Meine Schwiegermutter brachte mir eine Geburtstagstorte mit 29 Kerzen und der Aufschrift "Ein Jahr vor deinem Ablaufdatum"

Als Kim 29 Jahre alt wird, möchte sie ihren Geburtstag mit ihrer engsten Familie und ihren Freunden feiern. Tom, ihr Mann, plant genau das, was sie sich wünscht, nur dass er die Torte an seine Mutter abgibt. Auf ihrer Geburtstagsparty bekommt Kim eine wunderschöne Torte mit einer nicht ganz so schönen Botschaft darauf...

Bei Geburtstagen sollte es um Liebe, Lachen und viel zu viel Kuchen gehen.

Meiner?

Meiner wurde zu einem Zirkus aus passiver Aggression, zum Niederknien komischen Momenten und einer unvergesslichen karmischen Ohrfeige. Alles begann mit einer Torte, aber lasst mich ausholen.

Meine Schwiegermutter Linda bereitet mir seit dem Tag, an dem ich meinen Mann Tom kennengelernt habe, ständig Kopfschmerzen in meinem Leben. Sie ist seit über 20 Jahren geschieden und es kommt einem immer noch so vor, als hätte sie nie kapiert, dass Tom nicht ihr emotionaler Ehemann ist.

Ich meine, sie behandelt mich, als wäre ich nur ein Platzhalter in seinem Leben, der auf den Tag wartet, an dem er "zur Vernunft kommt" und zu ihr zurückkehrt.

Ich habe alles versucht! Ich habe Grenzen gesetzt, war nett zu ihr und habe ihr sogar im Scherz angeboten, sie mit Kerlen zu verkuppeln, damit sie sich auf jemand anderen konzentrieren kann. Aber ohne Erfolg.

Linda ist unerbittlich. Auf meiner Geburtstagsparty erreichten die Dinge ihren Höhepunkt.

Es sollte ein ruhiger Abend werden. Tom hatte versprochen, dass er sich um alles kümmern würde, und ich nahm an, dass das auch für den Kuchen galt. Was ich nicht wusste, war, dass Tom in all seiner Ahnungslosigkeit diese Aufgabe an Linda weitergegeben hatte.

"Alles ist in Ordnung, Kim", sagte er mir ein paar Abende vor der Party. "Ich verspreche es. Es sind nur die Menschen, die dir am nächsten stehen, und dein Lieblingsessen! Es wird perfekt werden!"

Ich glaubte ihm. Schließlich gab es niemanden auf der Welt, der mich besser kannte. Tom hatte das im Griff.

Der Abend fing ganz gut an. Ein paar Freunde, etwas Wein, gute Laune. Sogar Linda schien ausnahmsweise erträglich zu sein. Sie war viel zu schick angezogen, aber das ist typisch.

Der Lichtblick am Horizont war, dass ich meinen Kollegen Rob eingeladen hatte. Ich hatte gehofft, ja sogar gebetet, dass er sich mit Linda anfreunden würde und sie vielleicht einen anderen findet, von dem sie besessen sein kann.

Rob war der Büroliebling und Vater zugleich. Er sorgte immer dafür, dass wir alle unsere Mittagspause machten und genug Wasser tranken.

"Ihr seid wie meine Kinder", sagte er. "Ich muss dafür sorgen, dass es euch gut geht!"

Rob tauchte also an diesem Abend auf und sah so schneidig aus wie immer. Und ich wusste, dass Linda in ihn verliebt sein würde. Allein sein Lächeln würde ausreichen. Rob enttäuschte nicht im Geringsten. Und Linda auch nicht, um ehrlich zu sein. Sie sah auch wunderschön aus.

Rob war den ganzen Abend wie ein Prinz. Er machte Linda Komplimente für ihr Kleid, machte Smalltalk und rückte ihr sogar den Stuhl zurecht. Linda strahlte wie ein Teenager in der Ballnacht. Zum ersten Mal dachte ich, dass das vielleicht funktionieren würde.

Vielleicht würde Linda endlich ihre ganze Energie auf Rob lenken und Tom und mich in Ruhe lassen.

Aber dieser Hoffnungsschimmer währte nicht lange.

Nach etwa einer Stunde ihres schamlosen Flirtens klatschte Linda plötzlich in die Hände und verkündete: "So, Leute! Zeit für den Kuchen!"

Sie zwinkerte Rob ein letztes Mal spielerisch zu und stolzierte in die Küche.

