Meine beste Freundin hat mich bei der Arbeit reingelegt, damit ich gefeuert werde und sie meine Beförderung annehmen kann

Kera und Sam waren mehr als beste Freunde, sie waren eine Familie. Sie bauten ihre Karrieren gemeinsam auf, Seite an Seite, bis eine Beförderung alles in einen Wettbewerb verwandelte. Als Kera des Diebstahls beschuldigt wird, denkt sie, ihr Leben sei vorbei ... bis ein unerwartetes Geheimnis ans Licht kommt. Am Ende lernt sie, dass Verrat tief sitzt, aber dass Karma noch tiefer schneidet.

Ich dachte immer, Verrat würde mit Warnzeichen einhergehen, wie Flüstern hinter meinem Rücken, ein veränderter Tonfall, etwas, das mich warnt, bevor das Messer hineingeschoben wird.

Aber nein.

Stattdessen kam der Verrat mit einem Lächeln. Mit einer Umarmung. Mit dem Versprechen von Freundschaft.

Mein Name ist Kera. Ich bin achtundzwanzig Jahre alt, und alles, was ich jetzt habe, habe ich aus dem Nichts aufgebaut.

Ich wurde als Baby in einem Waisenhaus zurückgelassen. Es gab keine Nachricht, keine Erklärung. Nichts. Ich wuchs in verschiedenen Pflegefamilien auf und lernte, dass die Menschen zwar nett sein wollten, aber die einzige Person, auf die sie sich wirklich verlassen konnte, sie selbst war.

Das war bis Sam.

Wir lernten uns kennen, als wir acht Jahre alt waren, zwei Kinder ohne Familie, die sich aneinander klammerten wie an einen Rettungsring. Wir lernten zusammen zu kochen und schlichen uns nachts in die Küche des Waisenhauses, um Erdnussbutter zu stehlen oder Rezepte aus dem Fernsehen zu testen.

Wir träumten davon, Chefköche zu werden und eines Tages unser eigenes Restaurant zu führen.

"Eines Tages, Kera", sagte Sam. "Eines Tages werden wir große Küchen und viel Geld haben! Und wir können so viel Essen kaufen, wie wir wollen."

"Ich weiß", sagte ich und lächelte.

Es fühlte sich gut an, zu träumen. Es fühlte sich gut an, sich auf etwas zu freuen. Eine Zukunft zu sehen, die größer ist, als wir es uns je vorstellen konnten.

Und wir haben auch dafür gearbeitet.

Wir wurden mit Stipendien und Hoffnungen in die Kochschule aufgenommen. Und überraschenderweise schlossen wir als Beste unserer Klasse ab. Wir lebten von Kreativität und Leidenschaft. An den Tagen, an denen wir aufgeben wollten, haben wir durchgehalten. Wir trieben uns gegenseitig an, und wenn wir fielen, fielen wir gemeinsam.

"Ich werde immer hier sein, Sammy", sagte ich ihr eines Tages, nachdem wir in der Notaufnahme gelandet waren.

Sam war beim Zerkleinern von Kräutern zu enthusiastisch gewesen und hatte einen Zwischenfall mit einem Messer.

"Ich weiß, K", sagte sie und lächelte durch ihre Schmerzmittel hindurch. "Zusammen oder gar nicht, stimmt's, Schwesterherz?"

Schließlich bekamen wir einen Job in einem der besten Restaurants der Stadt. Wir wussten nicht, wie die Glücksgöttin immer wieder auf uns aufmerksam wurde, aber wir waren dankbar, dass sie es tat.

Seite an Seite kletterten Sam und ich die Ränge hinauf und bewiesen uns in der brutalen, druckvollen Welt der Profiküchen.

Als die Stelle des Küchenchefs ausgeschrieben wurde, waren wir beide die besten Kandidaten.

Am Tag nach der Bekanntgabe nahm mich Sam zur Seite.

"Egal, was passiert, lass uns nicht zulassen, dass das unsere Freundschaft ruiniert, okay?", sagte sie und drückte meine Hand.

Ich lächelte.

"Natürlich", sagte ich. "Es ändert sich nichts. Aber ich bin am Verhungern. Lass uns in unserer Pause etwas essen gehen. Ein fettiger Cheeseburger aus dem Laden an der Straße klingt, als wäre er genau das Richtige.

Sie lächelte zurück, aber irgendetwas war... nicht in Ordnung. Ein bisschen zu viel Erleichterung in ihrer Stimme, als ob sie schon wüsste, wie die Sache ausgehen würde.

