Mein Schwäger hat sich immer über meinen Job lustig gemacht, also habe ich ihr eine gute Lektion erteilt

Hayley ist stolz darauf, Schriftstellerin zu sein. Sie liebt die Welten, die sie mit ihren Fingern erschaffen kann. Doch als sie Alex heiratet, muss sie feststellen, dass ihre Schwägerin die größte Skeptikerin ihrer Fähigkeiten ist. Wird Hayley es schaffen, oder wird sie angesichts von Claras Spott aufgeben?

Schreiben war für mich nicht nur ein Zeitvertreib, sondern der Atem meiner Seele. Es war nicht für jeden das Richtige - aber für mich schon.

"Du hast eine Gabe in dir, Hayley", sagte meine Mutter immer, wenn sie mich über ein Notizbuch gebeugt erwischte.

"Versprich mir, dass du sie nicht verlierst.

Ich habe es versprochen. Schreiben war etwas anderes für mich - es war der einzige Ort, an dem ich mich wirklich gesehen fühlte. Aber ich wusste auch, dass ich einen festen Job brauchte, also wurde ich tagsüber Englischlehrerin und nachts Schriftstellerin.

So lernte ich auch meinen Mann Alex kennen. Während einer unserer Karrierewochen an der Schule kam Alex in meine Klasse und hielt einen Vortrag über einen einflussreichen Geschäftsmann.

Es ist ihm zu verdanken, dass er die Aufmerksamkeit der Klasse auf sich ziehen konnte, und als es an der Zeit war, zu Shakespeare zurückzukehren, waren sie alles andere als konzentriert.

Am Ende des Tages wartete Alex vor der Schule, um mich zum Abendessen abzuholen.

"Bitte sag mir, dass wir mehr zu besprechen haben als High School English", scherzte er.

Er erzählte mir alles über sich selbst und dass er das Gefühl hatte, zu sehr in seinen Gewohnheiten gefangen zu sein.

"Ich bin unflexibel", gesteht er, "ich liebe meine Arbeit. Aber es gibt keinen Platz für Kreativität.

Nach dem Abendessen gingen wir auf einen Jahrmarkt und ich erzählte ihm, dass ich Schriftstellerin bin. Alex sagte, es gefalle ihm, dass ich es wagte, anders zu sein in einer Welt, die uns in Schubladen stecken wollte.

Vier Jahre später heirateten wir.

Alex' Familie empfing mich mit offenen Armen - alle außer seiner Schwester Clara. Aus irgendeinem Grund konnte sie sich einfach nicht dazu durchringen, nett zu mir zu sein. Es wurde noch schlimmer, als sie erfuhr, dass ich Schriftstellerin bin.

Nichts war gut genug für sie. Ich war nicht gut genug. Stattdessen war ich oft der "Möchtegern-Autor", der es nie zu etwas bringen würde.

"Es ist süß, dass du so viel Zeit mit deinem kleinen Hobby verbringst", sagte Clara eines Tages bei unserem Familienpicknick, und ihre Worte waren so herablassend, dass sie scharf waren.

Ich versuchte, meine Leidenschaft vor ihrem Spott zu schützen, aber das war schwierig, denn Clara war laut und unausstehlich. Selbst als ich mich als Schriftstellerin weiterentwickelte und meine Kurzgeschichten in Zeitschriften und auf Websites veröffentlichte, war das nicht gut genug für sie.

Mit der Zeit lernte ich, die Dinge einfach laufen zu lassen, aber manchmal war Clara einfach zu viel für mich.

Eines Abends veranstalteten Alex und ich ein Abendessen mit unseren engsten Familienmitgliedern und Freunden - etwas, das Alex immer gerne tat.

"Es ist einfach schön, wenn alle da sind", sagte er. "Und wir haben den Platz dafür. Und du bist eine tolle Köchin!"

Ich liebte unsere Abendessen - es war eine Zeit, in der Alex endlich durchatmen und seine Haut ablegen konnte, in der er eine beeindruckende Kraft bei der Arbeit war. Er war entspannt und freute sich, mit seinen Leuten zusammen zu sein. Er erlaubte sich zu trinken und zu reden, und vor allem lachte mein Mann viel.

Natürlich freute ich mich auf den Abend. Ich wusste, dass Clara und ihr Mann kommen würden, aber ich dachte, ein Glas Wein würde mir helfen, mit ihr und ihren Sticheleien fertig zu werden.

Im Laufe des Abends, der von Gelächter und Gläserklirren erfüllt war, fand Clara ihren Moment, um mitten in ein Gespräch über die Traumkarrieren aller einzusteigen.

"Oh, unsere liebe kleine Autorin glaubt, dass sie mit ihren Geschichten die Welt verändern wird", sagte Clara, während sie ihr Steak aufschnitt.

"Das wird sie", sagte Alex. "Du hast nur keine Vision, Clara."

Claras Mann kicherte, verstummte aber, als sie sich zu ihm umdrehte und ihn ansah.

"Ich meine es ernst", fuhr sie fort. "Hayleys Job ist nicht so groß und aufregend, wie sie denkt. Du solltest aufhören, solange du noch kannst."

Der Raum gluckste. Alle kauten oder lachten über Claras Worte und füllten den Raum mit meiner Erniedrigung.

Ich biss mir auf die Lippe und reichte die Bratkartoffeln am Tisch herum.

