Mein Mann bat mich, Medikamente bei seinem Vater vorbeizubringen - dann rief mein Anwalt an und sagte: "Du musst sofort zurückkommen!"

Stunden vor der Unterzeichnung des Kaufvertrags für unser Traumhaus flehte mich mein Mann an, seinem kranken Vater Medizin zu bringen. Ich war schon auf halbem Weg durch die Stadt, als mein Anwalt anrief und mich aufforderte, sofort nach Hause zu kommen. Kurz darauf stand alles Kopf.

Daniel, mein Mann, und ich hatten sechs Jahre lang auf ein eigenes Haus gespart.

Das bedeutete, dass unsere Budgets knapper waren als eine alte Jeans, dass wir jeden Urlaub, der nicht bei Verwandten stattfand, sausen lassen mussten und dass wir unzählige Hausbesichtigungen über uns ergehen lassen mussten, an deren Ende wir uns mit einem höflichen Lächeln am Straßenrand verabschiedeten.

Jedes Mal gab es irgendeinen fatalen Makel: zu klein, zu dunkel, zu teuer, zu viel Arbeit. Es war wie bei Goldlöckchen, nur mit Immobilien, und nichts war jemals genau richtig.

Daniel und ich hatten sechs Jahre lang auf ein eigenes Haus gespart.

Doch eines Tages wendete sich das Blatt.

Unser Makler rief uns wegen eines Hauses an, das gerade angeboten wurde. Es war nah genug an der Stadt, um bequem zur Arbeit zu pendeln, aber dennoch so vorstädtisch, dass es uns wie ein Paradies vorkam.

„Es ist … perfekt!“

Ich drehte mich langsam im Wohnzimmer. Der Ahornbaum vor dem Fenster warf ein warmes, wunderschönes, gedämpftes Licht auf die Wand.

Doch eines Tages wendete sich das Blatt.

Daniel nickte.

„Der perfekte Ort, um eine Familie zu gründen.“

Ich drehte mich zu ihm um. Er zog eine Augenbraue hoch, und ich grinste ihn an. Wir hatten immer geplant, mit dem Gedanken an Kinder zu warten, bis wir das perfekte Haus gefunden hatten, und endlich … fühlte es sich so an, als würden alle meine Träume wahr werden.

Unsere Maklerin Sarah lachte leise. „Die Schulen in dieser Gegend sind ausgezeichnet. Aber ihr solltet wissen, dass Häuser wie dieses nicht lange auf dem Markt bleiben.“

Es fühlte sich an, als würden alle meine Träume wahr werden.

„Wir wollen es … nicht wahr?“ Ich ging zu Daniel hinüber und nahm seine Hände.

„Es ist ein solides Haus zu einem guten Preis. Wenn du dir sicher bist …“

„Hundertprozentig!“

„Dann können wir die Anzahlung heute Abend abschließen.“ Sarah grinste. „Ich kann gegen sechs bei euch vorbeikommen.“

Ich tauschte einen Blick mit Daniel aus, und all die brodelnde, sprudelnde Aufregung, die ich versucht hatte, unter Kontrolle zu halten, brach in ein freudiges Lachen aus.

„Wir können die Anzahlung heute Abend abschließen.“

Das Haus fühlte sich an, als hätte es nur darauf gewartet, dass wir es finden.

„Lass es uns tun“, sagte ich. „Heute Abend.“

Den Rest des Tages verbrachte ich mit der Erledigung meiner Aufgaben. Ich stellte mir bereits unsere Zukunft in diesem Haus vor: Morgenkaffee auf der Veranda, große, chaotische Feiertage mit der Familie und der prächtige Ahornbaum, der sich im Oktober leuchtend rot färbt.

Aber Daniel schien meine Aufregung nicht zu teilen.

Ich stellte mir bereits unsere Zukunft in diesem Haus vor.

Ehrlich gesagt, war ich so sehr in meiner Glücksblase, dass ich zuerst gar nicht bemerkte, dass etwas anders an ihm war. Aber als ich das Wohnzimmer aufräumte, sah ich, wie er mit einem distanzierten Blick aus dem Fenster starrte.

„Alles in Ordnung, Schatz?“

„Ich denke nur an Dad.“

Ich ertappte ihn dabei, wie er mit einem distanzierten Blick aus dem Fenster starrte.

