Schon in der ersten Nacht nach der Hochzeit erhält eine Frau einen Beweis, der den bösartigen Plan ihres Mannes aufdeckt

Als die Hochzeitsfeier zu Ende geht, ziehen sich Tessa und Michael in ihr Hotelzimmer zurück, nur um kurz darauf zu verschwinden. Als eine Kellnerin an die Tür klopft, erfährt Tessa, wer Michael wirklich ist.

Unser Hochzeitstag war fast vorbei. Auf dem Empfang tanzten die letzten Gäste langsam und nippten am Champagner. Michaels Nichte stocherte in der Ecke des Saals in der Hochzeitstorte herum und seine Mutter war auf ihrem Platz fast ohnmächtig geworden.

"Lass uns gehen, Schatz", sagte Michael und führte mich von der Tanzfläche weg.

Nach achtzehn Monaten Beziehung machte Michael mir einen Heiratsantrag, der den Beginn eines neuen Lebens markierte. Es war eine Liebe, die schnell erblühte und unsere Leben leidenschaftlich miteinander verband.

"Bist du dir sicher, dass Michael der Richtige für dich ist?", fragte meine Mutter, als wir zusammen Tee tranken.

"Was meinst du?", fragte ich.

"Tessa, du kommst aus reichem Hause. Dein Vater ist ein Millionär. Ist Michael wegen Papas Geld bei dir?"

Meine Mutter hatte den Samen des Zweifels gepflanzt. Aber ich wusste, dass Michael mich liebte.

Er hatte nie über den Reichtum meines Vaters gesprochen. Und dann, als bei meinem Vater Krebs diagnostiziert wurde, der von einem Fleck auf seiner Leber herrührte, schritt Michael ein, wie es ein Sohn tun würde.

Er brachte meinen Vater zu Arztterminen und blieb während der Chemotherapie bei ihm, wenn meine Mutter und ich es nicht schafften.

Als Michael mir nach einem Jahr Beziehung einen Heiratsantrag machte, war das wie ein Hoffnungsschimmer - eine Chance für meinen Vater, dass ich die Person heiraten konnte, die ich liebte.

Meine Mutter und ich planten die Hochzeit bis ins kleinste Detail. Es war ein großes Spektakel der Liebe und des Feierns. Mit der Hochzeit wollten wir nicht nur Michael und mich feiern, sondern auch meinem Vater ein letztes großes Fest bieten, da sich sein Gesundheitszustand weiter verschlechterte.

Michael hielt meine Hand fest, als wir unsere Flitterwochensuite erreichten.

"Oh, Schatz, ich glaube, ich habe mein Handy auf dem Tisch vergessen, ich bin gleich wieder da!", sagte Michael und eilte zurück zum Aufzug.

Ich ging in unser Zimmer und versuchte, mein Kleid auszuziehen und mich für unsere erste gemeinsame Nacht als Ehepaar umzuziehen. Aber ich konnte die Knöpfe am Rücken meines Kleides nicht öffnen.

"Dann muss ich eben auf Michael warten", sagte ich zu meinem Spiegelbild.

Dreißig Minuten vergingen und von Michael war immer noch keine Spur. Wahrscheinlich unterhielt er sich mit den Gästen oder naschte heimlich ein weiteres Stück Hochzeitstorte.

Ein leises Klopfen an der Tür riss mich aus meinen Gedanken.

Ich öffnete die Tür und sah eine der Kellnerinnen von unserem Empfangsdinner mit großen Augen vor mir stehen.

"Es tut mir leid, dass ich Sie störe", sagte sie und ließ ihren Blick durch den Raum hinter mir schweifen. "Aber ich muss Ihnen unbedingt etwas zeigen."

Sie streckte ihre zitternde Hand aus, in der sich ein Telefon befand.

Ich bat sie ins Zimmer und hoffte, dass das, was sie zu sagen hatte, nichts mit meinem Vater und seiner Gesundheit zu tun hatte.

