Meine Oma wollte nicht glauben, dass ihr Freund ein Goldgräber ist - also habe ich ihn auf die bestmögliche Weise bloßgestellt

Die Alarmglocken läuteten, als ich herausfand, dass meine Großmutter mit einem Mann zusammen war, der halb so alt war wie sie. Ich wurde immer besorgter, als sie anfing, ihre Ersparnisse für teure Reisen und Geschenke für ihn auszugeben, aber als ich sie darauf ansprach, wurde sie nur noch arroganter. Entschlossen, die Wahrheit herauszufinden, nahm ich die Sache selbst in die Hand.

Ich hätte nie gedacht, dass ich es sein würde, der meine Großmutter vor einem Betrüger rettet, aber das Leben hat eine seltsame Art, uns einen Strich durch die Rechnung zu machen, wenn wir es am wenigsten erwarten.

Der Tod von Großvater im letzten Jahr hat uns alle schwer getroffen, aber Großmutter Beth am meisten. Monatelang verließ sie kaum das Haus und ihre übliche Lebensfreude wurde durch die Trauer getrübt. Wir haben alle versucht, ihr zu helfen, aber man kann nicht viel tun, wenn jemand seine andere Hälfte verloren hat.

Als ich sie an einem sonnigen Dienstagmorgen in Joe's Coffee Shop sah, wie sie mit einem Mann lachte, der viel zu jung aussah, um mit meiner 63-jährigen Großmutter zusammen zu sein, war ich völlig aus dem Häuschen.

Verstehen Sie mich nicht falsch, ich war froh, sie wieder lächeln zu sehen, aber irgendetwas an der ganzen Szene machte mir eine Gänsehaut.

Ich beobachtete sie von der anderen Straßenseite aus und versuchte, mir einen Reim auf das zu machen, was ich sah. Der Mann beugte sich zu mir herüber und flüsterte etwas, das Oma Beth wie ein Schulmädchen kichern ließ. Er war charmant und hatte perfekte Zähne, aber da war etwas in seinen Augen, das in meinem Kopf die Alarmglocken schrillen ließ.

Im Nachhinein wünschte ich, ich hätte meinem Bauchgefühl vertraut und die Sache sofort gestoppt. Aber hinterher ist man immer schlauer, oder? Kurze Zeit später stellte sie der Familie denselben Mann als ihren Freund Keith vor.

Im Laufe der Wochen wuchs mein Misstrauen gegenüber Keith.

Oma Beth, die immer geizte und Coupons ausschneiden ließ, gab plötzlich Geld für schicke Abendessen und Wochenendausflüge aus. Es war, als würde ich eine Fremde in meiner Großmutter sehen.

"Melanie, Schatz, du machst dir zu viele Sorgen", sagt sie und wischt meine Bedenken beiseite. "Keith zeigt mir nur, wie man ein bisschen lebt. Was nützt das Sparen, wenn man es nicht genießen kann?"

Aber es war nicht nur das Geld. Es war die Art, wie Keith sie ansah, wenn er glaubte, dass niemand zusah. Er starrte sie an, als wäre sie eine Essensmarke und kein Mensch. Ich wurde das Gefühl nicht los, dass etwas nicht stimmte.

Eines Abends, beim Essen mit meinen Eltern, konnte ich es nicht mehr zurückhalten.

"Findest du es nicht komisch, dass Keith seinen Job gekündigt hat? Er redet davon, sich mit Oma zur Ruhe zu setzen. Er ist doch erst 38!"

Mama seufzte und schob ihre Erbsen auf dem Teller hin und her. "Ich weiß, es klingt komisch, aber deine Oma ist glücklich. Findest du nicht, dass sie das verdient hat, nachdem sie deinen Großvater verloren hat?"

"Ja, aber zu welchem Preis?", entgegnete ich. "Er hat sie um den Finger gewickelt. Was, wenn er nur hinter ihrem Geld her ist?"

Papa räusperte sich, wie immer der Friedensstifter. "Mel, wir sollten keine voreiligen Schlüsse ziehen. Deine Großmutter ist eine kluge Frau. Sie kann auf sich selbst aufpassen.

Aber ich konnte nicht anders. Irgendetwas in meinem Bauch sagte mir, dass Keith etwas Böses im Schilde führte, und ich war fest entschlossen, herauszufinden, was er wirklich vorhatte.

