Meine Mutter lud jeden Sonntag zum Abendessen ein, bis sie eines Tages schrieb: "Bitte komm heute nicht" - ich stürzte rüber und schrie, als ich die Tür öffnete

Als unsere Mutter unser wöchentliches Familienessen mit einer kurzen, kalten SMS absagte, wussten mein Bruder und ich, dass etwas nicht stimmte. Was wir entdeckten, als wir zu ihr nach Hause eilten, veränderte alles, was wir über unsere Familie zu wissen glaubten.

Meine Mutter war immer der Kitt, der unsere Familie zusammenhielt. Das gilt umso mehr, nachdem mein Vater vor drei Jahren verstorben ist.

Ihn zu verlieren hat uns alle schwer getroffen, aber Mama hat es am schlimmsten getroffen. Sie war 32 Jahre lang mit ihm zusammen und es brach mir das Herz zu sehen, wie sie versuchte, ohne ihren besten Freund zu leben.

Deshalb haben mein Bruder Brian und ich einen Pakt geschlossen. Wir wollten nicht, dass sie sich allein fühlt.

Ich begann, jeden Dienstag nach der Arbeit vorbeizukommen.

Meine Mutter wohnte nur acht Minuten von meinem Haus entfernt, also war es einfach, mit Lebensmitteln vorbeizukommen oder ihr bei allem zu helfen, was sie brauchte.

Brian übernahm die Freitage. Er kam mit seinem Werkzeugkasten vorbei, um einen undichten Wasserhahn zu reparieren oder eine Glühbirne auszuwechseln. Wir wohnten beide so nah beieinander, dass wir in wenigen Minuten bei ihr sein konnten, wenn sie anrief.

Aber die Sonntage waren etwas Besonderes. Sie waren heilig.

Jede Woche lud Mama zum Abendessen für uns alle ein.

Mit allen meine ich meinen Mann und meine Kinder sowie Brians Frau und ihre Kinder. Acht Leute saßen um denselben hölzernen Küchentisch, an dem Brian und ich 18 Jahre lang vor der Schule unser Müsli gegessen hatten.

"Weißt du, was ich an diesem Tisch am meisten liebe?" Meine Mutter hatte erst letzten Monat gesagt, als sie mit ihrer Hand über die zerkratzte Oberfläche fuhr. "Er hat schon alles gesehen. Deine Tränen am ersten Schultag, deine Zeugnisse und deinen ersten Liebeskummer. Und jetzt darf es auch deine Kinder aufwachsen sehen."

Sie machte jeden Sonntag ihr berühmtes Brathähnchen.

Das Rezept stammte von ihrer Mutter, und sie hatte Jahre damit verbracht, es zu perfektionieren. Der köstliche Duft von Rosmarin und Knoblauch, kombiniert mit Mamas geheimer Zutat, schlug dir entgegen, sobald du durch die Haustür kamst.

"Das ist Liebe", sagte sie immer, wenn ich sie nach ihrer geheimen Zutat fragte. "Die kann man nicht im Laden kaufen."

Jeden Sonntagmorgen tauchte ihre Nachricht im Gruppenchat unserer Familie auf.

"Abendessen um 6. Bring Tupperware mit."

Damit wollte sie uns daran erinnern, dass wir hungrig kommen und genug Reste für das Mittagessen am Montag mitnehmen sollten. Diese Routine hatten wir drei Jahre lang durchgezogen.

Als ich an diesem Sonntagmorgen mein Handy öffnete und eine ganz andere Nachricht sah, machte mein Herz einen Sprung.

Sie lautete: "Bitte komm heute nicht."

Kein Emoji. Keine Erklärung. Nur ein Punkt am Ende wie eine zugeschlagene Tür. Die Nachricht fühlte sich kalt und distanziert an.

Das passte nicht zu meiner Mutter.

Ich habe sofort zurückgeschrieben.

"Geht es dir gut?"

Die Nachricht wurde als gelesen angezeigt, aber es kam keine Antwort. Meine Hände begannen zu zittern, als ich wartete. Dann surrte mein Telefon mit einer Nachricht von Brian:

"Ich habe Mama angerufen, aber sie hat nicht abgenommen. Hast du mit ihr gesprochen?"

Das hatte ich nicht. Mein Herz raste jetzt. Irgendetwas stimmte definitiv nicht.

"Ich fahre gerade dorthin", tippte ich zurück. "Triff mich dort."

"Schon im Auto", antwortete Brian.

Die achtminütige Fahrt zu Mamas Haus kam mir endlos vor.

Ich rief sie immer wieder an, aber es ging direkt die Mailbox ran.

Ich versuchte, eine vernünftige Erklärung zu finden. Vielleicht war sie krank oder brauchte etwas Zeit für sich. Vielleicht hatte sie einfach einen schlechten Tag und wollte keine Gesellschaft.

