Mein Ex, ein Kassierer, fing an, einen Sportwagen zu fahren und Designerklamotten zu tragen – ich fand heraus, dass das Geld eigentlich mir gehörte

Katherines einfaches Leben mit Michael zerbrach, als er nach dem Tod ihres Großvaters die Scheidung einreichte, nur um später mit einem Luxusauto und Designerklamotten wieder aufzutauchen. Zu allem Übel warf er auch noch einen 100-Dollar-Schein nach ihr. Doch der Smiley auf dem Schein sollte eine schockierende Wahrheit ans Licht bringen.

Mein Leben änderte sich ausgerechnet auf einem Supermarktparkplatz. Aber ich sollte ein bisschen zurückgehen. Meine Scheidung von Michael war vor etwa einem Monat vollzogen worden. Es war seine Entscheidung gewesen, völlig unerwartet und aus heiterem Himmel.

Ich habe mich nicht dagegen gewehrt. Wozu auch? Manchmal verlieren Menschen einfach die Liebe. Also ließ ich ihn gehen und wir hatten uns seitdem nicht mehr gesehen.

Aber an einem zufälligen Wochentag holte ich gerade Katzenfutter für das neueste Rettungstier meiner Klinik ab, als mir ein weißer Blitz ins Auge fiel. Ich drehte mich um, um aus dem Fenster auf den Parkplatz zu schauen und sah einen makellosen Sportwagen zwischen zwei verblichenen Limousinen.

Es war ein neues Modell und ich versuchte mich zu erinnern, für welche Marke das Logo stand, als die Fahrertür aufschwang und mein Herz stehen blieb.

Michael stieg aus, aber es war nicht der Michael, an den ich mich erinnerte. Mein Mann trug Khakihosen aus dem Ausverkaufsregal und jedes T-Shirt, das er in seinem Schrank finden konnte.

Aber meistens trug er seine Uniform als Kassierer im Supermarkt. Das war für die längste Zeit sein Job gewesen. Er arbeitete sechs Tage die Woche und verdiente etwas mehr als den Mindestlohn.

Aber mein jetziger Ex-Mann trug einen Designeranzug, der wahrscheinlich mehr kostete als die Miete unserer alten Wohnung. An seinem Handgelenk glitzerte eine Rolex, und sein Haar war fachmännisch gestylt und nicht mehr der unordentliche Mopp, den er früher hatte.

Ich weiß nicht, was mich angetrieben hat, aber ich ließ meinen Wagen zurück und ging nach draußen. "Michael?" Sein Name rutschte mir heraus, als ich näher an sein Auto kam.

Er drehte sich um, und für den Bruchteil einer Sekunde sah ich etwas in seinen Augen. Aber es verschwand augenblicklich und wurde durch kalte Verachtung ersetzt.

Ich zwang mich, höflich zu sein. Immerhin hatten wir 12 Jahre zusammen verbracht. "Hey! Wow, herzlichen Glückwunsch! Das muss das Auto sein, von dem du immer geträumt hast. Sieht aus, als würde es dir richtig gut gehen! Bekommst du einen neuen Job?"

"Katherine, wir sind nicht mehr zusammen. Das geht dich wirklich nichts mehr an", antwortete er und richtete sein Haar, während er an mir vorbeiging. "Oh, warte", sagte er am Eingang des Lebensmittelladens und griff in seine Tasche. "Du kannst das hier haben. Sieh es als mein Abschiedsgeschenk an."

Ein 100-Dollar-Schein flog durch die Luft und fiel auf den Asphalt, direkt vor meine Füße. War er wahnsinnig? Ich war keine Bettlerin. Während unserer gesamten Beziehung hatte ich mehr verdient.

Schließlich war ich Tierärztin und er Kassierer. Es hatte mir nie etwas ausgemacht; wir waren Highschool-Liebe und Geld sollte keine Rolle spielen. Ich war glücklich in unserer kleinen Wohnung... bis er die Scheidung verlangte.

Wer war diese Person?

"Wirklich?", fragte ich und erhob meine Stimme. "So bist du jetzt?"

