Nach einem Leben voller Hass nahm mich mein Stiefvater mit in mein Lieblingsrestaurant - aber nicht aus Liebe - Story des Tages

Ich bekam nie Besuch. Als Rachel klopfte und sagte, jemand warte auf mich, hatte ich nicht mit ihm gerechnet - mit Ronnie, dem Stiefvater, der nach dem Tod meiner Mutter verschwunden war. Er lächelte, als wären wir eine Familie, nannte sich Dad und lud mich zum Essen ein. Ich hätte weglaufen sollen. Stattdessen folgte ich ihm.

Die Seiten meines Schulbuchs verschwammen, als meine Augen zwischen Notizen, Formeln und unterstrichenen Passagen hin und her sprangen. Die Zwischenprüfung stand vor der Tür und ich hatte keine Zeit für Ablenkung.

Doch Suzy hatte andere Pläne.

"Du wirst es nicht glauben", sagte sie, während sie auf ihrem Bett lag und eine Strähne ihres blonden Haares um ihre Finger wickelte.

"Er hat tatsächlich für mich bestellt. Sogar ohne zu fragen. Kannst du das glauben?"

Ich murmelte etwas Unverbindliches und starrte in mein Buch.

Suzy seufzte dramatisch. "Sophie, du bist das schlimmste Publikum von allen. Kannst du nicht wenigstens so tun, als wärst du empört?"

Ich grinste und schaute endlich auf. "Ich weiß es nicht, Suzy. Vielleicht dachte er, du brauchst zu lange, um dich zu entscheiden?"

Sie keuchte, schnappte sich ein Kissen und warf es nach mir. "Unhöflich!"

Ich wich aus und lachte. "Ich meine ja nur, du hast auch schon mal zwanzig Minuten gebraucht, um einen Smoothie auszuwählen."

Bevor sie mir eine freche Antwort geben konnte, klopfte es an der Tür und die Zeit war vorbei.

Suzy hob eine Augenbraue. "Erwartest du jemanden?"

Ich schüttelte den Kopf. Es kam nie jemand für mich.

Rachel, ein Mädchen vom anderen Ende des Flurs, steckte ihren Kopf herein. "Hey, Sophie. Du hast Besuch."

Ich blinzelte. "Besuch?"

Rachel deutete mit dem Daumen auf den Flur. "Ja. Er steht da draußen. Sieht irgendwie... vertraut aus?"

Mir drehte sich der Magen um.

Verwirrt stand ich auf und ging an ihr vorbei, wobei mein Herz zu stark gegen meine Rippen pochte.

Und dann sah ich ihn.

Ronnie.

Er stand in der Nähe des Eingangs, die Hände in den Taschen seiner abgewetzten Lederjacke und wippte leicht auf seinen Absätzen, als wäre er sich nicht sicher, ob er hier sein sollte.

Sein ergrautes Haar war nach hinten gestrichen, sein Grinsen war dasselbe, an das ich mich erinnerte - zu einfach, zu vertraut, zu geübt.

Meine Füße fühlten sich wie Blei an.

Rachel lehnte sich vor. "Du kennst ihn?"

Ich schluckte, meine Kehle war plötzlich trocken. Ja, ich kannte ihn.

Und jetzt, nach all den Jahren, nachdem er verschwunden war, als ich ihn am meisten brauchte... war er hier.

Ich starrte ihn an und versuchte immer noch zu verstehen, wie er - der Mann, der aus meinem Leben verschwunden war - plötzlich vor mir stand und grinste, als hätten wir eine Art Verbindung.

"Ronnie?" wiederholte ich, diesmal mit schärferer Stimme. "Was machst du hier?"

Sein Grinsen wurde noch breiter. "Komm schon, Junge. Was soll das mit dem 'Ronnie'?" Er legte eine Hand auf seine Brust und spottete über den Schmerz. "Wir sind eine Familie. Nenn mich Papa."

Das Wort traf mich falsch und kräuselte sich in meinem Magen wie verdorbene Milch.

Ich straffte meine Schultern. "Wir sind keine Familie."

Sein Gesichtsausdruck änderte sich nicht, aber ich sah das Aufflackern von etwas hinter seinen Augen - vielleicht Ärger oder Frustration.

Aber genauso schnell wischte er es mit dem gleichen lässigen Grinsen wieder weg.

"Immer noch stur, was?" Er streckte die Hand aus und klopfte mir auf die Schulter, als hätte er ein Recht, mich zu berühren.

"Lass uns das nachholen. Es ist zu lange her."

Zu lange?

Ich ballte meine Fäuste. Er war nach dem Tod meiner Mutter verschwunden.

Er ließ mich allein zurück, während meine Großmutter das tat, was er hätte tun sollen. Sie hat für alles bezahlt - mein Essen, meine Schule, mein Überleben.

