Ich habe einen Witwer mit einem 13-jährigen Sohn geheiratet - eines Nachts schrie er mich vor seinem Vater an, und die Reaktion meines Mannes machte mich sprachlos

Ich dachte, einen Witwer zu heiraten würde bedeuten, dass ich lernen würde, mit der Trauer zu leben und nicht von dem Jungen, den ich so sehr zu lieben versucht hatte, beschuldigt zu werden, nichts zu tun. Aber in der Nacht, als mein Stiefsohn mich anschrie, waren es nicht nur seine Worte, die alles veränderten. Es war die Art und Weise, wie mein Mann darauf reagierte.

Du denkst, das Schwerste an der Ehe mit einem Witwer ist, mit der Trauer leben zu müssen.

Es stellt sich heraus, dass es das ist, wenn der Sohn, der immer höflich war, plötzlich in deinem Wohnzimmer steht und schreit: „Du sitzt zu Hause und tust nichts! Warum hat Papa dich überhaupt geheiratet?!“

Und wenn du dich zu deinem Mann umdrehst, der mit klopfendem Herzen auf der Couch liegt und darauf wartet, dass er dich verteidigt...

„Warum hat Papa dich überhaupt geheiratet?!“

Das tut er nicht.

Zumindest nicht so, wie du es erwartet hättest.

Stattdessen legt er sein Handy weg, schaut seinem Sohn in die Augen und sagt: „Nick, sag das noch mal.“

***

Ich lernte Derek im Alter von 32 Jahren kennen. Er war freundlich, beständig und ein wenig einsam auf eine Art, die den Raum wärmer werden ließ, wenn er ihn betrat.

Seine Frau, Sarah, war zwei Jahre zuvor gestorben. Er hatte es nie eilig, mir von ihr zu erzählen, und das habe ich respektiert.

„Nick, sag das noch mal.“

Nick, sein Sohn, war in den ersten Monaten sehr ruhig. Er war nicht schüchtern, nur zurückhaltend. Er bedankte sich, hielt die Tür auf und blieb bei Familientreffen dicht bei Derek.

Alle sagten, ich hätte Glück gehabt.

Einmal sagte Dereks Tante: „Leah, du hast Glück. Der Junge ist großartig für einen Teenager. Er macht kein Aufhebens und ist nicht ängstlich.“

Ich wollte kein Ersatz sein.

Ich wollte nur, dass sich das Haus weich und sicher anfühlt, besonders für Nick.

Alle sagten, ich hätte Glück gehabt.

Ich arbeitete von zu Hause aus und hielt den Laden am Laufen. Die meisten Tage machte es mir nichts aus. Aber an manchen Tagen fühlte ich mich wie ein Partner ... und an anderen Tagen? Ich fühlte mich wie ein Angestellter.

Die Veränderung bei Nick kam nicht auf einmal.

Nick fing an, sein Telefon bei sich zu tragen, als wäre es ein Teil seiner Haut.

Er schaute nach unten, sein Kiefer verkrampfte sich und dann sah er mich an, als hätte ich einen Test nicht bestanden, von dem ich nicht wusste, dass ich ihn mache.

Zweimal hörte ich ihn flüstern: „Ja, ich weiß“, in diesem zu ernsten Ton, den Kinder benutzen, wenn ihnen ein Erwachsener ins Ohr spricht.

Ich redete mir ein, dass es nur die Launen eines Teenagers waren. Aber die Phrasen, die er mir an den Kopf warf, klangen nicht nach einem Teenager.

Ich fühlte mich wie ein Angestellter.

Und es wurde noch schlimmer:

Eines Abends, als ich gerade die Essensreste zusammenpackte, stand er in der Tür.

„Dad mochte es, wenn Mom die Behälter beschriftete , Leah.“

„Das kann ich machen, wenn es hilft, Schatz“, sagte ich und drehte mich mit einem Nicken zu ihm um.

Er antwortete nicht. Er ging einfach weg.

