Nach dem Tod seiner Frau erfährt der Witwer, dass sie seit mehr als 20 Jahren geschieden sind - Story des Tages

Der wohlhabende Investor Robert, der mit den Nachwirkungen des Todes seiner Frau zu kämpfen hat, stößt auf eine geheime Scheidungsvereinbarung und eine weitere verblüffende Enthüllung, die ihn auf eine transformative Reise zur Vergebung führt.

Robert saß auf seiner Couch und starrte mit leerem Blick auf die Scheidungsvereinbarung. Er befand sich in seinem gehobenen Strandhaus und war umgeben von Erinnerungen an Melissa, seine Frau, mit der er 30 Jahre verheiratet gewesen war.

Ihr Tod war ein schwerer Schlag gewesen, aber dieses Dokument in ihren Sachen zu finden, war verwirrend. Er konnte sich nicht daran erinnern, dass er sich jemals von ihr hatte scheiden lassen.

Er erinnerte sich an den Unfall, den er vor Jahren gehabt hatte und der ein Kopftrauma und eine sechsmonatige Gedächtnislücke bei ihm verursacht hatte. Als er das Dokument las, wurde ihm klar, dass er in dieser Zeit offenbar die Scheidung eingeleitet hatte. "Juli vor zwanzig Jahren", murmelte er und notierte das Datum auf dem Dokument.

Damals war sein Leben ein einziger Trubel mit Künstlern und Schauspielern gewesen, angeheizt durch übermäßigen Alkoholkonsum. Trotz der Verlockungen war er Melissa treu geblieben, auch wenn sein Alkoholproblem ihre Ehe belastet hatte.

Schließlich nahm er den Hörer ab und wählte die Nummer der Anwaltskanzlei auf dem Briefkopf, nur um festzustellen, dass sie umgezogen war. Die Empfangsdame am anderen Ende schlug ihm vor, die neue Nummer zu googeln.

Robert kehrte zu dem Dokument zurück und war fassungslos, dass Melissa bei der Scheidung Anspruch auf die Hälfte seines beträchtlichen Vermögens hatte. Er war schon damals wohlhabend gewesen, da er ein Vermögen von seinem Vater geerbt hatte.

Robert hatte sich als Börsenmakler versucht, aber die meiste Zeit hatte er andere dafür bezahlt, sein Vermögen zu verwalten und zu vermehren, während er in New York City ein einfaches und gehobenes Leben führte.

Nicht, dass er unverantwortlich gewesen wäre; er gab sein Geld gut aus und spendete große Summen an wohltätige Organisationen - diese Seite seiner Geschäfte überließ er seiner Frau, die das gut machte.

Er kehrte zu Melissas Kiste mit den Dokumenten zurück und entdeckte weitere Überraschungen. Darunter war eine Geburtsurkunde für ein Kind namens Tallulah, das drei Jahre vor ihrer Hochzeit geboren wurde. Der Nachname des Kindes stimmte mit Melissas Mädchennamen überein.

Roberts Herz raste. Er hatte schon immer geahnt, dass Melissa ein Geheimnis gehabt hatte, aber das übertraf alles, was er sich vorgestellt hatte. Ein Kind, von dem er nichts wusste.

Beunruhigt grübelte er über die Situation nach. Melissa hatte tapfer gegen den Krebs gekämpft, aber er hatte sich schnell ausgebreitet und ihr das Leben genommen. Robert, der immer noch trauerte, kämpfte nun mit dieser neuen Erkenntnis.

Er beschloss, mit seinen Zwillingen, Pete und Sandra, darüber zu sprechen. Sie standen ihrer Mutter vor allem während ihrer Krankheit sehr nahe und waren zu ihrer Beerdigung nach Hause gekommen.

Als er sich zu ihnen setzte, erklärte er ihnen seine Entdeckung. Die Zwillinge waren schockiert und konnten das Geheimnis ihrer Mutter nicht begreifen.

"Warum hat sie es uns nicht gesagt?", fragte Sandra, die sichtlich aufgeregt war.

"Ich weiß es nicht. Vielleicht dachte sie, es würde uns verletzen", antwortete Robert. "Ich versuche auch zu verstehen, warum es eine Scheidungsurkunde gibt. Ich kann mich an nichts davon erinnern ... wegen des Unfalls."

