Während die Schwester eine Villa erbt, bekommt der Bruder ein verlassenes Haus und findet dort einen versteckten Boden - Story des Tages

Die Geschwisterbeziehung zwischen Freddy und Hazel zerbrach, als das Testament ihrer Eltern verlesen wurde und eine ungerechte Aufteilung ihres Besitzes enthüllte. Nachdem Freddy in das verlassene Haus eingezogen war, entdeckte er eine Falltür, die zu einem versteckten Bereich führte. Dieser verriet ihm, warum er das Haus bekommen hatte.

Freddy bewahrte sein Pokerface wie ein geübter Profi. Er konnte keine Reaktion zeigen, vor allem weil sein zukünftiger Schwager neben Freddys Schwester Hazel wie eine Grinsekatze grinste.

"Herr Schneider, aber warum habe ich das Haupthaus bekommen?" Hazel unterbrach den Anwalt, bevor er das Testament ihrer Eltern zu Ende lesen konnte. Freddy sah, wie ihr Verlobter Mark sich fester an ihr Knie klammerte.

"Deine Eltern wussten, dass du das Haus mehr verdient hast, Babe", sagte Mark und grinste leicht.

"Warum hat sie es mehr verdient?" Die Frage kam Freddy einfach so über die Lippen. Er wollte das nicht tun, aber Marks Einstellung ging ihm immer auf die Nerven. Er hatte keine Ahnung, was Hazel in ihm sah, vor allem weil alle anderen wussten, dass Mark ein Opportunist war.

Mark rollte bei Freddys Frage mit den Augen. „Deine Eltern haben mich getroffen. Sie kennen deine Schwester, und wir hatten vor, zu heiraten und Kinder zu bekommen. Du interessierst dich nur fürs Reisen. Du hast nie ein Mädchen mit nach Hause gebracht. Also sollte das große Haus natürlich an eine potenzielle Familie gehen“, sagte er achselzuckend, aber immer noch triumphierend.

"Mark, das ist nicht fair", begann Hazel, aber sie benutzte ihre typische schüchterne Stimme, die erst aufgetaucht war, als sie anfing, mit dem Verlierer auszugehen.

"Es ist mehr als fair, Babe", beharrte Mark und lachte atemlos. "Warum schaust du mich so an? Ich meine, deine Eltern sind natürlich einverstanden. Sie haben das getan. Nicht ich."

Freddy blieb ruhig, aber er hatte kein Pokerface mehr. Der Anwalt nutzte die peinliche Stille, um zu Ende zu lesen. Als alles fertig zu sein schien, hob Hazel wie eine Schülerin die Hand.

"Ja, Hazel", lächelte Mr. Schneider sie an.

"Hmmm, vielleicht wäre es besser, wenn wir beide diese Grundstücke verkaufen und den Gewinn teilen würden", schlug sie vor und ihre Schüchternheit wich einem größeren Mut. Freddy war stolz auf diese stille Stärke.

"Du willst mich wohl verarschen", schnaubte Mark. "Willst du wirklich gegen den Willen deiner Eltern handeln? Und komm schon. Bei der derzeitigen Wirtschaftslage könnte dein Bruder das Haus renovieren und immer noch ein Vermögen damit machen. Das ist kein dummes Almosen. Es ist mehr als fair, wenn man die Umstände bedenkt."

"Mark, vielleicht solltest du aussteigen", sagte Freddy leise.

"Damit du deine Schwester zu etwas überreden kannst, was sie nicht tun will?" fragte Mark spöttisch. "Auf keinen Fall. Nein. Doreen und Milton wussten, dass Hazel gerne in diesem Haus aufwuchs und dass es unseren Kindern dort besser gehen würde. Sie wussten nicht, ob Freddy sich in dieser Stadt niederlassen oder sogar Kinder haben wollte, wenn man bedenkt..."

"Was in Betracht ziehen, Mark?" fragte Freddy und knirschte mit den Zähnen.

"Weißt du was", sagte er und runzelte die Stirn.

"Nein, ich weiß es nicht", beharrte Freddy und lehnte sich in seinem Stuhl vor.

"Meine Herren, bitte", sagte der Anwalt.

"Freddy," warnte Hazel. "Vielleicht hat Mark recht. Unsere Eltern waren... altmodisch."

Freddy war einen Moment lang ratlos. Eben noch hatte seine Schwester die vernünftigste Lösung vorgeschlagen. Wenn sie beide die Grundstücke verkauften und den Gewinn hälftig teilten, könnten sie mit einem gleichen Teil des Vermögens davonkommen. Aber sie machte einen Rückzieher, nicht nur, weil ihr Verlobter so ein gieriger Verlierer war, sondern auch, weil...

"Altmodisch? So nennst du das also?" fragte Freddy mit zusammengepressten Lippen.

"Du weißt, was ich meine", seufzte Hazel. "Sie haben nicht mit ihrer Meinung geprahlt. Sie haben dich geliebt und respektiert. Aber für ihre Generation waren die Dinge anders. Sie wussten nicht, wie sie bestimmte Dinge akzeptieren sollten und was für dich normal war. Sie wussten nicht, ob du jemals Kinder auf diese Weise haben würdest oder könntest."

"Es ist das 21. Jahrhundert, Hazel. Jahrhundert, Hazel. Sie können im Fernsehen und in Filmen sehen, wie es funktioniert", konterte Freddy und konnte seine Wut kaum zurückhalten.

"Mark hat Recht, Freddy", rief Hazel, als ihre Haltung aufblühte. Wo war dieser Ton, wenn ihr Verlobter sprach? "Sie haben mir das große Haus überlassen. Du bekommst Papas altes Haus. Es ist gar nicht so schlecht. Es ist eine schöne Gegend. Und so oder so, es ist ihre Entscheidung."

"Eine Entscheidung, die sie aufgrund ihrer Vorurteile getroffen haben?"

"Hör auf damit!" Hazel runzelte die Stirn. "Ich werde nicht zulassen, dass du so über sie redest. Sie waren alt. Die Dinge waren anders. Sie haben nie gelernt. Du bist schon seit Jahren nicht mehr da, und du kannst nicht wie eine verwöhnte Göre herkommen und so tun, als hättest du mehr verdient."

