Ich dachte, ich wäre ein Hochzeitsgast – meine Schwester wollte nur einen kostenlosen Fahrer

Gabby ist im achten Monat schwanger und erwartet, dass sie Gast auf der üppigen Hochzeit ihrer Schwester sein darf. Stattdessen wird ihr eine unverschämte "Familienpflicht" auferlegt, die sie an ihre Grenzen bringt. Als der große Tag anbricht, muss Gabby entscheiden, wo Loyalität aufhört ... und wo Selbstrespekt beginnt.

Wenn ich Leuten erzähle, dass ich im achten Monat schwanger bin, reagieren sie meist mit einem kleinen Schnaufer und einem verlegenen Gesichtsausdruck, gefolgt von einem Kommentar, wie "erschöpft" ich sein muss.

Sie haben ja keine Ahnung. So sehr ich es auch liebe, wenn mein Baby in mir herumstrampelt, so sehr macht das zusätzliche Gewicht meine Gelenke mürbe. Und obwohl die Schwangerschaft ihre eigene Schwerkraft hat, ist sie nichts im Vergleich dazu, in der Umlaufbahn meiner Schwester zu sein.

Tara hatte schon immer die Angewohnheit, dass die Leute sie umkreisen. Schon als Kinder hat sie nie um Hilfe gebeten. Stattdessen hat sie sie zugewiesen. Und irgendwie hat man dann zugestimmt, nicht weil man es wollte, sondern weil ein Nein sich so anfühlte, als würde man einen Sturm in sein Leben einladen.

Ich saß im Schneidersitz auf dem Boden des Wohnzimmers meiner Schwester und richtete die künstlichen Pfingstrosen sorgfältig auf den Sockeln der Tischdekoration aus, als sie ihre große Neuigkeit verkündete.

"Ich möchte bekannt geben, dass alle meine Hochzeitsgäste kostenlos befördert werden ", sagte sie und strich mit einer manikürten Hand über die Seiten ihres Terminplaners. "Weißt du, Gabby? Damit es schick und stilvoll aussieht."

Meine Finger erstarrten mitten in der Arbeit. Die Klebepistole, die noch warm neben mir lag, verströmte den schwachen Geruch von angesengtem Plastik. Ich blinzelte zu ihr hoch.

"Okay, Tara ... das ist schön, Schwesterherz", sagte ich langsam. "Aber wie willst du das anstellen? Hast du nicht gesagt, dass du dein Budget wegen des Essens gesprengt hast? Das ist der Grund, warum wir jetzt falsche Pfingstrosen verwenden."

Meine Schwester blickte nicht einmal von ihrem Platz auf der Couch auf.

"Nun, Gabrielle", sagte sie schlicht. "Da dein Mann ein Transportunternehmen besitzt und ein paar Autos hat, wird es für ihn ein Leichtes sein, damit umzugehen. Ein Kinderspiel, wirklich."

Ich starrte sie an und war mir nicht sicher, ob ich mich verhört hatte oder nicht. Aber ihre Stimme klang zu lässig, zu selbstsicher, als wäre das schon vor Tagen entschieden worden und ich hätte es als Letzte erfahren.

"Du hast nicht mit Timothy darüber gesprochen", sagte ich, wobei ich darauf achtete, meine Stimme ruhig zu halten, als könnte ich so die plötzlich aufsteigende Hitze in meiner Brust unterdrücken. "Mir gegenüber hat er jedenfalls nichts erwähnt..."

"Du kannst mit ihm reden, Gabby", sagte meine Schwester und winkte mit der Hand ab. "Er hört auf dich."

"Darum geht es nicht."

Tara sah endlich auf, leicht genervt, als ob ich das Problem wäre.

"Es ist keine große Sache, Gabby. Es ist das Unternehmen deiner Familie. Ihr habt Autos und Fahrer, warum helft ihr deiner Schwester nicht an ihrem großen Tag?"

