Mein Vater, der Bibliothekar, hat unser Leben nach seinem Tod grundlegend verändert

Als Jade und ihre Familie anlässlich des zehnten Todestages ihres Vaters zusammenkommen, entdecken sie, dass eine einfache Familientradition viel mehr zu bedeuten hat, als ihnen je bewusst war.

Ich komme aus einer ganz gewöhnlichen Familie. Meine Mutter ist Englischlehrerin und mein Vater war Bibliothekar. Natürlich sind wir mit Büchern am Esstisch aufgewachsen.

Ich habe zwei Brüder und lebe jetzt mein Erwachsenenleben mit meinem Mann Ethan und unseren zwei Töchtern. Ich bin Krankenschwester und Ethan ist Bauunternehmer - ziemlich normal, oder?

Als ich aufwuchs, hatten mein Vater und ich eine Wochenendtradition.

"Komm, Jade", sagte er und trug eine Schachtel mit Perlen. "Es ist unsere Zeit!"

Wir saßen am Kaffeetisch und bastelten zusammen Armbänder. Ich fand das immer eine seltsame Tradition, denn die Perlen waren entweder aus Glas oder aus Plastik, je nachdem, was Papa gekauft hatte, und sie waren nicht schön.

Mein Vater hat uns nie gesagt, dass er uns liebt - das war einfach nicht seine Sprache der Liebe. Stattdessen verbrachte er seine Zeit mit uns und schenkte uns Bücher, von denen er dachte, dass sie uns gefallen würden.

Ich bin jetzt 36 Jahre alt und kann nicht aufhören, an mein zwölfjähriges Ich zu denken, das es liebte, diese seltsamen Armbänder zu machen. Jetzt, wo mein Vater an Multipler Sklerose gestorben ist, denke ich noch mehr daran.

Vor kurzem war der zehnte Todestag meines Vaters, und meine Mutter wollte ein Familienessen mit uns allen veranstalten.

"Ich muss euch einfach alle für diesen Tag einladen, Jade", sagte Mama. "Es ist schwer, und es wird mir eine Freude sein, die Enkelkinder hier zu haben."

Da konnte ich nicht widersprechen.

An diesem Tag gingen wir alle - auch meine Brüder mit ihren Familien - zu Mama und grillten im Garten.

Grillen, denn das war Vaters liebste Sonntagsbeschäftigung - er stand gern mit seiner Zange am Grill.

Die Kinder rannten herum, sprangen in den Pool und wieder heraus, aßen Eis und machten meiner Mutter die Freude, die sie sich wünschte.

Schließlich kam das Gespräch auf Erinnerungen an meinen Vater.

Travis, mein älterer Bruder, erzählte, wie unser Vater ihm das Fahrradfahren beigebracht hatte.

"Er hat immer zu früh losgelassen, deshalb hatte ich am Ende diese Kratzer an den Knien und Armen", lachte Travis. "Aber hey, ich habe es gelernt!"

Adam, das mittlere Kind, erzählte, wie sein Vater ihm immer Beziehungstipps gab.

"Oh Mann", gluckste er. "Es waren tolle Ratschläge, aber sie waren immer so kitschig! Ich dachte nicht, dass es funktionieren würde, aber es hat funktioniert."

Irgendwann war ich an der Reihe. Und so sehr ich es auch genoss, von meiner Familie umgeben zu sein und all die Geschichten über meinen Vater zu hören, so sehr schmerzte mein Herz über seinen Verlust.

"Am besten hat mir das Basteln der Armbänder gefallen", sagte ich. "Die Witze meines Vaters waren die besten!"

"Warum ist der Saphir nie zur Schule gegangen? Er war zu sehr damit beschäftigt, ein Edelstein zu sein - ich habe ihn geliebt!" Ich lachte. "Und der andere: Was hat die Jade zum Diamanten gesagt? Ich bin grün vor Neid!"

