Ein Mann in unserem Restaurant beschimpfte seine Freundin, weil sie zu "klug" war und korrigierte sie bei jedem Wort - also schritt ich ein

Als Kellnerin habe ich schon unzählige falsche Aussprachen unserer internationalen Speisekarte gehört. Aber als ich hörte, wie Andrew seine Freundin Amanda in einwandfreiem Italienisch, Deutsch und Mandarin "korrigierte", musste ich einfach etwas sagen.

Der Freitagabend-Ansturm im Flavors of the World Restaurant hielt mich immer auf Trab. Als Kellnerin liebte ich die Hektik, das Klirren der Gläser und das Summen der Gespräche.

Aber am meisten Spaß machte es mir, den verschiedenen Sprachen unserer Gäste zuzuhören, wenn sie von unserer internationalen Speisekarte bestellten.

Ein Paar hat meine Aufmerksamkeit ganz besonders auf sich gezogen: Amanda und Andrew. Sie waren Stammgäste, die jeden Freitag kamen, ohne Ausnahme.

Amanda hatte strahlende Augen und ein freundliches Auftreten. Sie beeindruckte mich immer mit ihren Sprachkenntnissen.

Sie bestellte die Gerichte in ihrer Muttersprache, und ihre Aussprache war perfekt, egal ob es Mandarin, Spanisch, Italienisch oder Deutsch war.

"Buonasera [Guten Abend]", begrüßte mich Amanda eines Abends. "Potrei avere gli gnocchi alla sorrentina, per favore [könnte ich bitte die Gnocchi alla sorrentina haben]?"

Ich lächelte und schätzte ihr makelloses Italienisch. "Certamente, signora. Ottima scelta [Sicherlich, gnädige Frau, ausgezeichnete Wahl]!"

Andrew hingegen war eine andere Geschichte. Er war groß, sah gut aus und wirkte so souverän, dass ich die Zähne zusammenbiss.

Jedes Mal, wenn Amanda sprach, unterbrach er sie und "korrigierte" ihre Aussprache mit seinen eigenen, verunstalteten Versionen.

"Es heißt nicht 'nyocky'", sagte er und rollte mit den Augen. "Es heißt 'guh-nocky'. Ehrlich, Amanda, du klingst lächerlich."

Ich biss mir auf die Zunge, um nicht unhöflich zu sein und möglicherweise mein Trinkgeld zu verringern.

Amanda schrak bei seinen Worten immer ein wenig zusammen. "Es tut mir leid, Andrew. Ich dachte..."

"Nein, du hast nicht gedacht", unterbrach er sie. "Bestell das nächste Mal einfach wie ein normaler Mensch, okay?"

Dieses Muster wiederholte sich Woche für Woche. Amanda bestellte wunderschön in der Sprache, aus der das Gericht stammte, und Andrew machte ihre Bemühungen zunichte.

"Ich hätte gerne das Wiener Schnitzel, bitte", sagte Amanda eines Abends in tadellosem Deutsch.

"Das war schon wieder falsch, Amanda", spottete Andrew und störte sich an dem Namen des typisch österreichischen Gerichts. "Hör auf, so vornehm zu klingen."

Ich beobachtete, wie Amandas Selbstvertrauen mit jeder Woche schwand, und es brach mir das Herz, zu sehen, wie ein solches Talent und eine solche Leidenschaft unterdrückt wurden.

Dieser Freitag war aus irgendeinem Grund anders.

Amandas übliches Lächeln war angespannt, als sie und Andrew hereinkamen. Aber mir wurde schnell klar, warum.

Hinter ihnen folgte ein älteres Paar, das ich noch nie gesehen hatte, aber die Ähnlichkeit mit der Familie war eindeutig. Andrews Eltern.

Ich näherte mich ihrem Tisch mit einem Notizblock in der Hand. "Guten Abend, Leute. Was darf ich euch heute Abend bringen?"

Amanda warf einen Blick auf die Speisekarte und dann auf Andrew, bevor sie leise sprach. "Ich nehme das Phở Gà, bitte."

"Es heißt 'foo gaa', Amanda. Musst du denn immer so anmaßend sein?"

Amandas Wangen erröteten. "Es tut mir leid, ich wollte nur..."

"Kümmert euch nicht um sie", mischte sich Andrew ein und wandte sich an seine Eltern. "Sie hält sich für so schlau und gibt immer an."

Seine Mutter tadelte sie ebenfalls. "Oh, Süße", sagte sie zu Amanda, "bist du immer so eine Angeberin? Kannst du nicht normal sprechen?"

Ich umklammerte meinen Stift fester und spürte, wie meine Fingerknöchel weiß wurden. Amanda sah aus, als würde sie am liebsten verschwinden.

