Meine Stiefmutter schenkte mir zu meinem 17. Geburtstag eine Graburne

Als Lila ihren 17. Geburtstag feiern wollte, erhielt sie ein unerwartetes und gruseliges Geschenk von ihrer Stiefmutter: eine rosa Urne. So eine, in der man Asche aufbewahrt? Ja, sowas. Aber das ist noch nicht alles! Lila erfährt, dass Monica ihr College-Geld für die Eröffnung ihres Salons bekommen hat.

Ich kann euch sagen, dass ich schon ein paar Tage darüber nachgedacht habe, um zu verstehen, was passiert ist.

Ich dachte immer, meine Stiefmutter Monica sei die Schlimmste, wenn auch nicht die böse Disney-Schurkin. Sie war die Art von Mensch, die über dich redet, deinen Geburtstag vergisst und dich "Kindchen" nennt, obwohl du praktisch schon erwachsen bist.

Aber was sie an meinem 17. Geburtstag getan hat? Es hat unseren prekären Waffenstillstand zerstört.

Zumindest dachte ich das. Es stellte sich heraus, dass die Dinge nicht so waren, wie sie schienen.

So hat sich alles zugetragen.

Meine Mutter, Sarah, starb, als ich zehn Jahre alt war, und danach gab es nur noch Dad und mich. Wir waren ein gutes Team. Die Art von Team, bei dem es die halbe Woche Pizza zum Abendessen gibt, Filme am späten Abend und die unausgesprochene Abmachung, dass wir uns immer gegenseitig den Rücken freihalten würden.

Dann kam Monica, vor ungefähr drei Jahren.

Am Anfang war sie nicht schrecklich, sondern einfach nur... da. Wie eine streunende Katze, die nicht mehr weggeht, so dass du keine andere Wahl hast, als sie zu adoptieren. Monica zog in unser Haus ein, übernahm das Badezimmer mit ihren fünfzig Flaschen mit Gesichtsseren und Cremes und drängte sich langsam in die Welt meines Vaters.

Monica träumte davon, einen Friseursalon zu eröffnen, und das war auch gut so. Ich hatte nichts dagegen, dass Menschen Träume haben. Ich hatte meine eigenen Träume, die auf mich warteten, aber sie behandelte mich, als wäre ich nur ein lästiges Möbelstück, das zum Haus gehörte.

Ehrlich gesagt, zählte ich die Tage, bis ich aufs College gehen konnte.

Dad hatte mir seit der Mittelschule versprochen, dass ein College-Fonds auf mich warten würde.

"Mach dir keine Sorgen, Süße", sagte er zu mir. "Deine Mutter und ich haben den Fonds eingerichtet, als du fünf warst. Es ist mehr als genug da, und jedes Jahr an deinem Geburtstag und zu Weihnachten lege ich noch mehr dazu."

"Danke, Papa", sagte ich. "Ich will nur studieren und etwas aus mir machen, wie Mama gesagt hat."

"Du musst dich nur um deine Noten kümmern, Lila", sagte er. "Ich kümmere mich um den Rest."

Natürlich schuftete ich in der Schule, denn ich wusste, dass ich in ein paar Jahren hier raus sein würde.

Das College war mein goldenes Ticket, und niemand - nicht einmal Monica - würde sich mir in den Weg stellen.

Zumindest dachte ich das.

Am Morgen meines 17. Geburtstags kam ich die Treppe herunter und erwartete die übliche lauwarme Anstrengung. Mit lauwarm meine ich eine traurige Karte, ein paar Pfannkuchen und dass Monica meinen Lieblingssirup vergessen hatte. Papa war bei der Arbeit, also waren nur Monica und ich da.

Sie überreichte mir eine Geschenktüte, was schon seltsam war, denn Monica war nicht gerade der rücksichtsvolle oder sentimentale Typ.

