Ich habe meine Tochter vor 13 Jahren zum letzten Mal gesehen. Gestern habe ich einen Brief von meinem Enkel bekommen, von dem ich nichts wusste

Ich habe meine Tochter vor 13 Jahren verloren, als meine Frau mich wegen eines anderen Mannes verließ. Gestern bekam ich einen Brief, der an "Opa Steve" adressiert war, und mein Herz blieb fast stehen, als ich las, was passiert war.

Dreizehn Jahre. So lange war es her, dass ich meine Tochter Alexandra das letzte Mal gesehen hatte. Sie war erst 13, als Carol, meine Ex-Frau, ihre Sachen packte und ging. Ich war 37.

Ich erinnere mich noch an den Tag, als wäre es gestern gewesen. Es war ein warmer, schwüler Sommerabend und ich kam von der Arbeit nach Hause, wo Carol ganz ruhig am Küchentisch saß und auf mich wartete.

Damals war ich nur ein Vorarbeiter auf dem Bau in Chicago. Unsere Firma war nicht groß, aber wir bauten alles Mögliche: Straßen, Bürogebäude und so weiter. Ich habe mir den Hintern aufgerissen mit langen Tagen, heißen Sommern und eiskalten Wintern.

Es war nicht gerade ein glamouröser Job, aber ich konnte meine Rechnungen bezahlen und mehr. Meinem Chef, Richard, gehörte die Firma. Er war älter als ich, trug immer schicke Anzüge und hatte ein falsches Lächeln, das mich nervte.

Der Typ liebte es, mit seinem Geld anzugeben. Er fuhr teure Autos und schmiss Partys in seiner riesigen Villa außerhalb der Stadt. Carol, meine Frau, war ganz vernarrt in dieses Zeug. Sie liebte es, sich in Schale zu werfen und so zu tun, als gehöre sie zu diesem Publikum. Ich hingegen fühlte mich auf diesen Partys immer wie ein Fisch auf dem Trockenen.

Aber wenn ich besser aufgepasst hätte, hätte ich vielleicht den nächsten Schritt meiner Frau gesehen.

"Steve, das funktioniert einfach nicht mehr", sagte sie mit knapper Stimme, als würde sie aus einem Drehbuch ablesen.

Ich blinzelte sie verwirrt an. "Wovon redest du?"

Sie stieß einen kleinen Seufzer aus. "Ich werde gehen. Richard und ich sind verliebt. Ich nehme Alexandra mit. Sie braucht ein besseres Leben als das hier."

Der Ausdruck "besseres Leben" macht mich immer noch wütend. Ich habe hart gearbeitet, härter als die meisten anderen, um Carol und Alexandra mit allem zu versorgen, was sie brauchen. Wir hatten ein anständiges Haus in einem Vorort von Chicago, Essen auf dem Tisch und Kleidung zum Anziehen. Sicher, es war nicht schick.

Wir fuhren nicht in den Urlaub und hatten auch keine Designerklamotten, aber es war mehr als viele andere Menschen hatten. Ich verstand nicht, was daran so falsch sein sollte. Carol aber wollte immer mehr: mehr Geld, mehr Luxus, mehr von allem.

Deshalb verließ sie mich, um mit meinem Chef zusammenzuziehen, und mein Leben geriet aus den Fugen. Ich versuchte noch immer, meiner Tochter ein guter Vater zu sein. Aber Carol hat sie gegen mich aufgehetzt. Ich glaube, sie hat ihr gesagt, dass ich mich nicht um sie kümmere und dass ich ihr untreu gewesen sei.

Ich weiß es nicht. Was ich weiß, ist, dass meine Tochter irgendwann nicht mehr auf meine Anrufe reagierte und meine Briefe nicht mehr öffnete. Ich existierte für sie nicht mehr.

Leider war das noch nicht das Ende meines Unglücks. Ich verfiel in eine Depression und vernachlässigte meine Gesundheit, bis ich schließlich in einem Krankenhausbett landete und eine Operation nach der anderen über mich ergehen lassen musste. Die Arztrechnungen waren so hoch, dass ich mein Haus verkaufen musste.

Schließlich entließ mich mein Arbeitgeber, weil ich zu viele freie Tage genommen hatte, obwohl es ein Segen war, nicht mehr für Richard zu arbeiten.

Während dieser Zeit zog Carol mit meinem Ex-Boss in einen anderen Bundesstaat, und meine Alexandra war für immer weg.

