Gene Hackmans "mysteriöser" Tod: Neue Details aus den Ermittlungen & was ein enger Freund über seine letzten Monate verriet

Der zweifache Oscar-Preisträger Gene Hackman und seine Frau Betsy Arakawa lebten mehr als 30 Jahre lang ein ruhiges Leben abseits des Rampenlichts in Hollywood. Ihr plötzlicher Tod hat Fragen aufgeworfen, die unbeantwortet bleiben.

Der legendäre Schauspieler und seine Frau wurden am 26. Februar 2025 tot in ihrem Haus in Santa Fe aufgefunden. Nach Jahren, in denen sie ihre Privatsphäre und Einfachheit schätzten, sind die Umstände ihres Todes nun in den Mittelpunkt einer wachsenden Untersuchung gerückt.

Gene Hackman, geboren als Eugene Allen Hackman am 30. Januar 1930 in San Bernardino, Kalifornien, wurde zu einem der angesehensten Schauspieler Hollywoods.

Nachdem er bei den US-Marines gedient hatte, widmete er sich der Schauspielerei und erlangte schließlich Anerkennung für seine Rolle als Buck Barrow in "Bonnie und Clyde" (1967).

Seine Darstellung in "The French Connection" (1971) brachte ihm einen Oscar als bester Schauspieler ein und festigte seinen Platz in der Filmgeschichte.

Zu Genes bekanntesten Werken gehören "The Poseidon Adventure" (1972), "Young Frankenstein" (1974), "Superman" (1978), "Unforgiven" (1992) und "Crimson Tide" (1995).

Seine Vielseitigkeit ermöglichte es ihm, nahtlos zwischen Drama, Komödie und Action zu wechseln, was ihn über Jahrzehnte hinweg zu einem bekannten Namen machte.

Neben seiner erfolgreichen Karriere teilte Gene sein Leben mit seiner Frau Betsy Arakawa. Betsy, die am 15. Dezember 1959 in Honolulu, Hawaii, geboren wurde, war bekannt für ihre Auftritte in "Card Sharks" und bei renommierten Preisverleihungen wie den Golden Globes und den Academy Awards.

Das Paar lebte privat in Santa Fe, New Mexico, wo beide kürzlich verstorben sind.

Nach ersten Erkenntnissen der vorläufigen Autopsie gab es laut dem Santa Fe County Sheriff's Office "keine äußeren Verletzungen bei beiden Personen".

Gene und Betsy wurden in ihrem Haus in New Mexico gefunden, zusammen mit ihrem verstorbenen Hund. Die Behörden haben die Art und Weise oder die Ursache ihres Todes noch nicht geklärt.

Die offiziellen Autopsie- und Toxikologieberichte stehen noch aus, und für beide wurden Kohlenmonoxid- und Toxikologietests angefordert.

Obwohl derzeit kein Verdacht auf Fremdverschulden besteht, können die Ermittler dies nicht völlig ausschließen. Laut der eidesstattlichen Erklärung für einen Durchsuchungsbefehl wurden die Umstände als verdächtig genug angesehen, um eine gründliche Durchsuchung und Untersuchung zu rechtfertigen.

Sheriff Adan Mendoza bestätigte, dass am Tatort keine Anzeichen für ein gewaltsames Eindringen, einen Kampf oder einen Diebstahl gefunden wurden. Das Ehepaar schien schon mehrere Tage tot zu sein, bevor es gefunden wurde.

Betsys Leiche wurde in einem Badezimmer entdeckt, wo sie neben einer offenen Flasche mit verschreibungspflichtigen Tabletten auf dem Boden lag. In der Nähe wurde ein Heizlüfter gefunden, und der Hund des Paares wurde tot im Badezimmerschrank gefunden.

Genes Leiche wurde in einem anderen Raum in der Nähe der Küche gefunden, wo die Ermittler vermuteten, dass er plötzlich zusammengebrochen war.

Die Leichen wurden zuerst von einem Hausmeister entdeckt, der kurz vor 14 Uhr Ortszeit am Mittwoch, den 26. Februar, den Notruf wählte.

Aufgewühlt und verzweifelt erzählte der Anrufer, dass er zwei nicht ansprechbare Personen durch das Fenster sehen konnte, aber das Haus nicht betreten konnte.

Die Ermittler berichteten, dass die Eingangstür des Hauses offen und ungesichert war, ohne dass es unmittelbare Anzeichen für das Austreten von Kohlenmonoxid oder Erdgas gab.

