Obwohl sie sich ein Haus teilten, wohnten die Kessler-Zwillinge nicht zusammen – eine ungewöhnliche architektonische Entscheidung

Auf den ersten Blick wirkte das Anwesen der Kessler-Zwillinge wie ein klassisches Refugium für zwei eng verbundene Schwestern, die ihr Leben lang beruflich wie privat ein Team waren. Doch wer einen genaueren Blick wagte, entdeckte schnell: Alice und Ellen Kessler lebten zwar unter einem Dach, führten innerhalb ihrer Villa in Grünwald jedoch zwei bemerkenswert eigenständige Haushalte.

Eine Entscheidung, die viel über ihre Beziehung, ihren Alltag und ihren Wunsch nach Nähe – aber auch nach Freiraum – verrät.

Als die beiden 1986 in die großzügige Immobilie einzogen, schufen sie sich auf 900 Quadratmetern Grundstück ein Zuhause, das in vielerlei Hinsicht so ungewöhnlich war wie ihre Karriere. Der Wert des Anwesens wird heute auf mehrere Millionen geschätzt. Doch für die Zwillinge war es nie ein Statussymbol. Es war vielmehr ein Ort, an dem sie sich zurückziehen, neue Energie sammeln und ihren eigenen Rhythmus leben konnten.

Ihr Testament sieht vor, dass die Villa nach ihrem Tod verkauft und der Erlös an Organisationen wie Ärzte ohne Grenzen, die Deutsche Blindenmission und Unicef gespendet wird – ganz im Sinne ihres lebenslangen sozialen Engagements.

Ein gemeinsamer Abschied

Am vergangenen Montag entschieden sich Alice und Ellen, begleitet von einem Juristen und einer Ärztin, für einen assistierten Suizid. Beide hatten im letzten Jahr mit schweren gesundheitlichen Rückschlägen zu kämpfen. Herzprobleme machten ihnen zunehmend zu schaffen, und Ellen erlitt zuletzt einen Schlaganfall. Die Schwestern trafen diesen Schritt gemeinsam und bewusst, eine Entscheidung, die für viele erschütternd, aber für sie offenbar Ausdruck ihrer tiefen Verbundenheit war.

Zwei Küchen, zwei Tagesabläufe – ein liebevolles Miteinander

Besonders deutlich zeigt sich ihr Bedürfnis nach Unabhängigkeit in der Gestaltung ihres Hauses. Es gab zwar viele gemeinsame Wohnräume, doch der Alltag verlief strukturiert und getrennt. Im Keller richteten sie sich etwa einen Fitnessraum ein, in dem sie seit den 80er-Jahren nach Videos von Jane Fonda trainierten. Ellen sagte damals: „Einen Tag ich, einen Tag Alice, damit wir uns an der Sprossenwand nicht in die Quere kommen.“

Ein ähnlich praktischer Ansatz galt auch für die Küche. Wo andere Geschwister gemeinsam kochen, brauchten die Kesslers mehr Abstand. Zwei voll ausgestattete Küchen sorgten dafür, dass jede ihren eigenen kulinarischen Vorlieben nachgehen konnte. Ellen beschrieb ihren Kühlschrank einst liebevoll als stets gut bestückt – unter anderem mit gesalzener Butter, ungarischer Salami und Kartoffeln.

Gefrühstückt wurde meist alleine, das Mittagessen hingegen blieb ein gemeinsamer Fixpunkt. Abends zog es sie häufig hinaus ins kulturelle Leben Münchens. Premieren im Deutschen Theater ließen sie sich nicht entgehen. Und wenn sie nicht unterwegs waren, besuchten sie Freundin und Wirtin Birgit Netzle im Asam-Schlössl – ein Ort, an dem sie sich ebenfalls zuhause fühlten.

Zwei Lebensorte – ein Herz für die Bühne

Auch wenn ihr Haus in Grünwald ihr Lebensmittelpunkt war, blieb Ellen jahrzehntelang mit Italien verbunden. Fast ein halbes Jahrhundert lang behielt sie eine Wohnung in Rom, die sie einmal als „100 Quadratmeter mit 33 Quadratmetern Dachterrasse“ beschrieb. Hier verbrachte sie Zeit, wenn sie Abstand brauchte – oder wenn das Fernweh rief.