Die Jahre schlichen langsam dahin. Ich habe nie wieder geheiratet. Das wollte ich auch gar nicht. Stattdessen arbeitete ich hart daran, meine Gesundheit wiederherzustellen und konzentrierte mich darauf, mein eigenes Bauunternehmen zu gründen. So schaffte ich es, mir einen Weg zurück in ein stabiles, wenn auch einsames, Leben zu bahnen.

Mit 50 lebte ich in einer anständigen Wohnung und war finanziell unabhängig. Aber es gab viele Momente, in denen ich mir meine Tochter zurückwünschte.

Dann geschah gestern etwas, das mich zutiefst erschütterte. Ich fand einen Brief in meinem Briefkasten, der die Handschrift eines Kindes trug, das sich wohl von einem Erwachsenen helfen ließ, ihn zu adressieren.

Auf der Vorderseite stand: "Für Opa Steve".

Einen Moment lang starrte ich ihn nur an. Meine Hände begannen zu zittern. Opa? Ich war kein Opa. Zumindest dachte ich, ich wäre keiner. Ich riss den Umschlag auf, und die erste Zeile ließ mein Herz fast stehen.

"Hallo, Opa! Mein Name ist Adam. Ich bin 6! Leider bist du die einzige Familie, die ich noch habe..."

Ohne nachzudenken ging ich zurück ins Haus und setzte mich auf die Couch, um den Brief weiter zu lesen. Dieser Adam hatte bei einigen Sätzen nachgezeichnet, aber er hatte alles in diesen großen, ungeraden Buchstaben geschrieben.

Ich musste schmunzeln, bis ich las, dass er in einer Wohngruppe in St. Louis lebte und dass seine Mutter, Alexandra, mich nur am Rande erwähnt hatte.

Er beendete seine Nachricht mit: "Bitte komm mich suchen."

Natürlich hatte ich den frühesten Flug nach St. Louis gebucht.

In dieser Nacht habe ich nicht geschlafen. Wie sollte ich auch? Fragen wirbelten in meinem Kopf herum. Wie konnte ich einen Enkel haben? Wo war Alexandra? Warum war er in einem Heim?

Am nächsten Morgen war ich früh am Flughafen, und ein paar Stunden später stieg ich aus einem Taxi aus.

Das Heim war ein schlichtes Backsteingebäude mit abgeplatzter Farbe und einer herunterhängenden Markise mit der Aufschrift " St. Anne's Children's Home". Eine Frau namens Mrs. Johnson empfing mich in der Lobby. Sie war ungefähr in meinem Alter, hatte freundliche Augen und eine sanfte Stimme.

"Du musst Steve sein", sagte sie und schüttelte mir die Hand. "Adam hat auf dich gewartet."

"Wo ist er? Ist er wirklich mein Enkel?" Meine Stimme brach, aber das war mir egal.

"Du wirst ihn bald kennenlernen", sagte sie sanft und führte mich in ihr Büro. "Aber vorher musst du noch etwas wissen. Bitte, setz dich."

In diesem winzigen Raum, der mit Ordnern gefüllt und von Kinderfotos umgeben war, änderte sich mein Leben.

Zuerst bestätigte Mrs. Johnson, dass Adam Alexandras Sohn ist. Sie sagte, dass sie die beiden an dem Tag, an dem meine Tochter das Sorgerecht für ihn abgegeben hatte, selbst begrüßt hatte, also erst vor ein paar Monaten.

Mrs. Johnson erzählte mir die ganze Geschichte im Detail. Alexandras Leben war aus den Fugen geraten, nachdem Carol sie rausgeschmissen hatte, weil sie mit 20 Jahren ohne Ehemann schwanger geworden war. Der Vater hatte sie natürlich verlassen.

Danach versuchte meine Tochter, sich mit schlecht bezahlten Jobs durchzuschlagen und Adam in einer winzigen Wohnung großzuziehen. Vor einem Jahr lernte sie dann einen reichen Mann namens David kennen, der ihr ein besseres Leben versprach. Aber er wollte nicht das Kind einer anderen Frau.

"Deshalb hat sie ihn hier gelassen", sagt Frau Johnson. "Sie sagte, sie hoffe, dass er ein gutes Zuhause finden würde. Ich glaube, sie wusste nicht, wie sie ihn lieben sollte, selbst nach all den Jahren, in denen sie ihn großgezogen hat. Es ist wirklich tragisch."

