Das Büro des Sheriffs machte einen Fehler in Gene Hackmans ursprünglichem Todesbericht

Die Behörden arbeiten immer noch daran, herauszufinden, was zum Tod von Gene Hackman führte, nachdem seine Leiche in seinem Haus in Santa Fe gefunden wurde. Während die Ermittler die wichtigsten Beweise untersuchen, haben Ungereimtheiten in den offiziellen Berichten zu Bedenken geführt. Diejenigen, die die Hollywood-Ikone kannten, ringen derweil darum, die Details seiner letzten Tage zu verstehen.

Gene Hackman und seine Frau Betsy Arakawa wurden tot in ihrem Haus in Santa Fe aufgefunden, was zu einer Untersuchung ihrer letzten Tage führte. Da es keine unmittelbaren Anzeichen für ein Verbrechen gab, arbeiteten die Behörden daran, einen Zeitplan für die Ereignisse zu erstellen, die zum Tod der beiden führten. Wichtige Details in diesem Fall haben die Ungewissheit jedoch nur noch vergrößert.

Zu den Bedenken gehört ein entscheidender Fehler im ersten Bericht des Sheriffs, der den verstorbenen Hund des Paares falsch identifizierte. Der Fehler hat Fragen über die Genauigkeit der Ermittlungen aufgeworfen und darüber, ob möglicherweise weitere Details übersehen wurden. Während die Behörden ihre Arbeit fortsetzen, bleiben die Umstände der letzten Momente des Paares unklar.

Die Entdeckung: Was die Behörden am Tatort fanden

Am 26. Februar 2025 kam ein Wartungsarbeiter zum Haus von Hackman und Arakawa in der bewachten Wohnanlage Santa Fe Summit, um einen geplanten Besuch abzustatten. Als er an der Tür keine Antwort erhielt, machte er sich Sorgen und alarmierte einen Sicherheitsbeamten aus der Nachbarschaft.

Als er durch ein Fenster sah, entdeckte er zwei nicht ansprechbare Leichen im Haus und rief gegen 13:45 Uhr sofort den Notruf an. Als die Sheriffs von Santa Fe County eintrafen, entdeckten sie die Leichen eines 95-jährigen Mannes und einer 65-jährigen Frau in verschiedenen Räumen.

Der Mann, bei dem es sich dann um Gene Hackman handelte, wurde zusammengebrochen in einem Abstellraum in der Nähe seines Stocks und seiner Sonnenbrille gefunden. Arakawa befand sich in einem Badezimmer in der Nähe eines Heizlüfters, mit einer offenen Medikamentenflasche und verstreuten Pillen in der Nähe.

Die Behörden fanden auch einen toten Hund im Haus. Später in der Nacht bestätigte der Sheriff von Santa Fe County, Adan Mendoza, öffentlich, dass es sich bei den Verstorbenen um Hackman und Arakawa handelt.

Er versicherte der Gemeinde, dass keine unmittelbare Gefahr für die Öffentlichkeit bestehe und dass am Tatort keine Hinweise auf ein Verbrechen gefunden worden seien. Da es jedoch keine eindeutige Todesursache gab und der Tathergang ungewiss war, hatten die Ermittler einen schweren Stand, um herauszufinden, was in dem abgelegenen Haus des Paares passiert war.

Frühe Ermittlungen und erste Theorien

Nach der Entdeckung standen die Ermittler vor einer unmittelbaren Herausforderung: Sie mussten herausfinden, wann und wie die beiden gestorben waren. Da es kein Überwachungsmaterial und nur wenig Kommunikation mit der Außenwelt gab, musste man methodisch vorgehen, um die letzten Tage des Paares zusammenzusetzen.

Mendoza bestätigte am 27. Februar, dass an den Körpern der beiden keine äußeren Verletzungen zu sehen waren, stellte aber fest, dass das Paar wahrscheinlich schon seit mehreren Tagen oder sogar Wochen tot war.

Die Behörden begannen damit, eine umgekehrte Zeitlinie zu rekonstruieren, indem sie vom geschätzten Todeszeitpunkt aus rückwärts arbeiteten. Sie durchsuchten das Haus nach Hinweisen und sammelten sie:

• Einen Planer, in dem die letzten bekannten Aktivitäten von Hackman und Arakawa festgehalten waren.
• Zwei Handys, die Anrufprotokolle, Nachrichten oder andere digitale Aufzeichnungen enthalten könnten.
• Verschreibungspflichtige Medikamente, darunter Blutdrucktabletten und Schilddrüsenmedikamente, die in der Nähe von Arakawas Leiche gefunden wurden.

Die Beweise aus Hackmans Herzschrittmacher scheinen darauf hinzudeuten, dass Hackman wahrscheinlich zuerst gestorben ist und Arakawa möglicherweise erst später. Die Behörden konnten jedoch nicht sofort bestätigen, wie lange sie nach Hackmans Tod überlebt hatte.

