Ich habe meinen Mann beim Basketballspiel mit unserem Kindermädchen auf der Kiss-Cam gesehen - zum Glück heiße ich nicht umsonst Karma

Ich tauschte Poweranzüge gegen Verabredungen und baute mir ein Leben rund um Liebe und Vertrauen auf. Dann erinnerte mich ein unerwarteter Moment im Live-Fernsehen daran, wer ich einmal war und warum mein Name perfekt zu mir passt.

Mein Name ist Karma. Ja, wirklich. Die Leute scherzen immer, dass ich wohl Ärger mache. Früher habe ich darüber gelacht. Jetzt bin ich mir da nicht mehr so sicher. Wenn Namen Schicksal sind, dann hat mich mein Name vielleicht schon immer hierher geführt.

Ich bin jetzt 40 und habe vor ein paar Monaten meinen dritten Sohn zur Welt gebracht. Max, unser neuester kleiner Schreihals, kam durch einen harten Kaiserschnitt auf die Welt, bei dem mein Körper genäht wurde, schmerzte und ich mich schwächer fühlte als je zuvor in meinem Leben.

Mein kolikartiger Sohn weint, als wäre das sein Vollzeitjob. Ehrlich gesagt, ist das Einzige, was er regelmäßig tut, untröstlich zu sein. In manchen Nächten heult er bis zum Morgengrauen. Meine anderen beiden Jungs, Mason und Eli, sind acht und fünf Jahre alt, und ihre Energie könnte die gesamte Ostküste versorgen.

An manchen Tagen habe ich das Gefühl, kaum noch ein Mensch zu sein – nur noch eine laufende Milchmaschine, ein Schiedsrichter, eine Krankenschwester, ein Dienstmädchen. Meine Haare sind immer zu einem Dutt gebunden, meine Hemden sind fleckig und ich weine, wenn die Werbung zu emotional ist. Ich weiß, dass die Hormone eine Rolle spielen, aber ich bin nicht mehr die, die ich einmal war.

Vor all dem war ich jemand. Ich war eine karrierebewusste Frau, die ehrgeizig und immer in Bewegung war. Ich hatte eine schicke Blazer-Kollektion, eine Vielflieger-Nummer, die ich praktisch auswendig kannte, und einen Job, den ich liebte, eine echte Karriere. Ich verhandelte mit Führungskräften, die doppelt so alt waren wie ich, und verließ Meetings mit dem Wissen, dass der Raum mir gehörte.

Dann lernte ich Max kennen, meinen Mann, nicht das Baby.

Etwas in mir wurde weicher, als ich ihn traf.

Mein Mann war auf eine ruhige Art lustig, selbstbewusst, ohne sich anzustrengen, und hatte diese jungenhaften Grübchen, die einen vergessen ließen, was man sagte. Er wollte das, worüber ich nie lange genug nachgedacht hatte – eine Familie.

Max sagte, er wolle ein Zuhause voller Chaos und Kinder, Sonntagsfrühstücke, Lachen, das durch die Flure hallt, und jemanden, mit dem er ein Leben aufbauen kann. Ich war so lange dem Erfolg hinterhergerannt, dass ich nie innegehalten hatte, um diese Dinge zu wollen. Aber bei ihm hatte ich sie. Für die Liebe gab ich ihm also alles. Ich gab meine Karriere, meine Zeit und meinen Körper auf, um diesen Traum zu verwirklichen.

Ich fand, das war es wert.

Also trat ich einen Schritt zurück. Ich lehnte mich in die Liebe. Ich überreichte meinen Ehrgeiz wie einen Blumenstrauß und sagte: „Hier. Lass uns etwas aufbauen.“

Am Anfang war es wunderbar. Die ersten Jahre waren chaotisch und anstrengend, aber voll von Lachen und Wärme. Ich glaubte an ihn, an uns, und dachte, dass es jedes Opfer wert war. Und irgendwann verschwand dieser süße, liebevolle Mann.

Zwischen unserem zweiten Sohn und dem Neugeborenen veränderte sich Max. Er fing an, mehr zu arbeiten und kam oft spät nach Hause. „Deadlines“, murmelte er, als er nach Hause kam und nach Parfüm roch, das ich nicht trug.

Wenn ich ihn fragte, ob alles in Ordnung sei, küsste er mich auf die Stirn und sagte, er sei müde und ich würde zu viel nachdenken. Aber die Küsse wurden weniger. Die Lügen wurden fauler.

Ich versuchte, verständnisvoll zu sein. Das tat ich wirklich. Ich hielt das Haus sauber, unterhielt die Jungs, füllte den Kühlschrank und bügelte seine Hemden. Ich lächelte durch die Tränen nach der Geburt und den Schlafmangel hindurch. Aber innerlich zerbrach ich.

