Mein Bruder und seine Verlobte beauftragten mich, ihre Hochzeitstorte zu backen - sie weigerten sich zu bezahlen, also plante unsere Oma die perfekte Rache

Als Emily ihr Herz in die Hochzeitstorte ihres Bruders backt, erwartet sie Dankbarkeit, nicht Verrat. Aber als sich die Bezahlung in einen Familienskandal verwandelt, ist es Oma Margaret, die für die wahre Gerechtigkeit sorgt. In einer Welt, in der Leidenschaft mit Verpflichtung verwechselt wird, lernt Emily, dass Respekt die süßeste Zutat von allen ist.

Du lernst eine Menge über Menschen, wenn Kuchen und Geld im Spiel sind.

Ich bin Emily, 25, und ich liebe es, zu backen. Ich arbeite in einer Bäckerei und backe Torten für jeden Anlass. Als ich aufwuchs, war es nur ein Hobby, aber je mehr ich lernte, desto mehr wuchs meine Leidenschaft. Torten wurden zu meiner Lieblingssprache.

Geburtstage, Feiertage, Trennungen, zufällige Dienstage: Kuchen ist immer die Antwort.

Seit ich sechzehn bin, verteile ich Zuckergussrosen und habe mir nebenbei eine kleine Instagram-Fangemeinde aufgebaut. So habe ich auch meinen Job in einer Bäckerei bekommen.

"Du willst in einer Bäckerei arbeiten, Emily?", hatte mein Vater gefragt. "Ernsthaft?"

"Nur für den Moment", erwiderte ich. "Ich will nur lernen und mich hocharbeiten. Ich werde auch Geld sparen. Ich werde auf die Kochschule gehen, Dad. So oder so."

"Das ist ein Hobby, Emily", entgegnete er. "Das wirst du eines Tages lernen, wenn du Hilfe brauchst, um deine Rechnungen zu bezahlen."

Immerhin hatte ich die Unterstützung des Rests meiner Familie und um ihnen den Deal zu versüßen, hatte ich meiner Familie noch nie persönliche, kleine Backwaren in Rechnung gestellt. Das habe ich einfach nicht gemacht, es sei denn, sie kamen über die Bäckerei. Alles, was über die Bäckerei läuft, ist geschäftlich. Streng genommen.

Aber sie gaben mir immer eine Kleinigkeit. Geschenkkarten. Blumen. Manchmal steckten sie mir auch ein paar gefaltete Zettel in meine Schürzentasche. Das war süß. Es fühlte sich... fast respektvoll an.

Dann verlobte sich mein kleiner Bruder, Adam, mit Chelsea.

Und alles änderte sich vor meinen Augen.

Sie waren 23. Meiner bescheidenen Meinung nach ein bisschen zu jung für die Ehe, aber ich wollte meine Bedenken nicht äußern.

"Sie werden denken, dass du verbittert bist, weil du Single bist, Schatz", sagte meine Mutter eines Abends bei Pizza und Wein.

"Das bin ich aber nicht! Ich bin nur wirklich besorgt, Mama", antwortete ich und pickte die Oliven von meinem Stück.

"Ich weiß, mein Schatz", stimmte sie zu. "Ich bin es auch. Aber Adam ist überzeugt, dass Chelsea die Richtige für ihn ist. Mal sehen, wie das ausgeht. Ich finde zwar, dass sie sehr pflegeintensiv ist, aber es ist klar, dass sie ihn liebt. Das reicht für mich."

Wenn es für meine Mutter genug war, dann war es auch für mich genug.

Aber mit 23 hatten sie nur Pinterest-Boards und Textmarker in der Hand und planten eine Hochzeit, die wie der Fiebertraum eines Lifestyle-Influencers aussah. Als sie mich fragten, ob ich ihre Hochzeitstorte machen würde, sagte ich ja.

Natürlich habe ich das getan. Ich wollte es. Ich war stolz.

Aber ich musste ihnen gegenüber auch realistisch sein.