Obwohl sich das Büro des Sheriffs mit endgültigen Schlussfolgerungen zurückhielt, wies ein Forensiker darauf hin, dass das Fehlen eines Notrufs von Arakawa darauf hindeutet, dass auch sie wahrscheinlich plötzlich gestorben ist – bevor sie die Chance hatte, Hilfe zu holen.

Da es keine äußeren Anzeichen für ein gewaltsames Eindringen gab, standen die Ermittler vor mehr Fragen als Antworten. Um die Möglichkeiten einzugrenzen, wandten sie sich an Hackmans und Arakawas Freunde und Familie, in der Hoffnung, ihre letzten Wochen besser zu verstehen.

Die privaten letzten Jahre der Hackmans

Diejenigen, die Hackman und Arakawa kannten, erzählten, dass sich das Paar in seinen letzten Jahren immer mehr zurückzog. Während Hackman einst eine überlebensgroße Figur in Hollywood war, lebten er und Arakawa jahrzehntelang zurückgezogen in Santa Fe und mieden das Rampenlicht.

Die engen Freunde Barbara und Daniel Lenihan, die Hackman seit über 30 Jahren kannten, gaben zu, dass sie ihn schon seit Jahren nicht mehr persönlich gesehen hatten. Barbara, die früher gemeinsam mit Arakawa ein Einrichtungsgeschäft betrieb, verriet, dass sie Hackman nur noch selten persönlich gesehen hatte.

Sie erzählten, dass das Paar sich nach und nach aus dem gesellschaftlichen Leben zurückgezogen hatte, obwohl sie früher oft bei Hackman zu Hause waren. "Sie waren ein wenig isoliert, und das war in Ordnung. Es wurde nur schwieriger für sie, Leute zu sich einzuladen", sagte Barbara.

"Die Leute waren gerne in ihrer Nähe. Früher haben wir viel Zeit in ihrem Haus verbracht, aber es ist schon eine Weile her, dass sie sich bei anderen wohlgefühlt haben", fügte sie hinzu. Hackmans eigene Tochter, Leslie Anne Allen, bestätigte ebenfalls, dass sie seit einigen Monaten nicht mehr mit ihrem Vater gesprochen hatte.

Trotzdem betonte sie, dass das letzte Mal, als sie miteinander sprachen, nichts ungewöhnlich schien. "Wir standen uns nahe", sagte sie. "Ich hatte ein paar Monate nicht mit ihnen gesprochen, aber alles war normal und alles war gut." Selbst in seinen 90ern hatte Hackman eine Routine beibehalten, die sich auf Fitness und Kreativität konzentrierte.

Er soll in guter körperlicher Verfassung gewesen sein und regelmäßig Yoga und Pilates praktiziert haben. Außerdem verbrachte er einen Großteil seiner Zeit mit Malen und Schreiben, nachdem er sich 2004 von der Schauspielerei zurückgezogen hatte. "Sie führten eine wunderbare Ehe", sagte Allen. "Ich bin seiner Frau Betsy dankbar, dass sie ihn am Leben gehalten hat."

Während sich Freunde und Familie keine unmittelbaren Sorgen um das Wohlergehen des Paares machten, machte es ihr privater Lebensstil leichter, dass die Zeit verging, ohne dass jemand ihre Abwesenheit bemerkte – ein Faktor, der die Ermittlungen letztlich erschwerte.

Autopsieergebnisse und Expertenanalyse

Während die Ermittler daran arbeiteten, die Todesursache von Hackman und Arakawa zu ermitteln, lieferten die vorläufigen Autopsieberichte einige Antworten – warfen aber auch neue Fragen auf. Mendoza bestätigte, dass beide negativ auf Kohlenmonoxidvergiftung getestet worden waren, was eine der ersten Theorien ausschließt.

Es gab auch keine Anzeichen für ein äußeres Trauma bei beiden, was sichtbare Verletzungen ausschließt. Da es jedoch keine eindeutige Todesursache gab, mussten sich die Gerichtsmediziner auf andere forensische Beweise stützen.

Eines der wichtigsten Indizien war Hackmans Herzschrittmacher, der am 17. Februar seine Aktivität eingestellt hatte. Dies deutete darauf hin, dass er wahrscheinlich an diesem Tag, neun Tage bevor die Leichen entdeckt wurden, an einem Herzstillstand gestorben war.

Der Gerichtsmediziner Dr. Michael Baden analysierte den Fall und schlug eine wahrscheinliche Reihenfolge der Ereignisse vor:

• Hackman, der an einer schweren Herzerkrankung und Bluthochdruck litt, erlitt möglicherweise einen plötzlichen Herzstillstand, so dass er in der Abstellkammer zusammenbrach.
• Als Arakawa ihren Mann entdeckte, beeilte sie sich möglicherweise, seine Medikamente zu holen oder Hilfe zu suchen.
• Dabei könnte sie gestürzt sein und sich tödliche Verletzungen zugezogen haben, oder sie könnte selbst einen medizinischen Notfall erlitten haben, möglicherweise ausgelöst durch Stress oder eine Grunderkrankung.