Und es wurde noch schlimmer:

Ein anderes Mal faltete ich gerade die Wäsche im Wohnzimmer, als Nick vorbeikam.

„Du machst die Handtücher falsch“, sagte er schlicht und einfach.

„Falsch?“ Ich versuchte zu lächeln. „Gibt es eine richtige Art und Weise?“

„Sie hat sie immer in Dritteln gefaltet-die lange Seite zuerst. Das ist nicht schwer.“

Ich hielt eine hoch, die schon zur Hälfte fertig war.

„Soll ich sie noch einmal falten?“ fragte ich.

„Du machst die Handtücher falsch.“

„Das macht nichts“, sagte er, den Blick schon auf den Fernseher gerichtet.

Aber es war wichtig. Die Botschaft war laut und deutlich: Du machst es nicht wie sie. Du bist nicht sie.

**

An diesem Abend, nachdem Nick ins Bett gegangen war, sprach ich Derek darauf an.

„Denkst du, dass jemand in Nicks Ohr ist?“, fragte ich.

Die Botschaft war laut und deutlich: Du machst es nicht wie sie. Du bist nicht sie.

Derek rieb sich die Augen. „Lee...“

„Ich meine es ernst. Er klebt an seinem Telefon und wiederholt dann diese... erwachsen klingenden Sätze. Es ist, als würde er sie vortragen.“

Derek atmete aus. „Er ist 13. Das liegt wahrscheinlich an YouTube oder der Schule. Er ist doch höflich, oder?“

„Es gibt höflich, Schatz“, sagte ich und zögerte. „Und dann gibt es kalt.“

„Er ist doch höflich, oder?“

Er seufzte. „Ich glaube, er beobachtet dich nur. Er ist noch dabei, alles zu begreifen. Er war Sarah sehr eng verbunden... sie waren wie Pech und Schwefel, seit er laufen konnte.“

Ich habe ihn nicht gedrängt.

Ich meine, ich konnte mir Nicks Gedanken und Gefühle nicht vorstellen. Ich konnte mir nicht vorstellen, wie er sich fühlte, wenn ich im Haus war und nicht seine Mutter. Aber ich spürte ihn... diesen leisen Widerstand, der unter allem, was ich tat, brummte.

„Er ist noch dabei, alles zu begreifen.“

***

Das Abendessen war an diesem Abend einfach: gegrillter Käse und würzige Tomatensuppe. Nick rührte die Suppe kaum an. Derek scrollte durch sein Handy und hörte halb zu, als ich den Tisch abräumte und mit dem Abwasch begann.

Um 20 Uhr hatte ich mich schließlich in meinen Sessel gerollt, ein Buch in der Hand und eine Decke auf dem Schoß.

Nick kam herein.

„Ich bin hungrig.“

„Im Kühlschrank sind noch mehr getoastete Sandwiches“, sagte ich und sah auf. „Mach sie dir einfach in der Fritteuse warm.“

Nick rührte die Suppe kaum an.

Er hat sich nicht bewegt. Er hat nicht einmal geblinzelt.

Dann, zu laut, zu steif, schnauzte er: „Du sitzt zu Hause und tust nichts! Warum hat Papa dich überhaupt geheiratet?!“

Meine Hände erstarrten über dem Buch. Ich drehte mich mit hochgezogenen Augenbrauen zu Derek um.

Er ließ sein Handy langsam sinken und sah mich scharf an.

„Nick“, sagte er. „Sag das noch mal.“

Mein Stiefsohn blinzelte langsam, sein Mund bewegte sich, als wollte er sprechen, tat es aber nicht.

Ich wandte mich mit hochgezogenen Augenbrauen an Derek.

„Geh auf dein Zimmer“, sagte Derek. „Nicht als Strafe; wir müssen nur herausfinden, woher diese Hässlichkeit kommt.“

Nick zog sich zurück. Die Tür am Ende des Flurs knallte zu.

