Mein Freund lud mich zu seinem Familienessen ein - ihre besondere "Tradition" ließ mich hinterfragen, ob ich ihn heiraten oder sofort Schluss machen sollte

Manche Familientraditionen bringen die Menschen einander näher. Andere lassen dich alles in Frage stellen. Als mein Freund mich zum jährlichen Abendessen seiner Familie einlud, erwartete ich einen warmen, einladenden Abend voller Lachen. Was ich stattdessen bekam, war ein Ritual,bei dem ich mich gedemütigt und bloßgestellt fühlte und mich fragte, ob ich den Mann, den ich liebe, wirklich kenne.

Ich dachte immer, Familientraditionen seien süß - Urlaubsrituale, jährliche Spieleabende oder vielleicht ein besonderer Insider-Witz, der über Generationen weitergegeben wird. Aber nachdem ich die Familientradition meines Freundes erlebt hatte, wurde mir klar, dass manche Traditionen einfach sterben sollten.

Ryan und ich waren seit etwas mehr als einem Jahr zusammen, als er mich zum jährlichen Abendessen seiner Familie einlud. Es hörte sich an, als wäre es ein unvergesslicher Moment - seine Eltern, die aus einem anderen Bundesstaat einflogen, ein großer Tisch voller Verwandter, Gelächter, das durch das Haus hallte.

Ich war aufgeregt.

Die Familie des Partners auf diese Weise kennenzulernen, war ein Schritt zu etwas Ernstem, etwas Echtem.

"Das Einzige, was du wissen musst", sagte Ryan grinsend, als wir in die lange Einfahrt fuhren, "ist, dass wir am Ende des Abendessens diese kleine Tradition haben. Es ist alles nur Spaß."

Ich hätte nach den Details fragen sollen.

Aber ich war zu sehr damit beschäftigt, mein Kleid zu glätten und mein bestes charmantes, aber nicht zu hartes Lächeln zu üben. Ich wollte, dass sie mich mögen.

Drinnen roch das Haus nach gebratenem Fleisch und frischem Brot. Ryans Mutter Susan zog mich sofort in eine herzliche Umarmung, als wir durch die Tür traten. "Es ist so schön, dich endlich kennenzulernen, Glinda! Ryan spricht die ganze Zeit von dir."

Sein Vater Mark klopfte Ryan fest auf die Schulter. "Wir dachten schon, du wärst eingebildet", scherzte er.

Das Abendessen war ein Festmahl. Ein wunderschön gebratener Truthahn, cremiges Kartoffelpüree, frisch gebackene Brötchen - ein Essen, das sich wie ein Zuhause anfühlte, auch wenn ich nicht in meinem war. Ich saß zwischen Ryan und seiner jüngeren Schwester Emily, die keine Zeit damit verschwendete, mir Fragen zu stellen.

"Ryan sagt, du arbeitest im Marketing?", fragte sie und schaufelte sich ein paar grüne Bohnen auf den Teller.

Ich nickte. "Ja, ich arbeite in einer kleinen Agentur. Meistens geht es um Branding und Social Media Management."

Ryans Mutter strahlte. "Oh, wie aufregend! Ich sage Ryan immer, dass er an seinem LinkedIn arbeiten muss. Vielleicht kannst du ihm dabei helfen."

Ich lachte und stupste Ryan spielerisch an. "Das habe ich ihm auch schon gesagt."

Sein Vater gluckste. "Du klingst schon wie einer von uns."

Wärme breitete sich in mir aus. Das fühlte sich... richtig an. Als würde ich wirklich als Teil ihrer Welt aufgenommen werden. Ich entspannte mich in meinem Stuhl und ließ das Gespräch um mich herum fließen.

Mark nahm einen Schluck Wein und lehnte sich dann vor. "Also, Glinda, erzähl mal, wie habt ihr euch kennengelernt, du und Ryan?"

Ryan stöhnte auf. "Oh nein."

Ich grinste. "Warum 'oh nein'? Das ist eine süße Geschichte!"

Susan wurde hellhörig. "Das muss ich jetzt hören."

"Also", begann ich, "wir haben uns in einem Café getroffen. Ich war spät dran für die Arbeit und in meiner Eile habe ich die falsche Bestellung aufgegeben - seine Bestellung.

Mark lachte. "Und lass mich raten - Ryan hat dich sie trotzdem nehmen lassen?"

"Natürlich nicht", schaltete sich Ryan ein und rollte mit den Augen. "Ich habe ihr höflich gesagt, dass sie mein Getränk genommen hat, aber sie hat sich geweigert, es zurückzugeben.

Ich schnappte nach Luft und tat so, als wäre ich beleidigt. "Entschuldigung! Ich habe mich nicht geweigert, ich habe nur... versucht zu verhandeln."

Emily brach in Gelächter aus. "Was für eine Art von Verhandlung?"

"Ich habe ihm mein Getränk angeboten, nur dass mein Kaffee schwarz war und seiner ein Karamell-Macchiato."