"Das ist keine Geburtstagstorte, Leute", sagte ich. "Sie ist dreistöckig. Für 75 Gäste. Allein die Zutaten werden mich einiges kosten. Ich werde sie nicht in einer Bäckerei backen lassen, weil der Preis wahnsinnig hoch wäre. Also werde ich es zu Hause machen."

"Das ist total fair", sagte Adam und legte seinen Arm um Chelsea. "Natürlich wirst du dafür entschädigt, Em."

Ich habe ihnen 400 Dollar angeboten. Und ehrlich gesagt, wenn sie über die Bäckerei gekommen wären, wären es sicher mindestens 1200 Dollar gewesen.

Sie waren einverstanden.

"Aber ich mache einen Geschmackstest in der Bäckerei", sagte ich und schenkte Tassen mit Tee ein. "So könnt ihr die volle Erfahrung machen und euch für eine Geschmacksrichtung entscheiden. Abgemacht?"

"Abgemacht", sagte Chelsea knapp. "Ich möchte das volle Braut-Erlebnis haben, und das gehört dazu. Ich habe mir Sorgen gemacht, dass du stattdessen die Geschmacksrichtung wählst."

Ich runzelte innerlich die Stirn. Welcher respektvolle Bäcker würde einfach eine Geschmacksrichtung wählen, ohne seine Kunden zu fragen? Ich entschied mich für ein Lächeln und schob ihnen einen Teller mit frischen Eclairs hin.

Eine Woche später kamen sie zu einer Verkostung in die Bäckerei. Der Raum duftete nach Vanille und Zitronenglasur, als sie hereinkamen. Ich hatte alles vorbereitet. Drei Probierteller, frische Bettwäsche und sogar eine nach Zimt duftende Kerze.

So viel Mühe hatte ich mir noch nie mit einer Familie gegeben.

"Wow, Em", grinste Adam. "Das sieht schick aus. So bekommen also alle anderen die Emily-Behandlung?"

"Ich wusste nicht, dass du das so machst", nickte Chelsea und rückte mit ihren zarten Fingern ihre Bluse zurecht.

"Ich wollte, dass ihr euch wie Kunden fühlt", sagte ich und versuchte, nicht nervös zu klingen. "Weil... ihr es seid."

Mein Chef erlaubte mir, den Raum für die Verkostung zu nutzen, solange ich die Kosten übernahm.

Sie probierten die Schoko-Himbeere. Es gab nur höfliches Nicken. Sie probierten die Zitrone-Lavendel und tauschten einen Blick aus.

Aber als sie in den Erdbeerkuchen bissen, veränderte sich ihre Mimik.

Adam schloss sogar seine Augen.

"Okay ... das ist köstlich!", rief er aus.

Chelsea leckte ein Stück Sahne von ihrer Lippe.

"Das ist nostalgisch, Emily. Wie ein Sommer mit Schlagsahne. Es ist perfekt."

Sie wählten sie für alle drei Etagen.

Und in diesem Moment dachte ich, dass sie mich vielleicht wirklich gesehen haben. Dass sie mein Talent erkannt haben. Und vielleicht würde uns diese Hochzeit näher zusammenbringen.

Ich schickte ihnen zahlreiche Skizzen, damit sie in jeden Aspekt des Prozesses einbezogen werden konnten.

Ich habe drei Tage am Stück gebacken. Ich dekorierte die Torte in den frühen Morgenstunden des Hochzeitstages. Ich habe die Torte sogar selbst zum Veranstaltungsort gefahren. Es war das Komplizierteste, was ich je gemacht hatte.

Drei Etagen, aufgeschlagene Mascarpone, frische Erdbeeren, glasiert mit Honig. Ich stellte sie mit zitternden Händen und einem Herzen voller Stolz auf.

Und dann nahmen sie es an. Lächelten. Bedankten sich bei mir.

Und haben nie bezahlt.