Und jetzt war er hier. Er tat so, als hätte er mich nicht im Stich gelassen.

Ich zwang einen Atemzug durch die Nase. "Warum jetzt?"

Sein Grinsen blieb hartnäckig. Stattdessen kramte er in seiner Jackentasche und holte ein kleines, in Seidenpapier eingewickeltes Päckchen heraus.

"Ich habe etwas für dich", sagte er und hielt es mir hin.

Ich zögerte, bevor ich es nahm, und meine Finger wurden steif, als ich die dünnen Schichten auspackte.

Darin befand sich ein rosafarbener Kugelschreiber mit einem winzigen Häschen auf der Spitze, dessen Ohren nach unten hingen, als wäre er aus einem billigen Souvenirladen geklaut worden.

Ich lachte kurz auf, aber da war kein Humor. "Willst du mich verarschen?"

Ronnie legte amüsiert den Kopf schief. "Was?"

Ich hielt den Stift hoch und schüttelte ihn leicht. "Ich bin keine zehn mehr."

Sein Gesicht zuckte - nur für eine Sekunde - aber dann kicherte er und rieb sich den Nacken.

"Ach, komm schon, Sophie. Das war doch nur ein Scherz! Nimm's nicht so schwer."

Ein Witz.

Ein Vater, der mich verlassen hatte und dachte, er könne mit einem billigen rosa Stift und einem aufgesetzten Lächeln in mein Leben zurückkehren.

Ich hätte weggehen sollen. Ich hätte ihm sagen sollen, dass er gehen soll.

Aber ich tat es nicht.

Denn so sehr ich es auch hasste, es zuzugeben, etwas an dieser plötzlichen Aufmerksamkeit... fühlte sich gut an.

Ich verschränkte meine Arme und musterte ihn. "Warum bist du wirklich hier?"

Er antwortete nicht sofort. Stattdessen legte er einen Arm um meine Schultern, als wären wir alte Freunde.

"Weißt du was?", sagte er mit zu fröhlicher Stimme. "Lass uns feiern. Dein Lieblingsrestaurant ist doch noch in der Stadt, oder?"

Ich versteifte mich bei der Berührung, aber er drückte nur meine Schulter, als ob er hierher gehörte.

Ich zögerte. "Ronnie..."

"Papa", korrigierte er mich und sein Tonfall war zum ersten Mal scharf.

Die Luft veränderte sich.

"Komm schon", beschwichtigte er, und der erzwungene Charme verschwand wieder an seinem Platz. "Sag es. Papa."

Das Wort blieb mir in der Kehle stecken.

Ich knirschte mit den Zähnen. "Ron... Papa. Es ist teuer."

Er zwinkerte mir zu und grinste zu lässig und sanft. "Mach dir keine Sorgen, Kleiner. Heute Abend geht alles auf mich."

Ich hätte nein sagen sollen.

Stattdessen nickte ich.

Das Restaurant war genau so, wie ich es in Erinnerung hatte - gedämpftes Licht, sanfte Musik, die durch die Luft summte, und der Duft von Butter und Knoblauch, der wie ein alter Freund in der Luft hing.

Zum ersten Mal seit Jahren konnte ich mich entspannen.

Ronnie bestellte für uns beide und bestand darauf, dass ich die Hummersuppe probiere, denn sie sei "zu gut, um sie zu verpassen". Ich protestierte kaum. Er hat gezahlt.

Er ließ seinen Charme spielen und füllte das Gespräch mit Geschichten und lockerem Lachen.

"Bist du immer noch der Bücherwurm?", fragte er, während er in sein Steak schnitt. "Ich weiß noch, dass du immer mit der Nase in einem Roman steckst. Das hat deine Mutter verrückt gemacht."

Ich grinste. "Ich lese immer noch. Aber jetzt hauptsächlich für die Schule."

"Kluges Mädchen", sagte er und nickte zustimmend. "Du kommst ganz nach mir."

Ich verschluckte mich fast an meinem Getränk.

Du kommst nach ihm?

Der Mann, der jahrelang verschwunden war und jetzt plötzlich die Rolle des Vaters spielen wollte?

Aber ich ließ es auf sich beruhen. Ich erlaubte mir zu glauben, dass es echt war.

Vielleicht, nur vielleicht, versuchte er es.

Zum ersten Mal ließ ich meinen Schutz fallen. Ich erlaubte mir, es zu genießen.

Als der Nachtisch kam - ein riesiger Schokoladenkuchen, der mit warmem Karamell überzogen war - war ich satt.

Ich lehnte mich zurück, lachte über eine dumme Geschichte, die Ronnie erzählt hatte, als er sich in der U-Bahn verlaufen hatte, und winkte die letzten Bissen meines Kuchens weg.

Und dann...

