Mein Freund ließ seine Mutter im Rollstuhl bei mir zu Hause zurück, dann kam er zurück und machte mir einen Antrag

Als Samantha sich bereit erklärt, sich um die gebrechliche Mutter ihres Freundes Liam zu kümmern, sieht sie das als Liebesbeweis an. Doch Sharons Ankunft bringt unheimliche Streitereien, Liams wachsende Distanz und eine schockierende Verlassenheit mit sich. Die schwangere und überforderte Samantha ist völlig überrascht, als Liam wieder auftaucht und ihr einen Heiratsantrag macht.

Ich habe mich nie für attraktiv gehalten. Mein erster Kuss war ein grausamer Streich, den mir meine Mitschüler in der High School gespielt haben. Ich erinnere mich noch an das Gelächter und wie ihr Spott in dem leeren Flur widerhallte.

Ich lachte darüber und tat so, als würde ich den Scherz mitmachen, aber es dauerte eine Weile, bis ich jemandem in die Augen sehen konnte, ohne an seinen Absichten zu zweifeln.

Als ich 30 war, hatte ich mir eingeredet, dass die Liebe für mich nicht in Frage kam. Meine Karriere als Soziologieforscherin füllte die Lücken. Wenn ich schon keine eigene Familie haben konnte, so konnte ich doch wenigstens untersuchen, wie andere Familien ticken.

Beziehungen waren sicherer hinter einer Tabellenkalkulation, wo sie sauber kategorisiert und analysiert werden konnten.

Dann kam Liam ins Spiel.

Er war nicht auffällig oder reich, aber er lächelte mich an, als wäre ich die einzige Person im Raum. Er sagte mir, dass ich schön sei und wurde sogar eifersüchtig, wenn er dachte, dass andere Männer mich ansahen. Mich! Das hässliche Entlein, das nie ein Schwan wurde.

Liam hatte natürlich auch seine Schwächen. Er konnte nicht gut mit Geld umgehen, aber wer konnte das heutzutage schon? Ich hatte hart für meinen Doktortitel gearbeitet, und das bescheidene Einkommen aus meiner Forschungsstelle reichte aus, um uns beide zu ernähren.

Als er anfing, öfter bei mir zu übernachten, machte mir das nichts aus. Schließlich hörte er ganz auf zu gehen. Ich habe gerne die Rechnungen bezahlt, Lebensmittel eingekauft, sogar Kleidung für ihn abgeholt und mich um die Hausarbeit gekümmert.

Wenn ich zurückblicke, erkenne ich jetzt die Warnzeichen. Aber Liams Charme hatte eine Art, mich zu entwaffnen. Wenn er mir etwas Süßes ins Ohr flüsterte oder mich zu einem Kuss heranzog, lösten sich meine Zweifel in Luft auf.

Die Liebe war nicht perfekt, sagte ich mir. Er gab mir das Gefühl, dass ich wichtig bin, und das war unbezahlbar.

Ich hatte hart für meine Stabilität gearbeitet. Ich hatte mir eingeredet, ich sei stark genug für uns beide, aber alles änderte sich, als er seine Mutter Sharon ins Spiel brachte.

"Sie braucht Hilfe, Sam", sagte er eines Abends, während seine Hand leicht auf meiner ruhte. "Ihre Wirbelsäule ist schlimm und sie kann nicht mehr alleine leben. Nur ein paar Wochen. Das meiste übernehme ich."

Sharon kam zwei Tage später an, gebrechlich und höflich, in einem Rollstuhl, den Liam durch meine Haustür geschoben hatte. Sie begrüßte mich mit einem Lächeln und entschuldigte sich vielmals dafür, dass sie "eine Last" sei.

Zuerst fühlte es sich gut an, zu helfen. In meiner soziologischen Forschung hatte ich oft mit Familien zu tun, die mit der Pflege von Angehörigen konfrontiert waren, und ich dachte, dass ich das Gewicht solcher Arrangements verstand.

Außerdem hatte Sharon einen unaufdringlichen Charme. Sie war witzig, belesen und schien meine Hilfe zu schätzen. Liam jedoch begann sich zu verändern.

Er begann immer später nach Hause zu kommen. Wenn ich ihn fragte, wo er war, winkte er ab. "Nur draußen. Du weißt doch, wie stressig es im Moment ist."

Eines Abends hörte ich, wie sie sich stritten.

"Du musst so schnell wie möglich zu Mr. Thompson", schnauzte Liam mit scharfer und fordernder Stimme. "Warum zögerst du das hinaus?!"