Zuerst dachte ich, dass es in Ordnung sei. Dass wir uns nach der Hochzeit darum kümmern würden. Ich meine, ich habe nicht wirklich erwartet, dass sie mir das Geld auf der Stelle geben würden.

Aber eine kleine Beruhigung wäre schön gewesen.

Die Wahrheit erfuhr ich zehn Minuten später, als Adam mich in der Nähe der Bar in die Enge trieb, seine Stimme tief und fest.

"Emily, du erwartest ernsthaft, dass wir dich bezahlen? Für den Kuchen? Ich habe gehört, wie du Mom gesagt hast, dass du es erwartest."

"Ja?" Ich blinzelte.

"Aber du verlangst nie etwas von deiner Familie", sagte er einfach, als wäre ich dumm.

"Das ist kein Stapel Geburtstagskuchen, Adam."

Chelsea schlüpfte neben ihn, ihr Tonfall war glänzend und unecht, genau wie ihre Haarverlängerungen.

"Es ist ein Hochzeitsgeschenk. Wir dachten, du würdest es verstehen. Lass es einfach sein", sagte Chelsea und zwinkerte ihm zu. "Sei großzügig, Schwägerin. Es liegt in der Familie."

Ich stand fassungslos da.

Es war komisch, denn jemand hatte die ganze Sache mitgehört.

Großmutter Margaret.

Sie ist die Art von Frau, die im Supermarkt Perlen trägt und mit einem einzigen Blick einen Krieg beenden könnte. Wenn sie spricht, hören ihr alle zu.

Das Abendessen war zu Ende, das Buffet wurde abgeräumt und die Empfangshalle verstummte. Die Reden begannen. Das Mikrofon ging vom Trauzeugen zur Trauzeugin über. Dann erhob sich Oma lässig.

Sie lächelte, als sie das Mikrofon in die Hand nahm, ein Glas Sekt in der Hand und mit scharfem Blick.

"Ich habe immer davon geträumt, meinen Enkeln etwas Besonderes für ihre Flitterwochen zu schenken", begann sie. "Für Adam und Chelsea hatte ich etwas Wunderbares geplant. Die Idee kam mir auf ihrer von griechischen Göttern inspirierten Verlobungsparty. Eine Reise nach Griechenland, für die alle Kosten übernommen werden!

Der Raum brach in Jubel aus.

Chelsea schnappte nach Luft. Adams Mund blieb offen stehen.

Oma hob einen Finger.

"Aber jetzt habe ich keine andere Wahl, als meine Entscheidung zu überdenken."

Stille kehrte ein.

Sie drehte sich langsam um. Sie sah mich an und lächelte sanft. Dann schaute sie auf den Kuchen.

"Ich glaube, dass Großzügigkeit mit Dankbarkeit erwidert werden sollte. Besonders innerhalb einer Familie", sagte sie.

Die Leute bewegten sich auf ihren Plätzen. Ich wusste, dass die meisten von ihnen wollten, dass die Reden zu Ende waren, sie waren bereit für das Dessertbuffet und die Musik.

"Ich glaube, ihr wisst alle, warum", fuhr sie fort.

Sie gab ihr Mikrofon mit einem höflichen Lächeln zurück und nippte an ihrem Glas Sekt, als hätte sie nicht gerade den Raum in Brand gesetzt.

Ich sah Adam erst wieder bei Sonnenuntergang, als das Licht auf dem Rasen des Empfangs in sanftes Bernstein überging. Ich war nach draußen gegangen, weg von den klirrenden Gläsern, den zuckersüßen Blumenmädchen und der lauten Musik.

Ich wollte mich einfach nur auf eine Bank setzen und mich von der Brise abkühlen lassen. Die Wut war langsam abgeklungen, aber der Schmerz in meiner Brust blieb. Es war, als ob etwas, von dem ich nicht wusste, dass es zerbrechlich war, endlich in mir zerbrochen wäre.

Selbst ich konnte nicht genau sagen, was es war.

Adam.

