Meine Schwester weigerte sich, uns zu entschädigen, nachdem ihre Tochter die Bücher meines Kindes zerstört hatte – ist es falsch von mir, ihr eine Lektion zu erteilen?

Alice hat Jahre damit verbracht, ihre Büchersammlung aufzubauen, jedes einzelne ein Stück ihres Herzens. Doch als ihre Cousine ihren wertvollsten Roman zerstört und ihre Tante sich weigert zu zahlen, beschließt Wren, den Schmerz ihrer Tochter nicht auf sich beruhen zu lassen. Ein Gerichtsverfahren, ein gesellschaftlicher Eklat und eine perfekt ausgeführte Rache später ist der Gerechtigkeit Genüge getan... auf poetische Weise.

Alice liebt Bücher, seit sie fünf Jahre alt ist. Ich meine, mein Kind sammelt sie so, wie manche Kinder Stofftiere oder Trophäen sammeln. Jedes einzelne Buch war ein kleines Stück ihrer Welt. Jetzt, mit 16, ist diese Liebe noch stärker geworden.

Und wenn sie nicht gelesen hat? Das Mädchen sparte für ihren nächsten Buchkauf und stapelte jedes neue Buch sorgfältig in den Regalen in ihrem Zimmer.

Als ihre Mutter hätte ich nicht stolzer sein können. Ich habe an der Uni englische Literatur studiert, also war das alles, was ich mir für mein Kind wünschte: dass es etwas so sehr liebt wie ich.

Das war unsere gemeinsame Sprache der Liebe.

"Das ist schön, Mama", sagte Alice eines Tages zu mir, als wir im Wohnzimmer saßen und in unsere eigenen Welten vertieft waren.

"Was, meine Kleine?", fragte ich.

"Dass wir hier zusammen sein können, aber auch in unseren eigenen Welten verloren sind. Ich liebe es." Sie lächelte mich mit echter Liebe und Wertschätzung in ihren Augen an.

Ich war unten mit meiner Schwester Vivian, als es passierte.

Es war kein besonderer Tag. Vivian und ihre 13-jährige Tochter Sienna kamen auf Tee und Kuchen vorbei und wollten einfach nur den Nachmittag zusammen verbringen.

War es etwas anderes als unsere üblichen Schwestern- und Cousinentreffen? Nein, ganz und gar nicht.

Nach einer Weile entschuldigte sich Sienna, um oben auf die Toilette zu gehen. Ich hätte wissen müssen, dass etwas nicht stimmt, als sie für mindestens zehn Minuten weg war. Wer war ich, dass ich die Toilettenzeit des Kindes in Frage stellte?

Aber in dem Moment, in dem Alice von ihrer Schicht im Café nach Hause kam, änderte sich alles.

"Hallo, Mama! Hallo, Tante Viv!", sagte sie, als sie hereinkam und ihre Stiefel auszog. "Ich ziehe nur schnell meine Uniform aus und bin gleich wieder da."

"Klar, Schatz", sagte ich. "Sienna ist oben, also mach dir keine Sorgen, wenn du ein Schlurfen im Bad hörst."

Alice lachte und ging nach oben, und es herrschte fünf Minuten lang Stille.

Dann der Schrei.

Ich rannte los und übersprang dabei die Treppen. Mein Magen kippte um, noch bevor ich ihr Zimmer betreten hatte.

Alice stand in der Mitte ihres Zimmers, ihre Hände zitterten und ihr Atem kam in kurzen Stößen. Um sie herum flatterten die Seiten wie heruntergefallene Blätter. Der Hochglanzeinband ihrer Sonderausgabe von Wuthering Heights lag weggeworfen, in der Mitte geknickt, der Buchrücken völlig zerbrochen.

Und da, inmitten der Zerstörung, stand Sienna. Die Arme verschränkt.

Sie grinste.

Sie grinste!

"Was zum Teufel..." Meine Stimme klang erstickt, gefangen zwischen Wut und Unglauben.

Alice sah mich an und ihr ganzer Körper sackte in sich zusammen.

"Mama", flüsterte sie, und dieses eine Wort ließ mich erschüttern.

"Vivian!", schrie ich nach meiner Schwester.

Ich wollte Sienna an den Schultern packen und sie schütteln. Ich wollte wissen, was in sie gefahren war. Aber ich konnte nicht. So sehr sie auch meine Nichte war, Disziplin war Sache der Eltern.

"Um Gottes Willen, Wren", seufzte Vivian, als sie die Treppe hinaufkam.

Ihr Blick schweifte träge über das Durcheinander.

"Das sind doch nur ein paar Bücher. Ist die Katze hier reingekommen?"

Nur. Ein paar. Bücher.

Alice gab einen Laut von sich, der zwischen einem Schluchzen und einem Keuchen lag, und bedeckte ihren Mund mit beiden Händen.

"Hast du das getan?" Ich drehte mich zu Sienna um, die noch kein Wort gesagt hatte.

Vielleicht würde sich ihre Mutter tatsächlich rächen, wenn es einen Beweis gäbe.

"Ja", sagte sie achselzuckend.