Während er das Scheidungspapier untersuchte, schlug Pete vor: "Du solltest dir den Anwalt, der hier aufgeführt ist, auf LinkedIn ansehen."

Robert stimmte zu, aber sie beschlossen, sich erst einmal auf die Beerdigung zu konzentrieren.

***

In der Stille nach der Beerdigung fasste Robert den Mut, sich der Situation zu stellen. Es dauerte nicht lange, bis er den Anwalt ausfindig machte, der die Scheidung vollzogen hatte; er war in einer anderen Kanzlei in New York tätig.

Der Anruf brachte weitere Überraschungen mit sich: Franklin erkannte Robert sofort und zeigte sich besorgt über sein Wohlergehen.

"Ja, mir geht es gut", sagte Robert und war verblüfft, dass Franklin zu wissen schien, wer er war. "Du kennst mich also?"

"Natürlich kenne ich dich. Es war eine chaotische Zeit, wegen deines Unfalls. Wie geht es Melissa?"

"Melissa ist vor etwa einer Woche verstorben."

"Das tut mir sehr leid zu hören. Wie kann ich dir helfen?"

"Ich habe einige Dokumente gefunden, die mir sehr wichtig sind. Ein Scheidungsurteil und eine Geburtsurkunde für ein Kind."

Am anderen Ende der Leitung herrschte absolute Stille. "Ich habe mich um die Scheidung gekümmert, Robert. Es war ein klarer Fall. Erinnerst du dich nicht mehr daran?"

"Nein, das tue ich nicht. Melissa und ich waren dreißig Jahre lang glücklich verheiratet."

"Du hast sie nie verlassen?"

"Ich habe sie nie verlassen, Franklin. Habt ihr Unterlagen über die Scheidung und Melissas Testament?"

"Wir haben alles in den Akten. Wie wäre es, wenn du nach New York kommst, um das zu klären? Es ist eine ernste Sache."

Robert stimmte zu und flog nach New York. In Franklins Büro sprachen sie über Roberts Vergangenheit und Melissas kürzliche Testamentsänderung.

"Erinnerst du dich an irgendetwas von dem Unfall, dem Sturz?"

"Nein, nur an das, was Melissa mir erzählt hat. Ich bin während eines Streits über mein Trinken vom Balkon gefallen."

"Hat Melissa dir noch etwas über diese Nacht erzählt?"

"Du meinst später, als ich mich erholt hatte? Nein, wir haben nicht viel darüber gesprochen", antwortete Robert. "Sie zog mit uns nach Kalifornien. Dort fand sie den besten Spezialisten für Kopfverletzungen im ganzen Land, der mir bei meiner Genesung half. Ich war in guten Händen."

"Die Medien haben damals also nie über dich berichtet?", fragte Franklin.

"Melissa hielt es für das Beste, dass ich mich komplett davon fernhalte. Sie wollte einen Neuanfang, weg von diesem Leben. Ich war einverstanden. Ich glaube, das war das Beste, was ich tun konnte.

"Robert, das ist vielleicht schwer zu hören. Wusstest du von der Lebensversicherungspolice auf Melissas Namen?"

"Das hatte ich vergessen. Wir haben sie kurz nach unserer Heirat abgeschlossen", überlegt Robert. "Zum Zeitpunkt des Unfalls wäre sie die alleinige Begünstigte gewesen. Warte mal, willst du damit sagen ..."

"Ich sage gar nichts, Rob, bitte. Die Medien haben spekuliert, dass Melissa etwas mit deinem Sturz zu tun hatte", erklärte Franklin. "Aber du hast überlebt und sie hat die Police nie ausgezahlt. Übrigens hat sie zum Zeitpunkt deines Unfalls ihr Testament geändert."

"Sagt dir der Name des Begünstigten etwas?", fragte Franklin und schob ein Bündel Papiere zu Robert hinüber.

"Tallulah J", sagte er. "Ja. Erinnerst du dich an die Geburtsurkunde, die ich in Melissas persönlichen Sachen gefunden habe? Derselbe Name."