"Klar", sagte sie. "Lass uns dort treffen. Ich habe vorher noch etwas zu erledigen. Ich muss erst noch in die Apotheke."

Ich ignorierte das Gefühl. Sam war schließlich meine beste Freundin.

Aber ich hätte keines meiner Gefühle ignorieren dürfen. Das erste besorgniserregende Zeichen war, als Sam sich in unserer Pause nicht mit mir zum Mittagessen traf. Sie ist einfach nicht aufgetaucht.

An diesem Abend, nach dem Abendessen, räumte ich gerade meinen Arbeitsplatz auf, als unser Chefkoch Reynard in die Küche stürmte. Sein Gesicht war wie versteinert, seine scharfen blauen Augen fixierten mich.

"Das habe ich nicht von dir erwartet, Kera!", donnerte er. "Ich dachte, du wärst besser..."

Stille trat ein. Die gesamte Belegschaft erstarrte, Utensilien klapperten, Gespräche verstummten mitten im Satz.

"Chefkoch?" Ich schluckte schwer.

Er drehte sich zum Raum um.

"Alle in den Pausenraum. Sofort!"

Das Gewicht seiner Worte sank mir wie Blei in den Magen. Irgendetwas stimmte ganz und gar nicht. Worum ging es dem Chef?

Wir traten verwirrt ein und tauschten nervöse Blicke aus. Chefkoch Reynard stand vorne, die Arme verschränkt, sein Gesichtsausdruck unleserlich.

"Heute Abend wurde bei einer Inventarkontrolle etwas gefunden", sagte er. "Gestohlener schwarzer Kaviar. In der Tasche von Kera."

Ich hielt den Atem an. Ich brach in Schweiß aus. Mir war schwindlig.

Meine Tasche?

Mein Magen verdrehte sich zu hundert Knoten.

"Das ist unmöglich!" keuchte ich.

Chef Reynard reagierte nicht.

"Ich habe vorhin angekündigt, dass ich eine Inspektion durchführen werde. Jemand hat etwas aus meiner Küche gestohlen."

Seine scharfen Augen scannten den Raum.

"Und heute Abend... habe ich das gefunden."

Er hielt ein kleines Glas mit Kaviar hoch, die Art, die wir nur für hochkarätige VIP-Gäste benutzten, die erstklassigen Alkohol bestellten, als wäre das gar nichts.

Ich starrte auf die Hand des Chefkochs, der das Glasglas wie eine Schlange betrachtete, die darauf wartete, zuzuschlagen.

"Das habe ich nicht genommen", sagte ich mit heiserer Stimme. "Ich schwöre bei meinem Leben, Chef. Ich würde niemals... Ich würde niemals meine Position hier gefährden!"

"Wie ist es dann in deiner Tasche gelandet, Kera?" Seine Stimme war ruhig, aber bestimmt.

Ich öffnete meinen Mund und schloss ihn dann wieder. Ich hatte keine Antwort parat. Mir war schwindlig.

Sam saß neben mir, die Hände im Schoß verschränkt. Sie begegnete meinem Blick nicht. Sie schenkte mir auch kein ermutigendes Lächeln. Oder drückte mir die Hand.

Ein ungutes Gefühl kribbelte in meinem Bauch.

Chef Reynard atmete aus.

"Sag mir, warum ich dich nicht sofort feuern sollte."

Ich erstarrte.

"Komm, Kera. Sag es mir."

Tränen brannten hinter meinen Augen.

Ich schaute mich im Raum um, zu meinen Kolleginnen und Kollegen, zu den Menschen, mit denen ich seit Jahren zusammen gearbeitet hatte. Einige von ihnen schauten skeptisch. Einige sahen regelrecht enttäuscht aus.

Aber Sam?

Sie saß einfach nur da. Schweigend.

Da wusste ich es.

Sie wusste von der Inspektion. Sie war diejenige, die sie durchführte. Ihre Augenbrauen waren gerunzelt, wie immer, wenn sie etwas vorhatte.

Chefkoch Reynard hatte an diesem Morgen am Telefon über das fehlende Inventar gesprochen und gesagt, dass er die Taschen nach unserer Schicht überprüfen wollte. Aber ich hatte mir nichts dabei gedacht. Es gab auch keinen Grund dafür.

Aber Sam hatte es mitbekommen. Als wir uns in der Umkleidekabine umzogen, schlug sie mir auf den Arm, damit ich aufhörte zu reden, damit sie hören konnte, was der Chef sagte.