In den nächsten Wochen stellte ich Nachforschungen an. Ich versuchte, Keiths Vergangenheit zu recherchieren, aber es war, als hätte er vor seiner Begegnung mit Oma kaum existiert.

Keine sozialen Medien, keine alten Jobs, die ich finden konnte. Es war seltsam, aber nicht wirklich ein Beweis für etwas Unheimliches.

Dann kam die Geburtstagsfeier meiner Großmutter. Wir versammelten uns alle bei ihr, das Haus war erfüllt von Gelächter und dem Duft von Mamas berühmter Lasagne. Keith war natürlich auch da und spielte den perfekten Gentleman.

Als wir uns um den Kuchen versammelt hatten, räusperte er sich und ging auf die Knie.

"Beth, meine Liebe", sagte er mit zuckersüßer Stimme, "du hast mich zum glücklichsten Mann der Welt gemacht. Willst du mich heiraten?"

Ein aufgeregtes Keuchen und Schreien erfüllte den Raum. Großmutter hatte Tränen in den Augen, als sie nickte, zu verlegen, um zu sprechen. Alle eilten herbei, um ihnen zu gratulieren, aber ich hatte das Gefühl, ich müsste mich übergeben.

An diesem Abend, als die meisten Gäste gegangen waren, drängte ich Keith in die Küche. "Was ist das für ein Spiel?", zischte ich leise, damit Oma mich nicht hören konnte.

Keiths charmantes Lächeln blieb, aber seine Augen wurden kalt. "Spiel? Ich weiß nicht, wovon du redest, Melanie. Ich liebe deine Oma."

"Quatsch", spuckte ich. "Du bist 25 Jahre jünger als sie? Du hast deinen Job gekündigt und drängst sie immer, Geld auszugeben. Was willst du wirklich?"

Für eine Sekunde verrutschte seine Maske und ich sah etwas Hässliches darunter. Dann beugte er sich zu mir, sein Atem war heiß an meinem Ohr. "Weißt du, Melanie, Grün steht dir nicht. Bist du sicher, dass du nicht nur Angst hast, dein Erbe zu verlieren?"

Ich zuckte zusammen, als hätte er mich geohrfeigt. "Du Mistkerl ..."

"Ist hier alles in Ordnung?" Großmutter Beths Stimme durchbrach die Spannung.

"Ich gratuliere meinem neuen Großvater", rief ich und stürmte davon.

Ich wusste, dass ich einen Beweis brauchte, dass Keith nichts Gutes im Schilde führte, etwas Konkretes, um Oma zu zeigen, mit was für einer Schlange sie es zu tun hatte. Aber wie?

Meine Chance kam ein paar Wochen später bei der Verlobungsfeier. Ich hatte Keith wie ein Falke beobachtet und sah, wie er in die Küche schlich, um zu telefonieren. Als er die PIN-Nummer eintippte, prägte ich mir das Muster seiner Finger ein.

Später an diesem Abend, als alle mit der Karaokemaschine beschäftigt waren, schlich ich mich ins Arbeitszimmer, wo Keith sein Telefon aufgeladen hatte. Mein Herz klopfte so heftig, dass ich sicher war, jemand würde es hören, als ich vorsichtig die PIN eingab.

Bingo. Ich war drin.

Was ich fand, ließ mir das Blut in den Adern gefrieren. Es waren Nachrichten an mehrere Frauen, die viel jünger als Oma Beth waren. In einer bezeichnete er sie als "die alte Hexe". In einer anderen prahlte er damit, dass er seine Schulden mit ihrem Geld begleichen würde.

Mir wurde schlecht, aber ich fühlte mich auch bestätigt. Das war der Beweis, den ich brauchte! Aber als ich die vernichtenden Beweise betrachtete, überkam mich eine Welle des Zweifels. Das würde Oma zerstören. Wollte ich ihr wirklich auf diese Weise das Herz brechen?

Am Ende blieb mir keine Wahl. Ich konnte nicht zulassen, dass dieser Widerling sie noch länger ausnutzte. Mit zitternden Händen machte ich Screenshots von allem, was ich konnte, und schickte sie auf mein Handy.

Als sich am nächsten Tag alle zur offiziellen Verlobungsfeier versammelten, wollte ich mich am liebsten übergeben. Aber ich wusste, was zu tun war.

