Meine Schwiegertochter dekorierte ihr Haus zu Halloween mit Hexen, die wie ich gekleidet waren, und sagte: „Ich musste die Nachbarn warnen, wie das echte Böse aussieht!“

Ich war nie jemand, der sich rächen wollte, aber als meine Schwiegertochter mich mit ihrer Halloween-Dekoration zum Bösewicht der Nachbarschaft machte, wusste ich, dass ich das nicht auf sich beruhen lassen konnte. Stattdessen entschied ich mich für eine andere Art der Rache - eine, die ihr und der ganzen Straße zeigen würde, dass Freundlichkeit am Ende siegen kann.

Ich war nicht immer der Typ, der sich auf Dramen einlässt, schon gar nicht auf Familiendramen. Aber wenn man so weit getrieben wird, reißt etwas in einem. Mein Name ist Edwina, und mit sechzig dachte ich, ich hätte schon alles gesehen.

Mein Sohn Ethan und seine Frau Blythe wohnen nur ein paar Straßen weiter und ich besuche sie immer sonntags zum Abendessen. Das ist unsere kleine Tradition, obwohl ich mich bei Blythe nie richtig willkommen gefühlt habe.

Blythe hatte schon immer eine Art, ihre Gefühle deutlich zu machen, ohne viel zu sagen. Die passiv-aggressiven Sticheleien, das gezwungene Lächeln - ich hatte gelernt, sie zu ignorieren. Aber nichts hatte mich auf das vorbereitet, was ich an diesem Sonntag sah.

Ich fuhr vor ihrem Haus vor und erwartete einen ruhigen Abend wie jeden anderen. Aber statt der üblichen Herbstdekoration standen überall im Garten lebensgroße Hexen: Hexen, die mir erschreckend ähnlich sahen.

Die Kleidung, die grauen Haare, die Brille. Und direkt neben der Haustür hing ein Schild mit der Aufschrift: "Hüte dich vor dem echten Bösen in der Straße!"

Ich stand einen Moment lang fassungslos da. Mein Herz pochte in meiner Brust, als ich das Schild noch einmal las, um sicherzugehen, dass ich es mir nicht eingebildet hatte.

Ich wollte Blythe auf der Stelle zur Rede stellen, um eine Erklärung für diese Grausamkeit zu verlangen. Aber ich wusste genau, was sie sagen würde, so wie sie es immer tat, wenn sie einen ihrer fiesen kleinen Scherze machte. "Ach, komm schon, Edwina! Ich musste die Nachbarn warnen, wie das echte Böse aussieht! Ich wollte ihnen nur einen Gefallen tun."

Ich wusste nicht, ob ich lachen oder weinen sollte. Es war so absurd, so unbedeutend, aber es schmerzte auf eine Weise, die Worte nicht beschreiben können. Ich holte tief Luft, richtete meine Jacke und klopfte an die Tür.

Blythe öffnete und lächelte, als wäre nichts Ungewöhnliches geschehen. "Edwina, du hast es geschafft! Komm rein, das Essen ist gleich fertig."

Ich zwang mich zu einem Lächeln und trat ein. "Eine schöne Dekoration hast du da draußen", sagte ich und versuchte, meine Stimme ruhig zu halten.

"Oh, das hast du bemerkt?", antwortete sie und ihre Augen funkelten schelmisch. "Nur eine Kleinigkeit für Halloween. Die Kinder lieben es."

Ich biss mir auf die Zunge. Es war klar, dass sie das nicht nur für die Kinder tat. Als ich mich an den Tisch setzte, kam Ethan mit den Kindern herein, unauffällig wie immer. "Hey, Mom! Schön, dich zu sehen. Was gibt es heute Abend zum Nachtisch?"

Ich versuchte, mich auf den Smalltalk und das Essen zu konzentrieren, aber meine Gedanken schweiften immer wieder zu den Hexen da draußen zurück. Während des Essens warf Blythe mir immer wieder kurze Blicke zu, wobei sie ihr Grinsen kaum verbergen konnte.

Für sie war das alles nur ein Spiel. Ich wollte etwas sagen, um sie zur Rede zu stellen, aber ich blieb still. Ich wollte ihr nicht die Genugtuung gönnen, mich verärgert zu sehen.

Aber was wirklich weh tat, war nicht die Dekoration oder das Schild. Es war das, was am nächsten Tag passierte. Ich war in meinem Garten und kümmerte mich um meine Rosen, als ich zufällig zwei Kinder vorbeilaufen hörte.

"Das ist sie", flüsterte das eine und schaute in meine Richtung.

"Die Hexe", fügte das andere Kind hinzu, ihre Stimmen waren leise, aber laut genug, dass ich sie hören konnte. "Mama sagt, sie ist richtig böse. Wir sollten die Straßenseite wechseln."

Ich sah zu, wie sie davon eilten, und mein Herz brach. Blythes kleiner Scherz blieb nicht mehr nur zwischen uns. Er hatte sich verbreitet und jetzt hatten die Nachbarskinder Angst vor mir.

