Zu Unrecht inhaftierter Mann besucht nach 43 Jahren Gefängnis endlich das Grab seiner Mutter

Ein Mann aus Missouri, der wegen eines dreifachen Mordes, den er nicht begangen hatte, zu 50 Jahren lebenslanger Haft verurteilt wurde, wurde am 23. November freigesprochen. Er erfuhr von seiner Freilassung durch eine Eilmeldung, als er sich eine Seifenoper ansah.

Das Leben kann sich augenblicklich ändern, aber für einen 62-jährigen Mann, der mehr als 43 Jahre im Gefängnis verbracht hatte, änderte sich vieles, nachdem er die Nachricht von seiner Entlastung und Freilassung erhielt.

Während er mehr als vier Jahrzehnte hinter Gittern verbrachte, bewegte sich die Welt draußen immer weiter und das Lebensrad drehte sich weiter. Leider änderte sich nicht viel für den Mann, der noch ein Teenager war, als er wegen eines Verbrechens verurteilt wurde, mit dem er nichts zu tun hatte.

ZU UNRECHT VERURTEILT

Mit 19 Jahren verurteilte eine all weiße Jury Kevin Strickland für die Morde am 25. April 1978 von der 22-jährigen Sherrie Black, dem 21-jährigen Larry Ingram und dem 20-jährigen John Walker. 1979 wurde er verurteilt.

Während seiner gesamten Zeit im Western Missouri Correctional Center in Cameron, Missouri, beteuerte er seine Unschuld, obwohl er wegen eines Mordes an Kapitalmord und zweimal wegen Mordes zweiten Grades verurteilt wurde.

Seine unrechtmäßige Inhaftierung führte dazu, dass Strickland einen bedeutenden Teil seines Lebens verpasste, einschließlich der Zeit mit seiner Familie und seinen Freunden. Der Mann aus Missouri saß noch immer im Gefängnis, als er die Nachricht vom Tod seiner Mutter erhielt.

BESUCH BEIM GRAB SEINER MUTTER

Stricklands Mutter Rosetta Thornton starb im August, doch er konnte ihr Grab nicht besuchen, da er seine Zeit im Gefängnis verbüßte. Aber nachdem er am Dienstag entlastet und entlassen worden war, ging er direkt aus dem Gefängnis auf den Friedhof. Er sagte gegenüber CNN:

“Zu wissen, dass meine Mutter unter diesem Dreck steckt und ich in den letzten Jahren keine Gelegenheit hatte, sie zu besuchen … Ich habe mir die Tränen noch einmal angesehen, die ich hatte, als sie mir sagten, ich sei eines Verbrechens schuldig, das ich nicht begangen habe (sic).”

Der 62-Jährige teilte mit, dass er die Nachricht von seiner Freilassung durch eine Eilmeldung erhalten habe, als er am Dienstag, den 24. November 2021, eine Seifenoper sah.

DAS ZEUGNIS

Strickland wurde in Haft genommen, nachdem Cynthia Douglas, die einzige Überlebende und Augenzeugin des Mordvorfalls von 1978, aussagte, dass sie ihn am Tatort gesehen hatte.

Nachdem er mehr als 40 Jahre hinter Gittern verbracht hat, steht Strickland nach seiner Entlastung vor mehreren Herausforderungen.

Sie wurde bei dem Streit verwundet und erlitt eine Schrotflinte-Verletzung. Douglas identifizierte Vincent Bell und Kiln Adkins als an den Morden beteiligt. Sowohl Bell als auch Adkins bekannten sich des Mordes zweiten Grades schuldig und verbüßten jeweils eine 10-jährige Haftstrafe.

MIDWEST INNOCENCE PROJEKT

Überraschenderweise erkannte Douglas Strickland nicht, bis ihr ein Tag später vorgeschlagen wurde, dass seine Haare ihrer Beschreibung des Schützen entsprachen. Dann verbrachte sie 30 Jahre damit, ihr Zeugnis zu widerrufen. Douglas schrieb einen Brief an das Midwest Innocence Projekt:

"Dieser Vorfall ereignete sich 1978, ich war die einzige Augenzeugin und die Dinge waren damals nicht klar, aber jetzt weiß ich mehr und möchte dieser Person helfen, wenn ich kann."

Das Midwest Innocence Project ist eine gemeinnützige Organisation, die sich der Untersuchung und der Verfolgung von Rechtsstreitigkeiten für zu Unrecht inhaftierte Personen verschrieben hat. Nachdem Herr Strickland 2009 die E-Mail von Douglas erhalten hatte, kontaktierte er dieselbe Organisation und bat um Hilfe.

LÄNGSTE UNGERECHTFERTIGTE HAFTSTRAFE IN MISSOURI

Douglas enthüllte, dass sie Strickland anfangs wegen des Konsums von Marihuana und Cognac nicht erkannt hatte. Als sie ihren Fehler erkannte, versuchte sie, Wiedergutmachung zu leisten und sagte sogar ihrer Familie, dass sie Strickland fälschlicherweise als Angreifer des Mordes identifiziert hatte.

Während Douglas 2015 verstarb, nahm das Midwest Innocence Project Stricklands Fall auf und begann mit den Ermittlungen. Laut BBC sagten Douglas' Mutter, Schwester und Tochter vor Gericht aus, dass sie die falsche Person beschuldigt habe.

Später schworen Bell und Adkins auch, dass Strickland während des Angriffs nicht mit ihnen war. Als freier Mann hat Strickland die siebtlängste ungerechtfertigte Haftstrafe in den USA und die längste ungerechtfertigte Haftstrafe in der Geschichte von Missouri verbüßt.

NEU ANFANGEN

Nachdem er mehr als 40 Jahre hinter Gittern verbracht hat, steht Strickland nach seiner Entlastung vor mehreren Herausforderungen. Nur diejenigen, die durch DNA-Tests entlastet wurden, haben Anspruch auf 50 US-Dollar pro Tag nach der Verurteilung in Missouri.

Kurz gesagt, Strickland hat keinen Anspruch auf staatliche Entschädigung. Das Midwest Innocence Project hat ein GoFundMe eingerichtet, um Strickland beim Neuanfang zu helfen.

Strickland ist immer noch dabei, sich von dem emotionalen Trauma zu erholen, jetzt, da er nicht mehr in einer Gefängniszelle eingesperrt ist. Er wird viel Zeit und Hilfe brauchen, um sich an sein neues Leben zu gewöhnen.