Ich habe mich in den mürrischen Nachbarn meiner Schwiegertochter verliebt, aber Thanksgiving hat die schreckliche Wahrheit über unsere Beziehung offenbart – Story des Tages

Das Zusammenleben mit meinem Sohn und seiner unerträglichen Frau war alles andere als ein friedliches Arrangement, das ich mir vorgestellt hatte. Aber als der mürrische Nachbar von nebenan mich unerwartet zum Essen einlud, begann sich alles zu ändern. Ich ahnte nicht, dass sich ein geheimer Plan anbahnte – einer, der mein Leben auf den Kopf stellen würde.

Ich wohnte seit zwei Wochen bei meinem Sohn Andrew und seiner immer nachtragenden Frau Kate. Keiner der beiden hatte das je gewollt, aber meine unfallbedingte, leicht übertriebene Beinverletzung hatte Kate schließlich zu ihrer widerwilligen Zustimmung gezwungen.

Natürlich war sie dagegen – das war sie schon seit Jahren – aber dieses Mal hatte sie keine Wahl.

Als ich an diesem Morgen auf die Veranda trat, entdeckte ich sie im Garten beim Laubharken. Ich beobachtete sie aus der Ferne und seufzte. Das arme Mädchen hatte nicht die geringste Ahnung, was sie da tat.

"Kate, du machst das ganz falsch!", rief ich und erhob meine Stimme. Sie blickte nicht einmal auf.

Ich nahm an, dass sie es nicht gehört hatte, also kam ich näher und verzog mein Gesicht. "Ich sage dir, du harkst sie auf die falsche Weise. Fang mit kleinen Haufen an und füge sie dann zu einem großen Haufen zusammen. Sie über den Hof zu ziehen, ist Zeitverschwendung."

Sie blieb abrupt stehen, stützte sich auf die Harke und drehte sich zu mir um. Ihr Gesicht verriet, wie erschöpft sie war, weil sie ein Kind trug und einen ungebetenen Gast beherbergte.

"Ich dachte, dein Bein tut weh", sagte sie schlicht und ließ ihren Blick zu meinem verdächtig gleichmäßigen Gang schweifen. "Vielleicht ist es Zeit für dich, nach Hause zu gehen?"

Was für eine Frechheit von ihr! Ich umklammerte mein Bein, um es zu betonen, und erwiderte empört: "Ich habe versucht, dir trotz der Schmerzen zu helfen, und so dankst du es mir?"

Kate legte eine Hand auf ihren Bauch, die schützende Geste war unmissverständlich. "Ich bin im siebten Monat schwanger. Helfen würde bedeuten, etwas Nützliches zu tun", sagte sie, ihre Stimme war schärfer als die Herbstluft.

Unhöflich, dachte ich, aber ich zwang mich zu einem knappen Lächeln. Sie war den Streit nicht wert.

Auf der anderen Seite des Zauns schlurfte Mr. Davis, ihr mürrischer Nachbar, in Sichtweite, seinen ständigen finsteren Blick aufrechterhaltend.

"Guten Tag, Mr. Davis!", zwitscherte ich und versuchte, seinen harten Gesichtsausdruck zu mildern. Er grummelte etwas vor sich hin und verschwand ohne ein Nicken in seinem Haus. Genau wie Kate – unglücklich und ungesellig.

Wieder drinnen, bemerkte ich wieder Staub auf den Möbeln. Kate war im Mutterschaftsurlaub – sicher konnte sie Zeit zum Putzen erübrigen. Andrew hatte nach all seiner harten Arbeit ein gepflegteres Zuhause verdient.

Später kehrte Kate ins Haus zurück und begann, das Abendessen vorzubereiten. Natürlich gab ich ihr ein paar hilfreiche Tipps, aber meine Ratschläge schienen auf taube Ohren zu stoßen. Schließlich drehte sie sich um und sagte kalt: "Bitte, verlass einfach die Küche."