Derek lehnte sich vor. „Hat er jemals so etwas gesagt, wenn ich nicht da war?“

„Nicht so etwas“, sagte ich und meine Stimme überraschte mich-sie war ruhig. „Aber es hat sich angestaut. Und es kommt nicht von ihm.“

Derek runzelte die Stirn. „Was meinst du damit?“

„Ich meine, dass das keine Teenagerworte waren“, sagte ich. „Derek, ich will sein Handy sehen.“

„Was meinst du?“

„Er schreit nicht, Derek. Er sieht zu und korrigiert. Es ist, als ob er sich Notizen macht, was ich falsch mache.“

Derek sah mich direkt an. „Und ich habe es nicht gesehen.“

Ich schüttelte leicht den Kopf. „Ich habe versucht, einfach mit ihm zu sein. Ich weiß, dass er seine Mutter vermisst, und ich bin nicht hier, um sie zu ersetzen. Aber das ist anstrengend.“

Der Kiefer meines Mannes bewegte sich, als ob er noch etwas sagen wollte.

Dann stand er schnell auf. „Ich muss mit ihm reden.“

„Aber das ist anstrengend.“

Derek ging den Korridor entlang und klopfte an Nicks Tür. Ich folgte ihm leise.

„Gib mir dein Handy, Nick“, forderte er.

„Was? Warum?“

„Wir müssen darüber reden, was gerade passiert ist. Und ich muss dein Handy sehen.“

„Es ist meins.“

„In diesem Haus schützt die Privatsphäre keine Geheimnisse, die Menschen verletzen. Gib es her, Nick.“

„Gib mir dein Handy.“

Es herrschte einen Moment lang Schweigen. Und dann gab Nick es her.

„Komm“, sagte Derek, der schon wieder ins Wohnzimmer ging.

Er war schon am Scrollen. Seine Stirn zog sich zusammen, als sein Daumen sich nicht mehr bewegte.

„Sie hat ihm eine SMS geschickt“, sagte er. „Seine Großmutter, Francine. Sarahs Mutter.“

„Was schreibt sie ihm?“

Er drehte den Bildschirm zu mir.

„Sie hat ihm eine SMS geschrieben.“

Eine Reihe von Nachrichten füllte das Display:

„Lass es ihr nicht zu gemütlich werden.“

„Dein Vater muss sich daran erinnern, wer sich zuerst um ihn gekümmert hat.“

Ich war schockiert, aber ich las weiter.

„Wenn sie wirklich zur Familie gehört, wird sie es beweisen.“

„Sag deinem Vater, dass sie den ganzen Tag zu Hause sitzt.“

„Deine Mutter war wunderbar... Du musst dich immer an sie erinnern, mein Junge. Sprich immer wieder von ihr.“

„Lass es ihr nicht zu bequem werden.“

Ich spürte, wie mein Atem meinen Körper verließ.

„Sie hat ihn damit gefüttert. All diesen... Unsinn.“

Derek antwortete nicht. Sein Kiefer krampfte sich zusammen, als er ihren Kontakt antippte. Das Telefon klingelte einmal.

„Stell es auf Lautsprecher, Derek“, sagte ich.

Er nickte und drückte den Knopf.

Francines Stimme ertönte, übertrieben süß.

„Sie hat ihn damit gefüttert.“

„Hallo, süßer Junge“, sagte sie und dachte offensichtlich, dass sie mit Nick spricht.

„Warum sagst du meinem Sohn, er soll meine Frau angreifen?“, verlangte Derek.

Es gab eine Pause.