"Jeder ist heutzutage ein Kritiker, nicht wahr?", sagte ich und versuchte, mit Humor abzulenken.

Aber Clara war natürlich noch nicht fertig.

Später am Abend, als es Zeit für Käsekuchen und Kaffee war, war ich damit beschäftigt, eine Kanne Kaffee aufzusetzen, ohne zu bemerken, dass Clara in meinem Arbeitszimmer herumschnüffelte.

"Alex rief alle zurück an den Tisch.

Das war der Moment, als Clara den Entwurf meines Romans entdeckte und auf diesen Seiten ein Stück meines Herzens enthüllte. Mein Schreiben war mir heilig. Ich wollte, dass alle es lesen, aber niemand, den ich kannte - das typische Dilemma eines Schriftstellers.

Mit den grausamsten Absichten las sie Auszüge laut vor, ihre Stimme machte sich über jedes Wort und jede Figur lustig.

Das Lachen, das folgte, war ein Chor von Messern, jedes Lachen tiefer als das vorherige. Alex schaute mich an und lächelte langsam. Ich wusste, dass er sich meines Schmerzes und meiner Demütigung bewusst war. Aber ich wusste auch, dass er seine Schwester nicht vor allen Leuten zurechtweisen würde.

Nach der Party fand ich meinen Entwurf im Müll - der letzte symbolische Schlag gegen meinen Geist. Clara kam mit den schmutzigen Bechern herein und entdeckte mich, als ich den Entwurf aufhob.

"Du hast es weggeworfen?", fragte ich.

"Du hast den Entwurf wirklich ernst genommen? Meine Liebe, nach dem Gelächter auf der Party dachte ich, du wolltest neu anfangen!"

Mit einer Mischung aus Wut und Inspiration kanalisierte ich meine Gefühle in einen neuen Entwurf.

"Komm", sagte Alex später am Abend. "Lass uns ins Bett gehen."

Aber ich wollte nicht schlafen. Ich wollte nicht ins Bett gehen, denn Claras Verhalten hatte etwas in mir ausgelöst. In einer Mischung aus Wut und Inspiration kanalisierte ich meine Gefühle in ein neues Projekt.

Ein Roman, in dem die Hauptfigur Claras Arroganz und Grausamkeit widerspiegelt, vor dem Hintergrund des Aufstiegs einer Figur aus der Asche des Spottes. Es war Satire, ja.

Aber es war auch meine Wahrheit.

Einige Monate später war das Buch fertig. Zwei Agenten versuchten, mir den besten Buchvertrag zu geben. Natürlich mischte sich Alex ein und entschied sich für die beste Option.

Sobald das Buch in der Welt war, begannen sich die Gerüchte über seinen Erfolg zu verbreiten.

Also lud ich Clara zum Abendessen ein - nur wir beide.

"Ich habe etwas Neues geschrieben", sagte ich und bestellte Wein für den Tisch.

"Ich dachte, du würdest es gerne zuerst lesen."

Ich schob ihm das Buch über den Tisch. Der Titel und mein Name schimmerten im Scheinwerferlicht des Restaurants.

Clara, selbstvergessen wie immer, lächelte mich nur an.

"Ich bin gerührt. Das bin ich wirklich. Ich kann es kaum erwarten zu sehen, ob es dir endlich gelungen ist, etwas Lesenswertes zu schreiben, Hayley. Ich weiß nicht, warum mein Bruder dieses Hobby fördert."

Ich ignorierte sie und bestellte mein Essen. Ich fragte mich, ob sie in dem Buch blättern würde, aber es lag fest verschlossen auf dem Tisch.

Sie hat nicht einmal die Widmung gesehen.

Für Clara, danke, dass du sie inspiriert hast.

Aber als sich die Geschichte meines Buches verbreitete, als es wegen seines Witzes und seiner schmerzhaft genauen Darstellung des Kleinen umarmt wurde, verwandelte sich Claras Selbstgefälligkeit in Bestürzung.

Unsere Familie, Freunde, Kollegen und sogar ihr Arbeitgeber erkannten die Parallelen zwischen ihrem Verhalten und dem des Bösewichts in meiner Geschichte.

Als ihr Arbeitgeber sie wegen unangemessenen Verhaltens am Arbeitsplatz entließ, kam Clara zu mir nach Hause.

"Du hast das getan, Hayley!", schrie sie auf dem Sofa sitzend. "Du hast mich ruiniert!"

"Ich habe nur geschrieben, was ich wusste", antwortete ich. "Du hast gesagt, aus meinen Texten würde nie etwas werden. Dass sie niemand lesen würde. Es scheint, als hättest du dich in beiden Punkten sehr geirrt.

"Was soll ich denn jetzt machen?", flüsterte sie, als ich nachgab und ihr eine Tasse Tee machte.

Trotz meiner Gefühle und der Freude, ihr das Gegenteil bewiesen zu haben, war ich nicht glücklich darüber, sie auf diese Weise verletzt zu haben. Ich hatte nicht damit gerechnet, dass sie ihren Job verlieren würde.

"Die Schule sucht eine/n Lehrerassistenten/in", sagte ich. "Es ist nicht viel, aber es ist etwas."

Natürlich lehnte sie ab. Obwohl ich mich schuldig fühle, bin ich stolz auf mich, dass ich all die Zweifel und den Spott überwunden habe.

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