Ein Blick in die Wohnungen, in denen Melania Trump lebte, bevor sie Donald Trumps Frau wurde – von Slowenien über Paris bis nach New York City – Fotos

Die früheren Ansprachen der First Lady bieten einen echten Blick hinter die Kulissen, und ihre ehemalige Mitbewohnerin aus Paris hat einiges über die Frau zu erzählen, die dort wohnt.

Melania Trump wurde am 26. April 1970 in Slowenien geboren und zog 1996 nach New York City, Jahre bevor sie Donald Trump heiratete. Bevor sie den berühmten Nachnamen trug, lebte sie in einer Reihe sehr unterschiedlicher Umgebungen, und die Fotos zeigen ein paar architektonische Überraschungen, bei denen es sich lohnt, etwas länger zu verweilen.

Die orangefarbenen Balkone von Sevnica verdienen ein wenig Aufmerksamkeit

Unsere erste Station ist Sevnica in Slowenien, wo Melania mit einem Vater aufwuchs, der Autos verkaufte, und einer Mutter, die in einer Textilfabrik Schnittmuster entwarf. Der Wohnblock aus ihrer Kindheit mag wie ein bescheidener Auftakt klingen, aber diese Balkone haben sich für den Anlass wirklich schick gemacht.

Vor dem hellbeigen Äußeren des Gebäudes verlaufen ocker-orangefarbene Paneele neben den Fenstern und über die übereinanderliegenden Balkone hinweg. Ein unscheinbarer kleiner Wohnblock, der so viel Orange trägt? Da hat jemand den Wert eines eindrucksvollen Eingangs verstanden.

Reihen weiß gerahmter Fenster verleihen der mehrstöckigen Fassade ihr geordnetes Erscheinungsbild, gekrönt von einem sanft geneigten Dach mit dunklen Dachvorsprüngen. Dann durchbrechen die Balkone diese ganze vernünftige Geometrie – und Gott sei Dank für ein bisschen Persönlichkeit.

Manche ragen hinter dünnen Metallgeländern nach außen; andere sind teilweise von orange gestrichenen Abschnitten umschlossen. Wenn man genau hinschaut, verleihen die unterschiedlichen Formen dem Gebäude mehr Tiefe, als sein geradliniger Umriss zunächst vermuten lässt.

Auf Straßenebene säumen gestutzte Hecken die Straße, um das Gebäude herum gibt es Rasenflächen, geparkte Autos und hohe Bäume. Präsidentielle Pracht war damals noch in weiter Ferne, aber diese ganz alltägliche Adresse aus meiner Kindheit hat sich ihren Platz im Familienalbum verdient.

Das Familienhaus wusste schon damals, wie man sich ins rechte Licht rückt

Das Familienhaus in Sevnica vermittelt eine deutlich andere Atmosphäre. Mit seinen breiten Fenstern und den markanten dunklen Zierleisten weiß dieses Haus genau, welche Blickwinkel ihm schmeicheln.

Das zweistöckige, auf verschiedenen Ebenen angelegte Anwesen hat weiße Stuckwände, die mit anthrazitfarbenem Holz eingefasst sind. Niedrige, sanft geneigte Dachlinien ziehen sich über das Gebäude und verleihen ihm ein unverkennbares Mid-Century-Flair. Und diese oberen Fenster? Großzügig ist das richtige Wort.

Große Scheiben mit Rollos säumen die Wohnetage, während gepflanzte Hecken die Balkonränder abmildern. Die dunklen horizontalen Geländer sorgen dafür, dass die Fassade klar wirkt, auch wenn all das Grün versucht, ein wenig Aufmerksamkeit auf sich zu ziehen.

Darunter befindet sich eine zurückgesetzte Garage neben einem Eingang mit doppelten Türen aus dunklem Holz und Glasscheiben. Das Haus schmiegt sich an einen sanften Hang, wobei eine geschwungene Stützmauer aus Stein den Rasen stützt und eine gepflasterte Auffahrt sich zum Eingang hin schlängelt .

Auch die Umgebung liefert einen sehr überzeugenden Grund, die Kamera beiseite zu legen. Ganz in der Nähe bietet Karolina Roštohars Ausflugsbauernhof hausgemachten Wein und preisgekrönte „Žganci“ an – und ehrlich gesagt hat ein Architekturausflug mit Mittagessen deutlich mehr Reiz.

Das 14 Hektar große Anwesen liegt auf einer Höhe von 259 Metern in Selce nad Blanco, entlang der Weinstraße von Bizeljsko und Sremič. Es gehörte zu den ersten Höfen in der Region Posavje, die ihre eigenen luftgetrockneten Fleischwaren herstellten.

