Als meine Verlobte und ich den Bund fürs Leben schließen wollten, war ich schockiert, als ich erfuhr, dass ich bereits verheiratet war - die Wahrheit kam im Büro meines Chefs ans Licht

Ich ging zum Rathaus, bereit, die Liebe meines Lebens zu heiraten, nur um zu erfahren, dass ich bereits der Ehemann einer anderen Person war! Ich war nie verheiratet gewesen. Die Wahrheit kam einen Tag später im Büro meines Chefs ans Licht, als sein Telefon klingelte – und ich den Namen erkannte.

Ich stand vor den Gräbern meiner Eltern und hielt eine kleine Samtschachtel in der Hand.

Das Gras war noch nass von der Nacht zuvor, und der Friedhof roch nach Erde und Regen.

„Ich werde sie fragen“, sagte ich zu den Grabsteinen. „Ich tue es endlich.“

Meine Stimme klang seltsam da draußen in der freien Natur. Seit ich achtzehn war, kam ich alle paar Wochen an diesen Ort und wusste immer noch nicht, was ich sagen sollte. Aber heute war es anders.

Ich stand vor den Gräbern meiner Eltern

und hielt eine kleine Samtschachtel in der Hand.

Heute brauchte ich es, dass sie mich hörten.

Clara und ich waren zu diesem Zeitpunkt schon seit über zwei Jahren zusammen.

„Sie ist mein Anker, weißt du. Meine beste Freundin. Sie bringt mich zum Lachen, wenn mir zum Weinen zumute ist, und macht die Stille angenehm, wenn Worte zu viel Arbeit machen.“

Allein, dass ich so über sie sprach, zauberte ein Lächeln auf mein Gesicht.

Das Leben hatte endlich angefangen, sich richtig anzufühlen.

Clara und ich waren schon

seit über zwei Jahren zusammen.

Meine Eltern waren Jahre zuvor während einer Expedition irgendwo in Südamerika gestorben. Sie waren Archäologen, die einem Geheimnis nicht widerstehen konnten, und eines Tages gewann das Geheimnis.

Ich war völlig verloren, als es passierte. Wenn Tom, der alte Freund meines Vaters, nicht gewesen wäre, wüsste ich nicht, was ich getan hätte.

Aber Anfang des Jahres, als ich 27 wurde, änderte sich etwas.

Wenn Tom, der alte Freund meines Vaters, nicht gewesen wäre,

weiß ich nicht, was ich getan hätte.

Ich bekam Zugriff auf mein Erbe.

Es war eine große Summe. Größer als ich erwartet hatte, ehrlich gesagt. Genug, um mir endlich eine Zukunft mit Clara vorstellen zu können, die mehr als nur Tagträume beinhaltet.

„Ich denke schon seit Monaten daran, ihr einen Antrag zu machen. Vielleicht schon länger. Vielleicht seit dem Tag, an dem wir uns kennengelernt haben.“

Ich öffnete das Samtkästchen und hielt es heraus. Der Diamant warf kleine Regenbögen auf meine Handfläche.

„Ich hoffe, du wirst diese Ehe segnen. Ich glaube, du hättest sie wirklich gemocht.“

Ich bekam Zugang zu

mein Erbe.

Der Wind frischte auf und rauschte durch die Bäume hinter mir, und ich nahm das als ein Ja.

An dem Tag, an dem ich beschloss, ihr einen Antrag zu machen, bat ich Clara, mich im Rathaus zu treffen.

Ich weiß, ich weiß. Nicht gerade romantisch, oder? Aber die Sache ist die: Wir hatten schon vorher über die Ehe gesprochen. Sogar sehr oft.

Wir wussten beide, dass wir das wollten.

Ich bat Clara, sich mit mir

mich im Rathaus zu treffen.

Sie hatte sogar darüber gescherzt, die große Hochzeit zu überspringen und es einfach offiziell zu machen.

Also habe ich meine große Geste so geplant.

Ich brachte einen Strauß aus weißen Rosen und rosa Pfingstrosen mit. Ich brachte den Ring mit. Und ich nahm jeden Funken Mut mit, den ich noch hatte.

Als ich ankam, stand sie auf der Treppe und trug das blaue Kleid, das ich so liebte. Sie lächelte, als sie mich sah, aber in ihrem Blick lag eine Frage.