Ein Vermächtnis, das nachklingt

Das Leben der Kessler-Zwillinge war voller Glanz, Disziplin und einer liebenswerten Mischung aus Nähe und Eigenständigkeit. Ihr ungewöhnliches Wohnkonzept wirkt heute wie ein Spiegel ihrer Persönlichkeit: zwei Frauen, die alles miteinander teilten – außer das Bedürfnis nach Raum für sich selbst.

Mit ihrem Abschied hinterlassen sie nicht nur Erinnerungen an eine außergewöhnliche Karriere, sondern auch ein Haus, das ihre Geschichte weitererzählt.

Wir berichteten über das außergewöhnliche Leben der Kessler-Zwillinge:

Wenn man heute an Alice und Ellen Kessler denkt, tauchen vor dem inneren Auge sofort zwei elegante, hochgewachsene Frauen auf – perfekt synchron, strahlend und energiegeladen. Jahrzehntelang gehörten sie zu den bekanntesten Showgrößen Europas. Auf internationalen Bühnen standen sie neben Stars wie Frank Sinatra oder Fred Astaire, in Italien wurden sie in den 1960er-Jahren zu Ikonen der „dolce vita“-Zeit, in Deutschland galten sie als Botschafterinnen eines neuen, weltoffenen Lebensgefühls.

Doch hinter dem glamourösen Auftreten der Zwillinge verbarg sich ein Lebensweg, der nicht nur von Ruhm und Reisen geprägt war, sondern auch von tief verankerter Vorsicht, emotionalen Narben – und einer klaren Entscheidung: Die beiden wollten nie heiraten.

Warum zwei Frauen, die für viele Männer Traumgestalten waren, die Ehe konsequent mieden, hat eine bedrückende Vorgeschichte. Sie beginnt in ihrer Kindheit – und endet erst mit ihrem gemeinsamen Tod im Alter von 89 Jahren.

„Er hat mir die Wahrheit bis zum Schluss verborgen.“

Gemeinsam durchs Leben – aber nicht in der Liebe

Diese Zwillinge prägten die Fernsehlandschaft und das Showbusiness - nicht nur in Deutschland, Italien und Amerika, sondern auf der ganzen Welt - über Generationen hinweg und waren bis zuletzt aktiv in der Öffentlichkeit unterwegs. Ihr Tod hat daher sehr viele Menschen getroffen. Generationen, die mit den Kessler-Zwillingen groß geworden sind, trauern.

Alice und Ellen waren unzertrennlich. Auf der Bühne bewegten sie sich wie Spiegelbilder, privat lebten sie jahrzehntelang Haus an Haus – später sogar in benachbarten Wohnungen in einem Bungalow, getrennt durch eine Schiebetür. Ihre tiefe Verbundenheit, sagen Freunde, sei das Fundament ihres gesamten Lebens gewesen.

Doch so eng sie einander standen, in einem Bereich gingen sie bewusst getrennte Wege: in der Liebe. Romantische Erlebnisse gab es durchaus, teils leidenschaftlich, teils schmerzhaft. Aber keine Beziehung führte zu dem Wunsch, einen Mann dauerhaft ins gemeinsame Leben zu integrieren.

Ellen sprach später offen darüber, dass die Zwillinge sich nie abhängig machen wollten. Schon als junge Frauen hatten sie klare Vorstellungen: Sie liebten Freiheit, Professionalität, Selbstbestimmung. Eine Ehe erschien ihnen als eine Art Begrenzung – und als mögliches Risiko.

Ellen zwischen Leidenschaft und Loyalität – und einem Treuebruch

Ellen verliebte sich Anfang der 1960er-Jahre in den italienischen Schauspieler Umberto Orsini. Eine Beziehung, die fast zwei Jahrzehnte hielt.

Anfangs habe er sogar einen Heiratsantrag gemacht. Seinerzeit war die Verliebtheit frisch, und Ellen antwortete „Sì“. Doch der Antrag blieb folgenlos, und sie empfand das rückblickend als Glück. Die Beziehung blieb genau so, wie es für beide passte – unverbindlich genug, um berufliche Freiheiten nicht einzuschränken, und gleichzeitig nah genug, um echte Gefühle entstehen zu lassen.

Doch auch diese Partnerschaft fand eine bittere Wendung. Orsini verliebte sich in eine deutlich jüngere Frau – 26 Jahre jünger als Ellen. Der Vertrauensbruch verletzte sie zutiefst. Die italienische Presse zitierte sie später mit den Worten: „Er hat mir die Wahrheit bis zum Schluss verborgen.“

Diese Erfahrung hinterließ Spuren. Und sie verstärkte ein Gefühl, das Ellen seit der Kindheit kannte: Beziehungen können wanken, Menschen können entgleiten – doch die Verbindung zu Alice war unerschütterlich.