Ich fühlte mich unsichtbar. Die Frau, die alles geopfert hatte, rückte in ihrem eigenen Haus in den Hintergrund.

Ich flehte Max an, mehr zu helfen, aber es war, als würde ich gegen eine Wand reden. Als sich die Erschöpfung schließlich in Panikattacken verwandelte, wusste ich, dass ich handeln musste.

Schließlich hörte ich auf, um Hilfe zu bitten, und stellte jemanden ein, weil ich nicht wirklich zurechtkam und die Hilfe brauchte. Ihr Name war Christina. Sie war jung, wahrscheinlich Anfang 20, mit einem frechen Pferdeschwanz und einer Stimme wie ein Sonnenschein.

Mason hat sie sofort ins Herz geschlossen. Eli gab ihr schon am zweiten Tag einen Spitznamen. Ich mochte sie auch. Sie gab mir Raum zum Duschen, Schlafen und Atmen. Sie gab mir ein kleines Stück von mir selbst zurück.

Max war nicht begeistert, aber ich habe darauf bestanden, das Kindermädchen einzustellen. Ich war buchstäblich dabei, den Verstand zu verlieren. Er nahm sie kaum wahr und es schien ihn nicht zu interessieren. Er arbeitete immer „zu spät“, half kaum zu Hause und beachtete unsere Kinder kaum.

Zumindest dachte ich das.

Ich redete mir ein, dass Max und ich nur eine schwierige Phase durchmachten, dass wir beide vielleicht nur ein postpartales Tief hatten. Die hat doch jeder. Oder? Die Romantik verblasst, der Funke springt nicht über, aber die Liebe bleibt. Zumindest dachte ich, dass das Liebe ist: Bleiben, überleben, aushalten.

Es tat weh, dass er nicht für mich da war, nach allem, was ich durchgemacht hatte, aber ich dachte mir, dass er auch müde war.

Gott, wie falsch ich lag.

Dann kam der Tag, der alles veränderte.

Es war ein Donnerstag. Christina hatte den Tag frei und ich war mit allen drei Jungs allein zu Hause. Max behauptete, er habe „aufeinanderfolgende Meetings“ und würde erst spät nach Hause kommen. Ich machte mir nicht einmal mehr die Mühe, das zu hinterfragen.

Um 10 Uhr morgens heulte das Baby, als hätte es den Verstand verloren. Eli hatte ein Spielzeug-Schlagzeug entdeckt und hämmerte mit der Wut eines Rockkonzerts darauf herum. Mason brüllte seine Videospielkonsole an, als wäre sie sein schlimmster Feind.

Ich war kurz davor, mich in der Waschküche einzuschließen und in ein Handtuch zu schreien.

Irgendwie schaffte ich es, ein Mittagessen zuzubereiten – Makkaroni mit Käse aus der Packung, für die ich mich nicht schäme – und versammelte das Chaos um den Tisch. Ich schaltete den Fernseher ein, um sie abzulenken. Es wurde ein Basketballspiel gespielt.

Meine Kinder sind davon besessen, und ich dachte mir, dass der Lärm der Menge helfen würde, das Chaos zu zähmen. Der Lärm erfüllte den Raum, aber zum ersten Mal an diesem Tag ging er nicht von ihnen aus.

Zum ersten Mal an diesem Morgen hat niemand geschrien. Ich ließ mich in einen Stuhl sinken, schloss die Augen und atmete endlich.

Dann hörte ich es.

„MAMA! MAMA, SCHAU! ES IST DAD!“

Ich riss die Augen auf.

„Papa ist im Fernsehen bei CHRISTINA!“, rief meine Älteste aufgeregt.

Zuerst verstand ich nicht, was ich da sah. Aber dann verstand ich es. Und alles in mir wurde zu Eis.

Auf dem Bildschirm, unter dem riesigen rosa Herz der Kiss Cam, war mein Mann Max zu sehen. Er hielt Christinas Gesicht in seiner Hand, neigte es zu sich, grinste wie ein Teenager und küsste sie.

Das geschah vor Tausenden von Zuschauern im Stadion. Und Gott weiß, wie viele es zu Hause waren!

Mir blieb der Mund offen stehen. Ich konnte mich nicht bewegen.

Die Menge jubelte. Christina sah schwindlig und aufgeregt aus. Und Max, mein Max, sah glücklich aus. So glücklich, wie ich ihn seit Monaten, vielleicht sogar Jahren, nicht mehr gesehen hatte!

Mit zitternden Händen griff ich nach meinem Handy und rief ihn an. Ich starrte auf den Bildschirm und wartete.

Er schaute nach unten, sah den Anruf und ignorierte ihn.

Dann beugte er sich vor und küsste sie erneut!