Aber tief im Inneren wusste ich, dass dies anders war. Mama hatte noch nie, nicht ein einziges Mal, das Sonntagsessen abgesagt.

Ich fuhr zuerst in ihre Einfahrt.

Das Haus sah irgendwie falsch aus. Die Vorhänge waren zugezogen und das Licht auf der Veranda war noch von gestern Abend an. Mama schaltete es morgens immer als erstes aus.

Ich klopfte kräftig an die Haustür. "Mama, ich bin's, Alice!"

Nichts.

Ich klopfte erneut, diesmal lauter. "Mama, bitte mach auf!"

Immer noch nichts.

Mit zitternden Fingern kramte ich schnell den Ersatzschlüssel aus meiner Handtasche. Mama hatte ihn mir vor Jahren für Notfälle gegeben, und das hier fühlte sich wirklich wie ein Notfall an.

In dem Moment, in dem ich die Wohnung betrat, erstarrte ich.

Ein Mann saß an unserem Küchentisch.

Er stand mit dem Rücken zu mir, aber ich konnte sehen, wie sich graue Haare am Kragen eines hellblauen Hemdes kräuselten.

Mein Gehirn hatte Mühe zu verarbeiten, was ich sah. Das Hemd kam mir bekannt vor. Es war genau das Hemd, das ich Dad vor sieben Jahren zum Vatertag geschenkt hatte.

Mein Blick wanderte zu Mama.

Sie stand mit dem Rücken zu mir an der Küchentheke und schnitt mit langsamen, mechanischen Bewegungen Karotten. Ihre Schultern waren angespannt, und sie sah nicht vom Schneidebrett auf.

"Mama?!" schrie ich. "Was ist los?!"

Sie drehte sich nicht um.

"Ich wollte nicht, dass du heute kommst", murmelte sie. "Warum hast du nicht auf mich gehört?"

In diesem Moment stürmte Brian hinter mir durch die Eingangstür. Er sah den Mann am Tisch und blieb wie erstarrt stehen.

"Wer zum Teufel ist das?", fragte er.

Der Mann drehte sich langsam in seinem Stuhl um.

Und ich schrie auf.

Denn das Gesicht, das mich ansah, war das Gesicht meines Vaters. Oder zumindest sah es genauso aus wie er. Die gleichen braunen Augen, die gleiche Nase und der gleiche Mund.

Aber etwas war anders.

Dieses Gesicht war etwas wettergegerbt und hatte tiefere Falten um die Augen.

Wir standen wie erstarrt da, als Mama sich endlich zu uns umdrehte. Tränen liefen ihr über die Wangen.

"Das ist...", begann sie und hielt dann inne. Ihre Stimme zitterte. "Das ist euer Onkel."

Brian und ich tauschten fassungslose Blicke aus. Das konnte doch nicht wahr sein.

"Er ist der Zwillingsbruder deines Vaters", fuhr Mama fort.

"Papa hatte keinen Bruder", sagte ich fest. "Er war ein Einzelkind. Das hast du uns doch erzählt, oder?"

Mama nickte langsam. "Ja, er hatte einen Bruder. Aber dein Vater wollte nicht, dass du das weißt. Wir wollten auch nicht, dass du es weißt."

***

Wir saßen in völliger Stille am Küchentisch.

Wir vier starrten uns an wie Fremde. Der Mann, der wie Papa aussah, saß still mit gefalteten Händen da. Er schien sich genauso unwohl zu fühlen wie wir.

Schließlich holte Mama zittrig Luft und begann uns eine Geschichte zu erzählen, die ich noch nie gehört hatte.

"Ich habe James zuerst getroffen", sagte sie und sah den Mann an. "Er ist der Zwillingsbruder deines Vaters. Das war, bevor ich euren Vater kennengelernt habe."

James. Selbst sein Name klang in unserer Küche fremd.

"James war damals wild", fuhr Mama fort. "Freigeistig. Er hat immer davon gesprochen, die Welt zu bereisen. Und ich... Ich war jung und total verliebt in ihn."

Mir wurde ganz mulmig zumute.

"Dann, eines Tages, ging er einfach. Ohne sich zu verabschieden, ohne Erklärung. Er war einfach weg." Mamas Stimme wurde brüchig. "Ich war untröstlich. Am Boden zerstört."

Brian lehnte sich vor. "Und danach hast du Dad kennengelernt?"

"Dein Vater war schon immer da", sagte Mama. "Ruhig und beständig. Er hat mich jahrelang von der Seitenlinie aus geliebt. Als James mich verließ, half dein Vater mir, die Scherben aufzusammeln."

Sie hielt inne und wischte sich mit einem Taschentuch über die Augen.