"Redest du oft mit deiner Oma?", fragte er.

Ich blinzelte und mein Magen zog sich zusammen.

"Was?"

Ronnie nahm einen langsamen Schluck von seinem Getränk und beobachtete mich jetzt zu genau.

"Deine Oma, mein Schatz", sagte er in leichtem Ton. "Wie geht es ihr?"

Ein Schauer lief mir über den Rücken.

Ich legte meine Gabel ab, weil ich plötzlich keinen Hunger mehr hatte. Die Wärme von vorhin verschwand und wurde durch etwas Scharfes ersetzt.

Ich zwang mich zu einem kleinen Schulterzucken. "Wir reden manchmal", sagte ich vorsichtig. "Es geht ihr gut."

Ronnie lächelte zu breit und lehnte sich in seinem Stuhl zurück.

"Sie ist sehr großzügig, hm? Bezahlt sie so für deine Schule?"

Da war sie.

Die Verschiebung.

Ich spürte es in meinen Knochen - wie sich das Gespräch drehte.

"Ich denke schon", sagte ich und blieb dabei neutral.

Ronnie tippte mit seinen Fingern auf den Tisch. "Dafür muss man eine Menge Geld haben, oder?"

Mir gefiel nicht, worauf das hinauslaufen sollte.

"Ronnie..."

"Papa", korrigierte er sich wieder, sein Tonfall war etwas schärfer.

Ich klappte meinen Kiefer zusammen. Schon wieder dieses Spiel.

Ich zwang mich zu einem Nicken. "Ro...Papa... was soll das?"

Er seufzte dramatisch und rieb sich die Hände, als würde er gleich eine schlechte Nachricht überbringen.

"Hör zu, mein Schatz, ich bin in eine kleine Situation geraten", sagte er. "Eine Geschäftsinvestition - eine vielversprechende Sache, aber ich brauche ein bisschen Hilfe, um die Sache zu überbrücken."

Ich starrte ihn an.

"Du brauchst Geld."

Ronnie spreizte die Hände, als ob das Wort selbst beleidigend wäre.

"Kein Geld, nur... ein kleines Darlehen. Von deiner Oma."

Ein spitzes Lachen entwich, bevor ich es stoppen konnte.

"Du willst ein Darlehen von deiner Oma?", wiederholte ich ungläubig.

Ronnies Kinnlade zuckte nur kurz. "So klingt das aber nicht. Es ist nur vorübergehend. Ich brauche nur ein bisschen Hilfe. Sie hat das Geld. Sie wird es nicht einmal vermissen."

"Warum fragst du sie dann nicht selbst?"

Ronnies Gesichtsausdruck verfinsterte sich für eine halbe Sekunde, bevor er wieder sein lockeres Lächeln aufsetzte.

"Wir hatten... Kommunikationsprobleme", sagte er mit einer gezwungenermaßen angenehmen Stimme.

Das war eine Untertreibung.

"Du", sagte ich langsam und beobachtete seine Reaktion, "willst, dass ich meine Oma überzeuge, dir Geld zu geben?"

Ronnie beugte sich vor und ließ das Schauspiel ganz fallen.

"Sophie. Sie liebt dich. Sie würde alles für dich tun." Seine Stimme war sanft, zu sanft. "Sprich einfach mit ihr, mein Schatz. Sie wird nicht nein zu dir sagen."

Mir wurde schlecht.

Das war klar. Hier ging es nicht um mich.

Bei diesem Abendessen, diesem plötzlichen väterlichen Verhalten, ging es nur darum, an Omas Geld zu kommen.

Ich hätte es früher erkennen müssen.

Ich hätte sofort abhauen sollen.

Aber dann...

Ronnie griff über den Tisch und hielt meine Hand fest.

"Bitte", sagte er mit leiser Stimme, als wolle er ein Geschäft besiegeln. "Vertrau deinem alten Herrn einfach, okay?"

Meine Finger zuckten in seinem Griff.

Vertrauen.

Ein Wort, das nichts bedeutete, wenn es von ihm kam.

Und doch...

Ich nickte.

"In Ordnung", flüsterte ich.

Am nächsten Tag saß ich meiner Großmutter Laura gegenüber und verschränkte die Hände in meinem Schoß.

Der vertraute Duft von Kamillentee und frisch gebackenem Brot lag in der Luft, aber er trug wenig dazu bei, das Unbehagen in meiner Brust zu lindern.

Sie schenkte mir Tee ein und bewegte sich mit der gleichen ruhigen Anmut wie immer. Laura war beständig, unerschütterlich, eine Präsenz, die mich seit dem Tod meiner Mutter verankert hatte.

"Du siehst besorgt aus, Liebling", sagte sie und reichte mir eine zarte Porzellantasse. "Was hast du auf dem Herzen?"