In diesem Moment spürte ich, wie etwas zerbrach. Aber es war kein Herzschmerz – nein, der war schon seit langem langsam abgeklungen. Es war etwas Kälteres und Leiseres. Es war kein Schluchzen; es war Stille. Die Art von Stille, die kurz vor einem Sturm kommt.

Max dachte, ich sei müde, schwach und zu sehr in Windeln und Geschirr vergraben, um es zu bemerken. Er dachte, er käme damit durch.

Er hatte keine Ahnung, mit wem er sich anlegte.

Denn mein Name ist Karma. Und ich glaube daran, den Menschen genau das zu geben, was sie verdienen.

Ich bin nicht explodiert, habe nicht geschrien oder mit Sachen geworfen. Ich habe nicht einmal geweint.

Ich saß einfach da und starrte auf den Bildschirm, während meine Jungs weiter aßen, ohne zu wissen, was dieser Moment in ihrer Mutter ausgelöst hatte.

Ich schaltete den Fernseher aus und holte tief Luft. Dann noch einen. Irgendetwas in mir hatte sich aufgerichtet, nicht aufgelöst. Ich wollte nicht mehr die verletzte Ehefrau sein. Nicht mehr.

An diesem Abend brachte ich die Kinder ins Bett, ohne ein Wort zu Max zu sagen. Als er Stunden später nach Hause kam, saß ich auf der Couch, faltete Wäsche und tat so, als wäre nichts passiert.

Er beugte sich vor und küsste mich auf den Kopf, wie immer.

„Du bist noch wach?“, fragte er.

„Es war ein langer Tag“, sagte ich, ohne ihn anzuschauen.

Er nickte, zog sich die Schuhe aus und ging in die Küche, um sich ein Bier zu holen.

Ich sah ihm hinterher, mein Blut war wie flüssiger Stahl. Er dachte, ich wüsste es nicht. Und das war perfekt.

In den nächsten Wochen spielte ich meine Rolle. Ich war die süße, müde und ahnungslose Ehefrau und Mutter seiner Kinder. Christina kehrte zur Arbeit zurück, als wäre nichts geschehen, ihre Wangen waren ein wenig rosiger und ihre Augen zuckten ein wenig zu schnell, wenn ich in ihre Richtung schaute. Aber ich habe mir nichts anmerken lassen.

Ich kochte Abendessen, packte Schulbrote und wusch Christinas Strickjacke, die sie auf dem Geländer liegen ließ. Ich ließ zu, dass Max mir einen Kuss auf die Wange gab und sagte, er würde länger arbeiten. Ich fragte ihn sogar nach dem „großen Projekt“, das er immer wieder erwähnte.

In jeder Sekunde, in der ich lächelte, schmiedete ich einen Plan, denn ich heiße Karma und habe ein perfektes Timing.

Ich wollte ihn nicht einfach zur Rede stellen. Ich wollte, dass die Wahrheit vor allen, die ihm wichtig sind, herauskommt, damit er den Verrat mit Zeugen spürt, so wie ich es getan hatte.

Also habe ich gewartet.

Dann kam gestern Elis Geburtstag.

Es war die perfekte Gelegenheit.

Max' Eltern flogen aus Dallas ein. Meine Schwester und ihr Mann sind aus Jersey angereist. Im Hinterhof gab es eine Hüpfburg, im Flur stapelten sich die Geschenke wie ein Berg und es gab genug Luftballons, um einen Clown zum Schwitzen zu bringen.

Das Haus war voll mit Kollegen, Cousins und Cousinen, Nachbarn und allen, die uns kannten und immer noch dachten, dass wir das Bild einer glücklichen Familie sind.

Christina war auch da – natürlich war sie das. Sie stand mit einem Glas Wein in der Küche und kicherte mit einem von Max' Mitarbeitern, als würde sie nicht jeden Tag mit ihrem Chef schlafen und seiner Frau ins Gesicht lügen.

Ich trug ein rotes Kleid. Das Kleid, das Max immer meinen „Showstopper“ nannte. Ich hatte es seit Jahren nicht mehr getragen. Ich hatte sogar Lippenstift aufgetragen. Als ich die Treppe herunterkam, blieb sein Blick eine Sekunde zu lange auf mir hängen.

„Wow“, sagte er. „Du siehst...“

„Als hätte ich geschlafen“, antwortete ich mit einem Lächeln. „Fühlt sich gut an.“

Er lächelte zurück. So lässig, so dumm.

Wir haben uns wie immer unterhalten. Ich machte Smalltalk mit seiner Mutter. Christina verteilte Saftpackungen. Max grillte Burger und warf mit Mason und Eli einen Fußball im Garten.

Ich war die perfekte Gastgeberin. Ich schenkte Getränke ein, lachte über die Witze meines Mannes und ließ alle entspannen.

Und ich wartete.