Michael grinste nur und ging in den Laden. Ich wollte gerade zu meinem Auto stapfen, aber irgendetwas brachte mich dazu, den Schein auf dem Asphalt aufzuheben.

Und mein Blick landete sofort auf einem kleinen Smiley unter der 100. Es erinnerte mich an das letzte Gespräch, das ich mit Opa hatte.

Die Ärzte hatten bereits gesagt, dass ihm nach einer schweren Diagnose nicht mehr viel Zeit bliebe. Ich ging zu seinem Haus, in der Absicht, viel Zeit mit ihm zu verbringen, aber er schickte mich in sein Büro.

Nachdem wir eine Weile über ein paar lustige Dinge gesprochen hatten, öffnete er die unterste Schublade seines Schreibtisches.

"Kat, bitte nimm das", sagte er und holte einen Stapel Bargeld nach dem anderen heraus. Es müssen etwa 200.000 Dollar in Hundertdollarscheinen gewesen sein. "Das ist für deine Zukunft. Du kannst deine eigene Tierklinik oder ein Tierheim eröffnen oder es für ein richtiges Haus verwenden. Ich möchte, dass du glücklich und sicher bist."

Ich lächelte. "Opa, ich brauche das alles nicht", sagte ich. "Mir fallen mehrere Wohltätigkeitsorganisationen ein, die es brauchen."

"Kat, bitte, hör zu", flehte er mich an.

Aber ich schüttelte den Kopf und lächelte noch breiter. Ich stand auf und schnappte mir einen der Scheine und einen Stift aus seinem Halter. Ich schenkte ihm ein kleines Lächeln und übergab ihm das Geld. "Sei nicht traurig, Opa, und mach dir keine Sorgen um mich. Ich verdiene mehr als genug. Ich bin glücklich. Jetzt möchte ich nur noch den Nachmittag mit dir verbringen. Lass uns in den Garten gehen."

Er seufzte und gluckste. Dann gingen wir nach draußen. Ich vergaß das Geld, während wir Eistee tranken und die Vögel und Eichhörnchen zwischen den raschelnden Baumblättern beobachteten.

Ich verlor ihn zwei Wochen später, und soweit ich wusste, hatte Opa sein gesamtes Geld und Vermögen an meine anderen Verwandten und verschiedene Wohltätigkeitsorganisationen gegeben. Ich wollte wirklich nichts.

Einen Monat später verließ Michael mich, und in diesem Moment, als ich auf den Schein mit dem Smiley starrte, zog sich mir der Magen zusammen.

***

Harrisons Büro in der Innenstadt ähnelte dem meines Großvaters, aber es befand sich in einem imposanten Gebäude in der nobelsten Gegend und hatte Fenster mit Blick auf die Skyline der Stadt.

Er war der beste Freund meines Großvaters und sein ältester Geschäftspartner. Obwohl er schon über 70 war, wollte Harrison sich nicht zur Ruhe setzen. Auf seinem Schreibtisch standen Familienfotos, darunter auch eines, das ihn und Großvater beim Angeln zeigt.

"Katherine, was führt dich hierher?", fragte er und seine freundlichen Augen funkelten besorgt, als er sich auf seinem Ledersessel drehte.

"Sir, ich muss Sie etwas fragen. Hat Großvater erwähnt, wem er Geld gegeben hat?"

Er bewegte sich in seinem Ledersessel und kratzte sich am Kinn. "Er sagte mir, dass du nicht an Geld interessiert bist. Was veranlasst dich, jetzt danach zu fragen? Steckst du in Schwierigkeiten? Wie viel brauchst du?"

Ich hob meine Hände und schüttelte den Kopf.

"Nein, so ist es nicht", begann ich und griff in meine Tasche nach dem 100-Dollar-Schein. "Ich frage, weil ich gerade gesehen habe, wie Michael, mein Ex, einen Sportwagen fährt und Kleider trägt, die mehr wert sind als unsere alte Miete. Er hat das hier nach mir geworfen. Ich habe dieses Smiley-Gesicht auf den Stapel Geld gemalt, den mir Opa angeboten hat."