Meine Brüder lachten über ihre Getränke, aber meine Mutter wurde blass.

"Wo sind die Armbänder?", fragte meine Mutter leise.

"Ich bin mir nicht sicher", antwortete ich verwirrt. "Ich glaube, im Keller bei den Halloween-Kostümen."

Ohne ein weiteres Wort entschuldigte sie sich, um zu telefonieren.

"Wir müssen die Armbänder finden."

Es machte keinen Sinn, aber ich folgte meiner Mutter in den Keller. Wir durchsuchten einige Kisten und fanden schließlich hinter einem alten Sofa eine alte, staubige Tasche.

"Ich glaube, das ist es", sagte ich.

Es waren zehn Armbänder darin, jedes einzigartig in seinem Steinmuster. Ich erinnerte mich an jeden einzelnen, aber nicht an den großen Edelstein in der Mitte der klebrigen Plastikperlen.

Er sah ganz anders aus.

Am nächsten Tag bat mich Mama, mit ihr zu einem Juwelier zu gehen. Sie hatte ein kleines Schmuckkästchen dabei, in dem die großen Edelsteine der Armbänder lagen.

"Die sind Tausende von Dollar wert", sagte der Juwelier. "Woher hast du sie?"

Es stellte sich heraus, dass mein Vater, ein außergewöhnlicher Bibliothekar, uns ein kleines Vermögen in Form von Steinen hinterlassen hatte, die in Armbändern versteckt waren.

Als wir bei Mama ankamen, kochte sie Tee und begann, mir die Wahrheit zu erzählen.

"Als wir gestern über Papa und die Armbänder sprachen, erinnerte ich mich an ein Gespräch mit deiner Großmutter - sie fragte mich, ob ich dir und deinen Brüdern die 'Edelsteine' gegeben hätte". Ich hatte keine Ahnung, was sie meinte. Aber als du mir von diesen Vaterwitzen erzählt hast, hat es Klick gemacht.

Oma erzählte Mama, dass mein Vater sie in seinen frühen Zwanzigern gefunden hatte, als er im Rahmen eines Kurses an einer archäologischen Ausgrabung teilnahm.

"Der Kurs sah vor, dass alles, was gefunden wurde, mitgenommen werden musste", sagte Mama, "also hat dein Vater sie als Sicherheitsnetz für unsere Familie mitgenommen.

Der Fund veränderte nicht nur unsere finanzielle Situation, sondern auch unsere Sicht auf Papa. Wir beglichen unsere Schulden und investierten in unsere Zukunft. Mama schlug vor, eine Wohltätigkeitsorganisation zu gründen, um Familien zu helfen, die nach dem Verlust eines geliebten Menschen wieder auf die Beine kommen müssen.

Meine Mutter bestand darauf, dass meine Brüder und ich ein Schmuckstück für uns selbst nehmen sollten.

"Behaltet ihn, macht etwas daraus. Nehmt ihn mit, um euch an euren Vater zu erinnern", sagte sie.

Ich habe meinen Stein in einen Ring gesteckt, den ich jeden Tag trage. Ich wollte, dass mein Vater bei mir ist, vor allem, wenn sich das Sonnenlicht auf dem Ring spiegelt.

Wenn ich mich heute an die kleinen Momente erinnere, in denen ich Armbänder hergestellt habe, weiß ich, dass mein Vater seine Liebe und Fürsorge in eine Tätigkeit einfließen ließ, die ich für selbstverständlich hielt. Mein Vater war ein einfacher Mann, ein Mann, der Bücher liebte und sein Leben damit verbrachte, sein Wissen mit anderen zu teilen. Aber darüber hinaus war er einfach ein Mann, der seine Familie beschützen wollte.

Familientraditionen sind wichtig, und ich versuche, etwas Besonderes zu finden, das ich auch mit meinen Töchtern machen kann.

Hast du auch eine Familientradition?

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