"ICH? Ich bin eine verwöhnte Göre?" fragte Freddy und zeigte dabei auf seine Brust. "Du bist derjenige, der alles bekommen hat. Alles. Besonders nachdem sie die Wahrheit über mich herausgefunden haben. Papa konnte seine Bevorzugung nicht einmal mehr verbergen, weil sein einziger Junge kein Fußball mochte und lieber Theater spielte."

"Er hat trotzdem alles für deine blöden Theaterstücke bezahlt! All deine Kostüme!" stellte Hazel fest und erhob sich ebenfalls von ihrem Stuhl. "Du denkst, das war billig?"

"Es war nicht einmal die Hälfte von dem, was er für dich bezahlt hat!" sagte Freddy. Er wusste sofort, dass seine Worte ihn wie ein bockiges Kind klingen ließen - die verzogene Göre, wie sie behauptete - aber es war schwer, sie zu unterdrücken. "Es war immer ungerecht, und das ist der endgültige Beweis. Aber du weißt, dass es nicht immer so war. Es fing an, als sich meine Persönlichkeit entwickelte. Von da an wussten sie alles und haben sich verändert."

Hazels Augen tränen. "Hör auf", rief sie. "Sie waren gute Eltern."

Freddy wollte noch mehr sagen, um den Schmerz all seiner Jahre an seiner Schwester auszulassen, aber sein Blick wanderte zu Mark. Das Grinsen der Grinsekatze war wieder da, unverhohlen und stolz. Mr. Schneider war einfach nur müde und besorgt.

Also biss Freddy sich auf die Zunge und wedelte mit den Händen. "Gut. Wir nehmen das Haus", sagte er resigniert. Er ließ sich auf den Stuhl plumpsen, während der Anwalt ihm ein paar Dinge erklärte, zum Beispiel, was sie unterschreiben mussten.

Mark legte vor seinem Büro einen Arm um Hazel und sah Freddy an. "Ich bin froh, dass du endlich deinem Alter entsprechend handelst, Freddy. Das ist wirklich das Beste. Jetzt kannst du losziehen, deinen Spaß haben und dich mit jedem verabreden, den du willst."

Freddy ballte die Faust und wollte noch etwas sagen, doch das Gesicht seiner Schwester hielt ihn davon ab. Sie hatte sich die Tränen abgewischt, als ihr Anwalt sich wieder den rechtlichen Angelegenheiten widmete, und blieb in diesem Moment ausdruckslos. Hazel legte jedoch ihren Arm um die Taille ihres Verlobten und zeigte damit, dass sie auf seiner Seite war.

So konnte er ihr nur zustimmen und weggehen.

***

Freddy zog in das verlassene Haus ein, sobald er die Schlüssel erhalten hatte. Es war besser, als er es sich vorgestellt hatte. Sein Vater hatte es zu einem angemessenen Preis gekauft, doch nachdem er Doreen geheiratet hatte, zogen sie in die große Villa, die Hazel geerbt hatte.

Es tat immer noch weh, dass seine Eltern ihn nicht für gut genug hielten, um es zu bekommen. Verdammt, ich bin nicht gut genug, um einen fairen Anteil an ihrem Erbe zu bekommen. Aber das spielte keine Rolle mehr. Es war sein neues Haus, und er musste es ausnutzen.

Am ersten Tag begutachtete Freddy alles, was repariert werden musste und entschied sich für die Renovierung der Bäder und der Küche. Aber nachdem er im Internet ein wenig über die Renovierungskosten recherchiert hatte, seufzte er laut auf. Es würde Tausende von Dollar kosten, das Haus wieder bewohnbar zu machen, und das nur für die Arbeitskosten.

"Ich könnte lernen, wie man es selbst macht", sagte er achselzuckend und griff wieder nach seinem Laptop. "Wie schwer kann das schon sein?"

Spoiler-Alarm: Es war ziemlich kompliziert. Aber Freddy war nie jemand, der vor einer Herausforderung zurückschreckte, auch wenn der Umbau sein bisher komplexestes Projekt war. In der Schule war er ein Theaterkind und liebte alles, was mit dem Leben zu tun hatte.

Als ihm das Leben in seiner Stadt zu klein und zu eng wurde, beschloss Freddy, die Welt zu bereisen. In Budapest kaufte er sich eine professionelle Kamera und verliebte sich sofort in die Fotografie. Er arbeitete als Freiberufler für verschiedene Publikationen und hatte mit dem Aufkommen der sozialen Medien ein regelmäßiges Einkommen.

Als Hazels Eltern aus heiterem Himmel bei einem Autounfall ums Leben kamen, flog Freddy nach Hause, um ihr zu helfen, alles zu regeln. Freddy ahnte nicht, dass ihre Eltern bereits alles geregelt hatten. Der Schock über das Erbe warf ihn aus der Bahn.

Er und Hazel standen zwar nicht ständig in Kontakt, doch so entfremdet waren sie noch nie. Es fühlte sich schrecklich an, aber die Vorurteile ihrer Eltern zu verteidigen und den Standpunkt ihres Verlobten einzunehmen, war zu viel. Sie muss sich bei mir entschuldigen. Ich werde sie nicht anrufen, versprach er sich selbst.

So sprachen sie monatelang nicht miteinander, obwohl er vermutete, dass sie immer noch seine sozialen Netzwerke verfolgte. Dort dokumentierte Freddy den Renovierungsprozess in der Hoffnung, viele Klischees zu widerlegen.

Er benutzte seine Hände, und es fühlte sich fast so an, als würde er Kunstwerke schaffen. Die Auswahl der Fliesen und ihre Anordnung fühlten sich nicht wie eine Tätigkeit an, die nur für Macho-Männer reserviert ist.

"Siehst du? Das kann auch ein Theaterkind ohne Schwielen an den Fingern", sagte Freddy, nachdem er eine Wand fertiggestellt hatte. "Aber Junge, das ist so viel Arbeit!"

Zwei Wochen später war Freddy mit der Küche fertig und ging zu den Badezimmern über. Aber er starrte lange auf das Hauptbad und seufzte. Renovieren war eine Menge Arbeit, und das Bad schien schwieriger zu sein, als ein paar Schränke und die Fliesen auszutauschen. Vielleicht sollte er Geld in einen professionellen Renovierer investieren.