Mein kleiner Bruder, der Junge, der immer auf dem Küchentisch saß und Rührbesen leckte, während ich Zuckergussblumen spritzte. Er sah zerzaust aus, die Krawatte schief, die Stirn feucht, die Lippen zusammengepresst.

Er hatte einen Briefumschlag in der Hand, der schon zerknittert war, als hätte er ihn zu sehr zusammengedrückt.

"Em", sagte er und seine Augen huschten umher. "Warte."

Ich drehte mich um, aber ich sprach nicht.

Er drückte mir den Umschlag in die Hand, als hätte er sich die Finger verbrannt.

"Hier", sagte er. "Das sind die 400 Dollar ... plus ein bisschen mehr. Ich wusste nicht, wie ich mich wehren sollte, Em. Chelsea war so aufgeregt, dass sie es ein "Geschenk" nannte und ich wollte unsere Ehe nicht mit einem Streit beginnen. Aber es hat nicht gepasst."

"Du dachtest nur, dass ich nicht für mich selbst eintrete", sagte ich mit leiser und gleichmäßiger Stimme.

Er wich zurück. Seine Schultern sanken.

Da sah ich es, nicht nur Schuld, sondern auch Angst. Nicht vor mir. Sondern vor dem, was es mich kosten könnte, mit jemandem wie Chelsea verheiratet zu sein.

"Nein, das ist nicht... So war es nicht, Emily."

"Du hast zugestimmt, mich zu bezahlen", sagte ich. "Ich habe dir einen Rabatt gegeben, Adam. Einen riesigen! Ich habe drei Tage in meiner Küche verbracht und mich krank gearbeitet. Und du hast es genommen, als ob du es mir schuldig wärst."

"Chelsea hat gesagt...", er schaute auf den Boden. "Ich meine, wir dachten... Familie verlangt nichts von der Familie."

"Das ist komisch", sagte ich. "Denn ihr habt mich beide gerne wie einen Verkäufer behandelt, bis die Rechnung kam."

Da sah ich es, das Aufflackern von Scham hinter seinen Augen. Nicht nur, weil er erwischt wurde. Weil er wusste, dass ich Recht hatte.

Chelsea tauchte eine Sekunde später hinter ihm auf, ihre Absätze klackten wie Satzzeichen. Sie sah wie aus dem Bilderbuch aus, bis man ihr zu nahe kam. Ihre Wimperntusche war verschmiert. Ihr Lächeln war zu verkrampft.

"Emily", sagte sie in diesem gespielten, hohen Tonfall, den sie benutzte, wenn sie versuchte, sich mit Charme aus Schwierigkeiten herauszuwinden. "Im Ernst, es war nur ein Missverständnis. Wir wollten dir nicht das Gefühl geben, dass du nicht geschätzt wirst."

Ich lachte, kurz und kalt.

"Ihr habt mir gar nichts zu spüren gegeben. Ihr habt mir genau gezeigt, wo ich stehe."

"Ich hätte nicht gedacht, dass es so wichtig ist. Ich meine, du liebst das Backen", blinzelte sie mit glänzenden Augen.

"Das tue ich", sagte ich. "Deshalb tut es auch mehr weh. Du hast nicht nur Geld von mir genommen. Du hast mir auch Respekt genommen. Du hast meine Leidenschaft und meine Karriere wie einen Partygutschein behandelt."

Chelsea öffnete ihren Mund, um zu widersprechen. Dann schloss sie ihn wieder. Ihr Blick wanderte zu dem Umschlag in meiner Hand.

Darin befanden sich 500 Dollar. Kein Zettel. Keine Entschuldigung. Nur Bargeld. Nur Schadensbegrenzung.

Ich bin froh, dass Oma "Familie" nicht so sieht wie du", sagte ich und steckte den Umschlag in meine Handtasche. "Denn wenn sie das täte, hätte ich nichts mehr."

