Loretta Swit, auch bekannt als 'Hot Lips' in 'M*A*S*H', ist gestorben – Details

Loretta Swit, die für die Neudefinition ihrer ikonischen "M*A*S*H"-Rolle bekannt war, zehn Emmy-Nominierungen erhielt und lebenslange Bande mit ihren Co-Stars knüpfte, ist gestorben und wurde von Fans und Kollegen gleichermaßen geehrt.

Die Schauspielerin und Tierschützerin Loretta Swit, die vor allem durch ihre Darstellung der Majorin Margaret "Hot Lips" Houlihan in der CBS-Sitcom "M*A*S*H" bekannt wurde, ist im Alter von 87 Jahren gestorben.

Swit verstarb am Freitag, den 30. Mai 2025, kurz nach Mitternacht in ihrem Haus in New York City. Einem Polizeibericht zufolge wird ein natürlicher Tod als Ursache vermutet. Ihr langjähriger Pressesprecher, Harlan Boll, bestätigte die Nachricht.

Swits bahnbrechende Rolle als Major Houlihan erstreckte sich über alle elf Staffeln von "M*A*S*H", von 1972 bis 1983, und machte sie in den Vereinigten Staaten und darüber hinaus zu einem Begriff. Sie hatte die Rolle von Sally Kellerman geerbt, die die Figur im Spielfilm von 1970 spielte.

Anfangs als komödiantisches Klischee bekannt, entwickelte sich "Hot Lips" zu einer der bodenständigsten und vielschichtigsten Figuren der Serie. Diese Entwicklung war vor allem Swits Leistung und ihrem Einsatz am Set zu verdanken.

Ihre Darstellung von Houlihan wurde zu einer der wichtigsten Rollen in der Geschichte des Fernsehens und erntete viel Lob von der Kritik, weil sie die Geschlechterstereotypen in den Medien der 1970er und 80er Jahre in Frage stellte.

In einer Würdigung, die am 31. Mai auf X gepostet wurde, erinnerte sich Alan Alda an Swit als eine äußerst talentierte Schauspielerin, die zehn Emmy-Nominierungen und zwei Siege einheimste. Er schrieb, dass sie die Rolle nicht nur gespielt, sondern auch geschaffen hat, indem sie hart daran gearbeitet hat, die Figur von einer einseitigen Witzfigur in eine echte Person mit Ehrgeiz und Tiefe zu verwandeln.

Er beschrieb, wie sie den Tag feierten, an dem das Drehbuch aufhörte, sie als "Hot Lips" zu bezeichnen und stattdessen den Namen ihrer Figur, Margaret, verwendete. "Loretta hat das Beste aus ihrer Zeit hier gemacht", schloss er seinen Beitrag.

Mike Farrell, der Capt. B. J. Hunnicutt darstellte, würdigte sie am 30. Mai ebenfalls mit einem einfachen Instagram-Post. Er teilte ein Schwarz-Weiß-Foto von Swit mit der Bildunterschrift: "Loretta... 1937-2025".

In einem früheren Interview hatte Swit Farrell als aufrichtigen und ehrlichen Freund beschrieben, auf dessen Rat sie zählen konnte und dessen Meinung immer der Wahrheit entsprach.

Sie fügte hinzu, dass er mit ihrer besten Freundin verheiratet war und eine ständige Präsenz in ihrem Leben blieb. "Mike ist einfach ein ganz, ganz besonderer Mensch", sagte sie.

Swit sprach auch über ihre enge Verbundenheit mit Alda und verwies auf ihren gemeinsamen Humor und ihre lange Freundschaft. Sie erinnerte sich daran, dass sie auf seine Töchter aufpasste und mit seiner Familie zu Abend aß. Die Schauspielerin beschrieb ihre Verbindung zu ihnen als so etwas wie eine Familie.