Daniels Vater Henry war ein sehr netter Mann, aber er war krank. Er lebte schon seit Jahren mit einer Herzinsuffizienz.

„Wir werden uns weiter um Henry kümmern.“ Ich beugte mich über die Rückenlehne der Couch und umarmte Daniel. „Es ist nicht weit zu seiner Wohnung und wenn es nötig ist, haben wir genug Platz, damit er nach unserem Umzug bei uns wohnen kann.“

Daniel lächelte und drehte sich um, um meine Wange zu küssen. „Danke, Em. Du bist die Beste.“

Daniels Vater Henry war krank.

Ich beendete die Hausarbeit. Eine Stunde vor Sarahs Ankunft kam Daniel mit einem ernsten Gesichtsausdruck auf mich zu. Er hielt ein Paket hoch.

„Kannst du das glauben? Papas neue Medikamente wurden hierher geliefert und nicht zu ihm nach Hause. Da sich das Rezept kürzlich geändert hat, hat die Apotheke anscheinend unsere Adresse angegeben, weil wir als seine Betreuer eingetragen sind.“

Daniel kam mit einem ernsten Gesichtsausdruck auf mich zu.

„Papa ist allein zu Hause und er braucht dringend diese neuen Medikamente, die der Arzt verschrieben hat. Könntest du sie bitte zu ihm bringen?“

„Klar, aber jetzt gleich?“ Ich schaute auf die Uhr. „Die Maklerin wird jeden Moment hier sein.“

„Ja, er muss sie sofort einnehmen. Es ist wichtig, Em. Es kann nicht warten.“

Wie konnte ich etwas ablehnen, das Henrys Gesundheit beeinträchtigen könnte?

Ich schnappte mir das kleine Paket, eilte zum Auto und fuhr quer durch die Stadt.

„Klar, aber jetzt gleich?“

Ich warf immer wieder einen Blick in den Rückspiegel und betete, dass der Verkehr nicht zu dicht war und ich zurück sein würde, bevor die Maklerin überhaupt an die Tür klopfte. Nach der Hälfte der Fahrt klingelte mein Telefon.

Ich hatte vor, es zu ignorieren, bis ich den Namen auf dem Display sah: Rebecca. Meine Anwältin.

„Hey, Rebecca, ist alles in Ordnung mit dem Kaufvertrag?“

Sie unterbrach mich brüllend.

Ich wollte es ignorieren, bis ich den Namen auf dem Display sah.

„DREH DICH UM UND FAHR NACH HAUSE! JETZT SOFORT, EMILY! SIE SIND SCHON IN DEINEM HAUS!“

Was? Die Panik in ihrer Stimme ließ meinen Adrenalinspiegel in die Höhe schnellen.

Wer waren „sie“? War es ein Einbruch?

„Rebecca, was machst du …“

„Du musst sofort zurückkommen!“

Die Leitung wurde unterbrochen, bevor ich meine Frage beenden konnte. Ich zögerte nur eine Sekunde, bevor ich das Auto wendete.

„Dreh um und fahr nach Hause! Jetzt sofort, Emily!“

Ich fuhr so schnell ich konnte nach Hause, während mir alle möglichen Szenarien durch den Kopf gingen. Ich parkte und beeilte mich, zu unserer Wohnung zu kommen. Die Haustür stand offen und laute Stimmen drangen durch den Flur.

Ich stürmte hinein.

Zuerst verstand ich nicht, was los war. Ich hatte mich mental auf eine Art Katastrophe eingestellt und war daher von der Szene, in die ich geriet, völlig überrascht.

Zuerst verstand ich nicht, was los war.

Daniel und Sarah waren drinnen.

Die Seiten des Kaufvertrags für unser perfektes Haus lagen bereits auf dem Esszimmertisch ausgebreitet.

Sarah stand unbeholfen am Fenster und sah aus, als würde sie am liebsten mit der Wand verschmelzen. Daniel stritt sich mit Rebecca, die den Tisch blockierte.

„… du hattest kein Recht, dich einzumischen!“, knurrte Daniel Rebecca an.

Daniel stritt sich mit Rebecca.

Rebecca wich nicht zurück. „Ich habe jedes Recht dazu, Daniel. Ich bin ihre Anwältin, und ich habe etwas gesehen, das nicht stimmt.“

Ich ging auf den Tisch zu und ließ meinen Blick zwischen Daniels angespanntem Gesicht und Rebeccas schützendem Blick hin und her huschen.