"Hmmm, vielleicht kann ich noch etwas anderes machen", überlegte er und ging durch das Haus, während er mit sich selbst sprach. "Die Schlafzimmer brauchen auf jeden Fall neue Farbe. Und der Boden. Warte, was ist das?"

Freddy hatte gerade einen kleinen Raum betreten, der wohl als Home Office gedacht war. Aber als er es zum ersten Mal betrat, sah er in einer Ecke einen seltsamen Vorsprung. "Igitt, sag mir nicht, dass der Boden hier morsch ist oder so. Wie viel wird das kosten?", klagte er und dachte, dass er den Rest seines Erbes für echte Bauarbeiten ausgeben müsste.

Er beugte ein Knie und berührte die seltsamen Unebenheiten auf den Dielen, und überraschenderweise ging seine Hand durch den Boden. "Igitt! Das ist faul", stellte Freddy fest und wischte sich die Hände ab. Doch als er sich wieder konzentrierte, bemerkte er eine seltsame Vertiefung, die es eigentlich gar nicht geben dürfte.

"Was?" murmelte Freddy laut und holte sein Handy. Mit seiner Taschenlampe schaute er genauer hin und sah... eine Treppe, die in die Dunkelheit führte.

"NOPE! NOPE! NOPE!", sagte er, stand auf und ging weg. Seine Füße führten ihn direkt zu seinem Schrank, während er den Kopf schüttelte. Dann kramte er eine Decke hervor und ging zurück, um das Loch abzudecken. "Nein, Herr! Kein Barbar wird mir diesen Knirps wegnehmen!"

Er ging hinaus, schloss die Tür fest, stellte einen Stuhl dagegen und ging in sein Zimmer.

"Lasst uns das Bad umgestalten!" rief Freddy und versuchte, sich die Treppe aus dem Kopf zu schlagen.

***

"Herr Schneider, wo finde ich die Grundrisse für dieses Haus?" fragte Freddy den Anwalt Tage später. Obwohl er versuchte, nicht an die Treppe zu denken, war es unmöglich. Aber er war nicht mutig genug, den Rest der morschen Dielen zu entfernen und hinunterzugehen.

"Oh, ich glaube, du kannst eine auf dem Gemeindeamt finden. Aber warum? Stimmt etwas nicht mit dem Haus?" wunderte sich Herr Schneider.

"Nein. Nun", er hielt inne. Was sollte er sagen? "Ich glaube, ich habe einen Keller entdeckt, aber er war dicht unter dem Boden versteckt. Und ich wollte ihn nicht erforschen. Kennst du das in Horrorfilmen, wenn du das Mädchen anschreist, nicht in den dunklen Raum oder die Treppe hinunter zu gehen? So ging es mir auch."

"Ich verstehe. Aber wenn es dort ist, war es wahrscheinlich ein Keller", kommentierte Herr Schneider unbekümmert. "Das alte Haus meines Vaters hatte einen Luftschutzbunker, von dem wir bis zu seinem Tod nichts wussten. Er wurde direkt während des Ersten Weltkriegs gebaut."

"Und wie alt ist dieses Haus?" fragte Freddy.

"Ich bin mir nicht sicher", antwortete der Anwalt. "Ich könnte ein bisschen graben. Vielleicht kann ich die Grundrisse für dich finden, Freddy."

"Danke, Mr. Schneider", seufzte er glücklich. "Ich baue auch auf eigene Faust um, also muss ich wissen, was da unten ist."

"Ich weiß. Meine Tochter folgt dir auf Instagram", sagt Herr Schneider kichernd. "Gib mir ein paar Tage Zeit."

Einige Tage später schickte Herr Schneider die Grundrisse, und wie vermutet, hatte das Haus schon immer einen Keller. Aber anstatt wie bei jedem anderen Haus eine Tür einzubauen, platzierten sie die Treppe unter einer Art Falltür.

"Das könnte eine Bitte des ursprünglichen Eigentümers gewesen sein", spekulierte der Anwalt, aber sie hatten keine Möglichkeit, die Wahrheit herauszufinden. "Ihr müsst da unten nicht nachsehen. Ersetze einfach die Falltür und vergiss es."

Aber Freddy konnte es nicht vergessen. Irgendetwas in seinem Kopf sagte ihm, dass der Raum dort unten der Grund war, warum ihre Eltern ihm das Haus gegeben hatten. Es könnte auch Wunschdenken sein. Er wollte sich ein besseres Bild von ihnen machen.

Also nahm er einen Hiebhammer und zerstörte alle morschen Teile, die der Größe der Falltür entsprachen. Der Rest des Bodens schien normal genug zu sein. "Oh, Mann. Ich wette, da unten ist alles überschwemmt", murmelte Freddy, als er sich auf den Weg nach unten machte.

Er hatte seine Handy-Taschenlampe gezückt und konnte den schweren Geruch von Schimmel und Feuchtigkeit in der Luft riechen. "Toll, das wird noch mehr Geld kosten", murmelte er, als er unten an der Treppe ankam. Soweit er das beurteilen konnte, war es ein ganz normales Zimmer.

Außer ... In der Mitte stand ein Schreibtisch, der mit Papieren und einer altmodischen Schreibmaschine übersät war. „Gruselig, aber ... interessant“, murmelte Freddy und rollte bei dem Gedanken, die typische weibliche Hauptfigur in einem Horrorfilm zu sein, mit den Augen.

Aber das hier war wirklich interessant. Wusste Papa von diesem Ort?, fragte sich Freddy, während er nach einem der Blätter auf dem Schreibtisch griff. Es enthielt ein kleines Gedicht, und unten auf der Seite sah er den Namen Milton.

„Hat er das geschrieben?“, fragte er in die leere Luft. Auf anderen Blättern standen noch mehr Gedichte, manche länger als andere, aber auf allen stand am Ende der Name von Freddys Vater. Nur seinen Vornamen. Das Grinsen, das sich auf sein Gesicht legte, war wunderschön. Sein Vater war ein Dichter und Schriftsteller gewesen. Es schien unmöglich.