Als die Sonne allmählich unterging und die Gäste zurück ins Haus strömten, um Kuchen zu essen, trat ich an den Kamin und klopfte mit einer Gabel gegen mein Glas.

„Bevor wir den Kuchen essen“, sagte ich, „habe ich eine kleine Überraschung für Max. Ein Geschenk, genau genommen.“

Er schenkte mir ein halbes Lächeln. „Ist das die Stelle, an der ihr alle etwas Peinliches singt?“

„Nicht ganz“, sagte ich. Ich schaute in Richtung Wohnzimmer. „Christina, könntest du bitte das Licht ausmachen?“

Sie zögerte.

„Jetzt“, sagte ich schärfer.

Sie tat es.

Dann holte ich hinter dem Vorhang im Esszimmer einen Projektor hervor und drückte auf eine Fernbedienung.

Ein Video begann zu laufen.

Da war es. Das Stadion. Diese riesige Leinwand. Das furchtbare rosa Herz.

Und da waren sie. Max und Christina. Sie hielten sich an den Händen, wurden rot und küssten sich wie Teenager, denen die Welt egal war.

Der Raum wurde still. Nur das Geräusch der jubelnden Menge im Video und die ekelerregende Wiederholung, wie sich ihre Lippen immer wieder trafen.

Max erstarrte! Christina ließ ihr Glas fallen! Es zerbrach vor ihren Füßen, aber niemand schaute weg.

Ich ließ die Schleife drei Mal ablaufen, bevor ich sie anhielt.

„Das“, sagte ich, „ist mein Mann. Während ich mich zu Hause von der Operation erholte und mich um seine Kinder kümmerte, verbrachte er seine Abende so. Mit unserem Kindermädchen.“

Das Schweigen, das folgte, hätte Glas zerspringen lassen können. Meine Schwester hielt sich den Mund zu. Max murmelte etwas vor sich hin. Der Gesichtsausdruck seiner Mutter sagte, dass sie ihren Sohn nie wieder so sehen würde wie früher!

Christina stürmte zur Tür. Ich habe sie nicht unbemerkt gehen lassen.

„Oh, und Christina?“, sagte ich ganz ruhig. „Du bist gefeuert. Außerdem habe ich diese Aufnahmen an jede Familienbehörde in der Stadt geschickt. Du wirst in nächster Zeit nicht mehr in der Nähe von Kindern arbeiten.“

Sie öffnete den Mund, aber es kam nichts heraus – nur ein leises Schnaufen, bevor sie aus der Tür rannte.

Dann wandte ich mich an Max.

„Was dich betrifft“, sagte ich, „unsere gemeinsamen Konten wurden aufgelöst. Das Haus läuft auf meinen Namen, schon vergessen? Ich habe bereits mit einem Anwalt gesprochen. Und ich würde das PR-Team deines Unternehmens anrufen. Ich vermute, sie werden nicht begeistert sein, wenn ihr Goldjunge so in den sozialen Medien auftaucht. Oh, und du wirst die Kinder so schnell nicht wiedersehen.“

Sein Gesicht war blass. Sein Mund öffnete sich, dann schloss er ihn wieder. Er sah aus wie ein Kind, das gerade die Wahrheit über den Weihnachtsmann erfahren hat!

„Das wirst du bereuen“, platzte er schließlich heraus.

Ich lächelte. „Da du so gerne vor der Kamera stehen wolltest, dachte ich mir, dass du ein Publikum verdient hast.

Dann ging ich die Treppe hinauf. Meine Hände waren ruhig, mein Herz war ruhig. Zum ersten Mal seit Jahren spürte ich ein Gefühl der Macht. Ich fühlte mich ganz.

Ich hatte die Jungs zusammengetrommelt, bevor ich nach oben ging, und Mason lag jetzt im Bett, seinen ausgestopften Dinosaurier unter das Kinn geklemmt. Eli summte leise vor sich hin, als ich ihm einen Kuss auf die Stirn gab. Baby Max rührte sich in seinem Bettchen, aber er wachte nicht auf.

Ich hörte den Lärm unten – das leise Geflüster. Max rief meinen Namen. Ein paar Leute schlurften hinaus und versuchten, ihn nicht anzusehen.

Ich ging nicht wieder nach unten.

Stattdessen setzte ich mich in die Wippe neben dem Kinderbett, das Max gebaut hatte, bevor unser erstes Baby geboren wurde. Ich hielt die winzige Hand meines Sohnes und flüsterte ihm das Gleiche zu, was ich mir immer in Besprechungszimmern gesagt habe, bevor ich überhaupt Ehefrau oder Mutter wurde.

„Du wirst das schon hinkriegen.“

Denn das bin ich.

Und manchmal wartet das Karma nicht. Manchmal trägt sie rot.