Andrew lehnte sich an ihr Ohr, flüsterte aber laut genug, dass ich es hören konnte. "Hör auf, mich zu blamieren. Sprich wie ein normaler Mensch."

Als Amanda Tränen in die Augen stiegen, wusste ich, dass ich nicht länger daneben stehen konnte.

"Nín hǎo [Hallo]", sagte ich und sprach Andrew auf Mandarin an. "Qǐng bùyào rúcǐ cūlǔ de duìdài nín de nǚpéngyǒu [Bitte behandle deine Freundin nicht so unhöflich]."

Andrews Kinnlade fiel herunter. Amanda hob den Kopf und Überraschung ersetzte den Schmerz in ihren Augen.

"Xièxiè nǐ [Danke]", antwortete Amanda begeistert. "Zhè duì wǒ yìyì zhòngdà [Das bedeutet mir sehr viel]."

Andrew und seine Eltern tauschten verwirrte Blicke aus. "Was ist hier los?", fragte er. "Was sagst du da?"

"Oh, ich habe dich nur gebeten, deine Freundin nicht so unhöflich zu behandeln. Und Amanda hat sich bei mir bedankt und gesagt, dass es ihr sehr viel bedeutet", antwortete ich süß.

"Das glaube ich dir nicht!", beschuldigte er mich. "Das hast du dir ausgedacht. Du beleidigst uns!"

"Sohn", warf sein Vater ein, "vielleicht solltest du -"

"Nein!" Andrew knallte seine Hand auf den Tisch. "Sie lügt. Das muss sie. Amanda, was hat sie gesagt?"

Amanda setzte sich aufrecht hin, und ihre Augen funkelten. Etwas hatte sich verändert. "Sie lügt nicht, Andrew. Und ich lüge auch nicht, wenn ich Wörter in anderen Sprachen richtig ausspreche."

"Aber... aber ich dachte...", stotterte Andrew.

"Du hast falsch gedacht", sagte Amanda fest. "Ich habe Jahre damit verbracht, Sprachen zu lernen. Nur weil du etwas nicht verstehst, ist es noch lange nicht falsch oder beschämend."

"Bist du jetzt eine Art Genie? Ist es das, was du sagst?"

"Nein", antwortete Amanda. "Ich bin einfach jemand, der Sprachen liebt und hart daran gearbeitet hat, sie zu lernen. Daran ist nichts auszusetzen."

Andrews Mutter meldete sich zu Wort, offensichtlich peinlich berührt von der Szene, die sie verursachten. "Schatz, findest du nicht, dass es ein bisschen... zu viel ist? Sich immer so aufzuspielen?"

"Es ist keine Angeberei, wenn man seine Fähigkeiten einsetzt, die man sich hart erarbeitet hat", erwiderte Amanda. "Würdest du das auch zu einem Musiker sagen, der ein Instrument gut spielt?"

"Nun, ich... das ist etwas anderes."

"Inwiefern?", forderte Amanda heraus. "Inwiefern ist es anders?"

Andrews Vater räusperte sich. "Jetzt beruhigen wir uns alle. Ich bin sicher, wir können..."

"Nein, Dad", mischte sich Andrew ein. "Ich will das hören. Mach weiter, Amanda. Sag uns, wie schlau du bist."

Gespannt beobachtete ich, wie Amanda tief Luft holte. "Hier geht es nicht darum, schlau zu sein oder zu prahlen! Es geht um Respekt. Respekt vor anderen Kulturen, vor der Anstrengung, die Menschen in das Lernen stecken, und vor mir als Person."

"Respekt?" Andrew spottete. "Was ist mit dem Respekt vor mir? Weißt du, wie peinlich es ist, wenn du in einer fremden Sprache schwafelst?"

"Peinlich für wen?", schoss Amanda zurück. "Für dich? Weil du sie nicht verstehen kannst? Hast du schon mal darüber nachgedacht, dass das Problem vielleicht nicht bei mir liegt, wenn ich andere Sprachen spreche, sondern bei deiner Reaktion darauf?"

Im Restaurant war es still geworden, während die anderen Gäste die Szene beobachteten. Andrews Mutter räusperte sich unbeholfen. "Vielleicht sollten wir woanders hingehen."

"Ich denke, das ist eine gute Idee", stimmte Amanda zu und stand auf. "Und ich werde nach Hause gehen. Alleine!" Sie drehte sich zu mir um. "Vielen Dank für deine Freundlichkeit. Grazie mille. Danke schön. Muchas gracias!"

Mit diesen Worten verließ sie den Raum mit hoch erhobenem Kopf. Ich lächelte und wartete.