„Was ist hier los?“

Rebecca drehte sich leicht um und zeigte auf eine der Dokumentenseiten. „Das! Der Vertrag wurde in letzter Minute überarbeitet und ich bin sicher, dass er dir nicht gefallen wird.“

Ich konnte nicht glauben, was ich da hörte.

„Das! Der Vertrag wurde in letzter Minute überarbeitet.“

„Ich habe mir den ursprünglichen Vertrag heute Nachmittag angesehen, wie du es verlangt hast“, fuhr Rebecca fort. „Vor etwa einer Stunde hat mir die Maklerin dann eine überarbeitete Version gemailt, ‚auf Daniels Wunsch‘. Aber die einzige Änderung ist, dass dein Name aus der Käuferzeile gestrichen wurde, Emily. Ich bin sofort hergeeilt und habe dich angerufen, als ich gesehen habe, was passiert ist.“

Ich wandte mich an Daniel.

„Warum ist mein Name nicht mehr im Vertrag?“

„Dein Name wurde aus der Käuferzeile gestrichen, Emily.“

Daniel stöhnte und fuhr sich mit den Händen durch die Haare. „Wie ich schon zu deinem Pitbull von Anwältin sagte, ist das nur eine vorübergehende Lösung. Es wird für uns einfacher sein, die Genehmigung zu bekommen …“

„Wie kommst du darauf? Ich habe den größten Teil des Geldes beigesteuert. Meine Kreditwürdigkeit ist besser als deine …“ Die Wahrheit traf mich wie ein Blitz. „Du wolltest das Haus für dich allein.“

„Natürlich nicht!“ Daniel kam auf mich zu, die Hände in einer flehenden Geste erhoben. „Sei nicht so dramatisch. So ist es doch gar nicht.“

„Du wolltest das Haus für dich allein.“

„Diese Unterzeichnung findet nicht statt“, schaltete sich Rebecca ein. „So nicht.“

Daniel wollte protestieren, aber ich habe ihn unterbrochen. „Keine Lügen mehr, Daniel, und keine ‚provisorischen Lösungen‘. Wir wollten das Haus zusammen kaufen.“

Sarah hatte genug gesehen. Sie klappte leise ihre Aktentasche zu, ihr Unbehagen stand ihr deutlich ins Gesicht geschrieben, und ging ohne ein weiteres Wort.

„Diese Unterzeichnung findet nicht statt.“

Daniel warf seine Hände in die Luft. „Na toll! Jetzt verlieren wir wahrscheinlich das Haus, und das nur, weil du mir nicht vertraust! Danke für den Vertrauensbeweis, Emily.“

Er stürmte davon und knallte die Schlafzimmertür zu.

Rebecca sah ihm mit zusammengekniffenen Augen nach. „Ich weiß nicht, was er vorhatte, aber das hätte dich in eine sehr schlechte Lage gebracht, wenn er Erfolg gehabt hätte.“

Ich nickte. Daniels Verhalten schockierte mich, aber das Schlimmste stand mir noch bevor.

Daniel weigerte sich an diesem Abend, mit mir zu sprechen.

Das Schlimmste stand mir noch bevor.

Als ich eine halbe Stunde später das Schlafzimmer betrat und fragte, ob wir reden könnten, schnappte er sich nur sein Kissen und eine Decke und ging ins Wohnzimmer.

Ich ging in dieser Nacht mit dem Gefühl des Verrats ins Bett. Es kam mir vor, als läge ich die ganze Nacht wach, aber irgendwann muss ich in einen tiefen Schlaf gefallen sein, denn als ich am nächsten Morgen aufwachte, war Daniel weg.

Er hatte alle seine Klamotten und die wertvollsten Dinge aus der Wohnung mitgenommen. Ich versuchte, ihn anzurufen, aber bei ihm ging direkt die Mailbox an.

Als ich am nächsten Morgen aufwachte, war Daniel weg.

Was war hier los? Daniel hatte mich betrogen, indem er versuchte, meinen Namen aus dem Kaufvertrag zu streichen, aber einfach so zu verschwinden?

Irgendetwas stimmte da ganz und gar nicht.

Ich schnappte mir meine Autoschlüssel und machte mich auf die Suche nach ihm, am offensichtlichsten Ort. Ich musste wissen, warum er sich so verhielt.

