Meine Nachbarin weigerte sich, mich für die Reinigung ihres Hauses zu bezahlen (250 Euro), wie wir es vereinbart hatten - ich erteilte ihr eine gute Lektion

Man sagt, dass Nachbarn entweder Freunde oder Feinde werden können, aber ich hätte nie gedacht, dass meine Nachbarn über Nacht beides werden würden. Was als einfacher Gefallen begann, entwickelte sich zu einer erbitterten Fehde, die uns beide aus der Bahn warf.

Als mein Mann Silas vor sechs Jahren aus unserem Leben verschwand, hätte ich nie gedacht, dass ich heute in meiner Küche stehe, zum dritten Mal dieselbe Arbeitsplatte schrubbe und mich frage, wie ich zu dieser Version meiner selbst geworden bin.

Ich bin Prudence, 48 Jahre alt, Mutter von zwei Kindern und versuche, mit einem Job in einem Callcenter über die Runden zu kommen. Das Leben ist nicht ganz so verlaufen, wie ich es mir erhofft hatte.

Silas und ich haben immer über unsere Träume gesprochen, weißt du? Die Art von Leben, die wir uns gemeinsam aufbauen wollten. Aber irgendwann zerbrachen diese Träume und ich musste die Scherben alleine aufsammeln.

Eines Abends verließ er uns mit den Worten, er brauche "Freiraum, um sich selbst zu finden", und ließ mich mit unserem damals achtjährigen Sohn Damien und unserer erst wenige Monate alten Tochter Connie zurück. Ich schätze, er hat mehr als nur Raum gefunden, denn er kam nie wieder zurück.

"Mama, kann ich ein Müsli haben?" Connie's kleine Stimme riss mich aus meinen Gedanken. Ihre großen braunen Augen blickten mich so unschuldig vom Küchentisch aus an.

"Natürlich, Schatz. Gib mir nur eine Sekunde." Ich zwang mich zu einem Lächeln und schnappte mir die Müslipackung vom obersten Regal.

Damien, inzwischen 14, schlurfte in die Küche, die Ohrstöpsel wie immer eingesteckt. Er blickte kaum von seinem Handy auf. "Ich treffe mich jetzt mit Jake, okay?", murmelte er.

"Bleib nicht zu lange weg. Und vergiss nicht, zuerst die Hausaufgaben zu machen, wenn du zurückkommst", rief ich ihm hinterher, als er aus der Tür stürmte, ohne auf meine Antwort zu warten.

Es war nur ein weiterer Tag in dem Leben, das ich zusammengeflickt hatte, seit Silas gegangen war. Es war nicht einfach, zwei Kinder allein großzuziehen und gleichzeitig ein Dach über dem Kopf zu haben.

Meine Arbeit im Callcenter half mir, aber es war nicht gerade mein Traumjob. Aber es war ein Job, und in Zeiten wie diesen war das alles, was zählte.

In diesem Moment klopfte Emery, die neue Nachbarin, Anfang 30, an meine Tür. Ich öffnete und sah sie mit geröteten Augen, die aussahen, als hätte sie tagelang nicht geschlafen.

"Hey, Prudence, kann ich dich um einen großen Gefallen bitten?", sagte sie mit leicht brüchiger Stimme.

Ich nickte und trat zur Seite, um sie hereinzulassen. "Klar, Emery. Was ist denn los?"

Sie seufzte und ließ sich auf das Sofa sinken, als würde sie gleich zusammenbrechen. "Letzte Nacht war diese verrückte Party, und dann wurde ich aus der Stadt gerufen, um zu arbeiten. Die Wohnung ist eine Katastrophe und ich habe keine Zeit, sie aufzuräumen. Könntest du mir helfen? Ich bezahle dich natürlich.

Ich zögerte und sah auf die Uhr. Meine Schicht sollte in ein paar Stunden beginnen, aber der Gedanke, etwas Geld zu verdienen, war verlockend. Das konnten wir weiß Gott gebrauchen.

"Über wie viel reden wir?", fragte ich und verschränkte die Arme vor der Brust.

"Zweihundertfünfzig Euro", sagte sie schnell. "Ich brauche die Hilfe wirklich, Prudence. Ich würde nicht fragen, wenn es nicht ein Notfall wäre."

"In Ordnung", stimmte ich nach einem Moment zu. "Ich werde es tun."

"Ich danke dir so sehr! Du bist ein Lebensretter!" Emery umarmte mich schnell, bevor sie hinauslief und ich mich fragte, worauf ich mich gerade eingelassen hatte.

Emerys Haus war ein Wrack, und das ist noch milde ausgedrückt. Es sah aus, als wäre ein Tornado hindurchgefegt, mit leeren Flaschen, Tellern mit halb gegessenem Essen und überall verstreutem Müll.