Adam sah aus, als wollte er etwas sagen, aber er fand keine Worte. Also stand er einfach nur da, die Hände in den Taschen, und sah zu, wie seine Hochzeit immer weiter von dem Märchen entfernt wurde, das sie mit der Arbeit eines anderen aufgebaut hatten.

Ich drehte mich um und ging weg, bevor einer der beiden es noch einmal versuchen konnte.

Und dieses Mal folgten sie mir nicht. Sie gingen zusammen weg.

Später, als gerade der Nachtisch serviert wurde und die Leute wieder lachten, stand Oma wieder auf.

Sie stieß sanft mit ihrem Glas an.

"Ich möchte etwas klarstellen, vor allem für meine Enkelkinder und ihre neuen Ehepartner. Großzügigkeit ist ein Geschenk. Nicht eine Verpflichtung. Und sie sollte niemals mit Gier oder Respektlosigkeit zurückgezahlt werden."

Die Leute setzten sich aufrechter hin.

Großmutter hielt inne. Sie blickte mit bedächtiger Ruhe in den Raum.

"Ich habe jedem von euch den Vorteil des Zweifels gegeben. Und mein Geschenk für die Flitterwochen gilt auch dieses Mal. Aber wenn ich so etwas noch einmal sehe?"

Sie lächelte. Süß. Tödlich.

"Ich werde dir nicht nur die Reise wegnehmen. Ich werde auch alles andere mitnehmen, einschließlich der Treuhandfonds."

Sie nickte Adam zu. Dann Chelsea.

Dann setzte sie sich hin, als hätte sie Kindern gerade eine Gutenachtgeschichte vorgelesen.

"Ich sehe und höre alles, Emily", sagte sie später. "Und keine Rabatte mehr für undankbare Familien. Das ist jetzt deine Karriere, mein Schatz. Beziehe Stellung. Und wenn du wirklich auf die Kochschule gehen willst, sprich mit mir. Dein Treuhandfonds ist aus einem bestimmten Grund da. Warum du versuchst, Geld zu sparen, weiß nur der liebe Gott, mein Kind."

"Danke, Oma", lächelte ich.

Danach fing Adam an, mir an meinem Geburtstag eine SMS zu schicken. Pünktlich. Chelsea begann, meine Backkünste in den sozialen Netzwerken zu markieren und zu posten.

Beim nächsten Familiengrillfest, das Chelsea und Adam veranstalteten, hielt sie sich in der Nähe des Getränketisches auf, bevor sie zu mir kam. Sie lächelte angestrengt und suchte mit ihren Augen die Umgebung ab, als ob sie kein Publikum haben wollte.

Sie überreichte mir eine Dankeskarte, in der ein Massagegutschein eingesteckt war.

"Die waren übrigens wirklich gut", sagte sie.

Sie meinte damit die Brownies, aber das Kompliment kam seltsam an, als wäre es auf dem Weg nach draußen stecken geblieben. Ihr Tonfall war schräg. Ich nickte, bedankte mich und sah zu, wie sie sich zurückzog, als hätte sie eine Aufgabe erledigt.

Es war keine Zuneigung. Es war Angst. Respekt. Vorsicht.

Und ganz ehrlich? Das hat ganz gut funktioniert.

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Dieses Werk ist von realen Ereignissen und Personen inspiriert, wurde aber aus kreativen Gründen fiktionalisiert. Namen, Charaktere und Details wurden geändert, um die Privatsphäre zu schützen und die Erzählung zu verbessern. Jede Ähnlichkeit mit lebenden oder verstorbenen Personen oder tatsächlichen Ereignissen ist rein zufällig und vom Autor nicht beabsichtigt.

Der Autor und der Verlag erheben keinen Anspruch auf die Richtigkeit der Ereignisse oder die Darstellung der Charaktere und haften nicht für Fehlinterpretationen. Diese Geschichte wird so zur Verfügung gestellt, wie sie ist, und alle Meinungen, die geäußert werden, sind die der Charaktere und spiegeln nicht die Ansichten des Autors oder des Verlags wider.