Der Tisch brach in Gelächter aus.

Susan wischte sich eine Träne aus dem Auge. "Oh, Schatz, du bist eine von uns. Wir lieben ein bisschen Unfug."

Ryan drückte meine Hand unter dem Tisch, seine Augen waren mit etwas Weichem, etwas Echtem gefüllt.

Ich hatte das Gefühl, dazuzugehören.

Und dann stieß Mark mit seinem Glas an.

"Also gut, Leute! Ihr wisst, wie spät es ist - macht euch bereit für den heißen Stuhl!"

Ein Jubelschrei hallte durch den Raum.

"Der was?" flüsterte ich Ryan zu.

Bevor ich fragen konnte, ergriff Ryan meine Hand und zog mich hoch. Ich schaute mich verwirrt um, als seine Cousins einen Stuhl in die Mitte des Raumes schleppten. Es war nicht irgendein Stuhl, sondern ein hölzerner, alter Stuhl, auf dessen Rückseite "HOT SEAT" eingraviert war.

Ich spürte einen Anflug von Angst.

"Das ist Tradition", flüsterte Ryan und grinste. "Jede neue Person in der Familie sitzt auf dem heißen Stuhl und wird ein bisschen gebraten. Das sind nur Witze!"

Bevor ich reagieren konnte, fing seine Familie an zu jubeln. "Geh da rein, Glinda!"

Ich zögerte. Das war nicht das, wofür ich mich angemeldet hatte. Aber angesichts der dreißig Leute, die mich anstarrten, hatte ich das Gefühl, keine Wahl zu haben.

Also setzte ich mich hin.

Und dann begann der Albtraum.

Ryans Onkel fing an.

"Also, Glinda, ich habe gehört, du hast dich mit Google Maps verfahren... auf einer geraden Straße?"

Der Raum brach in Gelächter aus. Ich gluckste leise und zuckte mit den Schultern. "Okay, um ehrlich zu sein, ich dachte, ich müsste umdrehen, aber..."

"Oh nein, Schatz", mischte sich seine Tante ein und wischte sich die Lachtränen aus den Augen. "Du hast die Abzweigung verpasst, bist weitergefahren und in einer ganz anderen Stadt gelandet."

Noch mehr Gelächter.

Ich zwang mich zu einem Lächeln. Na gut. Ein bisschen peinlich, aber harmlos.

Dann beugte sich Ryans Cousine vor und grinste. "Ryan hat mir erzählt, dass sie versucht hat, eine Glühbirne zu wechseln und dabei die ganze Lampe kaputt gemacht hat. Habt ihr vor, unseren Kronleuchter zu ersetzen, bevor ihr einzieht?"

Ich schluckte.

Die Leute lachten jetzt noch lauter. Ich schaute Ryan an, in der Erwartung, dass er es zumindest herunterspielen würde, aber er grinste nur.

Dann setzte sich Emily, seine Schwester, auf. "Oh, und lasst uns nicht den berühmten Kaffeevorfall vergessen! Wusstet ihr, dass Glinda einmal versucht hat, Kaffee in einer Teekanne zu kochen, weil sie 'keinen Filter verschwenden wollte'? Im Grunde hat sie eine verbrannte Bohnensuppe gemacht."

Das Gelächter war ohrenbetäubend.

Ich ballte die Hände in meinem Schoß und mein Lächeln wurde immer breiter.

Dann legte Susan - die süße, einladende Susan - den Kopf schief und ihre Augen funkelten. "Weißt du, Ryan hatte schon immer eine Schwäche für starke, unabhängige Frauen. Als er mir also erzählte, dass Glinda drei Wochen lang versucht hat, ein Bücherregal zusammenzubauen, bevor sie merkte, dass sie die falsche Anleitung benutzt hatte, dachte ich: Ja, sie ist die Richtige!"

Brüllendes Gelächter.

Ich schaute Ryan an. Zu diesem Zeitpunkt lachte er nicht nur, sondern wischte sich auch die Tränen aus den Augen.

Ich fühlte mich klein. Gedemütigt.

Und es war noch nicht vorbei.

Es dauerte noch fünfzehn quälende Minuten.

Zuerst redete ich mir ein, dass es nur ein Scherz war. Nur eine alberne Tradition. Aber mit jedem neuen "Braten" wurde das Gelächter lauter und schärfer - wie Messer, die in meine Würde schnitten.

Sie machten sich nicht nur über mich lustig. Sie entblößten mich.

Jeder peinliche Moment, den ich jemals mit Ryan geteilt hatte - Dinge, über die ich im Privaten gelacht hatte, Dinge, die ich ihm anvertraut hatte - waren jetzt Teil der Comedy-Routine seiner Familie.

Ich saß steif und stumm da, während sie mich abwechselnd zur Pointe degradierten.

Und Ryan?

Er lachte.