Ich stützte mich mit den Händen auf dem Teppich ab und richtete mich mühsam auf. Das Baby strampelte in meinem Bauch, unglücklich über die plötzliche Veränderung meiner Bewegungen.

"Und du erwartest, dass ich einer der Fahrer bin, Tara?", fragte ich und kannte die Antwort bereits.

"Du bist schwanger... also wirst du die 'nüchterne' sein", sagte sie. "Es ist ja nicht so, dass du die ganze Nacht tanzen würdest."

Meine Brust spannte sich an... und das lag nicht an dem Baby, das gegen meine Rippen drückte. Es war die Art von Enge, bei der dir der Atem in der Kehle stecken bleibt, bevor du überhaupt merkst, dass du ihn anhältst.

"Tara, ich werde an deinem Hochzeitstag fast im neunten Monat schwanger sein. Willst du wirklich, dass ich betrunkene Fremde um Mitternacht herumfahre?"

"Das sind keine Fremden, Gabby!", sagte sie, als würde das die Sache irgendwie besser machen. "Es sind meine Freunde. Meine reichen Freunde. Und du weißt, was das bedeutet... Ich will, dass alles klassisch und mühelos glamourös ist."

Da war es wieder, ihre Besessenheit, wie die Dinge aussehen.

Bei Tara ging es immer um das Image, nicht darum, wie sich etwas anfühlt oder was es kostet. Es ging nur darum, ein perfektes Bild zu bekommen. Sie war immer auf der Suche nach der Illusion von Raffinesse und Eleganz, als könnte sie damit verbergen, wie geschäftstüchtig sie im Grunde war.

Ich habe nicht darauf reagiert. Das konnte ich mir selbst nicht zutrauen. Mein Herz schlug schneller, als mir lieb war, und meine Hände begannen zu zittern, obwohl ich mein Bestes tat, um ruhig zu bleiben. Ich griff nach meinem Handy und schrieb Timothy eine SMS.

"Kannst du mich bald abholen? Bitte?"

Er antwortete sofort.

"Bin schon auf dem Weg. Bin bald da, Schatz. Ich bringe auch ein paar Tacos für dich mit."

Als er zehn Minuten später kam, stand ich auf, ohne mich zu verabschieden. Mein Rücken tat weh, weil ich so lange auf dem Boden gesessen hatte, und die Anstrengung des Stehens machte mich schwindlig. Tara blickte kaum von ihrem Laptop auf.

"Oh, und Gabby?", rief sie, als ich die Tür erreichte. "Sag Timothy, dass ich mich im Voraus bedanke. Ich weiß, dass er sich für mich einsetzen wird. So ist das in der Familie."

Im Auto erzählte ich Timothy alles, während ich meine Tacos verschlang. Ich erwartete eine Reaktion von meinem Mann. Wut vielleicht, oder ein scharfes Ausatmen.

Aber was ich stattdessen bekam, war eine Ruhe, die ich bei ihm noch nie gesehen hatte. Es war die Art von Stille, die sich um jemanden aufbaut, wenn er bereits entschieden hat, was er tun will.

"Sie hat die Hochzeitsprogramme bereits gedruckt", beendete ich. Darin steht, ich zitiere: "Die Schwester und der Schwager der Braut stellen mit freundlicher Genehmigung ihrer Firma einen kostenlosen Luxustransport zur Verfügung."

Er hat nicht sofort geantwortet. Er fuhr einfach weiter. Dann griff er nach mir, legte seine Hand sanft auf meinen Oberschenkel und lächelte.

"Mach dir keinen Stress, Gabby. Wir werden Tara genau das geben, was sie sich gewünscht hat... nur nicht so, wie sie es sich vorgestellt hat."

Die Hochzeit fand an einem Samstag am frühen Abend statt. Der Veranstaltungsort war ein überteuertes Weingut im Norden des Landes. Es war Taras Vorstellung von "schlichter Eleganz", die ironischerweise fünfzehn Kronleuchter und ein aus einem anderen Staat eingeflogenes Streichquartett erforderte.