Ich stand mitten in ihrem Wohnzimmer, die Hände in die Hüften gestemmt, und versuchte zu überlegen, wo ich überhaupt anfangen sollte.

Zwei Tage. Ich habe zwei Tage lang geschrubbt, gefegt und den Müll aus dem Haus geschleppt. Als ich fertig war, tat mir der Rücken weh und meine Hände waren wund. Aber ich musste immer wieder an die 250 Euro denken, die Emery mir versprochen hatte. Dieses Geld würde uns sehr weiterhelfen.

Als Emery endlich zurückkam, marschierte ich zu ihr rüber, bereit, das Geld abzuholen.

"Emery, es ist geschafft. Dein Haus ist makellos", sagte ich und versuchte, die Erschöpfung aus meiner Stimme herauszuhalten. "Also, was die Bezahlung angeht..."

Sie blinzelte mich an, als ob ich eine andere Sprache sprechen würde. "Bezahlung? Welche Bezahlung?"

Ich runzelte die Stirn und mein Herz sank ein wenig. "Die 250 Euro, die du versprochen hast, weil du dein Haus aufgeräumt hast. Erinnerst du dich?"

Emerys Gesichtsausdruck wurde erst verwirrt und dann ärgerlich. "Prudence, ich habe nie zugestimmt, dir etwas zu zahlen. Ich weiß nicht, wovon du redest."

Einen Moment lang stand ich nur da und war sprachlos. "Du... was? Du hast gesagt, du würdest mich bezahlen! Wir hatten eine Abmachung."

"Nein, hatten wir nicht", schnauzte sie. "Ich bin spät dran und habe keine Zeit für so was." Sie schob sich an mir vorbei und ging zu ihrem Auto.

"Emery, das ist nicht in Ordnung!" rief ich ihr hinterher, aber sie war bereits dabei, aus ihrer Einfahrt zu fahren, ohne mich eines Blickes zu würdigen.

Als ich sah, wie Emerys Auto auf der Straße verschwand, stand ich da und war wütend. Wie konnte sie einfach so weggehen?

Nach zwei Tagen harter Arbeit hatte sie die Frechheit, so zu tun, als hätten wir nie eine Vereinbarung getroffen. Ich spürte, wie meine Wut hochkochte, aber ich wusste, dass ich nicht so impulsiv handeln durfte.

Ich ging zurück in mein Haus, schlug die Tür hinter mir zu und ging im Wohnzimmer umher, um nachzudenken. Connie spielte mit ihren Puppen auf dem Boden und Damien war immer noch mit seinen Freunden unterwegs. Ich wollte meine Kinder nicht in diesen Schlamassel hineinziehen, aber ich wollte auch nicht, dass Emery damit durchkommt.

"Also gut, Prudence, du musst das clever angehen", murmelte ich vor mich hin. Ich schaute aus dem Fenster auf Emerys Haus, und in meinem Kopf formte sich eine Idee. Es war riskant, aber das war mir zu diesem Zeitpunkt egal. Wenn sie schmutzig spielen wollte, konnte ich mich auch in den Schlamm legen.

Zwanzig Minuten später war ich auf der örtlichen Mülldeponie und zog mir ein Paar alte Handschuhe an, die ich im Auto aufbewahrte. Ich war nicht stolz auf das, was ich vorhatte, aber verzweifelte Zeiten erforderten verzweifelte Maßnahmen.

Ich lud meinen Kofferraum mit so vielen Müllsäcken voll, wie ich hineinpassen konnte, und der Gestank brachte mich fast zum Würgen. Aber ich biss die Zähne zusammen und fuhr weiter.

Auf der Rückfahrt ging mir unser Gespräch immer wieder durch den Kopf, ihr abweisender Ton, ihre Weigerung, das Versprochene anzuerkennen. Je mehr ich darüber nachdachte, desto mehr fühlte ich mich im Recht.

Sie hatte nicht einmal den Anstand, die harte Arbeit zu respektieren, die ich in die Reinigung ihres dreckigen Hauses gesteckt hatte. Nun, sie sollte sehen, wie schmutzig es werden konnte.

Als ich vor Emerys Haus anhielt, war die Straße ruhig. Niemand war in der Nähe, um zu sehen, wie ich den Kofferraum aufklappte und die Müllsäcke zu ihrer Haustür schleppte. Mein Herz pochte in meiner Brust und Adrenalin schoss durch mich hindurch, als ich schnell arbeitete.

In dem Moment wurde mir etwas klar: Emery hatte vergessen, mir ihren Hausschlüssel wieder abzunehmen. Sie hatte es so eilig, als sie ging, dass sie nicht einmal daran gedacht hatte.

Ich zögerte einen Moment lang. Aber dann dachte ich an ihren Gesichtsausdruck, als sie mir sagte, dass es keine Abmachung gab, und wie sie mich abtat, als wäre ich ein Nichts. Das wollte ich ihr nicht durchgehen lassen.

