Vom Model zur First Lady der USA: Melania Trumps atemberaubende Verwandlung in Fotos

Von ihren bescheidenen Anfängen in Slowenien bis zu den Plakatwänden am Times Square hat Melania Trump einen Weg beschritten, den sich nur wenige vorstellen können. Entdecke ihre Entwicklung anhand atemberaubender Fotos, die ihren Wandel über die Jahre hinweg festhalten.

Melanias Geschichte begann in Novo Mesto, Slowenien, einer kleinen Stadt im ehemaligen Jugoslawien. Sie wurde am 26. April 1970 als Tochter von Viktor und Amalija Knavs geboren und wuchs in einem bescheidenen Haushalt auf.

Als Melanija Knavs zeigte sie schon früh Interesse an Mode und Kreativität, was sie zu einem Designstudium veranlasste. Ihre Ambitionen verlagerten sich jedoch schnell auf das Modeln, eine Karriere, die sie weit über die Grenzen ihres Heimatlandes hinaus führen sollte.

Sie baute eine vielversprechende Modelkarriere in Europa auf und trat in Zeitschriften und Anzeigen auf. Doch trotz ihres Erfolgs sehnte sie sich nach einer größeren Bühne. 1996 traf sie die lebensverändernde Entscheidung, nach New York City zu ziehen, um ihre Karriere voranzutreiben - ein gewagter Schritt, der Mut und Durchhaltevermögen erforderte.

Europa zu verlassen, war für Melania keine leichte Aufgabe. In ihrer Autobiografie reflektiert sie über den emotionalen Abschied von ihrer Familie: "Die Entfernung zwischen Amerika und Europa fühlte sich immens an, und meiner Familie und mir fiel dieser Abschied besonders schwer."

Sie fühlte eine Mischung aus Freude und Beklemmung, denn sie wusste, dass diese Reise anders war als alles, was sie bisher erlebt hatte. "Das war Amerika... New York! Eine ganz andere Welt", heißt es in ihrer Autobiografie.

Der Umzug war ein Glücksspiel. Mit 26 Jahren war Melania bereits älter als viele aufstrebende Models, die versuchten, in einer der wettbewerbsintensivsten Branchen in Manhattan Fuß zu fassen.

Ihr neues Zuhause, eine kleine Wohngemeinschaft in der Nähe des Gramercy Parks, hatte kaum mehr als einen Futon hinter einer Styroporwand. Aber Melanias Entschlossenheit war unerschütterlich.

New York war in den 1990er Jahren der Inbegriff von Glamour und Exzess, geprägt von Supermodels wie Kate Moss und Naomi Campbell. Melania baute sich durch harte Arbeit und Anpassungsfähigkeit eine solide Karriere auf.

Sie sicherte sich verschiedene hochkarätige Gelegenheiten, darunter einer ihrer bemerkenswertesten Erfolge im Jahr 1997 - eine Camel Lights-Werbekampagne, bei der ihr Bild auf einer Plakatwand am Times Square prangte und ihre Präsenz in der Modeszene der Stadt festigte.

Melania machte sich auch die kühne und provokative Kultur dieser Zeit zu eigen und posierte nackt mit einem anderen weiblichen Model für das französische Männermagazin Max.

In dieser Zeit war ihr Stil auffallend und vielseitig und verband die schwüle Raffinesse der europäischen Mode mit der Extravaganz der New Yorker Modewelt.

Irene Marie, eine Vertreterin, die mit ihr gearbeitet hat, bemerkte: "Ich würde nicht sagen, dass sie die Größe eines Supermodels erreicht hat. Sie war nicht das teuerste Model, aber sie war ein High-End-Model".

Ende der 1990er Jahre hatte sich Melania von einem Mädchen aus einer slowenischen Kleinstadt zu einer anerkannten Persönlichkeit in der New Yorker Mode- und Gesellschaftsszene entwickelt. Ihr Aufstieg in der Modelbranche war jedoch nur der Anfang einer Lebensgeschichte, die bald eine unerwartete Wendung nehmen sollte.

Vom Treffen mit Donald bis zur First Lady

1998, an einem lebhaften Abend während der New Yorker Modewoche, nahm Melanias Leben eine unerwartete Wendung, als sich ihre Wege mit Donald Trump kreuzten.

Die beiden trafen sich im Kit Kat Club, einem Ort, an dem sich Redakteure, Designer und andere Prominente tummelten. Melania erinnerte sich in ihrer Autobiografie an diesen Moment und beschrieb die lebhafte Atmosphäre mit Musik, Tanz und angeregten Gesprächen.

Als Donald sich ihrem Tisch näherte, stellte er sich selbstbewusst vor. Obwohl Melania seinen Namen erkannte, gab sie zu, dass sie außer seinem Ruf als Geschäftsmann wenig über ihn wusste.

Obwohl Donald von einem Date begleitet wurde, schien er von Melania fasziniert zu sein. Als er schließlich nach ihrer Nummer fragte, blieb sie standhaft und sagte: "Ich gebe dir meine Nummer nicht; gib mir deine und ich werde dich anrufen."

Ihre Entscheidung, Grenzen zu setzen, hinterließ einen bleibenden Eindruck bei Donald, und die beiden trafen sich kurz darauf. Ihre Beziehung vertiefte sich mit der Zeit und Melania beschrieb ihre ersten Interaktionen mit Donald als erfrischend.

Mit ihren 28 Jahren fand Melania Donalds Authentizität, Arbeitsmoral und Lebensfreude ansteckend und inspirierend. Obwohl er älter war als sie, fühlte sie sich bei ihm wohl. Melania erinnert sich gerne an ihre Chemie: "Unsere Verbindung fühlte sich natürlich an - als ob unsere Seelen sich schon lange kennen würden."

Am 22. Januar 2005 festigten Melania und Donald ihre Verbindung in einer aufwendigen Hochzeitszeremonie in der Kirche Bethesda-by-the-Sea in Palm Beach, Florida. Ein Jahr später begrüßte das Paar seinen Sohn Barron und schlug damit ein neues Kapitel in ihrem Familienleben auf.

Als Donald im Jahr 2016 zum Präsidenten gewählt wurde, änderte sich Melanias Leben ein weiteres Mal. Als First Lady legte sie eine Garderobe an, die ihre gehobene Rolle widerspiegelte und zeitlose Eleganz mit ihren europäischen Modeeinflüssen verband.

Von maßgeschneiderten Mänteln bis hin zu kräftigen Farben und strukturierten Silhouetten traf sie bewusste Entscheidungen, die Diplomatie und persönlichen Stil in Einklang brachten. Neben der Mode setzte sie sich als First Lady auch für das Wohlergehen von Kindern ein.

Im Jahr 2018 rief sie die BE BEST-Initiative ins Leben, eine Kampagne, die sich für Freundlichkeit, ein gesundes Leben und Respekt einsetzt. Nach Donalds erfolgreicher Wiederwahl im Jahr 2024 kehrte Melania Trump in die Rolle der First Lady zurück.

Mit ihrer Rückkehr setzte sie ihre unauffällige, aber einflussreiche Präsenz auf der Weltbühne fort. Ihr Weg - vom jungen slowenischen Model zu einer prominenten Figur in der amerikanischen Geschichte - war nichts weniger als außergewöhnlich und wird durch ihren sich wandelnden Sinn für Stil wunderbar erzählt.