Es war die Art von Ort, die nach Geld aussah, noch bevor man aus dem Auto stieg.

Ich trug ein langes, marineblaues Umstandskleid und flache Schuhe, die mein Leben erträglich machten. Ich musste flach atmen, um den Druck von meinen Rippen zu nehmen. Ich sollte wie ein Gast aussehen, aber ich fühlte mich nicht wie einer.

Stattdessen fühlte ich mich wie ein Ausstellungsstück: Die pflichtbewusste Schwester. Geschliffen, präsent, aber unsichtbar.

Timothys Firma schickte in dieser Nacht fünf Autos los. Jedes Fahrzeug glänzte unter den schwachen Lichtern des Weinbergs, als ob Glas über Stahl gespannt wäre. Die Fahrer trugen ihre maßgeschneiderten Uniformen und sprachen mit einer ruhigen Autorität, die selbst die lautesten Gäste innehalten und aufhorchen ließ.

Die Gäste waren sichtlich beeindruckt, das war deutlich zu sehen ... und es war genau so, wie meine Schwester es wollte.

Ich sah sie einmal vor der Zeremonie. Sie umarmte mich schnell, ihre Arme waren kühl, dann flüsterte sie mir ins Haar.

"Du hast mich nicht enttäuscht, Gabby!", sagte sie. "Ich bin froh, dass du es geschafft hast, Mädchen. Ich war mir nicht sicher, ob du es schaffst. Schwangerschaftshirn und so..."

"Ich würde es um nichts in der Welt verpassen wollen, Tara", sagte ich und versuchte zu lächeln.

Die Zeremonie verlief reibungslos. Sie tauschten ihre Gelübde unter einem lächerlichen Blumenbogen aus. Die Leute weinten auf Zuruf, darunter auch meine Mutter. Die Kameras klickten wie lästige Zikaden.

Dann kam der Empfang; er war laut und voller Leinenservietten, die wahrscheinlich mehr kosten als mein monatliches Lebensmittelbudget. Aber die Desserts waren fantastisch, und das Baby und ich aßen uns glücklich durch den Abend.

Aber erst als die Fahrgeschäfte anfingen, wurde es richtig spannend. Mein Mann wollte auf keinen Fall einen von uns beiden an diesem Abend fahren lassen. Stattdessen erlaubten wir unseren Fahrern, alles zu tun.

Jeder Gast, der ein Auto wollte, wurde wie ein König behandelt. Die Türen wurden für sie geöffnet, Namen wurden bestätigt und die Route wurde geklärt. Aber als sie an ihrem Ziel ankamen, drehten sich unsere Fahrer um und sprachen höflich.

"Das macht dann 50 Dollar. Die Braut sagte, dass ihre Gäste so nobel sind, dass sie einen Beitrag für unsere Dienste leisten können. Bar oder mit Karte, wir nehmen natürlich beides an."

Einige Gäste kicherten und hielten das für einen Scherz. Andere blinzelten verwirrt. Eine ältere Frau umklammerte ihre Perlen und schnappte nach Luft.

"Tara hat mir gesagt, dass es umsonst ist! Ich hätte auch einen jungen Herrn fragen können, ob er mich zurück zu meinem Hotel fährt", meinte sie augenrollend.

In solchen Situationen waren unsere Fahrer angewiesen, charmant zu lächeln.

"Wir haben eine andere Anweisung bekommen", sagten sie dann. "Entschuldigung für das Missverständnis."

Um Mitternacht war Taras Telefon ein einziges Kriegsgebiet. Die Gäste schrieben ihr SMS, riefen sie an und einige drängten sie sogar an die Bar, um zu fragen, warum sie belastet wurden. Aber sie war zu sehr damit beschäftigt, in ihrem zweiten Kleid, einem dramatischen Satinkleid mit einem Schlitz, der bis zur Hüfte reichte, für Fotos zu posieren... um den Rauch zu bemerken, der sich hinter ihr aufbaute.