"Ich habe nein gesagt", schoss Sharon zurück. "Du wirst nichts bekommen! Lass mich in Ruhe!"

Ich stand wie erstarrt im Flur, ein Glas Wasser in der Hand und wusste nicht, ob ich sie unterbrechen oder mich zurückziehen sollte. Ihr Streit endete abrupt, und Liam wischte ihn beiseite, als ich ihn später darauf ansprach. "Nur Familienkram. Mach dir keine Gedanken darüber."

Aber ich habe mir Sorgen gemacht. Seine Abwesenheit wurde immer häufiger, und wenn er zu Hause war, war er distanziert. Dann, eines Tages, war er verschwunden.

Ich kam von der Arbeit nach Hause und fand einen Zettel auf dem Küchentisch. Er bestand aus zwei Sätzen:

"Ich brauche Zeit, um mir über einiges klar zu werden. Auf Wiedersehen."

Ich saß stundenlang am Tisch und starrte auf diese Worte. Ich konnte mich nicht dazu durchringen, zu weinen. Der Schmerz hatte mich noch nicht getroffen. Eine seltsame Gefühllosigkeit verdrängte ihn. Es war, als ob mein Verstand sich weigerte zu verarbeiten, was gerade passiert war.

Zwei Wochen später erfuhr ich, dass ich schwanger war.

Der Schock war überwältigend. Ich trug Liams Kind aus und er war nicht da, um die Freude oder die Verantwortung zu teilen. Und Sharon wohnte immer noch in meiner Wohnung. Sie war zu krank, um allein zu sein, und ich konnte mich nicht dazu durchringen, sie wegzuschicken.

All meine Träume für die Zukunft wurden nun durch die Folgen meines blinden Vertrauens in den Hintergrund gedrängt.

Sharon hatte trotz ihrer Gebrechlichkeit eine innere Stärke, die ich bewunderte. Sie erzählte von ihrer Jugend, der Erziehung von Liam und den Fehlern, die sie auf ihrem Weg gemacht hatte. Sie hörte mir zu, wenn ich mir Luft machte, und gab mir Ratschläge, ohne zu urteilen.

Eines Abends saß ich auf dem Sofa, ging Rechnungen durch und versuchte, für das Baby zu planen, als mir das ganze Ausmaß meiner Situation bewusst wurde. Ich war allein, schwanger und kümmerte mich um eine Frau, für die ich nicht verantwortlich war.

Bis jetzt hatte ich es gerade so geschafft, für alle zu sorgen. Wie würde ich es schaffen, wenn das Baby erst einmal da war?

Tränen füllten meine Augen und liefen mir über die Wangen. Ich weiß nicht, wie lange ich da saß und weinte, bevor ich eine Hand spürte, die sanft meine Schulter berührte. Als ich aufblickte, lächelte Sharon und hielt mir einen Umschlag hin.

Darin befand sich ein Scheck über 50.000 Dollar.

"Für dich und das Baby", sagte sie. "Du hast mehr für mich getan, als ich jemals zurückzahlen kann."

Ich war fassungslos. Dankbarkeit und Schuldgefühle kochten in meiner Brust hoch. "Sharon, ich kann nicht..."

"Du kannst und du wirst", unterbrach sie mich mit fester Stimme. "Nimm es, Samantha. Mein Mann hat mir eine beträchtliche Summe Geld hinterlassen, also weine nicht mehr wegen Liam. Ich werde mich um dich und das Baby kümmern."

Ihre Freundlichkeit fühlte sich wie eine Rettungsleine an. Zum ersten Mal seit Monaten verspürte ich wieder Hoffnung. Aber diese Hoffnung wurde in dem Moment zunichte gemacht, als Liam wieder durch die Tür kam.

Er kam plötzlich zurück, lächelte und entschuldigte sich und tat so, als wären die letzten Wochen nur ein Schluckauf gewesen.

"Ich war so ein Idiot, Sam", sagte er mit vorgetäuschter Aufrichtigkeit in den Augen. "Ich habe dich so sehr vermisst."

Ich wusste nicht, ob ich ihn anschreien oder ihm die Tür vor der Nase zuschlagen sollte, aber Sharon war immer noch im Haus, und ich konnte ihm nicht verbieten, seine Mutter zu sehen.

An diesem Abend ging er in ihr Zimmer. Ihr Gespräch war wie immer hitzig.

Als er wieder herauskam, fiel er vor mir auf die Knie. "Es tut mir so leid, mein Schatz. Du bist mein Engel! Und jetzt wirst du auch noch die Mutter meines Kindes sein! Mama hat mir gesagt, dass du schwanger bist. Ich will nur wissen: Willst du mich heiraten?"