Robert griff in die lederne Umhängetasche, die er mitgebracht hatte, fand die Geburtsurkunde und überreichte sie dem Anwalt.

"Die Sache wird immer komplizierter", sagte Franklin und sah sich das Dokument an. "Zusammen mit dem Testament gibt es einen versiegelten Brief von Melissa, der an dich adressiert ist und nur im Falle ihres Todes verlesen werden soll. Bist du dazu bereit?"

Robert nickte. "Zeig ihn mir", sagte er.

Franklin reichte ihm den Umschlag. "Ich gehe auf die Toilette", sagte er. "Bitte lass dir Zeit."

Robert öffnete den Brief und las:

"Mein liebster Robert,

Es tut mir leid, dass ich ein so großes Geheimnis für mich behalten habe. Als ich mit Tallulah schwanger wurde, hatte ich Angst. Ich dachte, du würdest mich verlassen, also habe ich es geheim gehalten, bis dein Privatdetektiv es herausfand.

Ich habe Tallulah adoptieren lassen und niemandem sonst von ihr erzählt. Ich dachte, ich würde das Richtige tun, aber ich habe mich geirrt. Ich habe sie jeden Tag vermisst. Und ja, egal was jemand über diese Nacht sagt, ich hatte nichts mit dem Sturz zu tun. Es war ein Unfall.

Das alles tut mir sehr leid. Ich hoffe, du kannst wenigstens versuchen, es zu verstehen.

In Liebe,

Mel"

"In ihrem Testament, Franklin, hat sie ihr gesamtes Vermögen Tallulah vermacht?", fragte Robert, als der Anwalt zurückkam.

Franklin nickte. "Sie hat das gesamte Vermögen in einem Treuhandkonto angelegt, das im Falle von Melissas Tod an ihre Tochter ausgezahlt wird."

"Das Geld gehört mir", erklärte Robert. "Können wir das Testament vor Gericht anfechten? Kann die Scheidung rückgängig gemacht werden?"

Franklin erklärte die Herausforderungen, stimmte aber zu. "Ich glaube, wir können einen Fall schaffen."

"Um wie viel Geld geht es hier?", erkundigte sich Robert.

"Du meinst, wie viel es kosten wird, das Testament anzufechten und die Scheidung zu annullieren?" Franklin klärte auf.

"Nein, wie viel Geld war meine Frau wert, als sie starb?", fragte Robert.

"Fast eine halbe Milliarde Dollar", verriet Franklin.

"Und das alles geht jetzt an ihre Tochter Tallulah?"

"Das ist richtig", bestätigte Franklin. "Es sei denn, wir verklagen den Nachlass für das, was sie dir angetan hat, indem sie das alles versteckt hat."

"Stehen in dem Ordner, den du da hast, irgendwelche Kontaktdaten von Tallulah?", fragte Robert.

"Es gibt eine letzte bekannte Adresse. Sieht aus wie eine Geschäftsadresse."

"Schreib mir die Adresse bitte auf, Frank", sagte Robert.

Franklin nannte eine Adresse in Los Angeles. Entschlossen suchte Robert den angegebenen Ort, ein heruntergekommenes Studio, auf und traf dort auf einen unwirschen Mann.

"Ich suche nach einer Frau", begann Robert.

Der Mann spottete. "Tritt dem Club bei. Sind wir das nicht alle?"

"Sie ist ungefähr 33 Jahre alt. Das ist die Adresse, die als ihr Arbeitsplatz angegeben ist", sagte Robert und ignorierte den Scherz des Mannes.

"Mal sehen, das könnte jede von, ich weiß nicht, hundert Frauen allein im letzten Jahr sein. Ich kann dir nicht helfen, Kumpel. Am besten, du verziehst dich. Bist du ein Anwalt oder so was?"

"Nein, das ist eine persönliche Angelegenheit. Ich bin auf der Suche nach der Tochter meiner Frau."

"Noch einer, der seine lange verlorene Tochter sucht", spottete der Mann.

"Was machst du hier?" fragte Robert. "Ist das ein Filmstudio für Erwachsene?"

"Richtig, du Genie. Verpisst du dich jetzt, oder muss ich dich rausschmeißen?"