Als der Champagner eingeschenkt wurde, stand ich auf und klopfte mein Glas, um auf mich aufmerksam zu machen. "Ich möchte einen Toast aussprechen", sagte ich mit kaum fester Stimme.

Keith warf mir einen warnenden Blick zu, aber ich fuhr fort. "Auf meine Großmutter, Beth. Du warst immer das Herz dieser Familie und hast alle anderen immer an die erste Stelle gesetzt. Und deshalb... deshalb kann ich nicht zusehen, wie du ausgenutzt wirst."

Der Raum wurde totenstill. Ich holte mein Handy heraus und meine Finger zitterten, als ich die Screenshots aufrief. "Es tut mir leid, Oma, aber das musst du sehen."

Was folgte, war Chaos. Schockierte Blicke, wütende Schreie und Omas herzzerreißendes Schluchzen. Keith versuchte, es zu leugnen und mich als Bösewicht hinzustellen, aber die Beweise waren unwiderlegbar.

"Du verlogener Goldgräber", brüllte Onkel Joe und packte Keith am Kragen. "Verschwinde, bevor ich dich persönlich hinauswerfe!"

Während Keith unter Flüchen und Drohungen hinausbegleitet wurde, eilte ich zu Großmutter. Sie weinte, ihr ganzer Körper zitterte.

"Es tut mir so leid", flüsterte ich und drückte sie an mich. "Es tut mir so leid.

Die folgenden Tage waren hart. Oma war am Boden zerstört und schämte sich, dass sie auf Keith hereingefallen war. Aber mit der Unterstützung der Familie begann sie sich langsam zu erholen.

Eines Nachmittags, etwa einen Monat nach dem ganzen Schlamassel, fand ich sie auf der Veranda sitzend, mit Blick auf ihren Garten. Ich setzte mich neben sie und wusste nicht, was ich sagen sollte.

"Weißt du", sagte sie nach einer Weile mit sanfter, aber fester Stimme, "dein Großvater und ich hatten unseren ersten Kuss auf dieser Veranda."

Ich lächelte und nahm ihre Hand. "Ich erinnere mich an die Geschichte. Du hast ihm gesagt, wenn er dich küsst, sollte er es ernst meinen."

Sie lächelte und drückte meine Hand. "Ja, das habe ich. Und er hat es auch so gemeint, jeden Tag, 40 Jahre lang." Sie drehte sich zu mir um, ihre Augen waren etwas trüb, aber voller Wärme. "Ich dachte... Ich dachte, ich könnte es vielleicht wieder haben. Das war dumm von mir, oder?"

"Nein, Oma", sagte ich energisch und trat näher, um sie zu umarmen. "Es war überhaupt nicht dumm. Du verdienst Liebe und Glück. Keith war der Dumme, weil er nicht gesehen hat, wie toll du bist."

Sie streichelte meine Wange, ein trauriges Lächeln auf ihrem Gesicht. "Du bist ein gutes Mädchen, Melanie. Es tut mir leid, dass ich nicht früher auf dich gehört habe."

Ich lehnte meine Schulter sanft an ihre. "Wir werden das zusammen durchstehen."

Als wir so dasaßen und in den Sonnenuntergang blickten, überkam mich ein Gefühl des Friedens. Wir hatten den Sturm überstanden, und unsere Familienbande waren stärker geworden, weil sie auf die Probe gestellt worden waren. Und Großmutter Beth war zwar ein wenig mitgenommen, aber sie war immer noch das Herz unserer Familie, ihr Geist war ungebrochen.

Das Leben wirft uns Bälle zu, das ist wahr. Aber mit Liebe und Vertrauen kann man sie zurückschlagen.

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Dieses Werk ist von realen Ereignissen und Personen inspiriert, wurde aber zu kreativen Zwecken fiktionalisiert. Namen, Charaktere und Details wurden geändert, um die Privatsphäre zu schützen und die Erzählung zu verbessern. Jede Ähnlichkeit mit lebenden oder verstorbenen Personen oder tatsächlichen Ereignissen ist rein zufällig und vom Autor nicht beabsichtigt.

Der Autor und der Verlag erheben keinen Anspruch auf die Richtigkeit der Ereignisse oder die Darstellung der Charaktere und haften nicht für Fehlinterpretationen. Diese Geschichte wird so zur Verfügung gestellt, wie sie ist, und alle Meinungen, die geäußert werden, sind die der Charaktere und spiegeln nicht die Ansichten des Autors oder des Verlags wider.