Freddy schnappte sich einen Stapel Papiere, um sie nach oben zu bringen. Dabei entdeckte er unerwartet eine verzierte Schachtel. „Oh, noch ein Geheimnis“, flüsterte er aufgeregt. Er klemmte sich die Papiere unter den Arm und nahm die Schachtel mit.

Seine Füße eilten ihn die Treppe hinauf. Er lag auf seinem Bett und las sich die Worte durch, die sein verstorbener Vater geschrieben hatte. Sie waren wunderschön und einige viel blumiger, als Freddy es sich vorgestellt hatte. Einige von ihnen rührten ihn zu Tränen, und ihre Tiefe war schockierend.

Freddys Vater, mit seinen altmodischen, konservativen Werten, war ein Künstler gewesen, genau wie sein Sohn. "Was ist passiert?", flüsterte er und rieb sich das Kinn. Schließlich legte er die Blätter beiseite und erinnerte sich an die verzierte Schachtel.

Der Riegel war ein wenig verklemmt und verrostet, aber Freddy öffnete ihn und nieste über den Staub, der sich angesammelt hatte. Nachdem er weggeblinzelt hatte, sah er weitere Seiten, die ordentlich im Inneren aufbewahrt wurden. Sie waren im Laufe der Jahre vergilbt, aber in einem viel besseren Zustand als die verstreuten Gedichte.

Und dann erkannte Freddy, was es war... Seiten eines Buches, eines abendfüllenden Romans, den sein Vater sein ganzes Leben lang geschrieben und aufbewahrt hatte.

"Ist das der Grund, warum sie diesen Ort aufbewahrt haben?", fragte er sich und erinnerte sich an die letzten Worte, die sein Vater zu ihm gesprochen hatte, bevor er von zu Hause wegging:

"Eines Tages wirst du es verstehen."

Damals dachte er, es hätte etwas mit ihren Vorurteilen zu tun und warum sie ihn so anders behandelten. Aber jetzt...

Also arrangierte sich Freddy besser und begann, den Roman zu lesen. Die Gedichte schob er beiseite, denn er wollte nicht, dass irgendetwas die Reihenfolge durcheinanderbrachte. Nachdem er ein paar Stunden lang die bezauberndsten Worte gelesen hatte, die Freddy seit Jahren gesehen hatte, erkannte er etwas, das noch schockierender war als die Horrorfilmtreppe, die geheimen Gedichte und die verzierte Kiste.

Dieses Buch war eine Liebesgeschichte zwischen zwei Männern. Die Kraft der Beschreibungen und die Angst in diesen Sätzen erschütterten Freddy bis ins Mark. "Was bedeutet das?", fragte er und seine Hände juckten, um Hazel anzurufen. Doch schnell erinnerte er sich an ihren Streit.

Wusste sie davon? Wusste Mama es? Warum hat Papa das geschrieben? Warum hat er es geheim gehalten?

Mit einem Schreck verstand Freddy die Wahrheit. Sein Vater verbarg einen großen Teil von sich selbst. Vielleicht musste er sein ganzes Leben lang lügen, und als sein eigener Sohn die gleichen Neigungen zeigte, wurde er wütend.

Im Gegensatz zu ihm konnte Freddy ganz er selbst sein. Er konnte sich in der Öffentlichkeit verabreden und ein anderes Kind sein, weil die Welt ganz anders war. Hat Papa mir oder seiner Zeit etwas übel genommen? Wünschte er sich, er hätte so leben können wie ich?

Wieder wollte Freddy verzweifelt Hazel anrufen, doch dieses Mal konnte er sich nicht zurückhalten. Das Telefon klingelte mehrere Male, bevor er merkte, dass es ein Uhr nachts war, aber sie ging ran, bevor er auflegen konnte.

"Freddy?! Ist alles in Ordnung?" sagte Hazel und klang schläfrig und besorgt.

"Oh, Gott. Hazel, ich habe die Zeit nicht gesehen. Es tut mir so leid", entschuldigte er sich.

"Nein, mach dir keine Sorgen. Was ist denn los?"

"Hazie, ich habe gerade etwas entdeckt, das ich dir zeigen muss", sagte Freddy und schluckte. "Ich glaube, das ist der wahre Grund, warum Papa mir das Haus hinterlassen hat. Es war Papas Entscheidung, nicht Mamas. Da bin ich mir sicher."

"Freddy, ich will nicht schon wieder hören, wie voreingenommen unsere Eltern waren", sagte Hazel müde. "Ich will mich mit dir versöhnen, also lass uns diesen Streit nicht wieder aufwärmen."

"Jammert er immer noch wegen des Hauses? Was für ein Mistkerl!" Freddy hörte, wie Mark im Hintergrund seine unausstehliche Art auslebte. Aber er versuchte, es zu ignorieren.

"Hazie, komm morgen zu mir nach Hause. Ohne ihn", sagte Freddy mit fester Stimme. "Das ist eine große Sache und sollte vorerst unter uns bleiben."

"Kannst du mir nur ein bisschen was erzählen?"

"Nein, Hazie. Bitte! Es ist zu wichtig, um es mitten in der Nacht am Telefon zu sagen", seufzte er leicht frustriert.

"Was will er wissen?" Marks Stimme war dieses Mal lauter. Hazel erzählte ihm etwas vom Telefon weg und er stritt offensichtlich mit ihr. Nach einem kleinen Gerangel war seine Stimme kristallklar. "Worum geht es hier, Freddy?"

"Das geht dich nichts an", antwortete er.

"Du sprichst mit meiner Frau. Es geht mich sehr wohl etwas an."

"Verlobte", korrigierte Freddy und wünschte sich im Stillen, Hazel würde ihn endlich loswerden.

"Das ist das Gleiche."

"Nicht wirklich", beharrte er. "Und außerdem ist das eine Sache zwischen Geschwistern. Geh wieder in deine teuren ägyptischen Laken schlafen, die du nicht kaufen musstest, du Schnorrer."

"WAS HAST DU..."