Im Laufe der nächsten Woche wurde es immer schlimmer. Kinder, die mir früher zugewinkt und Hallo gesagt hatten, mieden mich jetzt ganz und gar. Einige liefen sogar auf die andere Straßenseite, wenn sie mich kommen sahen.

Halloween war schon immer meine Lieblingszeit im Jahr gewesen. Ich liebte es, Süßigkeiten zu verteilen und die Kleinen in ihren Kostümen zu sehen. Aber in diesem Jahr war die Freude dank Blythe durch eine tiefe Traurigkeit ersetzt worden. Ich erkannte meine eigene Nachbarschaft nicht mehr.

Eines Abends, als ich auf meiner Veranda saß, konnte ich nicht aufhören, darüber nachzudenken, wie sich die Dinge entwickelt hatten. Blythes Streich war zu weit gegangen und verletzte mich auf eine Weise, die sie nicht verstehen konnte.

Ich wusste, dass ich etwas tun musste, aber ich wollte mich nicht auf ihr Niveau herablassen. Nein, ich hatte einen Plan, der alles verändern würde - aber zu meinen Bedingungen.

Anstatt wütend zu werden oder mit noch mehr bösen Dekorationen zurückzuschlagen, wurde ich kreativ.

In den nächsten Tagen arbeitete ich daran, meinen Garten umzugestalten. Aber keine Hexen oder andere gruselige Dinge, nein, Sir. Ich beschloss, in die entgegengesetzte Richtung zu gehen - fröhlich, bunt und einladend. Große Kürbisse, freundliche Gespenster und eine große Vogelscheuche mit einem schelmischen Grinsen füllten bald meinen Vorgarten.

Ich stellte eine kleine Süßigkeitenstation mit warmem Apfelwein und selbstgebackenen Keksen auf. Aber das war noch nicht alles. Ich habe sogar einen kleinen Tisch aufgestellt, an dem die Kinder ihre Mini-Kürbisse bemalen konnten.

Wenn Blythe wollte, dass ich wie der Bösewicht der Nachbarschaft aussehe, wollte ich allen zeigen, dass ich auch etwas ganz anderes sein kann.

Das wahre Meisterwerk? Mein Kostüm. In der Halloween-Nacht verkleidete ich mich als gute Fee: mit Flügeln, einem Zauberstab, einem glitzernden Kleid und allem, was dazu gehört.

Ich verbrachte den ganzen Nachmittag damit, kleine Geschenktüten zu basteln, die mit Süßigkeiten, Aufklebern und kleinen Spielzeugen gefüllt waren. Als ich in meinem Glitzerkleid in den Spiegel schaute, konnte ich mir ein Lächeln nicht verkneifen. "Das wird reichen", flüsterte ich mir zu.

Als die Dämmerung hereinbrach, öffnete ich meine Haustür, wobei meine Feenflügel hinter mir flatterten, und stellte mich an meinen Süßigkeitenstand. Die ersten Süßes-oder-Saures-Teilnehmer waren schon draußen. Ich konnte sie von meiner Veranda aus sehen, kleine Gruppen von Kindern in Kostümen, die am Ende meiner Einfahrt zögerten.

Ihre Eltern standen hinter ihnen und flüsterten. Ich wusste genau, was sie sagten - Blythes Gerücht hatte seine Wirkung gezeigt.

Ich holte tief Luft, winkte und rief: "Kommt rüber! Ich habe magische Leckereien für euch!"

Die Kinder blickten sich unsicher an. Ich konnte sehen, wie sie ihre Optionen abwägten. Schließlich näherte sich ein tapferes kleines Mädchen, das als Prinzessin verkleidet war, vorsichtig. Ihre großen Augen flackerten von mir zu den Süßigkeiten und wieder zurück. Ich kniete mich hin und lächelte sie so herzlich an, wie ich konnte.

"Hallo, Prinzessin", sagte ich und hielt ihr einen funkelnden Zauberstab aus meiner Bonbontüte hin. "Möchtest du einen Zauberstab zu deinem Kostüm?"

Ihr Gesicht leuchtete auf und ihre Augen wurden vor Aufregung groß. "Du bist keine Hexe?", fragte sie mit ihrer kleinen Stimme voller Staunen.

Ich konnte mir ein Lachen nicht verkneifen. "Nein, ich bin nur eine gute Fee für den Abend", sagte ich und wedelte spielerisch mit meinem Zauberstab. "Willst du mir helfen, einen Kürbis zu zaubern?"

Sie kicherte, und schon war das Eis gebrochen. Es kamen immer mehr Kinder, deren Neugierde größer war als ihre Angst. Ehe ich mich versah, war meine kleine Kürbis-Malstation voll mit Kindern, deren Gesichter vor Freude strahlten, während sie malten und Kekse naschten.