Kein Zögern. Keine Schuldgefühle. Nichts.

"Entschuldige dich. Jetzt, Sienna", schnauzte ich sie an.

Ich fing an, rot zu sehen.

"Tut mir leid", sagte Sienna und rollte mit den Augen. Ihre Worte waren flach und bedeutungslos.

"Ich hoffe, du weißt, dass du uns das Geld zurückzahlst, Vivian. Allein diese Sonderausgabe war..."

Meine Schwester unterbrach mich mit einem lauten Spott.

"Ach, komm schon, Wren", sagte sie. "Sienna ist dreizehn! Sie ist ein Kind. Kinder machen Fehler, das weißt du doch. Du hast weiß Gott genug Fehler gemacht, als du ein Kind warst."

Alice schluchzte auf und stürmte aus dem Zimmer.

Ich folgte ihr nach unten, wo sie sich auf der Couch zusammenrollte und die Knie an die Brust zog. Ich fuhr ihr mit der Hand durch die Haare und versuchte, sie zu beruhigen, aber ich spürte, wie sie unter meiner Berührung zitterte.

Das war der Moment, in dem ich beschloss, dass ich das nicht auf sich beruhen lassen würde.

Ich konnte es nicht.

Während Vivian meine Forderungen nach Entschädigung abtat, machte ich mich an die Arbeit.

Ich katalogisierte jedes zerstörte Buch und verglich es mit dem Marktwert. Einige hatten im Laufe der Jahre an Wert gewonnen, vor allem die Sonderausgabe.

Als ich fertig war, belief sich die Summe auf 2.300 Dollar.

"Mama, sie wird nichts deswegen tun", sagte Alice, während sie uns Tee machte. "Das wird ihr nicht gefallen."

"Das ist mir egal, Baby", sagte ich. "Deine Tante wird so oder so dafür bezahlen. Stell dir vor, wir gehen zu ihr nach Hause und leeren ihre Nagellack-Flaschen aus."

Alice lachte laut auf.

"Ich glaube, Tante Vivian würde tatsächlich zusammenbrechen. In Ohnmacht fallen!"

Ich lächelte meine Tochter an. Es tat gut, ein Lächeln in ihrem Gesicht zu sehen.

Ich schickte Vivian eine Rechnung für die beschädigten Waren. Weißt du, was sie getan hat?

Sie ließ mich auf "gelesen".

"Ich habe es dir doch gesagt, Mama", sagte Alice, als ich ihr den aktuellen Stand der Dinge mitteilte.

"Ich bin noch nicht fertig, Alice", antwortete ich ruhig.

Wir waren in der Küche und stellten unsere Poke-Schalen für das Abendessen zusammen. Ich muss zugeben, dass ich seit dem Vorfall mehr auf mein Kind aufpasse. Ich holte und brachte sie zur Schule und zur Arbeit. Ich habe ihr gekocht, was immer sie essen wollte. Ich saß in ihrem Zimmer und las, während sie ihre Hausaufgaben machte.

"Entspann dich, Wren", sagte ich mir eines Morgens. "Alice geht es gut."

Sicher, es ging ihr gut. Aber ich wollte ihr trotzdem zeigen, dass ich auf ihrer Seite war.

Dann ging ich zu Schritt zwei über.

Das Einreichen der Klage war einfach. Das Verfahren beim Bagatellgericht verlief reibungslos. Ich hatte Quittungen, Marktwertschätzungen und Fotos von der Zerstörung.

Außerdem hatte ich Alices Instagram-Account als Beweis dafür, dass sie die Bücher besaß. Sie führte einen wunderschönen, ästhetischen Feed über ihre Buchabenteuer.

Vivian, gib alles, dachte ich mir.

"Du willst das ernsthaft vor Gericht bringen?" Vivian schrie in das Telefon.

"Oh, wurde es dir zugestellt?", fragte ich. "Ich meine, du hast gelacht, als ich nett gefragt habe, Schwesterherz. Mal sehen, ob ein Richter das auch so lustig findet wie du."

Sie legte ohne ein weiteres Wort auf.

Vor Gericht versuchte meine Schwester alles, um es herunterzuspielen.

Sienna ist noch ein Kind!

Bücher sind nicht so viel wert.

Meine Schwester ist dramatisch. Sie ist unvernünftig. Sie will nur mein Geld!

Zum Glück ließ der Richter das nicht gelten. Da ich alle Beweise in der Hand hatte, war das Urteil schnell gefällt.

Vivian schuldete uns den vollen Betrag.

"Du hast es geschafft, Mama", sagte Alice, als wir auf dem Heimweg ein Eis essen gingen.

"Ich würde alles für dich tun", antwortete ich und versuchte mich zu entscheiden, welche Sorte ich wollte.

Aber ganz ehrlich?

Das war erst der Anfang.

Meine Schwester hatte Jahre damit verbracht, ihr Image als perfekte, verantwortungsvolle Mutter zu pflegen. Also tat ich, was jede moderne Mutter tun würde. Ich postete die ganze Geschichte in unserer lokalen Facebook-Elterngruppe.