"Dafür gibt es keinen Grund. Ich bin hier, um dieser Frau etwas über ihre Mutter mitzuteilen; sie ist gestorben", sagte Robert. "Ihr Name ist Tallulah."

Robert bot ihm eine Belohnung von 1000 Dollar an, wenn er ihr von Tallulah erzählte. Der Mann willigte ein, nachdem er das Geld gesehen hatte.

"Ihr Künstlername ist Tulip Jones, oder manchmal auch TJ. Versuch es bei Melrose Productions, ein paar Blocks weiter", verriet der Mann. "Und sag ihr nicht, dass ich dir gesagt habe, wo du sie findest. Sie ist bei uns nicht gerade gut angesehen. Sie ist uns vor einem Jahr davongelaufen."

Robert gab ihm das Geld und ging.

Trotz des etwas herzlichen Empfangs bei Melrose Productions wurde Robert angewiesen, sie über eine angegebene Handynummer zu kontaktieren. Er war sich nicht sicher, ob sie auf seine Anrufe reagieren würde, also hinterließ er ihr eine Nachricht. Schließlich sprachen sie per SMS und vereinbarten ein Treffen.

Als sie sich gegenüber saßen, erzählte Robert die Wahrheit über Melissa, das Erbe und seinen Wunsch, Tallulah bei der Verwaltung der beträchtlichen Summe zu helfen.

"Warum sollte ich dir vertrauen, dass du mein Geld verwaltest?"

"Ich habe es mir zur Aufgabe gemacht, mit Geld umzugehen; glaub mir, das ist nicht so einfach, wie du denkst", versicherte Robert ihr.

Ihr Gespräch verlagerte sich auf persönliche Dinge. Tallulah verriet, dass sie die Erwachsenenfilmindustrie verachtet und ihr entkommen möchte. Sie war von ihrer Pflegemutter dazu gezwungen worden.

"Glaub mir, von diesem Tag an musst du das nie wieder tun. Das kann ich dir versprechen", versicherte Robert ihr und reichte ihr seine Visitenkarte.

Sie schaute ihn überrascht und hoffnungsvoll an, nachdem sie die Angaben auf der Karte überflogen hatte. "Du bist Produzent?", fragte sie.

"Ausführender Produzent", sagte Robert. "Ich kann dir zeigen, wie du da reinkommst, wenn du willst. Mit dem Geld aus deinem Erbe bist du gut dran, solange du nicht alles auf einen Film setzt. Es ist ein hartes Geschäft."

"Da könnte ich mitmachen", sagte Tallulah nachdenklich. "Das richtige Filmgeschäft, meine ich. Kein Glücksspiel."

"Wie wäre es, wenn du auch meine Kinder kennenlernst? Zwillinge: ein Junge und ein Mädchen. Zweiundzwanzig. Gute Kinder. Einer ist auf der Filmschule, der andere studiert Wirtschaft. Eine gute Kombination."

Tallulah stimmte zu, und ein paar Tage später traf sie Sandra und Pete in Roberts Büro in Santa Monica. Während des Smalltalks schlug Robert eine Reise nach New York vor, um Tallulahs Erbe zu verwalten.

Während die Pläne geschmiedet wurden, teilte Tallulah zögernd ihren Wunsch mit, einen Teil des Erbes zu verwenden, um eine Organisation zu gründen, die Frauen beim Ausstieg aus der Erwachsenenfilmindustrie hilft. Und sie beschlossen, sie nach Melissa zu benennen.

"Ich würde gerne einen Geschäftsplan aufstellen", bot Pete an.

Unter Roberts Anleitung florierte die Organisation namens Melissa's Hope. Tallulah wurde zu einer Fürsprecherin für von Menschenhandel betroffene Frauen und Kinder. Die Geschwister schlossen sich zusammen und bildeten eine eng verbundene Familie.

Robert war immer dankbar für alles, was er im Leben bekommen hatte. Er nutzte jede Gelegenheit, um anderen zu helfen, so gut er konnte. Vor allem aber blieb er dankbar für die Lektion in Sachen Liebe, die ihm seine verstorbene Frau erteilt hatte.

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