Ich nahm jedes Quäntchen

Mut zusammen, den ich noch in mir hatte.

„Andrew“, sagte sie. „Was ist hier los?“

Ich ging sofort auf die Knie.

„Clara, willst du mich heiraten? Jetzt gleich. Heute.“

Ihre Hände flogen zu ihrem Mund. Ihre Augen füllten sich mit Tränen.

Und dann nickte sie, sagte immer wieder Ja, zog mich hoch und küsste mich, während ein paar Teenager pfiffen und eine alte Frau klatschte.

Ich ging auf die Knie

genau dort.

Hand in Hand betraten wir das Gebäude.

Nach all den Verlusten, der Einsamkeit und den Jahren, in denen ich nur versucht hatte, zu überleben, bekam ich etwas Gutes.

Wir fanden das Büro für die Heiratserlaubnis im zweiten Stock.

„Hallo, wir würden gerne heiraten.“

Sie rief ihren Bildschirm auf und ihre Finger bewegten sich mit geübter Effizienz über die Tastatur. „Namen?“

Wir fanden das Standesamt

im zweiten Stock.

Wir gaben ihr unsere Namen, und sie tippte noch ein bisschen weiter.

Dann hielt sie inne.

Ihre Augen verengten sich leicht, als sie etwas auf ihrem Monitor las.

Sie schaute mich an, dann wieder auf den Bildschirm und dann wieder zu mir. Diesmal langsamer.

„Sir, laut unseren Unterlagen sind Sie bereits verheiratet.“

„Sir, unseren Unterlagen zufolge,

sind Sie bereits verheiratet.“

„Was?“, sagte ich. „Das ist unmöglich. Ich war noch nie verheiratet.“

Der Gesichtsausdruck des Sachbearbeiters wurde etwas weicher.

„Ich sage Ihnen nur, was das System sagt, Sir. Hier gibt es eine Bescheinigung. Sie waren vor zwei Jahren legal verheiratet.“

Vor zwei Jahren. Das war kurz bevor Clara und ich uns kennenlernten. Kurz bevor mein Leben wieder einen Sinn ergab.

„Das ist unmöglich.

Ich war noch nie – nie – verheiratet.“

„Nein“, sagte ich. „Das ist ein Irrtum. Ich habe nie ...“

„Es tut mir leid, Sir“, sagte sie mit festerer Stimme. „Du musst das zuerst klären. Ich kann keine Heiratsurkunde ausstellen, wenn du schon mit jemand anderem verheiratet bist.“

Ich drehte mich zu Clara um, und ihr Gesichtsausdruck brach mir fast das Herz.

„Was soll das bedeuten?“, flüsterte sie. Die Angst in ihrer Stimme spiegelte genau das wider, was ich fühlte.

Der Blick in ihrem Gesicht

brach mir fast das Herz.

Ich hatte keine Antwort. Nichts ergab einen Sinn.

Wie konnte ich mit jemandem verheiratet sein, den ich noch nie getroffen hatte? Wie konnte das real sein?

„Gab es ... gab es jemand anderen vor mir?“ Clara ließ ihren Kopf hängen. „Du kannst mir sagen, ob es jemanden gab ...“

„Nein, ich schwöre, ich habe keine Ahnung, was hier los ist, aber ich werde der Sache auf den Grund gehen!“

„Ich werde der Sache auf den Grund gehen!“

Wir verließen das Rathaus in fassungslosem Schweigen. Ich umklammerte die Kopie der Heiratsurkunde in meiner Faust.

Alles fühlte sich falsch an. Rückwärtsgewandt. Zerbrochen.

Wie konnte das passieren? Ich konnte mich nicht an eine Frau erinnern, die denselben Namen trug wie die auf der Heiratsurkunde. Warum sollte ich sie nicht kennen?

Diese Fragen kreisten die ganze Nacht in meinem Kopf.

Clara blieb bei mir, aber wir sprachen kaum miteinander. Was gab es schon zu sagen? Ich hielt sie fest, während sie weinte, und dann hielt sie mich fest, während ich versuchte, herauszufinden, was mit meinem Leben passiert.

Diese Fragen kreisten

die ganze Nacht in meinem Kopf.