Als Andrew an diesem Abend durch die Tür kam, hörte ich, wie sie sich bei ihm beschwerte. Ich lehnte mich dicht an die Wand und hörte einen Teil ihres Gesprächs.

"Wir haben das besprochen", sagte Andrew in gemäßigtem Ton. "Es wird für alle von Vorteil sein."

"Ich weiß", antwortete Kate mit einem müden Seufzer. "Ich bemühe mich schon, aber es ist schwieriger, als du denkst."

Als ich um die Ecke lugte, sah ich Andrew, der sie umarmte und seine Arme schützend um ihren wachsenden Bauch legte. Er tröstete sie, als ob sie hier das Opfer wäre!

Beim Abendessen konnte ich es mir nicht verkneifen, sie darauf hinzuweisen, dass ihr Kuchen nicht gar war.

"Ich habe eine Idee", sagte Kate plötzlich, ihr Ton war zu fröhlich, um echt zu sein. "Warum backst du nicht selbst einen Kuchen und bringst ihn zu Mr. Davis?"

Ich runzelte die Stirn. "Dieser Brummbär? Er grüßt mich nicht einmal", spottete ich und kniff meine Augen zusammen.

"Ich glaube, du irrst dich. Er ist gar nicht so schlimm, nur schüchtern", sagte sie und ein wissendes Lächeln umspielte ihre Lippen. "Außerdem habe ich gesehen, wie er dich ansieht."

Ich lachte, aber es klang hohl. "Wenn das stimmt, dann sollte er den ersten Schritt machen. Ein Mann sollte einer Dame den Hof machen."

Kate seufzte und ihr Blick wanderte zu Andrew, der ihre Hand drückte, als würde er ein Geheimnis mit ihr teilen.

Am nächsten Morgen war das Letzte, was ich erwartete, Mr. Davis auf dem Hof zu sehen.

"Margaret", begann er steif, seine Haltung war genauso unbeholfen wie sein Tonfall. "Würdest du... nun ja... mit mir zu Abend essen?"

"Für dich heiße ich Miss Miller", antwortete ich und hob eine Augenbraue.

Seine Lippen zuckten vor Frustration. "Na gut, Miss Miller", korrigierte er sich. "Erlaubst du mir, dich zum Essen einzuladen?"

"Ich erlaube es", sagte ich und verschränkte meine Arme. Er nickte knapp und wandte sich zum Gehen.

"Lädt man so jemanden ein?", rief ich ihm hinterher und sah, wie er mitten im Schritt stehen blieb. "Wann? Wo?"

"Heute Abend um sieben. Bei mir zu Hause", sagte er, ohne sich umzudrehen.

Der Rest des Tages war ein einziges Durcheinander an Vorbereitungen. Um Punkt sieben stand ich vor seiner Tür und mein Herz schlug unerwartet schnell. Als er die Tür öffnete, war sein Blick so grimmig wie immer.

Drinnen deutete er mir an, mich an den Tisch zu setzen. Nicht einmal ein herausgezogener Stuhl – was für ein Gentleman.

Während des Essens verlief die Unterhaltung eher schleppend, bis ich meine Liebe zum Jazz erwähnte. Sein Gesicht veränderte sich, seine übliche Düsternis wurde durch einen jungenhaften Enthusiasmus ersetzt.

"Ich würde dir gern meine Lieblingsplatte vorspielen", sagte er, und seine Stimme war nun sanfter. "Und ich würde dich sogar zum Tanzen auffordern, aber mein Plattenspieler ist kaputt."

"Du brauchst keine Musik zum Tanzen", sagte ich und überraschte mich selbst.

Zu meinem Erstaunen stand er auf und reichte mir die Hand. Während wir uns im schummrigen Licht wiegten, summte er eine bekannte Melodie, die ich seit Jahren nicht mehr gehört hatte. Etwas in mir wurde weicher und zum ersten Mal seit langem fühlte ich mich nicht allein.

Danach wandte ich mich an ihn. "Mr. Davis, es ist schon spät. Ich sollte nach Hause gehen."

