'Du kannst diese Frau auf keinen Fall heiraten!' Meine Mutter schrie, als sie meine Verlobte sah - aber nichts hätte mich auf das vorbereiten können, was dann kam

Ich wollte nur, dass meine Mutter die Frau kennenlernt, die ich liebe. Doch als meine Verlobte hereinkam, erstarrte meine Mutter, als hätte sie jemand mit einer Erinnerung gestochen. Sie schrie, dass ich meine Freundin nicht heiraten dürfe, und offenbarte eine Wahrheit, die mein Herz zerriss.

Hast du jemals an Liebe auf den ersten Blick geglaubt? Ich nicht... bis Nancy mir in der U-Bahn ihre Brieftasche vor die Füße fallen ließ. Ich heiße Edward, Eddie für alle, die mich kennen. Ich bin 30, tagsüber Grafikdesigner, nachts ein aufstrebender Künstler und anscheinend schlecht darin, die Zeichen zu deuten, die das Universum mir gibt.

"Oh Gott, ich bin so ein Tollpatsch!" murmelte Nancy und sammelte ihre verstreuten Karten ein.

Ich bückte mich und reichte ihr eine Kreditkarte. "Hey, wenigstens hast du sie nicht auf die Gleise fallen lassen. Das wäre eine echte Montagmorgen-Katastrophe gewesen!"

Sie schaute auf und ich schwöre, dass die Neonröhren heller wurden. Ihr Lachen war echt, so dass man vergisst, dass man mit über 50 Fremden in einer Metallröhre eingepfercht ist.

"Bist du immer so optimistisch, wenn es um die Katastrophen anderer Leute geht?", fragte sie und strich sich eine Strähne ihres seidigen Haars hinters Ohr.

"Nur wenn es um schöne Frauen und Happy Ends geht!"

Die U-Bahn fuhr kreischend zu meiner Haltestelle, aber ich rührte mich nicht. Und sie auch nicht.

"Kaffee?" fragte ich. Gott, ich war so nervös.

"Ja, gerne", sagte sie und zum ersten Mal wurde etwas in meiner Brust lockerer. Mein ganzes Leben lang hatte ich gehört, wie die Leute von Schmetterlingen sprachen. Ich dachte, das sei nur eine nette Umschreibung für Nervosität.

Doch als ich dort saß und sah, wie Nancy erneut eine Haarsträhne hinter ihr Ohr steckte, wurde mir endlich alles klar. Es waren nicht die Nerven. Es war Hoffnung. Es war Liebe auf den ersten Blick.

Acht Monate später kniete ich im Redwood Park mit einem Ring, der mich drei Monatsmieten kostete. Nancys Hände flogen zu ihrem Mund, Tränen liefen ihr über die Wangen, noch bevor ich meine Rede zu Ende gesprochen hatte.

"Ja!", flüsterte sie. "Ja, ja, natürlich ja!"

Wir waren vom ersten Tag an unzertrennlich. Nancy arbeitete als Lehrerin an einer Grundschule in Brookfield und hatte diese Art, alles leichter erscheinen zu lassen.

Wenn ich gestresst nach Hause kam, weil ein Kunde oder ein Gemälde nicht funktionierte, legte sie alte Jazzplatten auf und tanzte in unserer winzigen Küche herum, bis ich nicht anders konnte, als mich ihr anzuschließen.

"Deine Mutter wird mich lieben, oder?" fragte sie eines Abends, als sie sich auf unserer Secondhand-Couch an mich schmiegte.

"Das tut sie schon", sagte ich und streichelte ihr Haar. "Sie fragt jedes Mal nach dir, wenn wir miteinander reden."

Das stimmte. Meine Mutter, Daffodil, lebte fünf Städte weiter in Ashwood. Sie konnte mit den sozialen Medien nie etwas anfangen, also lebte ihre Beziehung ausschließlich von unseren wöchentlichen Telefonaten.

Sie schienen sich zu verstehen... Mama erkundigte sich nach Nancys Schülern, und Nancy schickte Grüße über Mamas Garten. Es fühlte sich natürlich und einfach an.

"Ich kann es kaum erwarten, sie endlich kennenzulernen", sagte Nancy. "Es ist ein komisches Gefühl, jemanden zu heiraten, ohne seine Mutter richtig kennengelernt zu haben... sogar per Videoanruf!"