Mir drehte sich der Magen um. Alexandra hatte ihr eigenes Kind im Stich gelassen. Meine Alexandra? Wie konnte es so weit kommen? Und dann wurde mir klar, was passiert war. Sie hatte sechs Jahre lang ein entbehrungsreiches Leben geführt und es gegen einen wohlhabenden Mann eingetauscht. Genau wie ihre Mutter. Es war keine völlig gleiche Situation, aber sie war nahe dran.

Das war es, was Carol ihr beigebracht hatte.

"Und Adam?", fragte ich heiser. "Woher weiß er von mir?"

Mrs. Johnson lächelte schwach. "Er ist ein kluger Junge. Anscheinend hat er deinen Namen in den Gesprächen zwischen Alexandra und anderen mitbekommen. Er hat sogar ein altes Tagebuch gefunden, in dem du erwähnt wurdest. Als sie ihn hier zurückließ, erzählte er mir, dass er einen Opa namens Steve hat. Ich habe ein bisschen gegraben und dich gefunden. Dann haben wir den Brief zusammen geschrieben."

Ich nickte, immer noch fassungslos, aber Mrs. Johnson stand auf und ging zur Tür. "Du weißt alles", lächelte sie. "Adam ist draußen auf dem Spielplatz. Bist du bereit, ihn zu treffen?"

Ich nickte und folgte ihr mit Herzklopfen in den Ohren.

***

Adam war klein für sein Alter, hatte struppige braune Haare und große blaue Augen, die genauso aussahen wie die von Alexandra. Er umklammerte einen Spielzeuglaster in einer Hand und schaute mich neugierig und ein bisschen schüchtern an.

"Hallo", sagte er leise.

"Hallo, Adam", sagte ich mit ruhiger Stimme. Ich kniete mich so hin, dass wir auf Augenhöhe waren. "Ich bin dein Opa."

Seine Augen weiteten sich sofort und ein breites Lächeln breitete sich auf seinem Gesicht aus. "Endlich bist du da!" Er sprang auf und umarmte mich. "Ich wusste, dass du kommen würdest!"

Während ich meinen Enkel zum allerersten Mal umarmte, dachte ich an mein Leben zurück. Ich konnte Carol hassen, so viel ich wollte. Mehr noch, diese Wut würde wahrscheinlich sogar noch stärker werden, wenn man bedenkt, dass meine Tochter sich irgendwann in eine Version ihrer Mutter verwandelt hatte.

Aber es war an der Zeit, mich auf das zu konzentrieren, was zählt. Mein Enkel lag in meinen Armen, und er war verlassen worden, genau wie ich. Dieser Kreislauf endete hier. Adam sollte nicht mit dem Gefühl aufwachsen, ungeliebt oder unerwünscht zu sein. Es war mir egal, was es kostete. Ich wollte ihm ein Zuhause geben.

Einige Minuten später sagte ich Mrs. Johnson, dass ich Adam bei mir haben wollte, und sie lächelte. Ich bemerkte, dass sie Tränen in den Augen hatte, aber ich erwähnte es nicht.

Es würde einige Zeit dauern, bis ich Adam zurück nach Chicago bringen konnte. Aber Mrs. Johnson war zuversichtlich, dass es keine Probleme geben würde, wenn ich einen DNA-Test machen würde, um zu beweisen, dass ich sein Großvater bin.

Ich versprach, das umgehend zu tun.

Ehrlich gesagt, es ist seltsam, wie das Leben so spielt. Vor dreizehn Jahren habe ich meine Tochter verloren. Ich dachte, ich hätte alles verloren. Aber jetzt hatte ich einen Enkel, und mein ganzes Leben machte wieder Sinn.

Hier ist eine andere Geschichte: Obdachlos und gebrochen, nachdem er alles verloren hat, erfährt Dylan ein schockierendes Geheimnis: Er hat eine dreijährige Tochter, die von seiner Ex-Freundin bei einer Pflegefamilie ausgesetzt wurde. Entschlossen, seiner kleinen Tochter das Leben zu geben, das sie verdient, begibt sich Dylan auf eine emotionale Reise der Wiedergutmachung und versucht zu beweisen, dass er der Vater sein kann, den die kleine Lila braucht.

Dieses Werk ist von realen Ereignissen und Personen inspiriert, wurde aber aus kreativen Gründen fiktionalisiert. Namen, Charaktere und Details wurden geändert, um die Privatsphäre zu schützen und die Erzählung zu verbessern. Jede Ähnlichkeit mit lebenden oder verstorbenen Personen oder tatsächlichen Ereignissen ist rein zufällig und vom Autor nicht beabsichtigt.

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