"Und dann haben wir geheiratet. Wir bekamen euch beide. Wir bauten uns ein gemeinsames Leben auf. Aber Jahre später, während einer schwierigen Phase in unserer Ehe, machte ich einen schrecklichen Fehler. Ich erzählte deinem Vater die Wahrheit: dass ich James zuerst geliebt hatte. Dass ein Teil von mir ihn nur aus Bosheit geheiratet hatte, um es James heimzuzahlen, dass er mich verlassen hatte."

Ich sah meine Mutter mit großen Augen an. "Mama, warum erzählst du uns das?"

"Weil ich ihm auch gesagt habe, dass ich mich erst nach der Geburt von euch beiden wirklich in ihn verliebt habe. Als ich Mutter wurde, wurde mir klar, mit wem ich alt werden wollte. Euer Vater war mein Seelenverwandter, nicht James."

An diesem Punkt meldete sich James endlich zu Wort.

Seine Stimme war tief, genau wie die von Dad. "Dein Vater hat ihr verziehen, aber mir nicht. Er war wütend, dass ich sie verlassen habe und dass ich sie so verletzt habe.

"Und dann hat er sich komplett von dir getrennt, richtig?" fragte Brian.

"Ja", sagte Mama. "Er hat mich gebeten, das Gleiche zu tun. Und das tat ich. 30 Jahre lang hielten wir James geheim. Das war einfach, denn er war ständig auf Reisen und wohnte nicht in der Nähe. Er wusste nicht einmal, dass du existierst."

"Bis letzte Woche", fügte James leise hinzu.

Mama nickte. "Er hat mich gefunden. Er tauchte aus dem Nichts vor meiner Tür auf. Ich wusste nicht, was ich tun sollte."

Ich sah den Mann an, der das Gesicht meines Vaters trug, und spürte, wie die Wut in mir hochkochte. "Was willst du?"

"Ich wollte sie wiedersehen", sagte James schlicht. "Um mich für den Schmerz zu entschuldigen, den ich verursacht habe. Und..." Er zögerte. "Ich wollte sie um eine zweite Chance bitten."

Brian stand so schnell auf, dass sein Stuhl über den Boden schrammte. "Eine zweite Chance? Mit unserer Mutter? Du kommst nicht einfach nach 30 Jahren rein und bittest darum. Du bist gegangen. Dad ist geblieben. Er hat sie geliebt, uns großgezogen und sich ein Leben mit ihr aufgebaut."

"Du hast absolut Recht", sagte James. Er griff nach oben und begann, das blaue Hemd aufzuknöpfen. "Ich hätte es auch nicht mitnehmen sollen. Es gehörte mir nicht."

Ihm dabei zuzusehen, wie er Papas Hemd auszieht, fühlte sich an, als würde jemand ein Grab entweihen.

Dann baten wir James einfach zu gehen, ohne zu schreien oder zu streiten. Wir wollten nicht, dass er das Haus unserer Mutter betritt.

Und das tat er auch.

Als sich die Tür hinter ihm schloss, sackte Mama auf der Couch zusammen und brach in Tränen aus.

"Ich habe eurem Vater etwas Schreckliches angetan. James. Dir", schluchzte sie.

Ich kniete mich neben sie und nahm ihre Hand. Brian holte Taschentücher aus der Küche.

"Nein, Mama. Du hast uns die beste Kindheit geschenkt, die wir uns hätten wünschen können", sagte ich fest. "Du hast Dad geliebt, das wissen wir."

"Ich habe einfach vergessen, wer ich einmal war", flüsterte Mama. "Und als ich James sah, kam alles wieder zurück. Nicht, weil ich es zurückhaben wollte, sondern weil ich mich daran erinnern musste, warum ich es losgelassen hatte."

An diesem Abend blieben wir.

Brian bestellte Pizza und ich machte Tee. Es gab zwar nicht Mamas berühmtes Brathähnchen, aber wir saßen trotzdem wie immer an unserem Tisch.

Um 21 Uhr schickte Mama eine Nachricht an unseren Familiengruppenchat:

"Abendessen nächsten Sonntag. 18.00 Uhr. Bringt Tupperware mit. Und vielleicht eine Umarmung."

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Dieses Werk wurde von realen Ereignissen und Menschen inspiriert, ist aber aus kreativen Gründen fiktionalisiert worden. Namen, Personen und Details wurden geändert, um die Privatsphäre zu schützen und die Erzählung zu verbessern. Jede Ähnlichkeit mit lebenden oder verstorbenen Personen oder tatsächlichen Ereignissen ist rein zufällig und vom Autor nicht beabsichtigt.

Der Autor und der Verlag erheben keinen Anspruch auf die Richtigkeit der Ereignisse oder die Darstellung der Charaktere und haften nicht für Fehlinterpretationen. Diese Geschichte wird so zur Verfügung gestellt, wie sie ist, und alle Meinungen, die geäußert werden, sind die der Charaktere und spiegeln nicht die Ansichten des Autors oder des Verlags wider.