"Ich ging gerade zurück in die Empfangshalle, um aufzuräumen, als ich das hier hörte. Der Anfang fehlt, aber ich habe versucht, so viel wie möglich aufzunehmen", sagte sie.

Das Telefon fühlte sich unter meinen Fingerspitzen kalt an. Ein bedrohliches Gefühl überkam mich. Ich wusste nicht, was als Nächstes kommen würde.

Sekunden später erfüllte Michaels Stimme den Raum.

"Hör zu, Ashley, es hat alles geklappt! Jetzt sind Tessa und ich verheiratet, und bald habe ich die Schlüssel zum Imperium. Ihr Vater vertraut mir mehr als alles andere. Ich kann mir nicht vorstellen, warum er das nicht tun sollte. Ich stehe ihm schon seit Monaten zur Verfügung. Bald werde ich so viel nehmen, wie wir brauchen, und dann hole ich dich, meine Liebe. Wir werden fliehen. Wir werden unser eigenes Leben beginnen."

Das Telefon glitt mir durch die Finger und klapperte zu Boden, als mir das Ausmaß von Michaels Betrug bewusst wurde.

Meine Mutter hatte Recht gehabt. Ja, natürlich.

"Was kann ich für Sie tun?", fragte mich die Kellnerin.

"Hilf mir, mich zu setzen, und dann geh", sagte ich und reichte ihr die Hand, nachdem mein Leben auf den Kopf gestellt worden war.

Als sie sich zum Gehen wandte, drückte ich ihre Hand.

"Danke", sagte ich heiser.

Bis zu Michaels Rückkehr verlor die Zeit an Bedeutung.

"Tut mir leid, Schatz!", rief er aus. "Ich habe mein Telefon gefunden! Und dann bin ich einigen Gästen begegnet, die sich nach unseren Flitterwochenplänen erkundigt haben."

Michael ließ sich auf das Bett fallen und bemerkte nicht, dass die Wut in mir brodelte.

"Was ist los?", fragte er und griff nach meinem Arm, wobei ein Hauch von Sorge in seiner Stimme mitschwang.

Die Worte sprudelten nur so aus mir heraus, kalt und unnachgiebig.

"Du dachtest, du könntest dich in das Vermögen meiner Familie hineinmanipulieren? Mein Vater mag im Sterben liegen, Michael, aber er würde dir niemals erlauben, unser Erbe an dich zu reißen. Du kannst Ashley sagen, dass du keinen Cent bekommst."

Michaels Gesicht verlor jegliche Farbe, sein Mund öffnete und schloss sich bei dem vergeblichen Versuch, eine Entschuldigung zu formulieren.

"Tessa, ich weiß nicht, wovon du sprichst", begann er.

"Spar dir deine Lügen", unterbrach ich ihn.

Ich wandte mich ab, bereit, mich im Badezimmer einzuschließen, bis er weg war.

"Was ist mit dem Ehevertrag?", fragte er. "Ich habe Anspruch auf die Hälfte von allem."

"Nur wenn wir ein ganzes Jahr lang verheiratet sind", sagte ich und nahm meinen Schmuck ab. "Was wir ganz sicher nicht sein werden."

"Das kann nicht wahr sein, Tessa! Du hast mich angelogen!", rief Michael aus.

"Ich habe dich angelogen? Michael, das stand in dem Vertrag, den du unterschrieben hast. Und jetzt geh bitte. Ich bin sicher, Ashley wartet schon."

Michael stürmte aus dem Zimmer und die Tür knallte hinter ihm zu.

Am nächsten Morgen traf ich mich mit meinen Eltern zum Brunch im Hotel und deckte Michaels Plan auf, um das Erbe meines Vaters zu schützen und sicherzustellen, dass er die Wahrheit kannte.

Meine Mutter hielt mich fest an der Hand, ohne jemals in einem "Ich hab's dir ja gesagt"-Moment zu schwelgen.

Seit der Hochzeit sind Monate vergangen, und meine Ehe wurde annulliert. Ich weiß nicht, wo Michael ist und mit wem er zusammen ist. Aber ich weiß, dass ich besser dran bin ohne ihn.

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