Erst ganz am Ende des Abends, als die meisten Gäste gegangen waren und die Lichterketten zu flackern begannen, fand sie mich wieder.

"Gabby", zischte sie und stürmte mit halb zerdrücktem Blumenstrauß und verschmierter Schminke in den Augenwinkeln auf mich zu. "Was zum Teufel ist hier los?"

"Was meinst du?" Ich legte meinen Kopf leicht schief und tat so, als wüsste ich nicht, was sie meinte.

"Alle müssen bezahlen! Gabrielle, du hast mir gesagt, Timothy würde sich darum kümmern!"

"Natürlich hat er das", sagte ich. "Er hat sich darum gekümmert, wie ein Profi, der eine Dienstleistung in Rechnung stellt."

"Du hast mich in Verlegenheit gebracht!", sagte sie mit brüchiger Stimme und wich zurück. "Weißt du, wie ich jetzt dastehe? Ich habe gedruckt, dass es kostenlos war, Gabby! Weißt du nicht, was das bedeutet?"

"Doch, Tara", antwortete ich. "Du hast es gedruckt. Aber ohne uns zu fragen."

Sie sah aus, als würde sie den Strauß nach mir werfen, ihre Finger waren fest geballt, ihr Kiefer zuckte.

"Wo ist das Geld? Gabby? Wo ist das Geld?", verlangte sie.

"Es ist in das Geschäft geflossen", antwortete ich. "So wie bei jedem anderen Kunden auch."

"Du bist meine Schwester!", kreischte sie. "Du hättest das für mich tun sollen. Das ist deine Familienpflicht!"

Ich spürte, wie sich die Hand meines Mannes um meinen unteren Rücken legte und mich mit einem Druck erdete, der mir sagte: "Ich habe dich, Babe."

"Aber deine Freunde sind reich, Tara. Und ich dachte, sie wären stilvoll genug, um für sich selbst zu zahlen."

Sie öffnete ihren Mund, aber es kam nichts heraus. Ich drehte mich um und ging weg, Timothys Arm fest um mich gelegt.

Am nächsten Tag rief mich meine Schwester an. Ich ging nicht ran. Aber ich sah, dass eine Sprachnachricht für mich hinterlassen worden war. Es war eine Mischung aus Wut und Tränen.

Zwei Tage später schrieb sie mir eine SMS.

"Du hast mich am größten Tag meines Lebens gedemütigt, Gabrielle. Das werde ich dir nie verzeihen."

Ich starrte auf das Display, mein Daumen schwebte über der Löschoption, dann legte ich das Handy wieder weg.

Jetzt, drei Tage später, saß ich auf dem Beifahrersitz mit offenen Fenstern, geschwollenen Beinen und einer kleinen Tüte saurer Bonbons auf meinem Bauch, die wie eine Opfergabe für unser Baby aussah.

Wir kamen gerade von meinem Gynäkologen-Termin, bei dem der Arzt uns sagte, dass alles perfekt aussah.

"Wirklich, der Kopf des Kleinen ist unten und die Entwicklung ist perfekt für eine natürliche Geburt. Der Herzschlag ist stark und sie liegen genau im Zeitplan! Bleibt das Geschlecht eine Überraschung?", fragte unser Arzt.

"Ja", sagte Timothy und grinste. "Das ist die beste Art der Überraschung!"

Die Ärztin lächelte breit.

"Verstehe", sagte sie.

In ein paar Wochen würden wir unseren kleinen Wonneproppen endlich kennenlernen.

"Wollen wir das mit einem Eis feiern?" Timothy schaute vom Fahrersitz aus zu mir hinüber.

"Ich dachte schon, du würdest nie fragen."

Er lächelte und bog in den kleinen Laden ein, den wir liebten. Es war ein Familienbetrieb, nie überfüllt und hatte die weichsten Waffeleisen der Welt.