"Zwei Wochen", versprach ich. "Dann wirst du sehen, warum ich so umwerfend charmant bin ... und warum ich wollte, dass du sie persönlich kennenlernst und nicht nur per Videoanruf."

***

Die Fahrt nach Ashwood dauerte vier Stunden. Nancy lehnte dösend am Beifahrerfenster, während ich in meinem Kopf Gespräche einstudierte.

Ich wollte, dass dieses Wochenende perfekt wird - Wein auf der Veranda, peinliche Geschichten aus der Kindheit und vielleicht sogar, dass Nancy Mamas Ehering neu angepasst wird.

"Wir sind da", sagte ich und fuhr in Mamas Einfahrt.

Nancy streckte sich und gähnte. "Ich bin nervös. Was ist, wenn sie mich persönlich nicht mag?"

"Unmöglich", sagte ich und küsste sie auf die Stirn. "Vertrau mir."

Mamas Haus sah genauso aus - gelbe Fensterläden und Blumenkästen voller Petunien... die Art von Haus, die schon aus drei Blocks Entfernung "Zuhause" schrie. Ich schnappte mir unsere Taschen, während Nancy ihr Kleid glättete.

"Fertig?"

Sie nickte, aber ich merkte, wie ihre Hände zitterten, als sie nach der Türklingel griff. Die Tür schwang auf, und Mama erschien mit ihrem üblichen strahlenden Lächeln. Dann sah sie meine Freundin und ihr Lächeln verschwand.

Nancy wich einen halben Schritt zurück, als ich spürte, wie sich etwas Kaltes in meinem Magen festsetzte.

"Mama? Das ist Nancy... meine Verlobte."

Mamas Augen verließen Nancys Gesicht nicht. Sie starrte sie an, als hätte sie etwas Unmögliches und Schreckliches gesehen.

"Du kannst diese Frau auf keinen Fall heiraten!" Die Worte sprudelten nur so aus ihr heraus, roh und verzweifelt.

Ich ließ unsere Taschen fallen. "Wovon redest du?"

Nancy stand wie erstarrt da, ihr Gesicht war genauso blass wie das von Mama. Keiner der beiden schien zu einer Bewegung fähig zu sein.

"Mama, was ist los mit dir?" Ich trat zwischen sie, aber Mamas Blick brannte sich durch mich hindurch zu Nancy.

"Diese Frau", sagte sie mit brüchiger Stimme, "hat unsere Familie zerstört."

Mein Herz begann zu pochen. "Was meinst du? Das ist unmöglich. Du musst dich irren... Du hast sie noch nie getroffen..."

"Vor zwei Jahren", unterbrach mich meine Mutter, die in ihren Stuhl auf der Veranda sank, als könnten ihre Beine sie nicht mehr halten. "Dein Vater hatte eine Affäre. Mit einer jungen Frau. Jünger als du, Eddie. Mir sind Dinge aufgefallen: lange Nächte, heimliche SMS. Eines Tages, als er unter der Dusche stand, sah ich sein Telefon durch. Da sah ich es... ein Foto, auf dem sie sich küssen. Das war's. Kurze Zeit später reichten wir die Scheidung ein."

Die Worte legten sich wie eiserne Ketten um meine Brust. Papas Affäre. Die Scheidung. Das Schweigen, das folgte. Nichts davon ergab einen Sinn.

"Papa ist bei dem Autounfall gestorben", protestierte ich. "Du hast mir gesagt, dass er auf dem Weg zu einem Kunden war. Du hast mir gesagt, ihr hättet euch aus persönlichen Gründen scheiden lassen."

Mama lachte. "Er ist zu schnell gefahren, um sie zu sehen... seine Geliebte. Die Frau, die ihn überredet hat, seine Familie wegen einer Fantasie zu verlassen. Ich erinnere mich noch an seinen letzten Anruf... er sagte, dass die Scheidung von mir das Beste war, was er je getan hat, dass er die Liebe seines Lebens sehen würde."

Ihre Augen trafen wieder auf Nancy. "SIE!"

"Ich war es nicht", meldete sich Nancy schließlich zu Wort, wobei ihr die Tränen in die Augen stiegen.

Wir starrten sie beide an.

"Ich habe eine Zwillingsschwester. Eineiige Zwillinge. Ihr Name ist Lena."

Die Stille dehnte sich aus, bis ich dachte, sie würde brechen.

"Ein Zwilling?" Mama schnappte nach Luft.