"Herzlichen Glückwunsch zum Geburtstag, Kleines", sagte sie und zeigte mir eines ihrer verschmitzten Lächeln.

Ich hatte nicht viel erwartet, aber das hier schon gar nicht.

Ich griff in die Tasche und holte eine Urne heraus.

Eine Bestattungsurne.

Du weißt schon, die Art, in der man Asche aufbewahrt. Kalt, schwer und, nun ja, rosa. Sie war rosa.

Ich starrte sie nur an und mein Gehirn hatte einen Kurzschluss.

"Was zum Teufel ist das?", fragte ich und hielt die Urne, als ob sie verflucht wäre.

Monica lehnte an der Küchentheke, selbstgefällig wie immer.

"Sie ist symbolisch", sagte sie, als ob das irgendetwas erklären würde.

"Symbolisch für was?"

Monicas Grinsen wurde noch breiter.

"Es ist an der Zeit, deine Träume vom College zu begraben, Kleines. Dein Vater und ich haben darüber gesprochen und beschlossen, den College-Fonds einer besseren Verwendung zuzuführen."

"Bessere Verwendung?", fragte ich und mir lief ein kalter Schauer über den Rücken.

"Ja. Wir investieren es in meinen Friseursalon. Das College ist ein Glücksspiel, Lila. Ein Geschäft? Das ist etwas Richtiges, Süße."

Sie nippte an ihrem Kaffee, als hätte sie gerade die vernünftigste Sache der Welt gesagt.

Ich war wie erstarrt und versuchte zu begreifen, was ich gerade gehört hatte. Hatten sie mir wirklich meine Zukunft genommen, alles, wofür ich gearbeitet hatte, und es in Monicas Salontraum versenkt?

"Wie konntest du das tun?", flüsterte ich.

Monica lächelte nur, ein bisschen zu zufrieden mit sich selbst.

"Das Leben ist voller Enttäuschungen, Kleines. Gewöhn dich lieber gleich daran", sagte sie.

Wow!

Das war's. Ich war fertig. Ich rannte die Treppe hinauf und schlug die Tür hinter mir so fest zu, dass die Wände wackelten.

Ich weinte so sehr, dass es wehtat. Was hätte ich sonst tun können? Alles, woran ich mich festgehalten hatte, war weg und die einzige Person, von der ich dachte, dass ich auf sie zählen konnte, Papa, hatte das zugelassen.

Meine Mutter wollte, dass ich aussteige und etwas aus mir mache. Und jetzt? Es war alles vorbei.

Die nächsten Tage waren wie im Flug vergangen. Ich sprach nicht mit Monica oder meinem Vater, es sei denn, ich musste es unbedingt tun. Jedes Mal, wenn ich die blöde Urne auf meinem Schreibtisch ansah, drehte sich mir der Magen um.

Ich konnte mich nicht einmal dazu durchringen, sie wegzuwerfen. Sie fühlte sich an wie eine Art morbider Beweis. Wie ein Beweis für den Verrat, den ich nicht kommen gesehen hatte.

In der Schule versuchten meine Freunde, mich aufzumuntern.

"Vielleicht fand sie es lustig, Lila", sagte meine Freundin Kira. "Wer weiß denn schon, wie Monica denkt?"

"Und außerdem hält dich nichts davon ab, sie wegzuwerfen! Tu es einfach! Denk nicht zu viel darüber nach", sagte Mel.

Aber ich konnte mich immer noch auf nichts anderes konzentrieren als auf die Tatsache, dass Monica herumtänzelte und sich aufführte, als wäre sie die Königin des Hauses, während ich da saß und keine Zukunft hatte.

Dann, ein paar Tage später, passierte etwas Seltsames.

Als ich von der Schule nach Hause kam, lag ein Zettel auf meinem Schreibtisch. Er war nicht in einem Umschlag, sondern nur gefaltet und enthielt meinen Namen in Monicas unsauberer Handschrift.