Baden wies auch darauf hin, dass bestimmte innere Verletzungen, wie z. B. eine Hirnblutung oder Herzrhythmusstörungen, bei einer äußeren Untersuchung möglicherweise nicht sofort sichtbar sind. "Es kann sein, dass sie sich beim Sturz den Kopf angeschlagen hat und eine innere Verletzung des Gehirns erlitten hat, die äußerlich nicht zu erkennen ist", erklärte er.

Ein weiteres Rätsel war der verstorbene Hund, der im Haus gefunden wurde. Die Behörden vermuteten, dass der Hund an Dehydrierung und Nahrungsmangel gestorben war, nachdem er über eine Woche lang im Haus eingeschlossen war.

Damals hieß es, dass es sich bei dem Hund um Bear, den geliebten Schäferhund des Paares, handelte. Dieses Detail sollte sich jedoch schon bald als entscheidender Fehler erweisen, der auch andere Aspekte der Ermittlungen in Frage stellen sollte.

Der große Fehler des Sheriff-Büros: Die falsche Identifizierung des verstorbenen Hundes

In den ersten Erklärungen des Sheriff-Büros von Santa Fe County hieß es, dass ein deutscher Schäferhund, der Hackman gehörte, tot in dem Haus gefunden worden war. In den Berichten wurde der Hund als Bear identifiziert, ein älteres, aber gut gepflegtes Haustier, das Monate zuvor operiert worden war.

Die Nachricht erschütterte Sherry Gaber, eine Chiropraktikerin für Tiere und enge Freundin des Paares, die in den Monaten vor Hackmans Tod mit Bear gearbeitet hatte. Gaber erinnerte sich daran, wie sie Bears Wirbelsäule einstellte und mit Arakawa während einer ihrer letzten gemeinsamen Sitzungen lachte.

Als sie las, dass Bear tot in seinem Haus aufgefunden worden war, überkam sie der Kummer. "Ich kann mit dieser Vorstellung nicht umgehen", sagte sie. "Deshalb ist diese ganze Sache auch so erschütternd. Es passt einfach nicht zusammen."

Doch als mehr Details ans Licht kamen, wurde klar, dass Bear gar nicht der Hund war, der im Haus gefunden wurde. Stattdessen war Bear gesund und munter und lebte zusammen mit Nikita, einem 7-jährigen Akita-Schäferhund-Mix, in einer Betreuungseinrichtung für Haustiere in Santa Fe.

Der eigentlich verstorbene Hund war Zinna, ein 12-jähriger Australian Kelpie-Mix, der in einem geschlossenen Zwinger neben Arakawas Leiche gefunden wurde. Zinna hatte einst Agility trainiert und an der Westminster Kennel Club Dog Show teilgenommen, bevor sie sich in ein ruhiges Leben bei den Hackmans zurückzog.

Als die Zeitschrift USA Today die Verwechslung aufdeckte, war Gaber fassungslos. "Mein Körper zittert gerade", sagte sie, als sie erfuhr, dass Bear lebt. "Ich bin dankbar, dass es nicht Bear ist. Es ist trotzdem eine tragische Geschichte". Das Santa Fe County Sheriff's Office hat den Fehler später zugegeben.

In einer Erklärung hieß es, dass die Beamten nicht darin geschult seien, bestimmte Hunderassen zu erkennen, und dass sie aufgrund der Größe und Farbe des toten Hundes einfach angenommen hätten, es handele sich um Bear.

Dennoch ließ der Fehler einige an der Zuverlässigkeit der gesamten Untersuchung zweifeln. Wenn etwas so Grundlegendes wie die Identität eines Hundes falsch gemeldet werden konnte, welche anderen Details könnten dann noch übersehen worden sein?

Rückschlag und öffentliche Skepsis gegenüber der Untersuchung

Als sich die Nachricht über den falsch identifizierten Hund verbreitete, geriet das Vertrauen der Öffentlichkeit in die Ermittlungen ins Wanken. Im Internet begannen viele, über die Umstände des Todes des Paares zu spekulieren – und darüber, ob die Behörden wichtige Beweise übersehen hatten.

In den sozialen Medien äußerten viele Menschen ihr Misstrauen gegenüber den offiziellen Berichten. Eine Person schrieb: "Glaubt kein einziges Wort, das sie euch über Gene Hackmans Tod erzählen. Die Polizei und die Medien lügen STÄNDIG". Ein anderer kommentierte: "Ich glaube immer noch, dass sie ermordet wurden".

Andere spekulierten über eine mögliche Vertuschung und schrieb: "Wer weiß, was wir nicht gesehen haben, aber sie werden alles tun, um es vor uns zu verbergen."

Trotz dieser Spekulationen erklärte der Sheriff von Santa Fe County, Adan Mendoza, dass die Ermittler immer noch daran arbeiten, die Umstände von Hackmans und Arakawas Tod zu klären.

Während die Ermittler ihre Arbeit fortsetzen, warten Hackmans Familie, enge Freunde und Fans auf Antworten und hoffen, dass Wissenschaft und forensische Beweise endlich Klarheit darüber bringen, was hinter den verschlossenen Türen des abgelegenen Hauses des Paares in Santa Fe geschah.