"Komm schon, Kim!", sagte Tom und sprang auf. "Mama hat den Kuchen gemacht und ich bin so aufgeregt! Ich habe ihr gesagt, sie soll die Sukkulenten zum Thema machen!"

Ich strahlte. Tom wusste, dass ich gerade eine Phase durchmachte, in der ich Sukkulenten einfach liebte, und unser Garten war der Beweis dafür.

"Ich komme!", rief Linda laut aus der Küche. Als sie zurückkam, trug sie einen riesigen Kuchen und lächelte wie eine Katze, die gerade einen Kanarienvogel verschluckt hat.

Auf den ersten Blick sah die Torte ganz harmlos aus. Es war der typische zuckerhaltige Mittelteil. Aber dann bemerkte ich die Kerzen. Es waren genau 29 Stück, die wie winzige kleine Erinnerungen an meine Sterblichkeit flackerten.

Aber es waren die Worte auf der Torte, die mich schockierten.

Ein Jahr vor deinem Ablaufdatum.

Der Raum wurde totenstill.

Ich starrte auf die Torte und hoffte, dass die Worte verschwinden würden, aber sie waren da, laut und deutlich, und verhöhnten mich. Mir drehte sich der Magen um. Meine Freunde tauschten unbeholfene Blicke aus und bewegten sich unbehaglich auf ihren Plätzen.

Erica, meine Freundin von der Arbeit, verschüttete etwas von ihrem Wein auf meinem grauen Teppich, aber ich war zu schockiert, um mich zu revanchieren.

Und Tom? Er sah aus wie ein Reh im Scheinwerferlicht, völlig nutzlos.

Und Linda? Oh, sie hat gestrahlt. Als hätte sie gerade die Pointe des lustigsten Witzes der Welt erzählt.

Sie lachte, eine Art schrilles Gackern.

"Linda, was zum Teufel?", fragte ich.

"Na ja, du weißt schon, Süße", sagte sie und ein Lachen entwich ihren Lippen. "Deine Zeit tickt! In deinem Alter, meine ich... Und wir alle wissen, dass Männer jüngere Frauen mögen. Ich warne dich also nur vor!"

Sie warf Tom einen Blick zu, als wolle sie, dass er aufwacht und den Kaffee riecht, den sie ihm gerade einschenkt.

Ich schwöre, in diesem Moment habe ich rot gesehen.

Ich wollte ihr den Kuchen direkt in ihr mit Botox gefülltes Gesicht werfen. Aber stattdessen entschied ich mich, ruhig zu bleiben. Ich blieb wie angewurzelt stehen, die Hände zu Fäusten geballt an meiner Seite. Auf keinen Fall wollte ich ihr die Genugtuung geben, mich ausrasten zu sehen.

Tom murmelte zu seiner Verteidigung, oder vielleicht auch nur aus purer Panik, ein paar Worte.

"Mama, das habe ich definitiv nicht gewollt... Vielleicht war das ein bisschen unangebracht."

Linda unterbrach ihn und winkte mit der Hand, als wäre das alles nur ein harmloser Spaß.

"Ach, komm schon! Ihr solltet euch nicht so aufregen! Es ist doch nur ein Scherz!", rief sie.

In diesem Moment meldete sich Rob zu Wort.

Er stand von seinem Stuhl auf, kühl und gelassen wie immer, und ging langsam auf Linda zu.

"Weißt du, Linda", sagte er. "Ich dachte wirklich, dass wir beide uns gut verstehen könnten. Du schienst so interessant und... anders zu sein. Aber ich schätze, ich habe mich geirrt."

Lindas selbstgefälliges Grinsen verblasste für einen Moment.

Rob legte den Kopf leicht schief, als würde er über seine nächsten Worte nachdenken.

"Aber wenn du denkst, dass Frauen mit 30 ein Verfallsdatum haben... dann sollte ich mir vielleicht doch lieber eines dieser 20-jährigen Modelle suchen, oder? Ich meine, du würdest mir doch sicher zustimmen, oder?"

Die Farbe wich aus Lindas Gesicht.

Sie öffnete den Mund, wahrscheinlich um eine Ausrede oder einen Witz zu erzählen, aber es kam nichts heraus. Nur Schweigen.

Zum ersten Mal, seit ich Linda kenne, sah sie völlig niedergeschlagen aus.

Rob schenkte ihr ein höfliches Lächeln, so wie man es einem Kind schenkt, das gerade beim Damespiel verloren hat.