Ein kleiner Junge, der als Pirat verkleidet war, zerrte an meinem Kleid. "Gute Fee, kannst du mich in einen echten Piraten verwandeln?", fragte er mit hoffnungsvollen Augen.

Ich beugte mich hinunter, berührte seinen Hut sanft mit meinem Zauberstab und flüsterte: "Du bist jetzt der wildeste Pirat auf allen Meeren!"

Er grinste von einem Ohr zum anderen und eilte los, um es seinen Freunden zu erzählen. Gelächter und Geplauder erfüllten die Luft, und schon bald kamen auch die Eltern vorbei.

Sie tranken einen Schluck Apfelwein, lobten meine Dekoration und plauderten darüber, wie glücklich die Kinder waren. Ein paar von ihnen sagten sogar, wie sehr sie die Mühe zu schätzen wussten, die ich mir gemacht hatte, um den Abend lustig zu gestalten.

"Ich bin so froh, dass du das gemacht hast", sagte eine Mutter und reichte mir eine Tasse Apfelwein. "Es ist schön, einen Ort zu haben, der für die Kleinen nicht so beängstigend ist."

Ich lächelte und nahm die Tasse entgegen. "Ich war schon immer der Meinung, dass es bei Halloween mehr um Spaß als um Angst gehen sollte", antwortete ich. "Ich wollte einfach, dass die Kinder Spaß haben."

Als die Sonne unterging, herrschte auf meinem Hof schon reges Treiben. Die Kinder rannten mit ihren bemalten Kürbissen herum, mampften Kekse und zeigten ihre Geschenktüten. Es war der perfekte Abend. Aber das Beste daran? Ich habe es erst später bemerkt: In Blythes Haus, nur ein paar Türen weiter, war es unheimlich still.

Sie hatte ihre gruselige Hexenparty vorbereitet, aber es waren nur noch ein paar Nachzügler da, die einen Blick auf das Treiben in meinem Garten warfen.

Ich erblickte sie, als sie mit verschränkten Armen auf ihrer Veranda stand. Sie beobachtete mich und presste die Lippen zu einem festen Strich zusammen.

Unsere Blicke trafen sich kurz, und ich konnte es sehen: die Frustration, die Ungläubigkeit, dass ihr kleines Spiel nicht funktioniert hatte. Ich winkte ihr kurz zu, nicht selbstgefällig, sondern einfach nur, um ihr zu zeigen, dass ich wusste, was passiert war. Sie winkte nicht zurück, aber ihr Gesichtsausdruck? Er war unbezahlbar.

Als sich der Abend dem Ende zuneigte, rannten die letzten Kinder nach oben, um ihre letzte Handvoll Süßigkeiten zu ergattern. Ein kleines Mädchen, das als Katze verkleidet war, blieb stehen und sah zu mir auf. "Das war das beste Halloween aller Zeiten", sagte sie und ihre Stimme klang voller Freude. "Danke, gute Fee."

Ich beugte mich hinunter, mein Herz schwoll an, und klopfte ihr auf den Kopf. "Sehr gerne geschehen. Und vergiss nicht: Es gibt immer Magie, solange du daran glaubst."

Als ich sie davonhüpfen sah, wurde mir etwas Wichtiges klar. Ich brauchte Blythe nicht zu konfrontieren oder ihre Spielchen zu spielen. Alles, was ich brauchte, war, allen zu zeigen, wer ich wirklich war - freundlich, lustig und vielleicht ein bisschen magisch. Am Ende bekamen die Kinder ihre Süßigkeiten, die Eltern einen lustigen, sicheren Ort für ihre Kinder und ich konnte meine Würde bewahren.

Es hat sich gezeigt, dass Freundlichkeit die beste Art der Rache ist. Meinst du nicht auch?

Wenn diese Geschichte dein Herz erwärmt hat, dann bleib noch für ein weiteres aufrüttelndes Abenteuer: Meine Nachbarin hat mich wegen ein paar Plastikskeletten und Spinnweben, die ich zu Halloween aufgehängt hatte, bei der HOA angezeigt. Weniger als einen Tag später stand sie vor meiner Tür und bat um Hilfe. Warum der plötzliche Sinneswandel? Nun, das wirst du bald herausfinden!

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Dieses Werk wurde von realen Ereignissen und Menschen inspiriert, ist aber aus kreativen Gründen fiktionalisiert worden. Namen, Personen und Details wurden geändert, um die Privatsphäre zu schützen und die Erzählung zu verbessern. Jede Ähnlichkeit mit lebenden oder verstorbenen Personen oder tatsächlichen Ereignissen ist rein zufällig und vom Autor nicht beabsichtigt.

Der Autor und der Verlag erheben keinen Anspruch auf die Richtigkeit der Ereignisse oder die Darstellung der Charaktere und haften nicht für Fehlinterpretationen. Diese Geschichte wird so zur Verfügung gestellt, wie sie ist, und alle Meinungen, die geäußert werden, sind die der Charaktere und spiegeln nicht die Ansichten des Autors oder des Verlags wider.