Ihre Produkte waren bereits bei Veranstaltungen in ganz Slowenien zu finden, unter anderem im Besucherbereich unterhalb der Riesenschanze in Planica. Gäste können außerdem vier Wasserfälle unterhalb der Bohorje-Hügel und die Kalkbrennöfen, sogenannte „Apnenince“, besuchen – vorausgesetzt, das Mittagessen hat sie nicht davon überzeugt, einfach dort zu bleiben.

Die Schulstufen kamen lange vor dem Laufsteg

Bevor Model-Castings in Melanias Terminkalender Einzug hielten, gab es die weitaus vertrautere Aufgabe, zur Schule zu kommen. Am Eingang ihrer alten Grundschule steht in dunklen Blockbuchstaben „OSNOVNA ŠOLA SAVA KLADNIKA SEVNICA“, wodurch dieser Halt sehr leicht zu erkennen ist.

Das zweistöckige Gebäude kombiniert weiße Oberflächen mit terrakotta-orangefarbenen Akzenten rund um den zurückgesetzten Eingang. Sevnica war offensichtlich bereit, seinen zweckmäßigen Gebäuden ein wenig Farbe zu verleihen.

Große Fenster mit dunkelbraunen Rahmen erstrecken sich über beide Stockwerke, im Inneren sind horizontale Jalousien zu sehen. Breite Betonstufen führen zum Eingangsbereich, der von blaugrünen Metallgeländern gesäumt ist.

Alte Bäume spenden dem Gelände Schatten, und auf den Fotos liegen Herbstblätter über die Hänge und Wege verstreut. Es ist eine ganz gewöhnliche Schulalltags-Kulisse, was die Verbindung zu einer zukünftigen First Lady umso faszinierender macht.

Diese Stufen waren der Vorbote weitaus prächtigerer Eingänge. 1985 verließ Melania Sevnica und zog nach Ljubljana, wo ein neues Zuhause und ein anderes soziales Umfeld auf sie warteten.

In Ljubljana gab es zwei Schwestern, die sich schick machten, um das Haus zu verlassen

Melanias Reise in die slowenische Hauptstadt führte über schmale Straßen entlang der Save und durch Kohlebergbaustädte. Sie besuchte die Sekundarschule für Design und Fotografie in Ljubljana, die in einem Renaissance-Kloster mit Arkaden untergebracht war. Eine Schule mit dieser Kulisse? Selbst der Weg zum Unterricht war schon ein Augenschmaus.

Laut Milano wohnte sie in einer Wohnung, die ihr Vater, Viktor Knavs, einige Jahre zuvor am Stadtrand gekauft hatte. Viktor hatte dort auch einen Fahrrad- und Autoteile-Laden eröffnet.

Der Hausmeister, Joze Vuk, wohnte auf derselben Etage und erinnerte sich an einen Streit um die Immobilie. Viktor war unzufrieden, dass die Regierung nach dem Kauf seiner Wohnung einige andere Wohnungen als Mietwohnungen für Bauarbeiter zugeteilt hatte.

Unterdessen fielen Melania und ihre ältere Schwester, Ines Knavs, durch ihr Aussehen und ihre Garderobe auf. Sie trugen Make-up, wann immer sie die Wohnung verließen – anscheinend verdiente sogar ein Gang nach unten ein wenig Vorbereitung.

In der Schule bevorzugte Melania einen Kreis von Popmusikfans, die sich in der Bar „Horse’s Tail“ in der Nähe der Dreifachbrücke trafen. Die Gleichaltrigen, die The Cure oder Metallica hörten, waren ein ganz anderes Publikum.

Das abgebildete Gebäude der Universität Ljubljana zeigt eine ganz und gar prächtigere Seite der Stadt. Seine symmetrische Neorenaissance-Fassade erhebt sich aus einem stark strukturierten Erdgeschoss aus grauem Stein, mit gewölbten Eingängen, die zum Kongressplatz hin ausgerichtet sind.

Daran schließt sich ein dunkles Mansarddach an, das Dachgauben und dekorative Türmchen rund um eine stufige Kupferkuppel trägt. Vergoldete Statuen und klassische Reliefs runden die Dachlinie ab, denn anscheinend gab sich das Gebäude nicht damit zufrieden, bloß schön zu sein.