Am nächsten Morgen ging ich zur Arbeit und hoffte, die Routine würde mich beruhigen.

Mein Chef, Tom, war ein alter Freund meiner Eltern. Er hatte mich aufgespürt, als ich auf dem College war, und war eines Tages in meinem Wohnheim aufgetaucht, um mir zu erzählen, wie viel ihm meine Eltern bedeutet hatten.

Er bot mir auf der Stelle einen Job in seiner Firma an. Er sagte, er wolle sich um mich kümmern, um das Andenken an meine Eltern zu ehren.

Dafür war ich ihm immer dankbar gewesen.

Er hatte mir einen Job in seiner

seiner Firma angeboten.

Tom war beständig, wenn sonst nichts war.

Aber in letzter Zeit war irgendetwas nicht in Ordnung. Er hatte ein neues Auto und ein größeres Haus gekauft. Letzten Monat hatte er einen Urlaub in Italien erwähnt. Und das alles, während die Firma kaum schwarze Zahlen schrieb.

Ich hatte es bemerkt, aber nichts gesagt.

Es ging mich ja nichts an, sagte ich mir.

Doch in letzter Zeit stimmte etwas nicht.

Ich suchte ihn in seinem Büro auf und erzählte ihm alles.

Er hörte zu, ohne mich zu unterbrechen, und sein Gesicht wurde mit jedem Wort ernster.

„Lass mich meinen Anwalt anrufen“, sagte er, als ich fertig war. „Mal sehen, was sich machen lässt.“

Ich nickte und ging zurück an meinen Schreibtisch, aber ich konnte mich nicht konzentrieren. Jedes Mal, wenn ich versuchte zu arbeiten, musste ich an diesen Moment im Rathaus zurückdenken.

Später am Nachmittag rief mich Tom in sein Büro.

Tom rief mich in sein Büro.

„Komm rein“, sagte er und schob mir die Papiere über den Schreibtisch zu.

Ich wollte schon danach greifen, aber dann begann sein Telefon auf dem Schreibtisch zu summen. Ein eingehender Anruf.

Als ich auf den Bildschirm sah, zog sich meine Brust zusammen.

„Oh mein Gott“, flüsterte ich.

Die Anrufer-ID zeigte denselben Namen an, der auch auf der Heiratsurkunde stand: Marla.

Sein Telefon begann zu summen

auf dem Schreibtisch.

„Das ist die Frau, mit der ich angeblich verheiratet bin. Warum ruft sie dich an?“

Toms Kiefer krampfte sich zusammen. Sein Gesicht veränderte sich in einem Augenblick, als hätte er gerade etwas Schreckliches begriffen.

„Das erklärt alles!“

Er nahm den Anruf entgegen und stellte den Lautsprecher an. Eine Frauenstimme erfüllte das Büro.

„Nach all diesen Jahren habe ich endlich meine Rache bekommen!“

Sie lachte und das Geräusch verursachte mir eine Gänsehaut.

Er nahm den Anruf entgegen

und stellte ihn auf Lautsprecher.

„Du hast so sehr versucht, den Jungen vor mir zu schützen, Tom. Aber du hast versagt.“

„Wovon redest du, Marla?“, sagte Tom. „Was hast du getan?“

„Ich habe jemanden dafür bezahlt, dass er alle Informationen, die ich brauchte, aus deinen Mitarbeiterakten stiehlt und seinen Namen stiehlt. Dann bin ich hinter dem Geld her.“

Meine Hände begannen zu zittern. „Wovon redest du?“

„Du hast so sehr versucht, den

den Jungen vor mir zu schützen, Tom.

Aber du hast versagt.“

„Oh!“ Ihre Stimme hellte sich noch mehr auf. „Der Junge ist bei dir? Umso besser! Hör zu, Andrew. Ich habe dich ruiniert.“

„Du hast die Heiratsurkunde gefälscht! Aber warum?“

„Aus Rache. Deine Eltern haben dafür gesorgt, dass ich alles verloren habe, also habe ich dasselbe mit dir gemacht. Ich kann das Geld zwar nicht direkt anfassen, aber ich kann in deinem Namen Kredite aufnehmen. Kreditkarten. Privatkredite. Eine zweite Hypothek auf ein Haus, das dir nicht einmal gehört. Das ist wirklich schön.“

„Hör zu, Andrew.