„Ich passe auf ihn auf. Er trauert immer noch“, sagte sie. „Zwei Jahre sind für ein Kind kein Grund zum Weitermachen, Derek. Tu nicht so, als ob es das wäre. Und jetzt hast du eine andere Frau, die versucht, seine Mutter zu sein.“

„Ich habe nie versucht, Sarah auszulöschen“, sagte ich. „Ich habe ihn nie gebeten, sie zu ersetzen. Ich bin einfach jeden Tag hier und versuche, ihm ein sicheres Zuhause zu geben, während er sich über alles klar wird.“

„Und jetzt hast du eine andere Frau, die versucht, seine Mutter zu sein.“

Ihre Stimme wurde schärfer. „Während mein Enkel hungrig da steht, Leah-“

„Genug“, unterbrach Derek sie. „Du darfst mein Kind nicht als Waffe benutzen.“

„Derek-“

„Nein! Hör mir zu, Francine“, sagte er. „Du hast mich bestraft, weil ich wieder Liebe gefunden habe. Du hast Leah dafür bestraft, dass es sie gibt. Und du hast all diesen Unsinn in meinen Sohn gesteckt. Damit ist heute Schluss. Du wirst Nick nicht mehr ohne meine Anwesenheit kontaktieren. Und ich werde der ganzen Familie sagen, warum.“

„Du darfst mein Kind nicht als Waffe benutzen.“

„Du stellst sie über deine Frau?“

„Ich ziehe meinen Sohn deiner Verbitterung vor.“

Er beendete das Gespräch.

Wir blickten auf und sahen Nick im Flur, das Gesicht fleckig, die Augen feucht.

„Leah, sie hat gesagt, dass du nichts getan hast... sie hat gesagt, dass Papa nur einsam war. Dass er einen Fehler gemacht hat und dass du uns auch verlassen würdest.“

„Du stellst sie über deine Frau?“

Ich trat auf ihn zu. „Schatz... glaubst du das wirklich?“

Er zuckte mit den Schultern. „Ich wollte dich nicht hier haben.“

„Du brauchst mich nicht zu wollen. Aber du darfst mich nicht behandeln, als wäre ich dir egal.“

Derek durchquerte den Raum und legte Nick eine Hand auf die Schulter. „Du kannst deine Mutter vermissen. Aber Menschen zu verletzen ist nicht die Art, wie du sie ehrst, mein Sohn.“

Nicks Kinn zitterte. Aber er wich nicht zurück.

„Ich wollte dich nicht hier haben.“

Später an diesem Abend stand ich in der Küche, die Ärmel hochgekrempelt, und backte Schokokekse, die ich eigentlich gar nicht wollte. Ich backe nur, wenn ich traurig bin, wenn sich die Luft im Haus zu dick anfühlt, um durchzuatmen.

Hinter mir hörte ich Schritte.

Derek kam herein und rieb sich den Nacken. „Geht es dir gut?“

„Ich musste etwas mit meinen Händen machen.“ Ich schnappte mir einen Löffel und begann, Teig auf das Tablett zu schaufeln. „Entweder das oder die Fugen mit einer Zahnbürste schrubben.“

„Alles in Ordnung?“

„Nick und ich haben uns unterhalten, Lee“, sagte er.

„Und?“

„Er ist... am Verarbeiten. Er ist verwirrt. Er versucht, Sarah gegenüber loyal zu sein, ohne zu wissen, was das eigentlich bedeutet. Mrs. Hartman sagt, Kinder wiederholen den lautesten Erwachsenen in ihrem Ohr“, fügte er leise hinzu.

Ich legte einen weiteren Klumpen Teig auf das Tablett.

„Es bedeutet, jemanden zu verletzen, der direkt vor ihm steht“, murmelte ich.

„Er versucht, Sarah gegenüber loyal zu sein...“

„Ich weiß.“ Derek hielt inne. „Also haben wir einen Deal gemacht. An den nächsten zwei Wochenenden übernehmen er und ich das Haus. Hausarbeit, Mahlzeiten, alles.“

„Ernsthaft?“ Ich hielt mitten in der Schaufel inne.

„Wenn er immer noch denkt, dass du ‚nichts tust‘, bekommt er das neue Telefon nicht.“

„Und wenn er es nicht bekommt?“

„Dann entschuldigt er sich.“

„Wir haben also einen Deal gemacht.“

Ich atmete aus und die Last fiel von meinen Schultern.