Alices große Gefühle – und die Enttäuschungen, die folgten

Auch Alice liebte – und litt. Unter anderem verband sie eine Beziehung mit dem französischen Chansonnier Marcel Amont. Sie war zudem mehrere Jahre mit einem italienischen Regisseur liiert. Doch keiner der Männer blieb. Auch sie wurde betrogen.

Trotz der Enttäuschungen verlor Alice nie ganz den Glauben an die Liebe. Noch 2020 sagte sie: „Ich hätte nichts dagegen, mich mal wieder zu verlieben.“

Ein Satz, der beinahe jugendlich wirkt – und zeigt, dass die Kessler-Frauen Liebeskummer kannten, aber niemals Bitterkeit. Sie hielten sich das Herz offen, doch sie hielten immer Abstand zu etwas, das ihnen Angst machte: Bindung um jeden Preis.

Warum die Ehe keine Option war – eine Entscheidung aus tiefem Schmerz

Weshalb aber war der Gedanke an eine Ehe für beide so unattraktiv? Warum blieb die Vorstellung, einen Mann in das gemeinsame Zuhause zu lassen, für sie so unbequem?

Die Antwort liegt in ihrer Kindheit. Die Zwillinge wuchsen mit einem Vater auf, der jähzornig war – laut eigenen Aussagen fast tyrannisch. Ihre Mutter litt unter seinem Verhalten, beugte sich ihm, versuchte jeden Konflikt zu vermeiden.

„Sie war seine Sklavin“, erzählte Alice später. „Wenn die Pantoffeln nicht da standen, wo er reinschlüpfen wollte, gab es Krach. Als Kind prägt einen das.“

Solch eine Dynamik wollten sie nie in ihrem eigenen Leben zulassen. Weder Abhängigkeit noch Machtgefälle sollten jemals ihren Alltag bestimmen.

Darum entschieden sie sich gegen die Ehe, gegen das traditionelle Familienmodell, gegen Kinder – und für die Freiheit, ihren eigenen Kurs zu bestimmen.

Ellen brachte es einmal auf den Punkt, als sie über ihr gemeinsames Zuhause sagte: „Ein Mann kommt uns nicht mehr ins Haus.“

Ein Satz, halb scherzhaft, halb schützend – aber im Kern eine Konsequenz aus Jahren voller Beobachtungen und Ängste.

Berühmt, umschwärmt – und dennoch vorsichtig

Ironischerweise mangelte es den Zwillingen nie an Verehrern. Frank Sinatra schwärmte von ihnen, Elvis Presley soll Ellen „schüchtern und gehemmt“ vorgekommen sein. Internationale Stars standen Schlange, um sie kennenzulernen.

Doch keine dieser Begegnungen führten zu mehr. Die Kesslers blieben höflich distanziert, souverän und stets auf Augenhöhe.

Ihre Freiheit war ihnen heilig.

Zusammen bis zum letzten Schritt

Ihre Verbundenheit zeigte sich schließlich auch in ihrem letzten Entschluss. Die Zwillinge hatten schon früh darüber gesprochen, dass sie niemals ohne die andere sein wollten. Für sie stand fest: Wenn eine sterben müsse, wolle die andere nicht weiterleben.

Diesen Plan setzten sie um – eine Entscheidung, die in Deutschland legal ist, wenn sie in Begleitung einer entsprechenden Organisation erfolgt und bestimmte Voraussetzungen erfüllt.

In Italien löste ihr Tod eine Diskussion über assistierten Suizid aus, in Deutschland wurde vor allem ihre Lebensleistung geehrt. Viele sprachen davon, dass sie Deutschland nach dem Krieg ein neues, freundliches Gesicht gegeben hätten gegenüber dem Rest der Welt.

Ein Leben voller Glamour – und voller Grenzen

Die Geschichte von Alice und Ellen Kessler ist keine Liebesromanze und kein klassisches Show-Business-Märchen. Es ist die Geschichte zweier Frauen, die sich bewusst gegen ein Lebensmodell entschieden, das auch heute noch mit einer gewissen Erwartungshaltung an Frauen verbunden ist. Die lieber aufeinander bauten als auf Beziehungen, die sie verletzen könnten.

Zwei Frauen, die alles miteinander teilten – ihren Erfolg, ihre Wohnungen, ihre Träume – nur nicht die Männer.