Eine Mitbewohnerin aus Paris hatte viel zu ihren Prioritäten zu sagen

Als Nächstes kommt Paris, und diese Adresse hat ein besonders reizvolles Detail: Die Wohnung lag nur wenige Minuten von der Kathedrale Notre-Dame entfernt.

Mitte der 1990er Jahre teilte Melania sie sich mit Victoria Silvstedt, dem Model, das auch für ihre Arbeit beim „Playboy“ bekannt ist. Zwei junge Models, die ihre Karrieren in Paris starteten – das klingt doch nach einer Einladung zu fantastischen Abenden, oder? Warte mal kurz.

Im Gespräch mit WWD im Jahr 2016 sagte Victoria, dass sie ein Jahr lang zusammenlebten. Melania arbeitete bei Marilyn Gauthier, während Victoria bei Metropolitan unter Vertrag stand.

„Wir standen beide noch ganz am Anfang“, erinnerte sich Victoria. „Zu Beginn deiner Karriere rennst du mit deinem Modelbuch zu zwölf Castings am Tag und konkurrierst bei jedem Casting mit Hunderten von Mädchen.“

Zwölf Castings am Tag. Plötzlich klingt es verlockender, in dieser Wohnung zu sitzen, als irgendein glamouröser Abend unterwegs.

„Wir verbrachten den Tag im Grunde in der Métro, in der U-Bahn“, fuhr Victoria fort. „Das war noch vor der Zeit der Handys. Wir waren in einem fremden Land, ohne die Sprache zu sprechen.“

Zumindest ihre Wohnsituation bot etwas Trost. „Es ist nicht einfach, mit einer Fremden zusammenzuziehen, die aus einem ganz anderen Land kommt. Wir haben uns wirklich, wirklich gut verstanden“, sagte Victoria.

Was Melanias Lust auf Partys angeht, war ihre ehemalige Mitbewohnerin wunderbar klar. „Sie wäre nie ausgegangen, um zu feiern. Sie war sehr entschlossen und nahm ihre Arbeit sehr ernst.“

So viel zu dem imaginären Pariser Partykalender. Victoria sagte, sie seien sich später nur ein paar Mal in New York begegnet, wo Melanias nächste Adresse mit einer viel höheren Silhouette einherging.

Manhattan bescherte ihr vier sehr schicke Dachterrassen

Melanias erste bekannte New Yorker Wohnung befand sich in den Zeckendorf Towers neben dem Union Square Park. Und wenn du nach einem Gebäude suchst, das man leicht erkennen kann, hat dieses hier vier überzeugende Argumente.

Der Komplex besteht aus vier 29-stöckigen Wohnhochhäusern mit rot-orangefarbenen Backsteinfassaden und ordentlich angeordneten Fenstern mit dunklen Rahmen. Abgerundete Bögen zieren die oberen Stockwerke unter pyramidenförmigen Kronen mit offenem Fachwerk.

Zwischen den Backsteintürmen bildet das historische Consolidated Edison Building mit seinem kontrastierenden hellen Kalkstein-Uhrturm und dem gestuften Glockenturm einen weiteren Blickfang. Im Vordergrund fügt die bronzerne Reiterstatue von George Washington am Union Square dem Blick ein weiteres markantes Merkmal hinzu.

New York brachte aber auch den weniger fotogenen Papierkram rund um die Einwanderung mit sich. Bei einem Auftritt im Dezember 2023 im Nationalarchiv in Washington, D.C., über den Business Insider berichtete, erinnerte sich Melania daran, wie sie sich während ihrer Modelkarriere ihren Aufenthaltsstatus gesichert hatte.

Ihr Anwalt erklärte gegenüber der BBC, dass sie mit einem Touristenvisum eingereist sei, später Arbeitsvisa erhalten habe und schließlich ein EB-1-Visum bekommen habe. In ihrer Biografie heißt es, dass sie 2006, zehn Jahre nach ihrem Umzug nach New York, die US-Staatsbürgerschaft angenommen habe.

„Ich erinnere mich, dass ich ein enormes Gefühl von Stolz und Zugehörigkeit verspürte, nachdem ich den US-Treueeid abgelegt hatte, denn der Weg zur Staatsbürgerschaft ist beschwerlich“, sagte sie.

Heute ist das Weiße Haus Melania Trumps Zuhause, und der Immobilienbesitz ihrer Familie reicht weit über Washington hinaus. Dennoch haben diese orangefarbenen Balkone und die gemeinsame Pariser Wohnung ihren ganz eigenen, unwiderstehlichen Reiz: Selbst eine der bekanntesten Haustüren der Welt kann den früheren Wohnorten nicht ganz die Show stehlen.