Sie sprach herzlich über die Freude, Zeit mit Menschen zu verbringen, die sich so sehr lieben, und erwähnte Aldas lange Ehe mit seiner Frau Arlene. "Ich bezeichne uns immer wieder als eine Familie. Das sind wir wirklich", sagte sie.

Vor "MASH" absolvierte Swit eine Ausbildung an der American Academy of Dramatic Arts und arbeitete im Repertoiretheater. Zu ihren ersten Bühnenauftritten gehörte eine Zweitbesetzung für "Any Wednesday" im Jahr 1965, gefolgt von Tourneerollen als eine der Pigeon-Schwestern in "The Odd Couple" und als Agnes Gooch in "Mame".

In einem Interview von 1979 beschrieb sie diese Jahre als prägend und erinnerte sich daran, wie sie einmal in einer Arbeitslosenschlange stand und sich stolz als Schauspielerin bezeichnete. Nach kleinen, aber bemerkenswerten Rollen in Serien wie "Gunsmoke", "Mission: Impossible", "Mannix" und "Hawaii Five-O", bekam sie 1972 ihre erste Rolle als Maj.

Die erfahrene Schauspielerin lobte später ihre Entschlossenheit und ihr Durchhaltevermögen am Set und bemerkte, dass sie lange Tage durchhielt, selbst wenn sie krank war, ohne sich zu beschweren. Swit wurde in jedem Jahr, in dem "M*A*S*H" ausgestrahlt wurde, für einen Emmy nominiert, außer in der ersten Staffel.

Sie gewann zweimal: 1980 und 1982, beide Male in der Kategorie Herausragende Nebendarstellerin in einer Comedy-, Varieté- oder Musikserie. Nach dem Ende der Serie trat sie weiterhin in Fernsehen und Filmen auf, darunter Rollen in "S.O.B.", "Beer", "Whoops Apocalypse" und "Forest Warrior".

Außerdem spielte sie in mehreren Fernsehfilmen mit, darunter "Die Hinrichtung", "Miracle at Moreaux" und "Dreams of Gold: The Mel Fisher Story". Auch ihre Arbeit auf der Bühne blieb konstant. Ihr Broadway-Debüt gab sie 1975 in "Same Time, Next Year", wo sie Ted Bessell gegenüberstand.

Später ersetzte sie Cleo Laine in "The Mystery of Edwin Drood". In Chicago spielte sie in über 1.000 Aufführungen von "Shirley Valentine" und erhielt dafür den Sarah Siddons Award. Außerdem war sie in Produktionen von "The Vagina Monologues" auf Tournee und spielte 2003 die Hauptrolle in "Mame".

Swit kehrte gelegentlich zum Gesang zurück und spielte die Rolle der Linda Lavin in der TV-Adaption von "It's a Bird... It's a Plane... It's Superman!". Außerdem moderierte sie ab 1992 fünf Staffeln lang die Tierserie "Those Incredible Animals" (Die unglaublichen Tiere). Ihr letzter bekannter Filmauftritt war 2019 in "Play the Flute".

Swit heiratete den Schauspieler Dennis Holahan in einer kleinen kirchlichen Zeremonie im San Fernando Valley am 21. Dezember 1983. Die beiden hatten sich bei seinem einzigen Gastauftritt in "M*A*S*H" kennengelernt.

An der Zeremonie nahmen enge Freunde und die Familie teil, und beim Empfang in einem Restaurant in Beverly Hills waren auch die Co-Stars Wayne Rogers, Harry Morgan und Mike Farrell anwesend. Später verbrachte das Paar seine Flitterwochen in Ägypten. Sie ließen sich 1995 scheiden.

Neben ihrer Schauspielkarriere war Swit auch für ihr Engagement im Tierschutz bekannt, dem sie jahrzehntelang treu blieb.

Mit Swits Tod geht ein wichtiges Kapitel in der Fernsehgeschichte zu Ende. Ihre jahrzehntelangen Verdienste um die Bühne, die Leinwand und den Tierschutz bleiben ein bleibender Teil ihres Vermächtnisses.