Ich zögerte, meine Finger umklammerten die Teetasse zu fest.

"Ich... brauche Geld", sagte ich schließlich.

Laura hob eine Augenbraue und rührte in ihrem Tee, ohne den Blickkontakt zu unterbrechen. "Oh?"

Ich zwang mich zu einem kleinen Lachen. "Nur ein paar... Schulden. Für die Schule. Ich werde sie zurückzahlen, ich schwöre es."

Sie nahm einen langsamen Schluck und stellte dann ihre Tasse mit einem leisen Klirren ab.

"Sophie", sagte sie leise. "Warum sagst du mir nicht die Wahrheit?"

Mir wurde flau im Magen.

"Was?" Ich versuchte, überrascht zu klingen, aber meine Stimme schwankte.

Laura seufzte und beobachtete mich aufmerksam. "Es geht um Ronnie, nicht wahr?"

Ich erstarrte.

"Wie konntest du..."

"Weil es nicht das erste Mal ist." Sie schüttelte den Kopf, eine müde Traurigkeit in ihren Augen. "Der einzige Unterschied ist, dass er dich dieses Mal geschickt hat, anstatt selbst zu kommen."

Ich fühlte mich krank.

Die ganze Wärme von früher verschwand aus dem Raum.

"Aber... er hat gesagt..."

"Das sagt er immer", unterbrach sie mich, ihre Stimme war fest, aber nicht unfreundlich. "Er verspricht es immer. Und er verschwindet immer in dem Moment, in dem er bekommt, was er will."

Tränen brannten in meinen Augen.

Beschämt schaute ich auf meine Hände.

Laura streckte die Hand aus, nahm sie sanft und drückte sie mit ruhiger Kraft.

"Du hast ein gutes Herz, Sophie. Zu gut." Sie seufzte. "Du warst bereit, deine Ausbildung und deine Zukunft für diesen Mann aufzugeben."

Ich biss mir auf die Lippe, denn die Last meiner Entscheidungen drückte auf mich.

"Du erinnerst mich an deine Mutter", fuhr Laura fort. "Sie hätte dasselbe getan. Und deshalb werde ich nicht zulassen, dass du wegen ihm dein Leben ruinierst."

Ich schluckte. "Du bist... nicht böse?"

Sie lächelte, die Art von Lächeln, in der Jahre des Verständnisses stecken. "Nein, mein Schatz. Aber ich lasse dir die Wahl."

Laura stand auf, ging zu ihrem Schreibtisch und holte ein Scheckbuch heraus.

"Ich gebe dir das Geld - denn es ist deins, nicht seins. Aber ob du es ihm gibst oder nicht... das liegt bei dir."

Ich saß da und zitterte, als sich die Wahrheit tief in meinen Knochen festsetzte.

Ronnie würde sich nie ändern.

Und zum ersten Mal in meinem Leben fühlte ich mich nicht schuldig, weil ich Nein gesagt hatte.

Ein paar Tage später traf ich Ronnie in einem kleinen Café.

Als er mich reinkommen sah, erhellte sich sein Gesicht und er grinste wie eh und je, als hätte er schon gewonnen.

"Siehst du? Ich wusste, dass ich mich auf dich verlassen kann, Junge", sagte er und griff nach dem Umschlag in meiner Hand.

Ich hielt ihn fest, nur eine Sekunde länger.

Seine Finger zuckten.

"Wenn du mir die Wahrheit sagst - wofür das Geld wirklich ist - gebe ich es dir", sagte ich mit ruhiger, fester Stimme.

Sein Grinsen wurde schwächer.

"Komm schon, mein Schatz. Es ist nur ein Geschäft. Du musst dir keine Gedanken über die Details machen."

Ich rührte mich nicht von der Stelle.

"Sag mir die Wahrheit, Ronnie."

Für eine Sekunde, nur eine Sekunde, verrutschte seine Maske.

Ein Aufflackern von Verärgerung, ein Anspannen seines Kiefers. Dann, genauso schnell, glättete er sie wieder.

Aber das war genug.

Er zog seine Hand zurück.

Und ich wusste es.

Ohne ein weiteres Wort, stand ich auf. Drehte mich um. Ging direkt zur Bank.

Dieses Mal wählte ich meine Zukunft.

Und ich habe nie zurückgeblickt.

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Diese Geschichte wurde vom alltäglichen Leben unserer Leser inspiriert und von einem professionellen Autor geschrieben. Jegliche Ähnlichkeit mit tatsächlichen Namen und Orten ist reiner Zufall. Alle Bilder dienen ausschließlich dem Zwecke der Illustration. Erzähl uns deine Geschichte; vielleicht wird sie das Leben eines anderen Menschen verändern. Wenn du deine Geschichte mit uns teilen möchtest, schicke sie bitte an info@amomama.com