Harrison setzte seine Lesebrille auf und sein Stirnrunzeln vertiefte sich, als er auf den Schein starrte.

"Oh, Katherine", seufzte er und nahm seine Brille ab. "Ich glaube, dein Großvater hat Michael das Geld gegeben. Er hat es nur beiläufig erwähnt. Ich habe ihm davon abgeraten, aber er muss es getan haben. Er dachte, es würde dein Leben besser machen."

Ich lehnte mich auf meinem Stuhl zurück und seufzte. "Deshalb hat er sich auch gleich nach Opas Tod von mir scheiden lassen. Ich hätte es merken müssen. Diese Schlange."

Harrison gab mir den Schein zurück und ich dankte ihm für seine Zeit. Doch bevor ich sein Büro verlassen konnte, fragte er: "Willst du etwas dagegen tun?"

Ich drehte mich wieder zu ihm um. "Was meinst du?"

"Willst du, dass er das Geld behält oder...", unterbrach er mich und zog die Augenbrauen hoch.

Als ich lächelte, gab er mir eine Karte. Sie war für einen Anwalt in einer Kanzlei, die sich im Gebäude nebenan befindet. "Logan ist der beste Mann für diesen Job."

***

Logans Assistent setzte mich in seinem Büro ab und bot mir Tee an. Ein paar Minuten später kam Logan herein, unbestreitbar selbstbewusst, groß und gutaussehend.

"Ich habe gerade mit Harrison telefoniert. Dein Ex hat also die guten Absichten deines Großvaters ausgenutzt", begann er, setzte sich und machte sich einige Notizen. "Und einen Monat später hat er praktischerweise die Scheidung beantragt. Klassischer Betrug durch Täuschung."

Ich nickte und beantwortete alle folgenden Fragen, die er mir stellte, nach bestem Wissen und Gewissen.

"Okay", fragte ich, nachdem ich ihm alles erzählt hatte, und schluckte dickflüssig. "Was kann ich jetzt tun? Ich bin mir sicher, dass er schon einen Großteil des Geldes ausgegeben hat."

Logan stand auf und schaute kurz aus dem Fenster, bevor er meinem Blick wieder begegnete. "Ich würde sagen, wir sollten ihm einen Besuch abstatten, bevor wir uns mit rechtlichen Fragen beschäftigen."

"Jetzt? Warum?"

"Weil der Mann, den Harrison gerade beschrieben hat, ein Feigling ist", antwortete Logan und seine Augen verengten sich, aber mit Vergnügen. "Das ist genau die Art von Mann, die mit ein bisschen ... Druck einknicken wird."

"Nun, ich habe seine Adresse", sagte ich und grinste. "Er hat sich von mir den Rest seiner Sachen schicken lassen."

"Gut", grinste Logan und deutete auf die Tür. "Lass uns gehen."

***

Michaels neuer Wohnkomplex ragte zwanzig Stockwerke in den Himmel. Die Lobby hatte Marmorböden und einen Pförtner, der Logans teuren Anzug mit Wohlwollen und meine bescheidene Kleidung mit Misstrauen beäugte.

Die stille Fahrt im Aufzug gab mir Zeit zum Nachdenken. Michael war ein Idiot; er musste schon die Hälfte des Geldes ausgegeben haben und würde sich diese Wohnung nicht mehr lange leisten können.

"Bereit?", fragte Logan, als sich die Fahrstuhltüren öffneten und lenkte mich von meinen Gedanken ab.

Ich nickte, als wir zu Michaels Wohnung gingen, und er klingelte an der Tür.

Eine Minute später öffnete sich die Tür und zeigte mir meinen Ex im Seidenpyjama. Seine Augen weiteten sich, als er mich sah, und verengten sich, als sie auf Logan fielen.

"Wer ist das?", fragte Michael und versuchte, hart zu klingen, aber seine Stimme knackte leicht.

"Ich bin Miss Katherines Anwalt", sagte Logan mit einem messerscharfen Lächeln. "Dürfen wir reinkommen?"

"Nein", antwortete Michael und ließ seine Augen zwischen uns hin und her huschen.