Freddy legte auf und schaltete sein Telefon sofort in den Flugmodus. Er starrte auf sein Schlafzimmer, das nur von der Lampe auf dem Nachttisch beleuchtet wurde, und fragte sich, ob Hazel davon wissen sollte. Aus irgendeinem Grund wollte er nicht, dass Mark etwas davon erfuhr. Es war zu... intim. Das Geheimnis ihres Vaters wollte er nicht mit ihm besprechen.

Aber selbst wenn Hazel alleine käme, würde sie es ihm sicher später erzählen oder sie so lange manipulieren, bis sie es tat. Freddy fragte sich zum millionsten Mal, warum sie noch mit ihm zusammen war. Er war kontrollierend, opportunistisch, serienmäßig arbeitslos und alles andere als charmant.

Seine Gedanken kreisten um andere Dinge. Wurde seine Schwester missbraucht? Freddy schüttelte den Kopf, ohne es wirklich zu glauben. Mark hatte wenig bis gar kein Rückgrat, also war es leicht, diesen Gedanken zu verwerfen. Aber wenn sie wie durch ein Wunder auf seine Worte hörte und allein kam, würde er sie fragen.

***

Freddys Augen weiteten sich, als er Hazel vor seinem Haus stehen sah... allein. "Du bist wirklich allein hierher gekommen?", fragte er und konnte seine Überraschung nicht verbergen.

"Ja", sie rollte mit den Augen. "Auch wenn du das denkst, Mark hat mich nicht unter Kontrolle."

"Du hättest mich täuschen können", witzelte er.

Hazel kniff die Augen zusammen. "Ich gehe, wenn das wieder ein Streit um das Erbe wird", sagte sie und verschränkte die Arme. "Ich glaube, sie haben mir das Haus überlassen, weil ich mit Mama immer darüber gesprochen habe, dass sie ihre Kinder an einem ähnlichen Ort großziehen will. Unsere Eltern waren nicht die klügsten Menschen in sozialen Angelegenheiten, aber sie wussten, dass Mark und ich nicht in der Lage gewesen wären, ein solches Haus zu kaufen."

Freddy gab ihr ein Zeichen, hereinzukommen. "Ich weiß, dass du das Haus liebst und immer geliebt hast", begann er und räusperte sich. "Aber ich glaube nicht, dass das der Grund ist, warum du es bekommen hast. Oder vielleicht doch. Wie auch immer. Aber ich weiß aus tiefstem Herzen, dass Papa mir das Haus aus einem ganz anderen Grund schenken wollte."

Hazel schürzte ihre Lippen. "Papa? Du und Papa wart wie Öl und Wasser."

"Aber ich glaube, ich weiß, warum, Hazie", sagte Freddy und begann zu lächeln. Hazel erwiderte sein Grinsen und wie bei anderen Geschwistern war der Streit vergessen. "Ich zeige es dir."

Er bedeutete ihr zu warten und ging in sein Zimmer, um die Gedichte und die verzierte Schachtel zu holen, in der er den Roman aufbewahrt hatte, nachdem er ihn gelesen hatte. Als er zurückkam, sah er Hazel, die sich in der neuen Küche umsah und ihn für einen Moment ablenkte. "Gefällt es dir?"

"Ich kann nicht glauben, dass du das alles alleine gemacht hast", sagte sie. "Es ist nach deinem Geschmack, aber ich fand es schon immer härter und zu grob."

"Ich auch", zuckte Freddy mit den Schultern. "Einige Dinge waren ziemlich hart. Ich musste einige Dinge erzwingen und habe mir ein paar Schnitte zugezogen. Trotzdem hat es Spaß gemacht." Er zuckte mit den Schultern.

"Ich bin beeindruckt, und wenn du so weitermachst, wird dieses Haus fantastisch werden", nickte Hazel und berührte die neuen Fliesen.

"Komm her", sagte Freddy und kam wieder zur Sache. "Okay, also. Als ich mit der Küche fertig war, war ich so müde, dass ich mir nicht vorstellen konnte, die Bäder selbst zu machen. Also fing ich an, die anderen Räume in diesem Haus genau zu untersuchen. Das da", er deutete auf den Flur, "ist eine Art Büro, glaube ich."

"Oh, was ist das?" Hazels Augen weiteten sich, als sie in den Raum blickte, und sie bemerkte das Loch im Boden.

"Das ist die Überraschung. Dieses Haus hatte einen versteckten Keller. Er war in den ursprünglichen Plänen enthalten - Herr Schneider hat sie für mich erworben - aber die Falltür war morsch. Zuerst wollte ich gar nicht hinuntergehen. Aber ich hatte so ein Gefühl", begann Freddy zu erklären.

"Bist du verrückt? Ist das ein Horrorfilm?"

"Siehst du? Wir beide sind auf der gleichen Wellenlänge, denn genau das habe ich auch gedacht", sagte er und lachte laut. "Trotzdem bin ich runtergegangen und habe das alles gefunden. Schau"

Hazel nahm die Papiere und überflog sie. "Gedichte? Oh, die sind wunderschön."

"Nicht wahr? Unten gibt es auch eine Schreibmaschine", fuhr Freddy fort. "Aber sieh dir mal das Ende an.

"Milton", las sie. "MILTON? PAPA?"

"Genau!" Freddy schnippte mit den Fingern.

"Nein! Das gibt's doch nicht", lächelte Hazel mit schlaffem Kiefer, während sie die Papiere schneller weiterreichte.

"Aber da ist noch mehr, Hazie", machte Freddy sie aufmerksam. "Das hier. Papa hat einen ganzen Roman geschrieben."

"Du machst Witze", flüsterte sie mit großen Augen.

"Hier", öffnete Freddy den Karton. Sie setzten sich auf die alte Couch, damit Hazel die Dinge besser untersuchen konnte. "Ich habe die ganze Nacht damit verbracht, es zu lesen. Ich war halb durch, als ich dich anrief, weil mir etwas klar wurde."

"Was?", wunderte sich seine Schwester und blätterte in den Papieren.

"Hazie, es ist eine Liebesgeschichte", sagte Freddy vorsichtig.

"Oh, das ist wunderschön", kommentierte sie, ohne zu verstehen. "Ich frage mich, warum er sie nie veröffentlicht hat."

"Hazie", beharrte er und wartete, bis seine Schwester aufschaute. "Es ist eine Liebesgeschichte zwischen zwei Männern, die in den Krieg ziehen."