Andrew und seine Eltern schlurften bald darauf mit eingezogenen Schwänzen hinaus.

Am darauffolgenden Freitag war ich überrascht, als ich Amanda allein kommen sah. Sie sah anders aus, irgendwie leichter, als ob ihr eine Last von den Schultern genommen worden wäre.

"Ein Tisch für eine Person?", fragte ich.

Sie nickte und lächelte. "Ja, bitte. Und wenn du Zeit hast, würde ich gerne mit dir plaudern.

Nachdem ich ihren Platz eingenommen und ihre Bestellung aufgenommen hatte, nahm ich mir einen Stuhl. "Wie geht es dir?"

"So gut wie schon lange nicht mehr", gab Amanda zu. "Ich habe mit Andrew Schluss gemacht, einen Tag nachdem... na ja, du weißt schon."

Ich nickte aufmunternd. "Das muss hart gewesen sein."

"Das war es, aber es war auch befreiend. Mir wurde klar, dass ich so lange in Angst vor seinem Urteil gelebt hatte. Als ich ihm sagte, dass es vorbei ist, konnte er es nicht fassen."

"Was hat er gesagt?", fragte ich neugierig.

"Er sagte: 'Du machst einen Fehler, Amanda. Wer wird sich schon mit deinem angeberischen Verhalten abfinden?' Kannst du das glauben?" Amanda schüttelte den Kopf. "Ich sagte ihm: 'Jemand, der Intelligenz und Neugier zu schätzen weiß! Jemand, der anders ist als du.'"

Ich grinste. "Schön für dich! Wie hat sich das angefühlt?"

"Beängstigend und aufregend zugleich", lachte Amanda. "Aber weißt du was? Durch dein Eingreifen wurde mir klar, wie sehr ich mich herabgesetzt hatte, um es ihm bequem zu machen. Ich hatte vergessen, wie viel Freude ich an Sprachen und am Kennenlernen anderer Kulturen hatte. Ich hatte mir von ihm einreden lassen, dass ich mich dafür schämen muss."

"Ich bin froh, dass ich helfen konnte", sagte ich. "Niemand sollte dir das Gefühl geben, klein zu sein, weil du dich für etwas begeisterst."

Amandas Augen leuchteten. "Auf jeden Fall. Und weißt du was? Ich habe beschlossen, mich als Übersetzerin zu bewerben. Das ist etwas, was ich schon immer machen wollte, mich aber nie getraut habe."

"Das ist ja fantastisch!", rief ich aus. "Wo bewirbst du dich denn?"

"Es gibt eine internationale gemeinnützige Organisation, die mit Flüchtlingen arbeitet. Sie brauchen Übersetzer, die mehrere Sprachen fließend sprechen können. Das ist perfekt für mich."

Während wir uns weiter unterhielten und mit Leichtigkeit zwischen den Sprachen wechselten, staunte ich über die Veränderung in Amanda. Sie strahlte Zuversicht und Enthusiasmus aus, und das nur, weil ich mich endlich gemeldet hatte.

Als es Zeit für mich war, wieder an die Arbeit zu gehen, drückte Amanda meine Hand. "Danke noch mal. Für alles."

Ich drückte sie zurück. "Jederzeit und viel Glück!"

Manchmal braucht es nur einen kleinen Akt der Freundlichkeit, um jemandem zu helfen, sein Selbstvertrauen wiederzufinden. Und in einer Welt voller verschiedener Sprachen und Kulturen verdienen es alle Stimmen, laut und deutlich gehört zu werden.

Klicke hier um eine andere Geschichte zu lesen: Ich war kein geselliger Mensch, aber als sich meine berufliche Laufbahn änderte, zog ich drei Freunde an. Während ich Freundschaft und eine gesunde Bindung wollte, ging es ihnen um etwas anderes. Als ich schließlich die Wahrheit über sie erkannte, ging ich mit allem, was ich hatte, auf sie los!

Dieses Werk ist von realen Ereignissen und Menschen inspiriert, wurde aber aus kreativen Gründen fiktionalisiert. Namen, Personen und Details wurden geändert, um die Privatsphäre zu schützen und die Erzählung zu verbessern. Jede Ähnlichkeit mit lebenden oder verstorbenen Personen oder tatsächlichen Ereignissen ist rein zufällig und vom Autor nicht beabsichtigt.

Der Autor und der Verlag erheben keinen Anspruch auf die Richtigkeit der Ereignisse oder die Darstellung der Charaktere und haften nicht für Fehlinterpretationen. Diese Geschichte wird so zur Verfügung gestellt, wie sie ist, und alle Meinungen, die geäußert werden, sind die der Charaktere und spiegeln nicht die Ansichten des Autors oder des Verlags wider.