Ich habe dich ruiniert.“

Ich drehte mich zu Tom um und zitterte am ganzen Körper, als ihre Worte einschlugen.

„Ich werde dich als Nächstes holen, Tom. Wir sehen uns bald.“

Die Leitung war tot.

Tom sank in seinen Stuhl.

„Was ist hier los?“

Einen langen Moment lang sah er mich nur an. Dann fing er an zu reden.

„Was ist hier los?“

„Deine Eltern, Marla und ich waren vor Jahren befreundet. Bevor du geboren wurdest. Wir haben zusammen ein Geschäft gegründet. Wir hatten große Pläne. Aber Marla hat sich mit ein paar üblen Leuten eingelassen. Sie fing an zu veruntreuen. Als deine Eltern das herausfanden, zeigten sie sie an.“

„Und?“, sagte ich.

„Es gab nicht genug Beweise“, fuhr Tom fort. „Jedenfalls nicht genug, um sie zu verhaften. Sie kam zwar mit dem Leben davon, aber alles andere hat sie verloren. Ihren Ruf. Ihre Karriere. Sie hat deinen Eltern die Schuld dafür gegeben. Und mir gab sie auch die Schuld. Sie hat sich geschworen, sich eines Tages zu rächen.“

„Sie hat geschworen, dass sie

sich eines Tages rächen.“

Mir wurde schlecht. „Also hat sie gewartet, bis ich ihr Geld geerbt habe.“

„Sieht so aus“, sagte Tom leise.

Ich stand auf, meine Hände zu Fäusten geballt. „Wie können wir sie aufhalten?“

Tom deutete auf den Papierkram auf dem Schreibtisch. Die Seiten, die ich in dem Chaos vergessen hatte.

„Mein Anwalt hat mir das geschickt, nachdem ich heute Morgen mit ihm gesprochen habe.“

Ich schnappte mir die Papiere und blätterte sie mit zitternden Händen durch.

Tom zeigte auf die

Papierkram auf dem Schreibtisch.

Es gab Petitionen, Kopien der Bescheinigung und Vermerke über gefälschte Unterschriften und fehlende Zustimmung.

„Er bereitete sich bereits darauf vor, das Zeugnis anzufechten“, fuhr Tom fort. „Eine Überprüfung erzwingen. Verschafft uns Zeit.“

Ich schaute zu ihm auf. „Aber die Kredite ...“

Tom griff bereits nach seinem Telefon.

Tom griff bereits

nach seinem Telefon.

Er erzählte dem Anwalt alles.

Am Ende des Gesprächs drehte er sich zu mir um. „Er wird sich um den Rest kümmern. Banken. Die Behörden. Alles.“

Ich atmete langsam aus, meine Hände zitterten immer noch.

„Und was jetzt?“, fragte ich.

„Jetzt“, sagte Tom, „warten wir darauf, dass sich die Räder der Justiz drehen.“

„Wir warten darauf, dass sich die Räder der Gerechtigkeit drehen.“

Die nächste Woche fühlte sich an wie ein Jahr.

Clara blieb die ganze Zeit an meiner Seite, und schließlich wurde die Ehe für ungültig erklärt.

Die Unterschriften stimmten nicht überein, weil ich nie etwas unterschrieben hatte. Die Kredite wurden annulliert. Es würde einige Zeit dauern, bis meine Kreditwürdigkeit wiederhergestellt war, aber die unmittelbare Gefahr war gebannt.

Marla wurde verhaftet.

Clara blieb an meiner Seite

durch all das hindurch.

Am Tag, nachdem die Ehe offiziell aufgelöst worden war, standen Clara und ich wieder vor dem Beamten im Rathaus.

„Wir würden gerne heiraten“, sagte ich.

„Herzlichen Glückwunsch“, sagte er. „Namen?“

Clara drückte meine Hand. Ich drückte zurück.

Dieses Mal lief alles genau so, wie es von Anfang an hätte sein sollen.

Clara und ich standen wieder vor dem

dem Beamten im Rathaus.

Wenn du jemandem in dieser Geschichte einen Ratschlag geben könntest, wie würde er lauten? Lass uns in den Facebook-Kommentaren darüber reden.