Ich schloss die Tür auf und trat ein. Das Haus war immer noch makellos, so wie ich es verlassen hatte, aber das sollte sich ändern. Einen nach dem anderen riss ich die Müllsäcke auf und schüttete den Inhalt auf den Boden, die Theke und sogar auf ihr Bett. Verdorbene Lebensmittel, alte Zeitungen, schmutzige Windeln: alles in einem ekelhaften Haufen vermischt.

"Das hast du davon, Emery", murmelte ich leise, als ich die letzte Tüte ausleerte. "Du wolltest Spielchen spielen, also, los geht's."

Ich schloss die Tür hinter mir ab und steckte den Schlüssel unter die Fußmatte. Als ich zu meinem Auto zurückging, verspürte ich eine seltsame Welle von Zufriedenheit und Schuldgefühlen. Aber ich schüttelte es ab. Emery hatte sich das selbst zuzuschreiben.

An diesem Abend, als ich Connie gerade ins Bett brachte, hörte ich wütendes Klopfen an meiner Haustür. Ich wusste, wer es war, noch bevor ich sie öffnete.

"Prudence! Was zum Teufel hast du mit meinem Haus gemacht?!" Emery schrie, ihr Gesicht war rot vor Wut.

Ich verschränkte die Arme und lehnte mich gegen den Türrahmen, um cool zu bleiben. "Ich weiß nicht, wovon du redest, Emery. Wie hätte ich in dein Haus kommen sollen? Wir hatten nie eine Abmachung, erinnerst du dich? Also hatte ich nie die Schlüssel zu deinem Haus."

Sie starrte mich einen Moment lang sprachlos an, bevor sich ihr Gesicht vor Wut verzog. "Du - du lügst! Ich rufe die Polizei! Das wirst du mir büßen!"

Ich zuckte mit den Schultern, ohne den Blickkontakt zu unterbrechen. "Mach nur, ruf sie an. Aber wie willst du erklären, wie ich reingekommen bin? Das kannst du nicht, weil du sagst, dass ich nie einen Schlüssel hatte.

Emery öffnete den Mund, um zu argumentieren, aber es kamen keine Worte heraus. Sie sah aus, als würde sie gleich explodieren, aber alles, was sie tun konnte, war, auf dem Absatz kehrt zu machen und davonzustürmen, während sie etwas vor sich hin murmelte.

Ich sah ihr hinterher, mein Herz klopfte immer noch, aber diesmal war es nicht nur die Wut. Es war ein Gefühl der Gerechtigkeit, des wiederhergestellten Gleichgewichts.

Ich wusste nicht, ob sie die Polizei rufen würde, aber ich war nicht besorgt. Emery hatte an diesem Tag eine wertvolle Lektion gelernt: Leg dich nicht mit Prudence an.

Als ich die Tür schloss, atmete ich tief durch und spürte, wie mir eine Last von den Schultern fiel. Ich wusste, dass ich eine Grenze überschritten hatte, aber in diesem Moment fühlte es sich an, als wäre es der einzige Weg, die Dinge richtig zu stellen.

Manchmal muss man für sich selbst einstehen, auch wenn man sich dabei die Hände schmutzig machen muss. Und was ist mit Emery? Nun, ich hatte das Gefühl, dass sie mich in nächster Zeit nicht um weitere Gefallen bitten würde.

Glaubst du, ich habe die Dinge gut gehandhabt? Was hättest du an meiner Stelle anders gemacht?

Wenn dir diese Lektüre gefallen hat, findest du hier eine weitere, die dir noch besser gefallen könnte: Als meine neue Nachbarin um 2 Uhr morgens an meine Tür klopfte, hatte ich keine Ahnung, dass ich in ein Netz aus Lügen und Untreue hineingezogen werden würde. Was mit einem Akt der Freundlichkeit begann, entwickelte sich schnell zu einem moralischen Dilemma, das mich dazu zwang, alles in Frage zu stellen, was ich über Vertrauen und das richtige Handeln zu wissen glaubte.

Diese Geschichte basiert auf wahren Ereignissen und Personen, wurde jedoch aus kreativen Gründen fiktionalisiert. Namen, Personen und Details wurden geändert, um die Privatsphäre zu schützen und die Erzählung zu verbessern. Ähnlichkeiten mit lebenden oder verstorbenen Personen oder tatsächlichen Ereignissen sind rein zufällig und vom Autor nicht beabsichtigt.

Der Autor und der Verlag erheben keinen Anspruch auf die Richtigkeit der Ereignisse oder der Darstellung der Personen und übernehmen keine Haftung für Fehlinterpretationen. Diese Geschichte wird in der vorliegenden Form zur Verfügung gestellt und alle geäußerten Meinungen sind die der Charaktere und spiegeln nicht die Ansichten des Autors oder des Herausgebers wider.