"Nun gut", fuhr Logan fort, ohne zu zögern. "Wir haben erfahren, dass Sie die Scheidung von meiner Mandantin eingereicht haben, kurz nachdem Sie eine beträchtliche Geldsumme von ihrem Großvater erhalten haben. Ist das nicht so?"

"Nein!", sagte Michael und seine Nasenflügel blähten sich. "Das ist mein Geld und hat nichts mit der Scheidung zu tun."

"Das werden Sie bald vor Gericht beweisen müssen", erklärte Logan ruhig. "Wir werden Sie verklagen und wir haben bereits den besten Freund von Katherines Großvater, der aussagen wird, dass er mit ihm darüber gesprochen hat, dass er Ihnen das Geld gegeben hat und warum. Außerdem werden wir Ihre Bankunterlagen, Ihre SMS und jedes Gespräch, das Sie geführt haben, vorladen. Wenn es auch nur den Hauch einer Täuschung gibt, werden Sie alles verlieren."

"Du kannst nichts beweisen", sagte mein Ex-Mann und blähte seine Brust auf, bevor er mir in die Augen sah. "Ich werde mir auch einen Anwalt nehmen."

"Sicher", zuckte Logan mit den Schultern. "Aber die Anwaltskosten summieren sich schnell. Die Miete in dieser Wohnung, das Auto, das Sie gekauft haben, und die Klamotten, die Sie tragen, müssen schon eine beträchtliche Delle in Ihre Einnahmen schlagen. Sind Sie bereit, den Rest zu riskieren oder noch schlimmer, Hunderttausende von Anwaltskosten zu zahlen?"

Ich beobachtete Michaels Gesicht, als ihm die Realität bewusst wurde.

"Du hast das wirklich geplant, nicht wahr?", fragte ich leise. "Das Geld zu nehmen und mich zu verlassen? Du hast meinen sterbenden Großvater belogen."

Michael sah mir nicht in die Augen, und nach einer weiteren angespannten Minute sackten seine Schultern zusammen. "Gut", flüsterte er. "Ich werde alles verkaufen. Du wirst dein Geld zurückbekommen."

"Alles", sagte Logan und drängte mich von Michael weg, da unsere Angelegenheit nun geklärt schien.

Als wir den Aufzug erreichten, sah ich, wie er sich wieder zu meinem Ex umdrehte, der immer noch in der Wohnungstür stand und einen strengen Blick aufsetzte.

"Wir machen einen Zahlungsplan für alles, was Sie nicht sofort zurückgeben können", fügte Logan mit einem kleinen Grinsen hinzu.

Als wir den Aufzug betraten, rief Michael: "Kat, ich..."

"Spar es dir. Ich hoffe, das war es wert", sagte ich, als sich die Metalltüren schlossen.

***

Ein Jahr später nutzte ich das Geld, das Michael zurückgab, um zu Opas Ehren eine Tierklinik zu eröffnen. Harrison kam mit seinem Hund zur Eröffnung und sagte mir, dass Großvater stolz auf ihn sein würde.

Etwa eine Woche nach der Eröffnung kam Logan vorbei und lud mich zum Essen ein... Zwei Jahre später heiratete ich ihn. Ich wusste, dass sich niemand mit mir anlegen würde, wenn ich einen Mann wie ihn an meiner Seite hatte.

Logan weiß es nicht, aber ich habe einen bestimmten lächelnden 100-Dollar-Schein in meiner Brieftasche versteckt. Er ist einer meiner Schätze, nicht nur, weil er mich an Opa erinnert, sondern auch, weil er mich zu der Liebe meines Lebens geführt hat.

Hier ist eine andere Geschichte: Drei Jahre nachdem er Sophie und ihre neugeborenen Zwillinge verlassen hat, taucht Jake unangekündigt, selbstgefällig und unentschuldigt auf. Er kommt nicht zurück, um sich mit Sophie anzufreunden oder Wiedergutmachung zu leisten – er will etwas. Als sich seine wahren Motive enthüllen, wird Sophie klar, dass dieser Besuch alles verändern könnte ... und zwar nicht zum Besseren.

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