Der Durchsuchungsbefehl erlaubte es den Strafverfolgungsbehörden auch, nach brennbaren Materialien, kontrollierten Substanzen, Waffen und anderen potenziellen Beweismitteln zu suchen.

Die endgültigen Berichte des Gerichtsmediziners werden voraussichtlich vier bis sechs Wochen in Anspruch nehmen, so das Büro des medizinischen Untersuchungsbeamten von New Mexico.

Die Behörden betonen, dass sie den Fall mit Vorsicht behandeln, um sicherzustellen, dass alle Fakten ordnungsgemäß dokumentiert sind, bevor irgendwelche Schlussfolgerungen gezogen werden.

Obwohl offiziell nicht von einem Verbrechen ausgegangen wird, werden die Umstände ihres Todes als "mysteriös" bezeichnet.

Die Ermittler stellten sichtbare Anzeichen der Verwesung fest, darunter aufgedunsene Gesichter und mumifizierte Hände und Füße von Gene und Betsy.

Der Feuerwehrchef von Santa Fe, Brian Moya, erklärte, dass die Mumifizierung in der Regel mehr als zwei Wochen nach dem Tod einsetzt, was die Frage aufwirft, wie lange das Paar bereits tot war, bevor es gefunden wurde.

Die Gerichtsmedizinerin Judy Melinek sagte, dass die sichtbare Mumifizierung stark darauf hindeutet, dass die beiden Personen mindestens mehrere Tage tot waren.

Sie betonte auch, dass die Ermittler wichtige Zeitpunkte untersuchen müssen – wie z.B. wann die letzte Post abgeholt wurde oder wann das Paar das letzte Mal mit Freunden oder der Familie kommuniziert hat – um sich ein klareres Bild von den letzten Tagen des Paares zu machen.

Melinek fügte hinzu, dass die Ergebnisse der Autopsie für die Beantwortung dieser Fragen entscheidend sein könnten.

Die Daten von Genes Herzschrittmacher haben den Zeitplan noch komplizierter gemacht und wichtige Erkenntnisse geliefert. Sheriff Adan zufolge zeichnete der Herzschrittmacher Genes "letztes Ereignis" am 17. Februar auf, was darauf hindeutet, dass er wahrscheinlich neun Tage vor der Entdeckung seiner Leiche starb.

Im Rahmen ihrer Ermittlungen haben die Behörden mehrere Gegenstände aus der Wohnung des Paares entfernt.

Auf der Inventarliste standen zwei grüne Handys, ein Monatsplaner für das Jahr 2025 und drei Medikamente: ein Schilddrüsenmedikament, Diltiazem – ein typisches Mittel gegen Bluthochdruck – und Tylenol.

Die Ermittler sammelten auch Unterlagen von MyQuest, einem medizinischen Diagnosedienst.

Nach einer bemerkenswerten Karriere, die sich über vier Jahrzehnte erstreckte, zog sich Gene offiziell von der Schauspielerei zurück und bestätigte seinen Rücktritt in einem Interview mit Reuters im Jahr 2008. Er sagte: "Ich werde nicht mehr schauspielern."

Er gab zwar zu, dass er das Handwerk selbst vermisst, aber er erklärte, dass der Stress des Geschäfts zu viel geworden war.

"Die Kompromisse, die man beim Film machen muss, gehören einfach dazu, und es war ein Punkt erreicht, an dem ich einfach keine Lust mehr hatte", sagte er.

Nach seiner Pensionierung erfand Gene sich als Autor neu. Gemeinsam mit seinem Freund und Nachbarn Daniel Lenihan schrieb der ehemalige "Split Decisions"-Darsteller eine Reihe von historischen Abenteuerromanen.

Ihr erster, "Wake of the Perdido Star", wurde 1999 veröffentlicht, gefolgt von "Justice for None" im Jahr 2004 und "Escape from Andersonville: A Novel of the Civil War" im Jahr 2008.

Das Schreiben, so Gene, gab ihm ein Gefühl von Kontrolle und Ruhe. "Es ist sehr entspannend für mich", sagte er im Januar 2020 gegenüber Empire Online.

Genes Liebe zum Geschichtenerzählen hat ihre Wurzeln in seiner Familiengeschichte. Sein Vater arbeitete als Drucker für die "Commercial-News" in Danville, Illinois, und sowohl sein Großvater als auch sein Onkel waren Reporter.