Aber... Sam? Würde sie mir das wirklich antun? Oder spielte meine Fantasie nur verrückt, weil der Gedanke, dass ich meinen Job verlieren könnte, so... nah war?

Ich spürte, wie sich das Messer drehte, bevor ich überhaupt wusste, dass es da war.

Ich stand auf und meine Kehle schnürte sich zu.

"Ich..." Ich konnte die Worte nicht einmal aussprechen.

"Ich sollte gehen..."

Chef Reynard sagte nichts. Er sah mich nur einen Moment lang an und seine Augen wurden weich.

Ich hätte am liebsten geweint. Ich wollte mich zusammenrollen und einfach nur ein paar Stunden lang weinen. Meine Karriere, alles, wofür ich so hart gearbeitet hatte, war vorbei.

Ich drehte mich zur Tür und mein Herz zerbrach.

"Bleib stehen, Kera", sagte er.

Ich drehte mich um und blinzelte durch die Tränen.

Chef Reynard griff in seine Tasche und zog eine kleine ultraviolette Taschenlampe heraus.

Der Raum wurde wieder still.

"Es gibt eine Sicherheitsmaßnahme", sagte er mit gleichmäßiger Stimme. "Ich habe alle Kaviardosen mit einer unsichtbaren, durchsichtigen Tinte markiert, die bei jedem, der sie berührt, Rückstände hinterlässt. Das ist die neue Charge, mit der noch niemand gearbeitet hat, so dass nur derjenige, der das Glas gestohlen hat, das Zeug an seinen Händen hat."

Ein Gemurmel ging durch die Belegschaft.

Er hielt das Glas unter das Licht, und tatsächlich war ein schwacher, glühender Fleck auf dem Deckel zu sehen.

"Wir haben vor ein paar Jahren damit angefangen, als wir wieder einen Fall von klebrigen Fingern hatten. Einer unserer Kellner ging mit unserem Kaviar und den Champagnerflaschen weg, um sie im Internet zu verkaufen."

Dann richtete er das Licht auf seine Hände. Sie waren sauber, bis auf die Finger, an denen er kurz zuvor noch das Glas gehalten hatte.

Seine Augen trafen meine und er lächelte fast.

"An alle: Hände raus. Jetzt."

Einer nach dem anderen streckten wir unsere Arme aus, als er das Licht auf sie richtete.

Nichts.

Nichts.

Nichts.

Schmutzige Nägel.

Nichts.

Dann...

erschien ein schwaches Leuchten auf den Fingerspitzen von jemandem.

In diesem Moment kippte die ganze Welt.

Sam.

Der sanfte blaue Fleck leuchtete auf ihrer Haut auf, er war unverkennbar. Ein erstickter Laut verließ meine Kehle. Meine beste Freundin, meine Schwester, saß da und wurde auf frischer Tat ertappt.

Chef Reynard starrte sie ungläubig an.

"Du musst dich erklären", sagte der Koch.

"Ich... Chef..." versuchte Sam zu sagen, aber ihr Gesicht war farblos.

"Ich hätte nie gedacht, dass jemand seiner besten Freundin so etwas antut", sagte er leise.

Dann wurde seine Stimme härter und sein Gesicht verfinsterte sich, Wut machte sich breit.

"Du hast sie reingelegt? Du hast Kera reingelegt? Du warst bereit, ihre Karriere für eine Beförderung zu zerstören?"

Ihr Mund öffnete sich verzweifelt.

"Vielleicht hat es jemand anderes vor mir angefasst... und ich habe etwas angefasst, was sie angefasst haben."

Chef Reynard blinzelte nicht einmal.

"Geh einfach, Sam."

Ich sah, wie sie nach irgendetwas griff, um sich zu retten. Aber es gab nichts.

Sie wusste es.

Ich wusste es auch.

Sie stand abrupt auf, ihr Stuhl knirschte gegen die Fliesen. Ihre Augen blickten zu mir, nur für eine Sekunde.

Und in dieser Sekunde sah ich etwas, das mein Blut in Wallung brachte.

Sam dachte nicht, dass sie erwischt werden würde.

Es tat ihr nicht leid. Sie war wütend.

Sie stürmte hinaus und war einfach so verschwunden.

Im Zimmer war es still.

Ich zitterte immer noch. Ich fühlte mich verraten und verletzt, mein Herz tat mir mehr weh als je zuvor.