Hazel reagierte eine halbe Minute lang nicht, als sie seine Worte verdaute. "Das ist ... nicht ... möglich", murmelte sie.

"Doch, es ist wahr. Ich habe es schon fertig."

"Aber Papa war... Ich meine", sie brach ab und befeuchtete ihre Lippen. "Ich will das Wort nicht aussprechen, aber Papa hatte eine sehr starke - negative - Meinung über Beziehungen zwischen gleichgeschlechtlichen Paaren."

"Genau darüber wollte ich mit dir reden, Hazie", murmelte Freddy und sah ihr in die Augen, anstatt etwas anderes zu sagen.

Sie runzelte erst die Stirn, aber die Andeutung war zu offensichtlich. "Frederick! Das ist noch viel unmöglicher! Nein!"

"Verstehst du denn nicht?", fragte er und schüttelte den Kopf. "Es ist die Antwort auf das Erbe. Papa hat mir das Haus gegeben, weil er wollte, dass ich diese Geschichte finde."

Hazel atmete tief durch, stellte die verzierte Schachtel und die Papiere auf den Couchtisch und stand auf. Ihre Hände stemmten sich in die Hüfte, während sie durch das Wohnzimmer schritt. "Nein, nein, nein, nein...", murmelte sie. "Hör zu, natürlich. Ich habe nichts gegen dich. Ich liebe dich, und wen du liebst, ist ein Teil von dem, was du bist. Aber Papa... schwul zu sein ist unglaublich."

"Ich weiß. Deshalb habe ich angerufen, aber ich möchte, dass du dieses Buch liest und verinnerlichst", sagte Freddy und berührte die Schachtel. "Ich glaube, Papa hatte mit so vielem zu kämpfen und musste ein geheimes Leben führen, weil die Zeiten anders waren. Ich glaube, er hat alles, was er fühlte - seinen Selbsthass - auf mich projiziert, weil ich frei war, zu tun, was ich wollte."

Hazel hörte auf, auf und ab zu gehen, und ihre Augen waren voller Schmerz. "Was ist mit Mom? Hat er sich gezwungen, sie zu heiraten und eine Familie zu gründen?", klagte sie.

"Nein, Hazie. Ich glaube, er hat sie geliebt, aber es war anders", beruhigte Freddy sie.

"Es macht Sinn", seufzte Hazel schließlich, "deine Theorie über das Haus, meine ich. Papa wollte, dass du etwas über dich erfährst, was bedeutet, dass er nie etwas gegen dich hatte. Er hatte nur viel um die Ohren."

"Ich bin nicht gerade glücklich darüber, wie er mich mein ganzes Leben lang behandelt hat, aber jetzt verstehe ich es irgendwie", erklärte Freddy. "Aber dieses Buch, Hazie, lässt mich glauben, dass er jemanden sehr geliebt hat. Ich weiß, dass Papa nie in den Krieg gezogen ist, aber vielleicht hat er den Krieg als Metapher für etwas anderes benutzt. Ich möchte, dass du es liest, und wenn du damit einverstanden bist, möchte ich es mit seinem Namen und allem anderen veröffentlichen."

"Oh Gott", brach Hazels Stimme. "Das klingt wunderschön."

"Hazie, aber... hmmm... ich möchte nicht, dass du es deinem Verlobten jetzt schon sagst", sagte Freddy.

"Warum?"

"Marks Bemerkungen in Herrn Schneiders Büro waren besorgniserregend, Schwesterherz", antwortete er. "Und du weißt, dass ich ihn weder als Person noch als deinen zukünftigen Ehemann mag. Das ist unsere Sache, nicht seine."

Die Haustür schwang energisch auf und erinnerte Freddy daran, dass sie sie nie geschlossen hatten. Aber das hier war eine nette Nachbarschaft. Marks Gestalt stand jetzt allerdings auch im Wohnzimmer und seine Stimme war laut und knirschend, als er forderte: "Was willst du, dass meine Frau vor mir versteckt?!"

"Zukünftige Frau", murmelte Freddy mit gespieltem Bedauern.

Mark biss die Zähne zusammen, aber Hazel ließ nicht zu, dass er etwas zu ihrem Bruder sagte.

"Mark! Was machst du denn hier?" sagte Hazel enttäuscht. "Ich habe dir doch gesagt, dass ich mit meinem Bruder reden muss."

"Ich bin hier, weil du bald meine Frau sein wirst, und ich habe ein Recht darauf zu erfahren, was los ist!" Mark blubberte, denn er hatte keine Ausrede, um hierher zu kommen. "Ich sehe, dass er dich dazu bringt, Dinge vor deinem zukünftigen Ehemann zu verbergen. Das ist nicht gesund!"

"Er verlangt nicht, dass ich etwas verberge", rollte Hazel mit den Augen. "Er hat mir etwas erzählt, das die anderen nicht wissen sollen. Du weißt schon, etwas Privates!"

"Hast du mit den Augen gerollt?" fragte Mark und trat einen Schritt näher an sie heran.

"Das würde ich nicht tun", warnte Freddy, während er sich vor seine Schwester stellte.

Mark bellte ein Lachen. "Was? Denkst du, ich wollte ihr wehtun? HA! Du bist verrückt!"

Freddy zuckte mit den Schultern. "Es ist mir egal, wie du mich nennst. Und jetzt verschwinde aus meinem Haus, bevor ich die Polizei rufe. Du bist nicht eingeladen und gerade eingebrochen."

"Ich bin nicht eingebrochen!" erwiderte Mark und seine Augen wurden wild. "Es war offen!"

"Gut, dann eben Hausfriedensbruch", räumte Freddy ein. "So oder so, ich rufe die Polizei."

"Ich bin dein Schwager!"

"Noch nicht", fügte Freddy hinzu und drehte seinen Kopf, um nach seinem Telefon zu suchen. "Und hoffentlich auch nie."

"Hazel! Willst du zulassen, dass er so mit mir redet?" fragte Mark beleidigt.

"Es ist sein Haus, Mark", sagte Hazel nüchtern. "Du wurdest nicht eingeladen und bist einfach reingekommen. Geh nach Hause, sofort."

