Die Zukunft der Proteine: Sind Fleisch aus dem Labor und pflanzliche Alternativen das neue Normal?

Von Hafermilch im Kaffee bis zu Hühnchen aus dem Labor im Restaurant: Die Art und Weise, wie wir unser Eiweiß aufnehmen, ändert sich – und zwar schnell. Was früher wie Science-Fiction wirkte, ist jetzt in Einkaufswagen, auf Küchentischen und in Gesprächen über Gesundheit, Ethik und Umwelt zu finden.

Im Juni 2023 traf das Landwirtschaftsministerium der USA eine historische Entscheidung: Es genehmigte die Produktion und den Verkauf von im Labor gezüchtetem Hühnerfleisch durch zwei Unternehmen, Upside Foods und Good Meat.

Damit waren die Vereinigten Staaten nach Singapur das zweite Land, das das legalisiert hat, was Befürworter als kultiviertes Fleisch bezeichnen. Das war ein großer Schub für eine Branche, die noch vor einem Jahrzehnt wie Science-Fiction wirkte. Inzwischen entwickeln über 150 Unternehmen auf der ganzen Welt kultiviertes Fleisch.

Was ist kultiviertes Fleisch?

Kultiviertes Fleisch ist echtes Fleisch, das aus Tierzellen und nicht aus ganzen Tieren gezüchtet wird. David Kaplan, Direktor des Tufts University Center for Cellular Agriculture, erklärt, dass der Vorgang darin besteht, „Zellen von Tieren zu nehmen, die normalerweise Fleisch für uns produzieren, und diese Zellen als Kraftwerk zu nutzen, um das Fleisch außerhalb des Tieres zu züchten“.

Claire Bomkamp, leitende Wissenschaftlerin für kultiviertes Fleisch und Meeresfrüchte beim Good Food Institute, fügte hinzu, dass es „dasselbe ist wie herkömmliches Fleisch“, nur dass „das Tier aus der Gleichung genommen wird“.

Das Ziel ist es, Fleisch zu erzeugen, das so aussieht, riecht, schmeckt und sich anfühlt wie das Fleisch, das die Menschen bereits essen, aber ohne die Notwendigkeit, dafür Tiere zu züchten oder zu schlachten.

Warum der Wandel?

Es gibt viele Gründe, warum sich immer mehr Menschen für neue Arten von Eiweiß interessieren. Nachhaltigkeit, Gesundheit, Ethik, religiöse Werte und Tierschutz sind Teil der Diskussion.

Milchprodukte auf pflanzlicher Basis haben bereits ein starkes Wachstum verzeichnet. Marktexperten sagen, dass dieser Erfolg auch das Potenzial für Fleischalternativen aufzeigt.

Vielleicht hast du schon Hafermilch in deinem örtlichen Café oder pflanzliches Fleisch bei einem Familiengrillfest entdeckt. Der Grund dafaür sind sich verändernde Gewohnheiten, Werte und globale Trends.

Ein wachsender Trend

Im Januar 2025 nahmen schätzungsweise 25,8 Millionen Menschen weltweit am „Veganuary“ teil, einer 31-tägigen Herausforderung für pflanzliche Ernährung. Cafés von London bis Lima fügten ihren Karten vegane Optionen hinzu. Die sozialen Medien waren voll von selbstgemachten Bohneneintöpfen und Tofu-Currys.

In der Zwischenzeit stellen immer mehr Familien in den USA ihre Ernährung um. Kinder verwenden Mandelmilch für ihr Müsli und Väter schäumen Hafermilch für ihre morgendliche Tasse Kaffee auf.

Dies ist Teil eines größeren Wandels. Heute kaufen 40,6 % der Haushalte in den USA pflanzenbasierte Milch. Die meisten von ihnen kaufen sie regelmäßig, wodurch die Nachfrage nach Kuhmilch sinkt.

53 % der AmerikanerInnen haben auch pflanzliches Fleisch als Teil ihrer Ernährung getestet. Etwa ein Viertel der AmerikanerInnen isst mindestens einmal im Monat Fleisch auf pflanzlicher Basis.

Ein Blick in die Zukunft

Das globale Ernährungssystem verbraucht eine Menge Land. Experten sagen, wenn alle Menschen auf eine pflanzliche Ernährung umsteigen würden, könnte die weltweite Nutzung von Ackerland um etwa 75 % zurückgehen.

Die aktuelle Lage zeigt also: Fleisch aus dem Labor und pflanzliche Alternativen sind nicht nur Trends, die aussterben werden. Sie könnten Teil des täglichen Lebens werden.

Egal, ob die Menschen sich für sie entscheiden, weil sie gesund sind, den Planeten schonen oder ihren persönlichen Werten entsprechen, eines ist klar: Eiweiß verändert sich. Und schon bald könnte das Hähnchensandwich, das du im Laden bestellst, nicht mehr von einer Farm, sondern aus einem Labor kommen.