Ich war sachlich, nicht kleinlich. Ich wollte weder meine Schwester noch meine Nichte verletzen. Aber ich wollte, dass sie sehen, wie falsch sie gehandelt hatten.

Ich fügte Vorher-Nachher-Fotos der zerstörten Bücher und eine Aufschlüsselung der Kosten bei. Ich habe meine Schwester nicht beleidigt, sondern nur gesagt, was passiert ist und dass sie sich weigert, die Verantwortung zu übernehmen.

"Mama, ich will nicht, dass du dich deswegen mit Tante Viv streitest", sagte Alice und nahm Ichabod, unsere Katze, in die Arme.

"Das ist nicht deine Schuld, mein Mädchen", sagte ich und füllte den Katzennapf auf. "Du musst verstehen, dass deine Tante die Verantwortung für ihr Handeln übernehmen muss. Und so werden wir ihr helfen, das zu erkennen."

Alice schüttelte den Kopf. Ich wusste, dass sie nicht glücklich über den Facebook-Post war, aber ich wusste auch, dass sie es zu schätzen wusste, wie sehr ich mich für sie einsetzte.

Und was den Post angeht?

Er explodierte!

Buchliebhaber waren empört. Eltern meldeten sich zu Wort und waren wütend auf Alice. Einige Freunde meiner Schwester kommentierten und wiesen sie zurecht.

Sie versuchte, den Schaden zu begrenzen, aber es war zu spät. Je mehr sie sich verteidigte, desto schlechter sah sie aus.

"Du tust mir weh", sagte Vivian eines Tages am Telefon. "Alles, was du tust... tut mir weh, Wren."

"Du und Sienna habt mein Kind zuerst verletzt", antwortete ich und nippte an meiner Tasse Tee. "Es tut mir leid, dass es so kommen musste, Viv, aber komm schon, sie ist mein Kind."

"Und ich bin deine Schwester."

"Und du hättest das Richtige tun können", konterte ich.

Meine beste Freundin Sarah arbeitete in der Personalabteilung der Firma meiner Schwester. Und es stellte sich heraus, dass Vivian auf eine Beförderung aus war, die Integrität und Verantwortungsbewusstsein erforderte.

Als ich Sarah traf, erzählte sie mir beim Abendessen alles.

"Ich sollte das eigentlich nicht sagen, Wren", sagte sie und schnitt in ihren gegrillten Fisch. "Aber Vivian war im Rennen, und sie schien die beste Kandidatin für den Job zu sein. Aber in der Facebook-Gruppe sind eine Menge Leute von der Arbeit. Und ihr Charakter wurde in Frage gestellt."

Ich verzog das Gesicht.

"Ich wollte ihr nur eine Lektion erteilen", sagte ich und zwirbelte meine Nudeln.

"Und das hast du", sagte Sarah zwischen zwei Bissen. "Es sieht nicht so aus, als ob Vivian dieses Mal den Job bekommen würde. Vielleicht wird sie für die nächste Stelle in Betracht gezogen, aber im Moment? Niemand will ihr schlechtes Verhalten mit einer schönen Beförderung belohnen."

Rate mal, wer die Beförderung nicht bekommen hat?

Als Vivian das Geld widerwillig aushändigte, war sie bereits eine gesellschaftliche Außenseiterin.

Und ich war noch nicht fertig.

Am Ende hatte der Richter mehr Geld von ihr verlangt, als ich berechnet hatte. Er wollte Schadenersatz für Alices Schmerzen. Als das Geld kam, ging die Hälfte davon natürlich an Alice.

Aber die andere Hälfte?

Die habe ich ihrer Schulbibliothek gespendet. In Siennas Namen.

Als Alice eines Nachmittags nach Hause kam, warteten ein Paket und ein Blumenstrauß auf sie. Darin befand sich eine äußerst seltene Ausgabe von Wuthering Heights, die durch Vivians Zwangsrückzahlung finanziert wurde.

"Mama", keuchte sie und fuhr mit ihren Händen über den Einband.

"Gerechtigkeit, Baby", lächelte ich.

Alice drückte das Buch an ihre Brust und Tränen liefen ihr über die Wangen, dieses Mal nicht vor Kummer, sondern vor Freude.

Denn Rache ist, genau wie Literatur, am besten, wenn sie poetisch ist.

Was hättest du getan?

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Dieses Werk basiert auf realen Ereignissen und Personen, wurde aber aus kreativen Gründen fiktionalisiert. Namen, Personen und Details wurden geändert, um die Privatsphäre zu schützen und die Erzählung zu verbessern. Jede Ähnlichkeit mit lebenden oder verstorbenen Personen oder tatsächlichen Ereignissen ist rein zufällig und vom Autor nicht beabsichtigt.

Der Autor und der Verlag erheben keinen Anspruch auf die Richtigkeit der Ereignisse oder die Darstellung der Charaktere und haften nicht für Fehlinterpretationen. Diese Geschichte wird so zur Verfügung gestellt, wie sie ist, und alle Meinungen, die geäußert werden, sind die der Charaktere und spiegeln nicht die Ansichten des Autors oder des Verlags wider.