Irgendetwas stimmte da ganz und gar nicht.

Ich fuhr direkt zu Henrys Haus.

Henry öffnete die Tür und sah schrecklich aus. Ich gab ihm das kleine Päckchen mit seinen Medikamenten, das ich in der Nacht zuvor in meinem Auto vergessen hatte, und kam gleich zur Sache.

„Wo ist Daniel?“

„Emily … du warst immer gut zu mir. Ich will ehrlich zu dir sein. Daniel ist nicht hier. Er ist heute Morgen kurz vorbeigekommen und hat mir alles erzählt. Er hat eine Adresse hinterlassen.“

„Emily … du warst immer gut zu mir. Ich will ehrlich zu dir sein.“

Er schrieb es auf einen Zettel und drückte ihn mir in die Hand. Mehr hat er nicht erklärt, aber die Traurigkeit in seinen Augen sagte genug. Ich wusste nicht, worauf ich mich einlassen würde, aber ich war mir sicher, dass es verheerend sein würde.

Ich fuhr zu der Adresse. Es war ein kleiner Stadthauskomplex am anderen Ende der Stadt.

Ich parkte draußen und ging auf den Eingang zu.

Dann sah ich ihn.

Ich wusste nicht, worauf ich mich einlassen würde.

Daniel stand auf dem Gehweg vor einer der Wohnungen, und er war nicht allein.

Eine Frau trat in seine Arme und er hielt sie mit einer Zärtlichkeit, die ich seit Monaten nicht mehr bei ihm gespürt hatte. Sie sagte etwas Leises, woraufhin er lachte und sich dann zu ihr beugte, um sie zu küssen.

„Daniel!“ rief ich, bevor ich mich zurückhalten konnte.

Er drehte sich erschrocken um. Die Frau schlüpfte ins Haus und schloss die Tür hinter sich. Mit einem genervten Seufzer ging er auf mich zu.

Eine Frau trat in seine Arme.

„Was machst du hier, Emily?“, fragte er.

Mir blieb der Mund offen stehen. „Was ich hier mache? Daniel, was ist das alles? Wer ist sie?“

Seine Augen wurden kalt. „Ich bin fertig, Emily. Ich wollte es dir sagen, nachdem die Sache mit dem Haus geklärt war. Aber du hast das ruiniert. Du hast alles kaputt gemacht.“

„Du hast versucht, das Haus ohne mich zu kaufen!“

„Weil ich es nicht mit dir teilen wollte“, schnauzte er. „Ich gehe weg. Ich fange neu an. Mit ihr.“

„Du hast alles kaputt gemacht.“

„Nach sechs Jahren“, flüsterte ich. „Und so machst du Schluss?“

Daniel hat nicht einmal gezuckt.

„Es ist schon zu Ende.“

Ich drehte mich um und ging weg. Nicht, weil ich stark war, sondern weil eine weitere Sekunde in seiner Nähe etwas in mir zerbrochen hätte, von dem ich nicht wusste, ob es jemals wieder repariert werden könnte.

Zurück in meinem Auto wählte ich mit zitternden Fingern Rebeccas Nummer.

„Und so machst du Schluss?“

Sie ging gleich nach dem ersten Klingeln ran.

„Emily? Geht es dir gut?“

„Nein“, sagte ich mit rauer Stimme. „Aber das wird wieder. Kannst du mir helfen? Ich will die Scheidung.“

Rebecca zögerte nicht. „Auf jeden Fall. Und wir werden dafür sorgen, dass du gut aus dieser Sache herauskommst.“

Die folgenden Wochen waren schwierig, aber Rebecca führte mich durch jeden Schritt.

„Ich will die Scheidung.“

Die Scheidung war sauberer, als ich erwartet hatte: Daniel wollte so sehr weg, dass er sich nicht viel gewehrt hat. Und mit Rebeccas Hilfe konnte ich mehr behalten, als ich für möglich gehalten hätte. Genug, um mir ein eigenes Haus zu kaufen.

Als ich schließlich auf die Veranda des kleinen zweistöckigen Hauses trat, spürte ich die ruhige Kraft eines Neuanfangs um mich herum.

Der Ahornbaum im Garten raschelte leise, als würde er mich willkommen heißen.

Ich spürte die ruhige Kraft eines Neuanfangs um mich herum.

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