Nancy nickte, und die Tränen begannen zu fließen. „Wir haben seit über einem Jahr nicht mehr miteinander gesprochen. Sie ... Sie hat etwas gegen ältere Männer. Sie sagt, dass Arbeit etwas für Verlierer ist und dass man, wenn man klug ist, jemanden findet, der sich um einen kümmert. Besonders auf verheiratete Männer mit Eheproblemen hat sie es abgesehen.“

Ich fühlte mich, als ob ich ertrinken würde. "Warum hast du mir nicht gesagt, dass du einen Zwilling hast?"

"Weil ich mich für sie schäme. Jedes Mal, wenn jemand von ihr spricht, möchte ich verschwinden. Wir standen uns mal nahe, aber dann fing sie an, nach diesem Muster zu leben: verheiratete Männer, teure Geschenke, zerstörte Familien. Ich habe gehofft, sie würde sich ändern, aber das hat sie nie getan."

Mit zitternden Händen holte Nancy ihr Handy heraus, scrollte durch die Fotos und reichte es dann Mama. "Das ist unser letztes Weihnachten. Bevor ich mich komplett von ihr getrennt habe."

Mama starrte auf den Bildschirm. Zwei identische Gesichter lächelten ihr entgegen, die sich vor einem Weihnachtsbaum in den Armen lagen.

"Ich wusste von deinem Mann", fuhr Nancy fort, ihre Stimme war jetzt trotz der Tränen ruhig. "Lena hat damit geprahlt. Sie sagte, dass seine Frau ihm das Leben zur Hölle machte und dass sie ihn rettete. Sie hat mir einmal ein Foto von dir gezeigt... und dich als verbittert und eifersüchtig bezeichnet."

Mamas Hände zitterten, als sie das Telefon in der Hand hielt.

"Als dein Mann starb", flüsterte Nancy, "habe ich Lena angefleht, zur Beerdigung zu gehen und etwas Respekt zu zeigen. Sie lachte mich aus... sagte, Beerdigungen seien deprimierend und sie hätte Besseres zu tun. Da wusste ich, dass ich sie nicht mehr in meinem Leben haben konnte."

Ich schaute zwischen Nancy und Mama hin und her und versuchte, alles zu verarbeiten. Mein verstorbener Vater hatte mich mit Nancys Zwillingsschwester betrogen. Und die Frau, die ich liebte, lebte mit diesem Geheimnis, der Scham und der Verbindung zur Zerstörung meiner Familie.

"Als du hereinkamst und meine Mutter sahst...?"

"Ich habe sie sofort erkannt", sagte Nancy. "Von dem Foto, das Lena mir gezeigt hat."

"Ich liebe dich, Eddie. Bitte gib mir nicht die Schuld für etwas, mit dem ich nichts zu tun hatte. Lena hat deine Familie zerstört, nicht ich. Aber wir haben das gleiche Gesicht. Und es ist nicht meine Schuld."

Mama war lange still und betrachtete das Foto. Schließlich schaute sie zu Nancy auf.

"Du bist nicht sie?"

"Nein", flüsterte Nancy. "Ich bin es nicht."

"Aber du siehst genauso aus wie sie. Jedes Mal, wenn ich dich ansehe, sehe ich die Frau, die mir meinen Mann weggenommen hat."

Meine Brust zog sich zusammen. Das war es also. Das war der Moment, in dem alles zusammenbrach.

"Wir sollten gehen", sagte ich leise. "Das war ein Fehler."

"Nein", schnauzte Mama. "Kommt rein. Ihr beide."

Wir folgten ihr ins Wohnzimmer, denselben Raum, in dem ich die Weihnachtsgeschenke geöffnet und ihr von meiner ersten Freundin erzählt hatte. Alles sah jetzt kleiner und zerbrechlicher aus.

"Ich muss es wissen", wandte sich Mama an Nancy. "Wusstest du es? Als du angefangen hast, mit Eddie auszugehen, wusstest du da, wer er ist?"

"Nein. Ich schwöre dir, ich hatte keine Ahnung. Lena hat mir nie den Namen deines Mannes gesagt und nie erwähnt, dass er einen Sohn hat. Als Eddie mir seinen Nachnamen nannte, sagte er mir nichts. Erst als ich heute dein Gesicht gesehen habe, war mir alles klar."

Mama nickte langsam. "Und deine Schwester? Wo ist sie jetzt?"

