen, und wo das Baumhaus stand, befand sich jetzt diese unglaubliche Mini-Stadt. Tatsächlich nahm sie einen viel größeren Teil unseres Gartens ein als das Baumhaus.

Es gab Minihäuser, ein rotes Postamt, ein gelbes Schulhaus mit einer funktionierenden Glocke, ein blaues Häuschen mit Blumenkästen, Straßenschilder und vieles mehr.

Ella explodierte förmlich vor Aufregung. "Pwetty!", rief sie und rannte hinter ihren Geschwistern her, um sich alles anzuschauen.

Oliver sprintete zu dieser fantastischen Felshöhlenformation. "Da ist eine Höhle für meine Dinosaurier!", sagte er und sprang herum.

Sophie erkundete das blaue Häuschen und roch an all den Blumen und Max entdeckte, dass eines der kleinen Gebäude eine kleine Bibliothek war, die mit brandneuen Büchern gefüllt war.

Während sie staunten und ich verblüfft dastand, steckte unser Nachbar Mr. Wallace seinen Kopf über den Zaun. Er grinste wie die Grinsekatze!

"Ich hoffe, es macht euch nichts aus", sagte er. "Ein paar von uns haben sich getroffen, während du weg warst. Linda von 23 hat die HOA-Satzung überprüft. Es stellte sich heraus, dass Spielhäuser, die weniger als einen Meter hoch sind, völlig legal sind. Das hat Mrs. Ramsey übersehen. Also haben wir etwas gebaut, das sie wütend machen würde. Aber sie kann sich nicht beschweren."

Ich konnte nur lachen, während mir die Freudentränen kamen.

Später erfuhr ich, dass die ganze Nachbarschaft mitgemacht hatte. Mr. Wallace (ein fantastischer, pensionierter Zimmermann) hat alles entworfen. Alle anderen halfen beim Streichen und Dekorieren und spendeten Spielzeug und Bücher.

Und was noch viel interessanter ist: Es gibt jetzt eine ganze Bewegung, die hofft, Mrs. Ramsey aus ihrem Amt als HOA zu verdrängen. Es hat sich herausgestellt, dass man, wenn man gemein zu anderen ist, irgendwann in den... du weißt schon.

Ja, wir vermissen Daniels Baumhaus immer noch. Das werden wir wahrscheinlich immer. Aber jetzt haben die Kinder etwas ganz Besonderes: den Beweis, dass nicht jeder und alles auf der Welt schlecht ist.

Oh, wir haben auch ein neues Schild bekommen: "Die neue Stadt der Bennet-Kinder".

Hier ist eine andere Geschichte: Meine Nachbarin hat mich wegen ein paar Plastikskeletten und Spinnweben, die ich zu Halloween aufgehängt hatte, bei der HOA angezeigt. Nicht einmal einen Tag später stand sie vor meiner Tür und bat um Hilfe. Warum der plötzliche Sinneswandel? Nun, das wirst du bald herausfinden!

Dieses Werk wurde von realen Ereignissen und Menschen inspiriert, aber aus kreativen Gründen fiktionalisiert. Namen, Charaktere und Details wurden geändert, um die Privatsphäre zu schützen und die Erzählung zu verbessern. Jede Ähnlichkeit mit lebenden oder verstorbenen Personen oder tatsächlichen Ereignissen ist rein zufällig und vom Autor nicht beabsichtigt.

Der Autor und der Verlag erheben keinen Anspruch auf die Richtigkeit der Ereignisse oder die Darstellung der Charaktere und haften nicht für Fehlinterpretationen. Diese Geschichte wird so zur Verfügung gestellt, wie sie ist, und alle Meinungen, die geäußert werden, sind die der Charaktere und spiegeln nicht die Ansichten des Autors oder des Verlags wider.