Das Schreiben war in vielerlei Hinsicht eine natürliche Erweiterung seines kreativen Geistes. Er schrieb sogar Monologe für seinen Sohn, als dieser kurzzeitig die Schauspielerei in Erwägung zog, was seinem Schreiben einen persönlichen Bezug zu seiner Familie verlieh.

Auch wenn Gene sich aus dem Rampenlicht zurückzog, blieb sein Leben reich an Abenteuern. Laut DailyMail lebte er in Santa Fe einen praktischen, bodenständigen Lebensstil.

In seinen 70ern schlug er einmal einen Mann mit einem einzigen Schlag zu Boden und bis weit in seine 80er hinein konnte man ihn auf einem E-Bike durch die Stadt fahren sehen. Sowohl Gene als auch Betsy waren lizenzierte Piloten und flogen oft mit ihren Pitts Special Flugzeugen durch die Lüfte.

Freunde, die dem Paar nahestanden, verrieten, dass sich Genes Gesundheitszustand in den Monaten vor seinem Tod verschlechtert hatte.

In einem Exklusivinterview mit People erzählten die langjährigen Freunde der Familie, Daniel und Barbara Lenihan, sowie ihr Sohn Aaron, dass der legendäre Schauspieler in letzter Zeit "im Wesentlichen an sein Zuhause gebunden" war.

Barbara bemerkte, dass Gene vor etwa einem Jahr aufgehört hatte, mit dem Fahrrad durch die Nachbarschaft zu fahren, und Aaron sagte, dass Betsy sich bemühte, ihn geistig und körperlich aktiv zu halten, indem sie täglich Puzzles und Zoom-Yoga-Sitzungen für ihn organisierte.

Nach Angaben der Familie Lenihan war Betsy selbst bei bester Gesundheit und blieb fit und aktiv.

Aaron fügte hinzu, dass sie bei COVID-19 besonders vorsichtig war und oft eine Maske trug, wenn sie Freunde besuchte.

Das Paar wurde als sehr verbunden beschrieben – ein liebevolles, beschützendes Paar, das nicht nur einander zugetan war, sondern auch gerne Freunde in seinem Haus einlud, zu dem auch ein spezieller Studioraum gehörte, in dem Betsys Flügel und Genes Kunstatelier untergebracht waren.

Wie Barbara sich gegenüber People erinnerte, "war Gene so stolz auf Betsy wie sie auf ihn".

Seit ihrer Heirat im Jahr 1991 lebte das Starpaar ein ruhiges Leben in Santa Fe. Noch im Jahr 2020 war Gene aktiv und genoss die Arbeit im Garten, handwerkliche Projekte und Fahrradtouren.

Obwohl Gene und Betsy nie gemeinsame Kinder hatten, stand der verstorbene Schauspieler seinen drei Kindern aus einer früheren Ehe sehr nahe: Leslie, Elizabeth und Christopher.

In den Jahren vor seinem Tod war Gene Berichten zufolge seinen Kindern und Enkelkindern noch näher gekommen. Obwohl Gene und Betsy ein Privatleben abseits des Rampenlichts bevorzugten, wurden sie gelegentlich in der Öffentlichkeit zusammen gesehen.

Das letzte Mal wurden sie Ende März 2024 während eines Ausflugs fotografiert.

Gene stützte sich mit der rechten Hand auf seinen schwarzen Stock, während er sich mit der linken Hand an Betsy Arakawas Arm festhielt. Das Paar wurde bei einem Date in der Pappadeaux Seafood Kitchen in Albuquerque gesehen.

Nachdem die Nachricht vom Tod von Gene und seiner Frau bekannt wurde, tauchten schnell Verschwörungstheorien auf. Der Schauspieler Randy Quaid, der ebenfalls für den Oscar nominiert war, schrieb auf X: "Gene Hackman und seine Frau sind Mordopfer, irgendein [Schimpfwort] hat es getan und es inszeniert. Hört auf, über die Filme zu reden, in denen er mitspielt, denn so kommen sie mit der Ermordung berühmter Leute davon!"

Randy behauptete außerdem, mindestens sechs Prominente zu kennen, die unter ähnlich verdächtigen Umständen gestorben sind, und verglich Gene Hackmans Tod mit dem von David Carradine und Heath Ledger.

Trotz solcher Spekulationen haben die Ermittler keine Beweise für ein Verbrechen gefunden und es wird erwartet, dass die endgültigen Autopsie- und Toxikologieberichte klarere Antworten liefern werden.