„Warum hast du das getan?“

Derek sah mich an; seine Augen waren müde von der emotionalen Last, die im Raum lag.

„Weil ich sehe, was du tust. Und ich will nicht, dass er in dem Glauben aufwächst, diese Art von Arbeit sei unsichtbar.“

Der Ofen läutete. Ich öffnete ihn und der Geruch von warmem Zucker erfüllte den Raum.

Zum ersten Mal an diesem Tag hatte ich das Gefühl, dass ich wieder atmen konnte.

„Weil ich sehe, was du tust.“

***

Zwei Wochen später hatten wir einen Waffelabend. Es war Nicks Idee.

Ich legte alles bereit, was ich finden konnte: Erdbeeren, Bananen, Mini-Marshmallows, Streusel, Sirup, Nutella und Schlagsahne. Derek hat sogar Hähnchen für seine süße und herzhafte Liebe gebraten.

Nick stapelte seinen Teller hoch und sank in seinen Stuhl wie ein Mann, der gerade eine Schlacht überlebt hatte.

„Die letzten beiden Wochenenden waren...“, begann er und sah dann auf seine Waffel hinunter. „Eine Menge.“

Zwei Wochen später machten wir eine Waffelnacht.

Ich lächelte in meine Tasse Tee. „Das sind sie meistens.“

Er nahm einen Bissen, wischte sich den Mund ab und sagte: „Ich glaube, mir ist nie aufgefallen, wie viel du tust. Du machst einfach immer... alles. Es tut mir leid.“

„Ich versuche es“, sagte ich leise.

„Ich vermisse meine Mutter immer noch, Leah“, fügte er mit kleinerer Stimme hinzu.

Mein Herz zog sich zusammen. „Natürlich tust du das, mein Schatz. Das wirst du immer.“

„Ich glaube, ich habe nie bemerkt, wie sehr du das tust.“

Er nickte. „Aber ich bin froh, dass du hier bist. Vor allem, weil Dad schrecklich in Shakespeare ist. Und zwar richtig schlecht.“

Derek deutete mit seiner Gabel auf ihn, der Sirup tropfte. „Das liegt daran, dass ich ein Mathekind war.“

Nick grinste, dann drehte er sich wieder zu mir um. „Aber du gibst mir das Gefühl, dass es okay ist, sie zu vermissen und trotzdem Platz für jemand anderen zu haben. Das hat Mrs. Hartman in der Beratung gesagt. Darüber, Raum zu schaffen.“

Ich griff nach dem Nutella-Glas und versuchte, nicht zu weinen. „Nun, ich bin sehr gut darin, Raum zu schaffen, Nick.“

„Und ich weiß, dass Oma ... schrecklich war“, fuhr er fort. „Ich wusste nur nicht, wie ich ihr sagen sollte, dass sie aufhören soll, ohne sie zu verletzen.“

„Aber du gibst mir das Gefühl, dass es okay ist, sie zu vermissen...“

„Das ist keine Last, die du tragen musst, mein Schatz. Verstehst du das? Was Francine fühlt und tut... ist ihre Sache.“

Nick nickte. „Ähm, Leah? Ich muss morgen noch eine Englischarbeit abgeben...“

„Shakespeare?“ fragte ich und lächelte bereits.

„Es ist ‚Romeo und Julia‘. Es ist so dramatisch.“

„Stimmt's?“ Ich lachte. „Warte, bis du zu ‚Hamlet‘ kommst.“

„Ähm, Leah?“

Als sich das Lachen gelegt hatte, griff Nick nach einer weiteren Waffel. Dann hielt er inne.

„Danke... für das Essen.“

Dieses Mal glaubte ich ihm.

Und zum ersten Mal hatte ich nicht das Gefühl, dass ich mir meinen Platz verdienen musste.

Ich gehörte einfach dazu ... und es gab auch Platz für mich.

Ich hatte nicht das Gefühl, dass ich mir meinen Platz verdienen musste.

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