"Herzlichen Glückwunsch zum Geburtstag, Schatz", sagte er zu mir. "Ich hoffe, deine Dreißiger sind so toll wie meine es waren. Lebe dein Leben, hab Spaß! Und lass dich von den Hatern nicht unterkriegen, Kim."

Er zwinkerte mir zu, überreichte mir eine Geschenktüte, machte auf dem Absatz kehrt und verließ die Party ohne einen weiteren Blick.

Es war herrlich.

Linda stand da, blinzelte ungläubig und versuchte, so zu tun, als ob es sie überhaupt nicht stören würde.

"Manche Leute verstehen wohl keinen verdammten Spaß", murmelte sie und nahm das Kuchenmesser in die Hand, um meine Geburtstagstorte anzuschneiden.

Und was meinen Mann angeht, meine Güte! Endlich ist er aufgestanden.

Er drehte sich zu mir um, die Schuld stand ihm ins Gesicht geschrieben.

"Ich hätte schon früher etwas sagen sollen", sagte er. "Es tut mir leid. Das war lächerlich unpassend."

Linda versuchte, es zu vertuschen, indem sie imaginäre Fussel von ihrem Kleid bürstete, als ob nichts passiert wäre.

"Ach, hör auf, Thomas", sagte sie. "Es war doch nur ein kleiner Spaß. Kim versteht das."

Aber Tom ließ das diesmal nicht gelten.

"Nein, Mama", sagte er fest. "Das war es nicht. Und du musst damit aufhören."

Lindas Kinnlade fiel herunter.

Zum ersten Mal in seinem Leben hatte sich ihr geliebter Sohn ihr gegenüber behauptet – und das auch noch vor einem Publikum.

Sie versuchte, darüber zu lachen, aber es war schwach und nicht überzeugend.

"Du weißt, dass ich es nicht böse gemeint habe..."

"Ja", sagte ich und fand endlich meine eigene Stimme. "Ich bin mir sicher, dass du es nicht so gemeint hast."

Und schon ging die Party weiter.

Erica rannte in die Küche, um etwas zum Reinigen des Weinflecks zu finden. Die Musik fing wieder an zu spielen, und Linda hatte sich aus dem Mittelpunkt der Aufmerksamkeit entfernt.

Stattdessen verbrachte sie den Rest des Abends schmollend in der Ecke, nippte an einem Glas Wein, knabberte an der Wurstplatte und warf jedem, der es wagte, Blickkontakt mit ihr aufzunehmen, einen düsteren Blick zu.

Aber das eigentliche Geschenk kam später, nachdem alle Gäste gegangen waren und Tom und ich allein in unserem Schlafzimmer waren.

Er zog mich in seine Arme.

"Ich verspreche dir, Kim, sie wird sich nicht mehr zwischen uns drängen."

Und zum ersten Mal seit Jahren glaubte ich ihm.

Und Linda? Sagen wir einfach, das war das letzte Mal, dass sie etwas für meinen Geburtstag geplant hat.

Aber ich denke, für ihren würde ein schöner Grabstein aus Marzipan gut auf ihre Geburtstagstorte passen.

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"Endlich ist es soweit", sagte ich zu meiner Mutter, als ich ihr in der Küche gegenübersaß.

"Ich weiß, mein Schatz", sagte sie und schob mir einen Teller mit Scones zu. "Das ist dein Moment. Es ist der Anfang deines neuen Kapitels."

Die Hochzeitsplanung ging mir leicht von der Hand; es war stressig, das gebe ich zu. Aber die Aufregung trug mich durch.

Lies die ganze Geschichte hier.

Dieses Werk ist von realen Ereignissen und Menschen inspiriert, wurde aber aus kreativen Gründen fiktionalisiert. Namen, Personen und Details wurden geändert, um die Privatsphäre zu schützen und die Erzählung zu verbessern. Jede Ähnlichkeit mit lebenden oder verstorbenen Personen oder tatsächlichen Ereignissen ist rein zufällig und vom Autor nicht beabsichtigt.

Der Autor und der Verlag erheben keinen Anspruch auf die Richtigkeit der Ereignisse oder die Darstellung der Charaktere und haften nicht für Fehlinterpretationen. Diese Geschichte wird so zur Verfügung gestellt, wie sie ist, und alle Meinungen, die geäußert werden, sind die der Charaktere und spiegeln nicht die Ansichten des Autors oder des Verlags wider.