Star-Vater Ricky Nelson rettete das Leben seiner Zwillingssöhne, starb aber tragischerweise bei einem Flugzeugabsturz - Was geschah mit den Jungs?

Ricky Nelson war ein Musiker und Schauspieler, der 1985 starb. Durch eine Fügung des Schicksals traf er eine Entscheidung, die das Leben seiner Zwillingssöhne rettete. Aber wo sind die Jungs jetzt?

Ricky Nelsons Leben fand bei einem tragischen Flugzeugabsturz ein herzzerreißendes Ende und hinterließ vier Kinder. Bevor er starb, hatte er in letzter Minute eine Entscheidung getroffen, die seine Zwillingssöhne vor dem Absturz bewahrte.

Noch Jahrzehnte später ehren die Zwillinge das Andenken an ihren Vater auf ihre Weise. Wirf einen Blick darauf, wie sie sein Erbe weiterführen und was Rickys Kinder in den letzten Jahren gemacht haben.

Eine turbulente Ehe und ein turbulentes Familienleben

Ricky war eine beliebte Figur in der Unterhaltungswelt, bekannt für sein musikalisches Talent und dafür, dass er ein Teenager-Idol wurde. In den 1950er und 1960er Jahren wurde er berühmt und begeisterte das Publikum mit seinem Charme und Hits wie "Hello Mary Lou" und "Garden Party".

Er erlangte erstmals landesweite Aufmerksamkeit, als er in der Radio- und Fernsehshow seiner Eltern, "The Adventures of Ozzie and Harriet", mitspielte. Die Show gab ihm die Plattform, um seine erfolgreiche Musikkarriere zu starten, mit Hits aus Rock, Pop und Country.

Doch hinter dem Glanz und Glamour war sein Privatleben alles andere als idyllisch. 1963 heiratete er Kristin Harmon, eine Schauspielerin und Malerin, die Tochter des Footballspielers Tom Harmon und der Schauspielerin Elyse Knox.

Das Paar hatte vier gemeinsame Kinder - Tochter Tracy, die Zwillingssöhne Matthew und Gunnar und den jüngsten Sohn Sam. Ihre Ehe geriet jedoch ins Wanken, als Kristin mit Drogenmissbrauch kämpfte.

Trotz aller Rehabilitationsversuche litt ihre Ehe. Schließlich trennten sie sich 1982, nach fast zwei Jahrzehnten Beziehung, in einer "erbitterten" Scheidung.

Trotz der Probleme in ihrer Ehe blieb Ricky seinen Kindern treu. Kristin hingegen kämpfte auch nach der Trennung noch mit ihrer Sucht. Leider verstarb sie im Mai 2018 an einem Herzinfarkt.

Tracy gab das Ableben ihrer Mutter auf Facebook bekannt und teilte unter anderem mit: "Eine Kraft. Eine Abrechnung. Künstlerin, zuerst, immer. Anarchistin, Bohème, Schönheit. Hurricane Kris. Keiner konnte das Haus so zum Einsturz bringen wie sie. Und niemand konnte etwas aus dem Nichts schaffen wie sie."

Ein verheerender Flugzeugabsturz und eine lebensrettende Entscheidung

Am 31. Dezember 1985 starb Ricky, als sein DC-3 Flugzeug auf dem Weg zu einem Silvesterkonzert in Dallas, Texas, abstürzte. Er war mit seiner Verlobten und fünf Bandmitgliedern unterwegs, als das Flugzeug in einem Waldgebiet bei De Kalb, Texas, abstürzte.

Der Pilot und der Co-Pilot waren die einzigen Überlebenden, obwohl sie schwere Verbrennungen erlitten. Während die Welt um Ricky trauerte, wurde eine unheimliche Wendung der Geschichte bekannt - seine Zwillingssöhne sollten in dem Flugzeug sein.

Mit 18 Jahren waren die Zwillinge gerade dabei, in die Fußstapfen ihres Vaters zu treten und mit seiner Unterstützung eine Musikkarriere anzustreben. Die Jungs hatten sich darauf gefreut, den Silvesterabend mit ihrem Vater zu verbringen und zum ersten Mal in seinem Privatflugzeug mitzureisen.

Gunnar erzählte später, wie ihr Vater sie am Tag vor dem Flug anrief und eine ungewöhnliche Bitte äußerte. Ursprünglich hatte Ricky geplant, dass die Zwillinge ihn in Alabama treffen und sie gemeinsam nach Dallas fliegen sollten. Doch in einem Telefonat, das Gunnar als "eiskalt" bezeichnete, änderte Ricky seine Meinung.

"[...] Er klang seltsam - nicht so, wie er normalerweise klang. Und er sagte: 'Wisst ihr, Jungs, ich habe gerade nachgedacht... Ich möchte, dass ihr direkt nach Dallas fliegt, per Flugzeug, und mich dort trefft'", erinnerte sich Gunnar.

Die Jungs waren verwirrt, weil ihr Vater darauf bestand, zum ersten Mal mit seiner DC-3 Maschine zu fliegen. Ricky war "unnachgiebig" und Gunnar fügte hinzu: "Unser Vater war so ein netter Kerl, dass wir beide wussten, wenn er so klang, war es nicht der richtige Zeitpunkt zum Streiten."