"Kera", sagte Chef Reynard.

"Ich habe es ernst gemeint", fuhr er fort. "Ich dulde keine Diebe in meiner Küche. Und ich konnte nicht glauben, dass du es warst. Ich konnte... einfach nicht. Lass uns in mein Büro gehen."

Wir gingen in sein Büro. Ich folgte ihm leise, meine Hände zitterten immer noch.

"Kera", sagte er und setzte sich. "Ich wollte es nicht glauben, weil ich gerade etwas für dich aufgesetzt hatte. Aber du sollst wissen, dass ich keine Leute dulde, die ihre eigenen Leute verraten."

Er legte ein einzelnes Stück Papier vor mich hin.

Ein Vertrag.

"Du hast dir den Arsch für diesen Ort aufgerissen, mein Mädchen", sagte er. "Das habe ich von Anfang an gemerkt. Und du hast dir deinen Platz als Chefköchin verdient."

Ich holte tief Luft.

"Ich hatte nichts mit Sams Aktionen zu tun", sagte ich. "Absolut nichts."

Er lächelte und hielt mir einen Stift hin.

Und ich unterschrieb mit meinem Namen.

Nach meiner Schicht hielt ich auf dem Heimweg an einem Imbisswagen und versuchte, alles zu verarbeiten. Wie sollte ich zu unserer Wohnung gehen und Sam gegenübertreten?

Ich wollte sie ohrfeigen, weil sie mich fast meinen Job gekostet hätte, aber ich machte mir auch Sorgen, was sie als nächstes tun würde.

Ich hatte über die Jahre hinweg gespart. Sam hatte das nicht getan, weil sie alles für Kleidung und Alkohol ausgeben wollte. Ich bezweifelte sehr, dass sie überhaupt Ersparnisse hatte, oder zumindest genug, um über die Runden zu kommen, bis sie einen neuen Job hatte.

Aber ich hätte mir keine Sorgen machen müssen.

Als ich in unsere Wohnung kam, saß Jenna, unsere Mitbewohnerin, auf der Couch und spielte Videospiele. Sam war nirgends zu sehen.

"Sie ist weg", sagte Jenna und unterbrach das Spiel.

"Was meinst du damit?" fragte ich.

"Sie ist weg. Sie hat gepackt und ein Typ namens Dylan kam, um ihr zu helfen, ihre Sachen zu holen. Sie sagte, sie wolle dir sagen, dass sie mehr für sich will und dass sie ihr Glück außerhalb deines Schattens finden muss."

Was zum Teufel?

"Danke, Jenna", sagte ich und ließ mich neben ihr auf die Couch fallen.

"Was ist passiert? Wurde sie gefeuert? Hat sie gekündigt?"

"Wie wäre es, wenn ich es dir morgen erzähle?" fragte ich. "Ich will nur noch ins Bett."

Ich war am Boden zerstört, aber ich hatte mich noch nie so gefühlt wie jetzt. Da war so viel Wut und Schmerz. Schmerz, der danach verlangte, gefühlt zu werden.

Wenn es das war, wozu Sam wirklich fähig war, dann war ich ohne sie vielleicht besser dran.

Wenn dir diese Geschichte gefallen hat, haben wir hier noch eine für dich:

Als Emilys Schwägerin ein aufwändiges Potluck plant, hat sie nichts als Angst vor den Dingen, die Jessica unbedingt mitbringen will. Um ihr Budget zu schonen, macht Emily einen Auflauf zum Mitnehmen, aber Jessica lehnt ihn und sie ab. Erst als das Karma eingreift, hat Jessica keine andere Wahl, als die Demut zu verlieren.

Dieses Werk ist von realen Ereignissen und Menschen inspiriert, wurde aber aus kreativen Gründen fiktionalisiert. Namen, Personen und Details wurden geändert, um die Privatsphäre zu schützen und die Erzählung zu verbessern. Jede Ähnlichkeit mit lebenden oder verstorbenen Personen oder tatsächlichen Ereignissen ist rein zufällig und vom Autor nicht beabsichtigt.

Der Autor und der Verlag erheben keinen Anspruch auf die Richtigkeit der Ereignisse oder die Darstellung der Charaktere und haften nicht für Fehlinterpretationen. Diese Geschichte wird so zur Verfügung gestellt, wie sie ist, und alle Meinungen, die geäußert werden, sind die der Charaktere und spiegeln nicht die Ansichten des Autors oder des Verlags wider.