Er nickte stumm, seine übliche Zurückhaltung kehrte zurück, und begleitete mich zur Tür.

Bevor ich nach draußen trat, zögerte er. "Du kannst mich Peter nennen", sagte er mit einer Stimme, die so sanft war, wie ich sie noch nie gehört hatte.

"Und du kannst mich Margaret nennen", erwiderte ich lächelnd.

Dann lehnte er sich zu meinem Erstaunen zu mir. Einen Moment lang war ich unsicher, aber als seine Lippen meine berührten, merkte ich, dass ich mich nicht zurückziehen wollte.

Der Kuss war sanft und zögernd, aber er löste etwas aus, das ich seit Jahren nicht mehr gespürt hatte.

Als er sich zurückzog, suchte er mein Gesicht nach einer Reaktion ab. Ich lächelte nur und mein Herz war so leicht wie schon lange nicht mehr.

"Gute Nacht, Peter", sagte ich leise und trat nach draußen. Die kühle Nachtluft traf auf meine geröteten Wangen, aber das Lächeln blieb auf dem ganzen Heimweg auf meinem Gesicht – und noch lange danach.

Peter wurde ein unersetzlicher Teil meiner Tage. Wir verbrachten Stunden zusammen, lachten über den Klatsch und Tratsch aus der Nachbarschaft, lasen Bücher aus seiner umfangreichen Sammlung und probierten neue Rezepte aus.

Während ich kochte, summte er meine Lieblingslieder und erfüllte das Haus mit Wärme.

Ich fand eine Freude, die ich seit Jahren nicht mehr gekannt hatte, eine stille Zufriedenheit, die alles andere verblassen ließ.

Kates spitze Bemerkungen störten mich nicht mehr; meine Welt drehte sich um Peter.

An Thanksgiving lud ich ihn zum Essen ein, damit er den Tag nicht allein verbringen musste. Ich bemerkte, wie er sich in die Küche schlich, um mit Kate zu sprechen. Neugierig geworden, folgte ich ihm.

"Kate, ich wollte mit dir über den Plattenspieler sprechen", sagte Peter mit zögerlicher, aber fester Stimme.

"Mr. Davis, ich habe ihn bereits bestellt. Er wird bald ankommen. Du hast keine Ahnung, wie dankbar ich bin", antwortete Kate mit einem Anflug von Erleichterung. "Du hast mir das Leben so viel leichter gemacht. Ich weiß nicht, wie du es mit ihr aushältst, aber bald wird der Plattenspieler dir gehören. Danke, dass du dich auf diese ganze Scharade eingelassen hast."

Die Worte trafen mich wie eine Ohrfeige. Ein Plattenspieler? Du hältst es mit mir aus? Eine Scharade? Die Erkenntnis brannte in mir, während die Wut in mir aufstieg.

"Das war also alles nur ein Spiel?!" Ich stürmte in die Küche, meine Stimme zitterte vor Wut.

Kate erstarrte, ihr Gesicht war blass. "Oh...", war alles, was sie sagen konnte.

"Kannst du das erklären?!", rief ich und ließ meinen Blick zwischen ihr und Peter hin und her huschen.

Andrew stürmte herein und legte seine Stirn besorgt in Falten. "Was ist denn hier los?"

"Deine Frau hat einen Plan gegen mich ausgeheckt!", rief ich und zeigte mit dem Finger anklagend auf Kate.

Andrew seufzte tief. Es war, als würde er sich auf einen Sturm gefasst machen. "Mama, es war nicht nur sie. Es war auch meine Idee. Wir dachten, du und Mr. Davis könntet euch gegenseitig glücklich machen. Keiner von euch hätte den ersten Schritt gemacht, also haben wir ihn ein wenig... ermutigt."

"Ermutigung?", wiederholte ich und meine Stimme erhob sich.