Diese Entscheidung, von der Gunnar glaubt, dass sie aus dem Bauchgefühl seines Vaters heraus getroffen wurde, hat ihnen das Leben gerettet. Matthew erfuhr vom Tod seines Vaters, als ein Radiosender begann, Rickys Lieder zu spielen. Zunächst dachte er, es handele sich um eine besondere Hommage an die Musik seines Vaters, ohne zu wissen, was passiert war.

Er hielt an, "[...] Und der DJ kam nach einer langen Pause bei der letzten Note von 'Garden Party' und sagte: 'Das war ein Tribut an Rick Nelson, der mit seiner Band getötet wurde [...]'", erzählte Matthew.

Er war zu diesem Zeitpunkt mit jemandem zusammen, der ihn ansah und sagte: "Das kann nicht wahr sein!" Überwältigt wurde Matthew nach Angaben seines Begleiters ohnmächtig und konnte sich danach an nichts mehr erinnern.

Gunnar erfuhr kurz darauf von der Tragödie, als er die verheerenden Nachrichten im Fernsehen sah. "Die ganze Sache mit 'Nehmt die Zeit, die Familie zu benachrichtigen' hat bei uns nicht stattgefunden, weil das zu einer Familie wie unserer dazugehört", erzählte Matthew.

Nach dem Absturz standen die Nelson-Zwillinge nicht nur vor einem emotionalen Scherbenhaufen, sondern auch vor finanziellen Herausforderungen. "Die Leute denken, dass wir zu Geld gekommen sind", sagte Matthew.

"Wir waren wie die armen Kinder in der reichen Nachbarschaft. Als unser Vater starb, hatte er leider über 4 Millionen Dollar Schulden, die wir jahrelang zurückzahlen mussten", erklärte er.

Das Erbe der Nelsons fortsetzen

Trotz des schweren Verlusts und der finanziellen Belastung, die sie zu tragen hatten, bauten Rickys Kinder ein erfolgreiches Leben auf, jedes auf seine Weise, und hielten dabei die Erinnerung an ihren Vater wach.

Tracy wurde wie ihre Eltern Schauspielerin. Sie trat in Filmen und Fernsehsendungen wie "Square Pegs" und "Yours, Mine and Ours" auf und kreierte eine eigene Karriere.

Als bei ihr die Hodgkin-Krankheit diagnostiziert wurde, hatte sie jedoch mit ihrer Gesundheit zu kämpfen. Nach der Behandlung erholte sie sich und wurde zweieinhalb Jahre später schwanger.

Nachdem sie Mutter geworden war, dachte Tracy über die Beziehung zu ihren eigenen Eltern nach und sagte über ihre Bindung zu ihrem Vater: "Ich hatte eine enge, aber seltsame Beziehung zu meinem Vater, weil er in vielerlei Hinsicht ein Kind war. Ich habe ihn immer daran erinnert, etwas zu tun. Ich glaube, das hat er mir manchmal übel genommen."

Nach dem Flugzeugabsturz versuchte Kristins Bruder, der Schauspieler Mark Harmon, das Sorgerecht für Sam zu bekommen. Mark gab den Kampf um das Sorgerecht schließlich auf, obwohl Sam bei seinem Onkel lebte, während seine Mutter in der Reha war. Wie seine Geschwister verfolgte auch Sam eine Karriere in der Unterhaltungsbranche und wurde sowohl Schauspieler als auch Musiker.

Matthew und Gunnar traten am ehesten in die Fußstapfen ihres Vaters. Anfang der 1990er Jahre hatten sie mit ihrer Rockband Nelson großen Erfolg und machten sich mit ihrem harmoniebetonten Power-Pop-Sound einen Namen in der Musikbranche.

Das Duo genoss in der Vor-Grunge-Ära großen Ruhm. Als sich die Musiklandschaft jedoch veränderte, fanden sich die Zwillinge nicht mehr im Einklang mit der aufkommenden Grunge-Bewegung, aber sie machten weiterhin Musik und hatten eine treue Fangemeinde.

Mehr als drei Jahrzehnte nach Rickys Tod ließen sich Matthew und Gunnar weiterhin von ihrem Vater inspirieren. Zusätzlich zu ihrer eigenen Musik gaben die Zwillinge regelmäßig "Ricky Nelson Remembered"-Konzerte und zollten damit den zeitlosen Hits ihres Vaters Tribut.

"Es ist ein anhaltendes Werk der Liebe, ein offener Brief an unseren Vater, der unser bester Freund war", sagte Matthew. Diese Auftritte hielten nicht nur Rickys Musik am Leben, sondern waren auch eine sehr persönliche Verbindung zu dem Mann, der ihr Leben geprägt hat.

In den Jahren nach Ricky Nelsons Tod standen seine Kinder vor großen Herausforderungen, sowohl in persönlicher als auch in finanzieller Hinsicht. Dennoch haben sie sein Andenken in Ehren gehalten - von Tracy Nelsons Schauspielkarriere bis hin zu Sam und den Zwillingen, die das musikalische Erbe ihres Vaters bewahren wollen.