Mein Herz pochte. Das war der Moment, von dem ich geträumt hatte: Liam würde Verantwortung übernehmen. Ich war immer noch wütend auf ihn, aber in diesem Moment fühlte es sich so an, als würde endlich alles zusammenpassen.

Bevor ich etwas sagen konnte, durchbrach Sharons Stimme die Spannung.

"HEIRATE IHN NICHT! WAS ER BRAUCHT, BIST NICHT DU ODER DEIN BABY!" Sharon stürmte mit strengem Blick ins Zimmer.

"Was tust du da?", zischte er.

Sie ignorierte ihn. Mit einem scharfen Atemzug stand sie auf – ganz aufrecht, ohne eine Spur von Schmerz. Mir fiel die Kinnlade herunter.

"Er nutzt dich nur aus, Samantha", fügte sie hinzu. "Und ich kann es beweisen."

"Ich brauche keinen Rollstuhl", gab sie zu. "Das habe ich nie. Wie ich dir schon sagte, habe ich eine Menge Geld von meinem Mann geerbt. Liam hat jahrelang jeden Penny, den ich ihm gegeben habe, verprasst und alle um ihn herum schlecht behandelt."

Sie ging hinüber und stellte sich vor Liam. "Ich habe so getan, als ob ich pflegebedürftig wäre, um zu sehen, ob du etwas Güte oder Verantwortungsbewusstsein hast, Liam. Du hast kläglich versagt. Erst hast du mich mit einem Fremden sitzen lassen und dann hast du mich genervt, damit ich mein Testament ändere."

"Er verlangte, dass ich ihm alles hinterlasse", sagte Sharon, deren Stimme vor Rührung knackte. "Und als ich mich weigerte, ging er und ließ uns beide im Stich."

Liams Gesicht verzog sich vor Wut. "Du lügst!"

Aber Sharons Gelassenheit wankte nicht. "Das Geld geht an Samantha und das Baby. Ich habe bereits einen Termin mit Mr. Thompson vereinbart. Du wirst genau das bekommen, was du verdienst: nichts."

Am nächsten Morgen gingen Sharon und ich in das Büro ihres Anwalts, um das neue Testament fertigzustellen. Es fühlte sich surreal an, neben einer Frau zu sitzen, die früher eine Fremde gewesen war und jetzt zur Familie gehörte.

Liam war jedoch noch nicht fertig mit uns. Er tauchte am Abend in meiner Wohnung auf, schrie und hämmerte gegen die Tür.

"Das kannst du mir nicht antun!", schrie er. "Das Geld gehört mir!"

Zum ersten Mal spürte ich keine Angst mehr. Ich rief die Polizei und erwirkte am nächsten Tag eine einstweilige Verfügung. Liam war für immer aus meinem Leben verschwunden.

Einige Monate später brachte ich ein gesundes Mädchen zur Welt. Ich nannte sie Sharon, um die Frau zu ehren, die meine wahre Familie geworden war. Ich fühlte einen tiefen Frieden, als ich sie im Arm hielt.

Das Leben war nicht so verlaufen, wie ich es geplant hatte, aber es war auf eine Weise besser, die ich mir nicht hätte vorstellen können. Sharon und ich fanden Freude an den kleinen Dingen, am Morgenkaffee, am Kichern des Babys und an dem Wissen, dass wir einander haben.

Manchmal ist die Familie, die man sich aufbaut, stärker als die, in die man hineingeboren wird.

Hier ist eine andere Geschichte: Ich dachte, Austin sei der perfekte Mann, ein Witwer, der seine Tochter großzieht und durch eine Tragödie geerdet wurde. Aber alles geriet aus den Fugen, als seine Tochter ihm ein schreckliches Geheimnis zuflüsterte: Ihre Mutter war nicht tot.

Dieses Werk basiert auf realen Ereignissen und Personen, wurde aber aus kreativen Gründen fiktionalisiert. Namen, Personen und Details wurden geändert, um die Privatsphäre zu schützen und die Erzählung zu verbessern. Jede Ähnlichkeit mit lebenden oder verstorbenen Personen oder tatsächlichen Ereignissen ist rein zufällig und vom Autor nicht beabsichtigt.

Der Autor und der Verlag erheben keinen Anspruch auf die Richtigkeit der Ereignisse oder die Darstellung der Charaktere und haften nicht für Fehlinterpretationen. Diese Geschichte wird so zur Verfügung gestellt, wie sie ist, und alle Meinungen, die geäußert werden, sind die der Charaktere und spiegeln nicht die Ansichten des Autors oder des Verlags wider.