"Wir haben ihm einen Plattenspieler angeboten", gab Andrew zu, sein Tonfall war gemessen, aber schuldbewusst. "Als Gegenleistung dafür, dass er sich mit dir verabredet."

"Andrew, warum?", flüsterte Kate.

"Wenigstens ist mein Sohn ehrlich zu mir!", schnauzte ich und verschränkte meine Arme.

"Dein Sohn war auch wegen dir am Ende!", schoss Kate zurück, in ihrer Stimme schwang Frustration mit. "Du hast dich ständig in unser Leben eingemischt und jede Kleinigkeit, die ich tat, kritisiert. Und ich bin mit deinem Enkelkind schwanger – ich konnte den Stress nicht ertragen! Also haben wir uns diesen Plan ausgedacht, und er hat perfekt funktioniert. Du hattest endlich etwas zu tun, und ich hatte eine Pause!"

Ihre Worte hingen in der Luft und verletzten mich mehr, als ich zugeben wollte. Ich schüttelte den Kopf, ungläubig wie ich war. "Weißt du was, Peter? Von ihr hätte ich das erwarten können. Aber nicht von dir."

"Margaret, ich kann es erklären...", begann Peter und trat auf mich zu.

Aber ich war zu wütend, um zuzuhören. Ich stürmte aus dem Haus, wobei mich meine alte Beinverletzung bei jedem Schritt an ihre Anwesenheit erinnerte.

"Margaret!", rief Peter mir hinterher. "Margaret, warte!"

Ich drehte mich um und starrte ihn an. "Was?! Was willst du denn sagen? Ich bin zu alt für diese Spielchen!"

Er blieb stehen, sein Gesicht war voller Bedauern. "Ich habe Kate gesagt, dass ich ihren Plattenspieler nicht brauche! Dass ich nur mit dir zusammen sein will!", rief er, seine Stimme war rau vor Emotionen.

"Das ändert nichts an der Tatsache, dass du zuerst zugestimmt hast", erwiderte ich mit zitternder Stimme.

"Weil du furchtbar warst!", schnauzte Peter, dann wurde er sanfter. "Zumindest dachte ich das. Ich habe gehört, wie du ständig auf Kate herumgehackt hast und ihr immer gesagt hast, was sie tun soll. Aber die Wahrheit ist, dass ich auch nicht besser war – mürrisch, verschlossen und verbittert. Du hast mich verändert, Margaret. Durch dich habe ich mich wieder lebendig gefühlt. Du hast mich daran erinnert, wie man Freude an den kleinen Dingen findet."

Ich zögerte, als seine Worte meine Wut durchdrangen. "Warum sollte ich dir glauben?", fragte ich, meine Stimme war jetzt leiser.

Peter trat näher heran, sein Blick war unverwandt. "Weil ich mich in dich verliebt habe, Margaret. In die akribische, rechthaberische Frau, die sich so sehr kümmert, die Mahlzeiten kocht, die sich wie zu Hause anfühlen, und die alle meine Lieblingslieder auswendig kennt. Ich liebe dich – alles an dir."

Tränen traten mir in die Augen, denn sein Geständnis erschütterte mich bis ins Mark. Die Wahrheit war unbestreitbar – ich hatte mich auch in ihn verliebt. Egal wie wütend ich war, meine Gefühle ließen mich nicht weggehen.

Er streckte die Hand aus und wischte mir sanft eine Träne von der Wange. "Es tut mir leid, dass ich dich verletzt habe. Bitte, gib mir eine zweite Chance."

Ich nickte langsam und ließ die Anspannung nachlassen. "In Ordnung", sagte ich und meine Stimme wurde leiser. "Aber du behältst den Plattenspieler von Kate. Wir werden ihn für unsere Musik brauchen." Peter lachte, Erleichterung und Freude zeichneten sich auf seinem Gesicht ab.

Von diesem Erntedankfest an waren Peter und ich unzertrennlich. Jedes Jahr feierten wir das Fest mit Musik aus dem Plattenspieler und unsere Liebe wurde mit jedem Lied stärker.

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