Triff mich heute Abend um 18.00 Uhr im Salon. Keine Fragen. Vertrau mir einfach. -M.

Ich habe fast laut gelacht. Ihr vertrauen? Ja, klar.

Aber irgendetwas an der Nachricht nagte an mir. Vielleicht war es die Tatsache, dass ich sie ein letztes Mal konfrontieren und ihr genau sagen wollte, was ich von ihr hielt.

Wider besseres Wissen entschied ich mich, hinzugehen.

Als ich im Salon ankam, war das Licht ausgeschaltet und die Eingangstür war nicht verschlossen.

Ich zögerte einen Moment und fragte mich, ob das ein ausgeklügelter Streich war. Aber die Neugierde war stärker als ich.

Ich trat ein, und da waren sie. Monica und mein Vater standen Seite an Seite und grinsten beide breit.

"Überraschung!", rief Monica und riss die Arme hoch, als wäre dies der glücklichste Moment ihres Lebens.

Ich starrte sie nur an, völlig verloren.

"Was ist das?"

Monica trat zur Seite, und da sah ich es - ein glänzendes, nagelneues Schild an der Wand.

Traumschnitte: Ein Stipendienfonds zu Ehren von Sarah

Ich blinzelte und hatte das Gefühl, der Raum würde sich um die eigene Achse drehen.

"Was... was ist das?"

Monica lächelte, aber es war nicht ihr übliches selbstgefälliges Grinsen. Dieses war weicher, fast echt.

"Wir haben deinen College-Fonds nicht benutzt, Kleines. Es ist noch alles da. Der Friseursalon? Er ist nicht nur für mich. Er ist auch für dich. Auch für andere Kinder wie dich."

Ich konnte nicht mehr atmen.

"Aber warum hast du mir dann etwas vorgespielt?", fragte ich.

Monica zuckte zusammen und sah ein wenig unsicher aus.

"Ja, also, die Sache mit der Urne... Das war nicht meine beste Idee. Ich dachte, es wäre motivierend, wie die Vergangenheit zu begraben und die Zukunft zu begrüßen. Verstehst du? Aber es hat sich herausgestellt, dass es einfach nur gruselig war."

Ich starrte sie an, sprachlos.

Mein Vater trat vor und legte einen Arm um meine Schulter.

"Wir haben das schon seit Monaten geplant, Lila", sagte er. "Deine Mutter wollte schon immer Kindern helfen, aufs College zu gehen. Mit diesem Salon wollen wir Stipendien finanzieren. Für dich und für andere in ihrem Namen."

"Der Salon war schon immer mein Traum, Lila", sagte Monica. "Aber es sollte nie auf deine Kosten gehen. Auf diese Weise wird ein großer Teil unseres Gewinns in Zukunft in den Fonds fließen."

Ich wusste nicht, was ich sagen sollte.

Oder was ich denken sollte.

Ich spürte nur, dass mich ein warmer Schleier überkam.

Monica lachte leise.

"Ich bin kein Monster, mein Schatz", sagte sie. "Ich wollte nur nicht, dass du denkst, ich würde versuchen, die Rolle deiner Mutter zu übernehmen."

Zum ersten Mal seit langer Zeit lächelte ich.

Es war nicht perfekt, aber das würde es mit Monica wahrscheinlich auch nie sein. Aber in diesem Moment, als ich mitten in einem Salon stand, der nach dem Traum meiner Mutter benannt war, wurde mir klar, dass sie nicht versucht hatte, mein Leben zu ruinieren.

Sie hat versucht, etwas aufzubauen, das größer ist als wir alle.

Und irgendwie fühlte es sich allen Widrigkeiten zum Trotz wie ein Neuanfang an.

Und ja, ich habe die Urne behalten. Aber ich habe weiße Friedenslilien hineingepflanzt, weil ich dachte, dass das doch symbolisch sein könnte. Und wer weiß, vielleicht nehme ich die Urne mit ins College.

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