"Ich weiß es nicht. Wir haben seit der Beerdigung nicht mehr miteinander gesprochen. Sie könnte überall sein... mit jedem. So lebt sie nun mal."

"Gut", sagte Mama und etwas in ihrer Stimme ließ mich aufblicken. "Denn sie ist auf eurer Hochzeit nicht willkommen."

Ich blinzelte. "Unsere Hochzeit?"

Mama schaute mich an, dann Nancy. "Dein Vater hat seine Wahl getroffen. Lena hat ihre getroffen. Aber Nancy..." Sie hielt inne und betrachtete Nancys Gesicht. "Nancy hat sich anders entschieden. Sie hat sich für dich entschieden. Sie hat sich entschieden, besser zu sein als ihre Schwester."

"Mama", begann ich, aber sie hielt ihre Hand hoch.

"Es ist nicht fair, jemanden für die Sünden seiner Familie zu bestrafen. Ich möchte weiß Gott nicht für jede Dummheit deines Vaters verurteilt werden."

Nancy fing wieder an zu weinen, aber dieses Mal war es Erleichterung, nicht Angst.

"Ich hatte solche Angst", flüsterte sie. "Ich dachte, du würdest mich für immer hassen."

"Vielleicht brauche ich Zeit", sagte Mama ehrlich. "Jedes Mal, wenn ich dich ansehe, werde ich wahrscheinlich an sie denken. Aber das ist mein Problem, mit dem ich fertig werden muss, nicht deins."

Ich griff nach Nancys Hand. "Also ist alles in Ordnung mit uns? Mit uns allen?"

Mama lächelte zum ersten Mal, seit wir angekommen waren. "Uns geht es gut. Unter einer Bedingung."

"Alles", sagte Nancy.

"Wenn deine Schwester jemals auftaucht, versucht, Eddie zu kontaktieren, die Hochzeit platzen zu lassen oder Probleme zu verursachen, rufst du mich zuerst an. Vor der Polizei und vor allen anderen. Ich will derjenige sein, der sich um sie kümmert."

Nancys Lächeln war schroff. "Abgemacht."

Später am Abend, nachdem Mama ins Bett gegangen war und Nancy im Gästezimmer schlief, saß ich auf der Veranda und starrte in die Sterne. Mein Handy surrte mit einer SMS von Nancy: "Danke, dass du mir geglaubt hast. Ich liebe dich."

Ich tippte zurück: "Immer. Schlaf gut. :)"

In aller Herrgottsfrühe fuhren wir nach Hause und planten weiter unsere Hochzeit. Lena würde nicht eingeladen werden oder nicht einmal wissen, dass sie stattfand. Und vielleicht war das die beste Rache von allen - wir bauten etwas Schönes und Echtes auf, während sie anderswo weiter Leben zerstörte.

Manchmal ist das Schlimmste, was dir jemand antun kann, dir das gleiche Gesicht zu geben wie demjenigen, der den Schmerz verursacht hat. Aber Nancy hatte die Liebe der Zerstörung vorgezogen, die Wahrheit dem Betrug und mich dem einfachen Weg des Schweigens.

Bei der Liebe geht es nicht nur darum, die richtige Person zu finden. Es geht darum, die richtige Person zu sein, immer und immer wieder, auch wenn es schwer ist. Vor allem, wenn es schwer ist.

Hier ist eine andere Geschichte: Ich bin Lillian, 52, und ich dachte, ich hätte jede Art von Liebeskummer überlebt. Dann brachte meine Tochter ihren Verlobten mit nach Hause und ich sah das Gesicht, das ich 30 Jahre lang versucht hatte zu vergessen.

Dieses Werk ist von realen Ereignissen und Menschen inspiriert, wurde aber aus kreativen Gründen fiktionalisiert. Namen, Personen und Details wurden geändert, um die Privatsphäre zu schützen und die Erzählung zu verbessern. Jede Ähnlichkeit mit lebenden oder verstorbenen Personen oder tatsächlichen Ereignissen ist rein zufällig und vom Autor nicht beabsichtigt.

Der Autor und der Verlag erheben keinen Anspruch auf die Richtigkeit der Ereignisse oder die Darstellung der Charaktere und haften nicht für Fehlinterpretationen. Diese Geschichte wird so zur Verfügung gestellt, wie sie ist, und alle Meinungen, die geäußert werden, sind die der Charaktere und spiegeln nicht die Ansichten des Autors oder des Verlags wider.