Nicht ein einziges Mal hat er mein Unbehagen bemerkt. Nicht ein einziges Mal hat er gesagt: " Okay, das reicht jetzt. Nicht ein einziges Mal hat er sich eingemischt.

Er lachte einfach weiter.

Als sie mich schließlich aus dem Stuhl ließen, brannte mein Gesicht. Mein Magen drehte sich vor etwas, das schlimmer war als Verlegenheit - Verrat.

Als ich mich wieder hinsetzte, tätschelte Susan meine Hand. "Du hast überlebt! Du bist jetzt offiziell ein Teil der Familie."

Ich lächelte sie an.

Aber in diesem Moment wusste ich, dass ich eine Entscheidung treffen musste.

Wollte ich wirklich jemanden heiraten, der es lustig fand, mich zu demütigen?

Auf der Autofahrt nach Hause war es still.

Ryan grinste immer noch. "Und? Wie fandest du es?"

Ich drehte mich zu ihm um, die Hände in meinem Schoß geballt. "Ryan, das hat keinen Spaß gemacht. Das war erniedrigend."

Sein Lächeln erlahmte. "Was? Nein, komm schon, das ist Tradition! Jeder macht das durch. Das schweißt meine Familie zusammen."

Ich schüttelte den Kopf. "Ich will nicht zu einer Familie gehören, die sich dadurch zusammenschließt, dass sie andere niedermacht."

Sein Gesicht verfinsterte sich. "Glinda, du reagierst über."

"Nein", sagte ich leise. "Das tue ich nicht."

Und genau da, in diesem Auto, machte ich mit ihm Schluss.

Er dachte, ich würde mich beruhigen. Dachte, ich würde später darüber lachen.

Aber das tat ich nicht.

Denn wenn er nicht sehen konnte, wie furchtbar das war...

konnte ich mir keine Zukunft mit ihm vorstellen.

Drei Monate später hatte ich mich weiterentwickelt. Zumindest dachte ich das.

Bis ich eine Nachricht bekam - von Ryans Mutter.

"Ich weiß, du bist uns nichts schuldig, aber würdest du dich mit mir auf einen Kaffee treffen? Ohne Druck."

Ich starrte auf den Bildschirm und mein Herz klopfte wie wild. Was könnte sie wohl wollen?

Die Neugierde siegte.

Als ich im Café ankam, entdeckte ich Susan sofort. Aber neben ihr saß Ryan.

Ich erstarrte.

Bevor ich mich umdrehen konnte, stand er auf. "Warte. Lass mich einfach ausreden."

Dann schenkte Susan mir ein kleines Lächeln, klopfte Ryan auf die Schulter und ging weg.

Ich verschränkte meine Arme. "Ryan..."

Er zog einen Stuhl heran. Und dann setzte er sich darauf.

Ich kniff meine Augen zusammen. "Was machst du da?"

Er atmete aus. "Du hattest nie die Chance, mich zu rösten."

Ich blinzelte. "Was?"

"Wenn ich das wirklich in Ordnung bringen will, muss ich verstehen, wie es sich angefühlt hat." Er gestikulierte in meine Richtung. "Mach schon. Sag, was du willst. Lass mich fühlen, was du gefühlt hast."

Ich öffnete meinen Mund, bereit, drei Monate Frust abzuladen. Ich wollte ihm sagen, wie schrecklich diese Nacht war und wie gedemütigt ich mich gefühlt hatte.

Aber dann sah ich sein Gesicht. Er war ernst.

Und da wusste ich, dass er es verstanden hatte.

Ich atmete tief durch. "Ryan ... ich will dich nicht rösten."

Er nickte langsam. "Ich will diese Tradition auch nicht mehr. Ich habe meinen Eltern gesagt: Es ist vorbei. Wenn sie es mit ihren Freunden machen wollen, gut. Aber nicht für uns. Nie wieder."

Und dann zog er einen Ring hervor.

Mir stockte der Atem.

"Ich liebe dich", sagte er. "Und ich weiß, dass ich es vermasselt habe. Aber wenn du mir noch eine Chance gibst, verspreche ich dir - keine Traditionen mehr, keine Braten. Nur noch wir. Unsere eigene Art, Dinge zu tun."

Ich schaute auf den Ring und dann auf ihn.

Und zum ersten Mal seit diesem schrecklichen Abendessen sah ich den Mann, in den ich mich verliebt hatte.

Also lächelte ich.

"Na gut. Aber wenn du mich noch einmal vor deiner Familie blamierst, behalte ich den Ring und lasse dich den schlimmsten Braten deines Lebens aussitzen."

Er lachte.

Dann sagte ich ja.

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Dieses Werk wurde von realen Ereignissen und Menschen inspiriert, aber aus kreativen Gründen fiktionalisiert. Namen, Personen und Details wurden geändert, um die Privatsphäre zu schützen und die Erzählung zu verbessern. Jede Ähnlichkeit mit lebenden oder verstorbenen Personen oder tatsächlichen Ereignissen ist rein zufällig und vom Autor nicht beabsichtigt.

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