"Wie bitte?", sagte er und trat einen Schritt zurück. Sein Gesichtsausdruck war das Abbild einer falschen Opferrolle. "Wie ich sehe, vergiftet dein Bruder wieder einmal deine Gedanken gegen mich. Deshalb wollten deine Eltern ihm das Haus nicht geben, damit du dich nicht mehr mit ihm auseinandersetzen musst."

Freddy hatte endlich sein Telefon gefunden und die Polizei angerufen.

Hazel seufzte. "Du hast keine Ahnung, wovon du redest. Bitte, ich werde es dir schon noch sagen", sagte sie ruhig. "Das ist nur etwas zwischen Geschwistern."

"Das ist mir egal!" brüllte Mark gereizt. Sein Blick wanderte zu den Papieren auf dem Sofa, und sein Körper machte sich auf den Weg zu ihnen. "Was ist das für ein Geheimnis? Es steht doch in diesen Papieren, oder?" Seine Hände griffen nach den Blättern und fingen an, sie achtlos anzufassen.

"Mark! Vorsichtig!" rief Hazel besorgt aus.

Freddy warf sein Handy weg und packte Marks Arme fest. "Lass sie los! JETZT!", schrie er seinem zukünftigen Schwager ins Gesicht und zeigte damit seine Verachtung für den arbeitslosen Verlierer. Sein Griff um Marks Arme wurde fester.

"Hazel, sag ihm, dass er mir wehtut!" wimmerte Mark, und Freddy wusste, dass er Angst hatte. "Ich werde dich anzeigen, wenn du so weitermachst!"

"LASS LOS, DU RÜCKGRATLOSER IDIOT!" forderte Freddy erneut wütend.

"Mark! TU ES! Die sind wichtig! Lass los!" flehte Hazel und zerrte ihren Verlobten an den Oberarmen.

Endlich öffneten sich seine Hände und die Papiere flogen zurück auf die Couch. Freddy bewegte sich schnell, stapelte sie und hielt sie zusammen mit der verzierten Schachtel dicht an sein Herz.

"Ich werde das nicht noch einmal sagen", warnte Freddy und spürte, wie sich seine Brust durch die Anstrengung und seine Wut auf und ab bewegte. "Verschwinde aus meinem Haus!"

"NEIN! ICH VERLANGE ZU WISSEN, WAS DAS IST!" Mark schrie, wurde aber sofort still, weil ihm etwas einfiel. "Ich sehe, wie es ist! Du hast etwas in diesem Haus gefunden! Es ist eine Menge Geld wert! Und du willst es nicht teilen!"

Freddy atmete schwer, während Hazel leicht gegen Marks Arm schlug. "Bist du wahnsinnig? Und außerdem, wenn Freddy hier etwas finden würde, wäre es sein Recht", kommentierte sie.

"Halt verdammt noch mal die Klappe! Verstehst du denn nicht? Er versucht wieder, uns zu verarschen, so wie er es mit dem Haus wollte. Er hat versucht, dich zu manipulieren, damit du deinen Lieblingsplatz auf der Welt verkaufst", beharrte Mark und lächelte, während er sich aufregte. Das war immer seine Taktik: seine Verlobte verwirren und manipulieren, um seinen Willen durchzusetzen. "Und was auch immer das für Dinge sind, er bringt dich dazu, sie vor mir zu verbergen, damit ich nicht in deinem Interesse handle."

Freddy rollte mit den Augen, aber Hazel war still. Sag mir, dass sie nicht darauf reinfällt, flehte er zum Himmel.

"Du weißt, dass ich recht habe, Babe", sagte Mark und lehnte sich dicht an Hazels Ohr. "Er hat mich immer gehasst, weil du mich mehr liebst als ihn. Und er versucht, uns zu trennen."

"Hazie, sag mir, dass du nicht auf diesen Quatsch hereinfällst", verschränkte Freddy die Arme. "Selbst wenn du mit einem wirklich guten Kerl zusammen wärst, hätte ich ihn heute nicht eingeladen. Dieses Geheimnis ist zu wertvoll für alle anderen."

"Siehst du? Er beleidigt mich ständig ohne Rücksicht", zeigte Mark anklagend auf ihn. "Und du findest das in Ordnung? Babe, du und ich sind Partner. Wir lieben uns. Wir werden eine Familie gründen. Ich würde meine Kinder nicht in der Nähe von jemandem haben wollen, der schlecht über mich redet."

"Das ist lächerlich!" rief Freddy und wurde noch wütender über das Schweigen seiner Schwester.

"Komm schon, Babe. Verrate mir das Geheimnis. Wenn es um Geld geht, nehmen wir uns einen eigenen Anwalt, nicht diesen Idioten Schneider. Wir werden alles bekommen, was er hat", fuhr Mark fort und lächelte breit. Aber er machte einen Fehler, als er sein wahres Ziel verriet: herauszufinden, ob es um Geld geht.

"GENUG!" schrie Hazel und stieß ihn weg. Mark verlor das Gleichgewicht und ließ sich auf das Sofa plumpsen. "Gott, ich bin dich so leid! Ich kann gar nicht glauben, wie lange ich mich schon mit deinem Blödsinn beschäftige!"

"Was?" Mark blubberte und starrte seine Verlobte überrascht an.

"Wir sind fertig!", schrie sie weiter. "Dir ging es nur um Geld! Die ganze Zeit! Du hast meinen Vater angequatscht und gejammert, als er dir nicht geholfen hat, deinen Wunschjob zu bekommen. Weißt du, warum er das getan hat? Weil er dich gehasst hat! Mama hat dich auch gehasst, nicht nur Freddy. Sie haben nur versucht, nett zu sein!"

Die Fluten hatten sich aufgetan, und Hazel hörte nicht auf. Sie nannte alles, was er je getan hatte, was zeigte, wer er wirklich war, einschließlich seines Heiratsantrags und der Tatsache, dass er seitdem keinen Job mehr hatte. "Du dachtest, du wärst jetzt sicher mit dem Geld meiner Familie!"

Mark saß einfach nur da und schaute Freddy mit großen Augen an. Wenn er nach Hilfe suchte, würde er sie sicher nicht bei ihm finden. Hazel brachte noch andere Themen zur Sprache, von denen einige Freddy zum Kichern brachten, aber er versuchte, sie zu überspielen.