"Ich kann immer noch nicht glauben, dass Tara versucht hat, dein drittes Trimester in eine Uber-Schicht zu verwandeln, Gabby", sagte er, als wir fuhren.

"Sie dachte wirklich, sie wäre großzügig", lachte ich. "Ich meine... Mir wurde die Ehre zuteil, eine 'nüchterne Fahrerin' für einen Haufen betrunkener Fremder zu sein. Auf meinen geschwollenen Füßen. Um Mitternacht."

"Das nächste Mal, wenn deine Schwester einen Gefallen braucht", schüttelte er den Kopf. "Sagen wir ihr, dass wir mit dem Mittagsschlaf und den Fütterungszeiten ausgebucht sind."

Als wir die Eisdiele erreichten, half er mir aus dem Auto, als ob ich aus Glas wäre. Wir bestellten jeder eine doppelte Kugel, er eine mit Minze, ich eine mit Erdbeeren, und suchten uns eine schattige Bank in der Nähe.

"Das ist perfekt", sagte ich und seufzte, als ich meinen ersten Bissen nahm.

"Geht es dir gut?", fragte Timothy und sah mich mit sanften Augen an.

"Ich glaube schon."

"Wir haben das Richtige getan", nickte er und legte seinen Kopf sanft an meine Schulter.

"Ich weiß."

"Und sie wird darüber hinwegkommen", sagte er.

"Oder auch nicht, Tim. Aber das ist doch keine große Sache, oder? Irgendwann müssen wir alle erwachsen werden."

"Du klingst nicht sehr niedergeschlagen, was?", lächelte er.

Ich lächelte auch, so wie es aus tiefer Erleichterung kommt.

"Zum ersten Mal seit langer Zeit bin ich das nicht. Ich denke wirklich, dass es mir gut geht ... und ich bin froh, dass es vor dem Baby passiert ist. Wenn das Baby erst einmal da ist, ist kein Platz mehr für Egoisten."

Keiner sagt dir wirklich, wie sich Grenzen am Anfang anfühlen. Sie fühlen sich weder stark noch ermächtigend an... nicht am Anfang. Sie erfüllen dich oft mit Schuldgefühlen und lassen dich wie einen Verräter fühlen. Als würdest du dich von jemandem abwenden, der dich jahrelang davon überzeugt hat, dass Liebe wie ein Opfer aussieht.

Aber irgendwann fühlen sie sich wie Luft an. Wie das erste Mal zu atmen, nachdem du es zu lange zurückgehalten hast.

Mir wurde klar, dass ich es satt hatte, mich um jemanden zu drehen, der nie anhielt, um zu fragen, ob ich in ihre Umlaufbahn gezogen werden wollte.

Und dieses Baby? Es hat etwas anderes verdient. Diese Erdnuss verdient eine Mutter, die den Unterschied zwischen der Liebe zu anderen Menschen und der Selbstaufgabe kennt.

Tara konnte ihre Wutanfälle und ihr Bedürfnis, die Geschichte zu kontrollieren, behalten. Mein Mann und ich hatten bessere Titel, die auf uns warteten, Mama und Papa.

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Dieses Werk wurde von realen Ereignissen und Menschen inspiriert, aber aus kreativen Gründen fiktionalisiert. Namen, Personen und Details wurden geändert, um die Privatsphäre zu schützen und die Erzählung zu verbessern. Jede Ähnlichkeit mit lebenden oder verstorbenen Personen oder tatsächlichen Ereignissen ist rein zufällig und vom Autor nicht beabsichtigt.

Der Autor und der Verlag erheben keinen Anspruch auf die Richtigkeit der Ereignisse oder die Darstellung der Charaktere und haften nicht für Fehlinterpretationen. Diese Geschichte wird so zur Verfügung gestellt, wie sie ist, und alle Meinungen, die geäußert werden, sind die der Charaktere und spiegeln nicht die Ansichten des Autors oder des Verlags wider.