"Das ist alles der Einfluss deines Bruders!" warf Mark ein.

"NEIN! DAS BIN ALLES ICH! ALLES ICH!" rief Hazel in die Luft, bevor sie die Fassung verlor. "Endlich ICH! Schon wieder! Ich kann nicht glauben, dass ich all die roten Fahnen ignoriert habe. Weshalb? Aus Angst, allein zu sein? Das ergibt doch keinen Sinn."

Sie atmete schnell durch und drehte sich zu Freddy um. "Es tut mir so leid wegen des Hauses. Ich habe es immer gewollt, aber ich habe tatsächlich darüber nachgedacht, es zu verkaufen, als Mr. Schneider das Testament verlesen hat. Jetzt weiß ich auch warum. Weil ich nicht wollte, dass er", Hazel zeigte auf Mark, "dort wohnt."

"Oh, Hazie", sagte Freddy und biss sich auf die Lippe.

"Aber Mama und Papa waren weg. Ich wusste nicht, ob du bei deinen Abenteuern wieder wegfliegen würdest", weinte sie offen. "Ich dachte, ich säße fest. Aber das bin ich nicht. Wenn mein Vater stark genug war, dir auf seine eigene hinterhältige Art die Wahrheit zu sagen, dann bin ich auch stark genug, um endlich von diesem... diesem... diesem Versager loszukommen!"

"Hazel!" fragte Mark und erhob sich von der Couch.

"Verschwinde von hier und aus meinem Haus!" forderte Hazel kühl.

"Es ist auch mein Haus!"

"Wir sind nicht verheiratet!"

"Ich werde mich mit dir streiten!"

"Ich rufe sofort Herrn Schneider an", kündigte Freddy an und zögerte nicht, ihren Anwalt anzurufen, um die Situation zu erklären.

"Endlich", hauchte der ältere Mann. "Betrachte es als erledigt."

"MEIN RING! ICH WILL MEINEN RING ZURÜCK!" Mark beharrte darauf und sah verloren und ahnungslos aus.

"Dein Ring? Er war der Ring meiner Großmutter! Und ER GEHÖRT MIR!" schrie Hazel, doch diesmal packte sie ihn am Arm und zog ihn zur Tür.

"Freddy, sag ihr, dass sie verrückt ist", flehte der rückgratlose Wurm, und Freddy konnte nicht anders, als ihm ins Gesicht zu lachen.

"Sie ist endlich zurechnungsfähig. Gut, dass du sie los bist, du Versager!", sagte er spöttisch, bis Mark draußen war und Hazel ihm die Tür vor der Nase zuschlug. Sie lehnte sich mit dem Rücken an die Tür und beruhigte ihre Atmung.

"Ich glaube, ich muss hier bleiben, bis Herr Schneider ihn losgeworden ist", sagte Hazel leise.

"Bleib so lange, wie du brauchst", sagte Freddy und öffnete seine Arme weit. Sie lief in sie hinein.

"Danke."

"Danke, dass du endlich aus dieser Trance erwacht bist", seufzte er in ihr Haar.

"Jetzt", zog Hazel zurück. "Können wir etwas Chinesisches bestellen? Ich will sitzen, essen und Papas Roman lesen."

"Abgemacht."

***

Es war erstaunlich einfach, den Roman ihres Vaters zu veröffentlichen. Freddy kontaktierte ein paar Verlage mit LGBTQ+ Inhabern und erzählte ihnen die ganze Geschichte. Sie waren sofort interessiert und boten ihm und Hazel ein gutes Angebot.

Auch Hazel hatte den Roman eines Nachts beendet und weinte in Freddys Armen. "Ich wünschte, er hätte sein wahres Ich ohne Schmerz, Vorurteile und Sorgen leben können."

"Ich auch", weinte er ein wenig.

"Es tut mir leid, dass er all seinen Frust auf dich projiziert hat, Freddy", entschuldigte sich Hazel und er nickte nur.

Als das Geld eintraf, gab Hazel Freddy ihren Teil. "Ich möchte das große Haus behalten. Papa hat es dir auch geschenkt. Also solltest du das Geld behalten."

"Hazie, bist du sicher?", fragte er besorgt. "Das könnte ein Hit werden."

"Hey, wenn jemand einen Film machen will, will ich dabei sein", lachte seine Schwester. "Aber die Tantiemen aus dem Buch gehören ganz dir."

Herr Schneider hielt sein Versprechen und sorgte dafür, dass Mark sie nie wieder belästigen würde. Sie hörten durch die Gerüchteküche, dass er weggezogen war, wahrscheinlich um sich eine andere reiche Frau zu suchen, die er manipulieren konnte. Das spielte keine Rolle, solange er Hazel nie wieder kontaktierte.

Freddy beendete die Renovierung seines Hauses und verspürte das Verlangen, wieder zu reisen, also vermietete er sich an ein nettes Paar und fuhr für fast ein Jahr weg. Als er zurückkam, war Hazel bereits mit einem neuen Mann zusammen, der erfolgreich, verantwortungsbewusst und ein anständiger Mensch war. Außerdem verehrte er Freddys Schwester, und das war alles, was zählte.

Das Buch wurde veröffentlicht, aber es war kein großer Erfolg. Trotzdem bekam es hervorragende Kritiken und nach seiner Rückkehr beschloss Freddy, auch die verstreuten Gedichte zu veröffentlichen. Aber er fügte einen Prolog mit der ganzen Geschichte hinzu, weil die Welt wissen sollte, wie wichtig es ist, dass Menschen lieben dürfen, wen sie lieben.

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Diese Geschichte wurde vom alltäglichen Leben unserer Leser inspiriert und von einem professionellen Autor geschrieben. Jegliche Ähnlichkeit mit tatsächlichen Namen und Orten ist reiner Zufall. Alle Bilder dienen ausschließlich dem Zwecke der Illustration. Erzähl uns deine Geschichte; vielleicht wird sie das Leben eines anderen Menschen verändern. Wenn du deine Geschichte mit uns teilen möchtest, schicke sie bitte an info@amomama.com